Intenta informatizar su cerebro. Elon Musk no es el único

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Todo en esta área no es tan revolucionario como el "cordón neural" de Musk. Pero, por otro lado, es menos aterrador y mucho más real.

Elon Musk quiere combinar una computadora con un cerebro humano, construir un "cordón neural", crear una "interfaz cortical directa", sin importar cómo se vea. El fundador de Tesla, SpaceX y OpenAI ha insinuado estos planes en repetidas ocasiones en los últimos meses, y luego, más recientemente, The Wall Street Journal informó que Musk había lanzado una empresa llamada Neuralink, que tiene como objetivo implantar pequeños electrodos en el cerebro. "Algún día permitirá que los pensamientos interactúen directamente con la red".

Y no es el único que persigue este objetivo. Brian Johnson, un emprendedor de Silicon Valley que anteriormente vendió la startup PayPal por $ 800 millones, ahora está construyendo una empresa llamada Kernel, prometiendo financiar el proyecto con $ 100 millones propios. Él dice que la compañía tiene como objetivo crear un nuevo tipo de "herramienta neuronal" en hardware y software, que finalmente permitirá al cerebro hacer cosas que nunca antes había hecho. "Me preocupa poder leer y escribir las funciones básicas del cerebro", dice Johnson.

En otras palabras, Musk y Johnson están adoptando un enfoque de Silicon Valley para la neurociencia. Hablan de la tecnología que quieren construir mucho antes de que aparezca en la realidad, ponen la agenda antes que el resto. Y están invirtiendo en esta idea como ninguna otra. Tome todas estas ideas de ciencia ficción usando interfaces cerebrales, de ahí proviene el término cordón neural, y tendrá una industria completamente nueva y potencialmente muy importante que es ridículamente difícil de comprender.

Comencemos aquí: según David Eagleman, neurólogo de la Universidad de Stanford y asesor de Kernel, el concepto de simbiosis de la interfaz de la computadora y el cerebro humano no es nuevo, ya tiene muchos años. “Con cualquier neurocirugía, existe un cierto riesgo de infección, muerte en la mesa de operaciones, etc. Los neurocirujanos son completamente reacios a realizar cualquier operación que no requiera intervención quirúrgica, porque el cerebro humano es algo delicado ", dice; la idea de implantar electrodos está condenada desde el principio".

Sin embargo, los cirujanos ya han implantado dispositivos que pueden ayudar a tratar la epilepsia, el Parkinson y otras afecciones a través de lo que se llama estimulación cerebral profunda. En situaciones como esta, el riesgo está justificado. Los investigadores de IBM están llevando a cabo un proyecto similar, analizando las lecturas del cerebro durante los ataques epilépticos para crear implantes que puedan ayudar a detenerlos antes de que sucedan.

El objetivo inmediato de Kernel y, aparentemente, Neurolink es trabajar con dispositivos en la misma dirección. Dichos dispositivos no solo enviarán señales al cerebro como tratamiento, sino que también recopilarán datos sobre la naturaleza de estas dolencias. Como explica Johnson, estos dispositivos también podrían ayudar a recopilar muchos más datos sobre cómo funciona el cerebro en general y, en última instancia, proporcionar datos importantes para la ciencia. "Si tiene datos neuronales de mucha mayor calidad de más áreas del cerebro, tiene muchas posibilidades", dice Johnson. "Simplemente no teníamos las herramientas adecuadas para recopilar estos datos".

Como explica Eagleman, esto no solo puede ayudar a curar enfermedades cerebrales, sino también mejorar las capacidades de las personas sanas, porque habrá acceso directo al cerebro.

Lo que Johnson y, presumiblemente, Musk esperan hacer en este momento es recopilar datos que podrían ayudarnos a crear una especie de interfaz en unos años que permitirá a los humanos conectar sus cerebros a las máquinas. Musk cree que estas cosas nos ayudarán a mantenernos al día con la inteligencia artificial. “Sea cual sea el ritmo del desarrollo de la IA, nos quedaremos atrás de él - dijo en una conferencia el verano pasado -“al final, la brecha intelectual puede volverse tan grande que nos convertiremos en una especie de mascota como un gato. Y no me gusta la idea de ser un gato como mascota.

Pero Eagleman insiste en que este tipo de interfaz no implicará la implantación de dispositivos en un cerebro sano. Lo mismo dicen otros científicos que trabajan en este campo. Chad Bouton, vicepresidente de tecnología avanzada en el Feinstein, quien está trabajando para desarrollar tecnología bioelectrónica para tratar enfermedades, también advierte que la cirugía cerebral es increíblemente invasiva.

Eagleman cree que los científicos podrán desarrollar mejores formas de interactuar con el cerebro desde el exterior. Hoy en día, los médicos utilizan técnicas como la resonancia magnética funcional, o MRI, para comprender lo que sucede en el cerebro y la estimulación magnética transcraneal para cambiar su estado. Pero estos son métodos bastante toscos. Si los científicos pueden comprender mejor el cerebro, dice Eagleman, pueden mejorar estas técnicas y crear algo más útil.

Los investigadores también pueden desarrollar técnicas genéticas para modificar las neuronas de modo que las máquinas puedan "leer y escribir" desde fuera de nuestro cuerpo. O podrían desarrollar nanorobots con el mismo propósito. Todo esto, dice Eagleman, es más creíble que un encaje implantado en los nervios.

Sin embargo, aparte de todo el bombo publicitario que rodea a las afirmaciones de Johnson y Musk, Eagleman admira lo que hacen, principalmente porque están invirtiendo en investigación. “Debido a que son ricos, pueden concentrarse en el gran problema que estamos tratando de resolver y tratar de tener éxito”, dice.

Todo esto no suena tan revolucionario como el cordón neural. Pero, por otro lado, es menos aterrador y mucho más real.

Wired, publicado por Cade Metz