Cráter de meteorito en Arizona

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

El cráter Meteor se encuentra aproximadamente a medio camino entre el Parque Nacional del Bosque Petrificado y el Gran Cañón, a 10 millas de la ciudad de Winslow en el norte de Arizona.

Ubicación de un cráter de meteorito en Arizona

Érase una vez, hace mucho, mucho tiempo (los científicos asumen que fue hace 27 mil años), un meteorito cayó sobre la tierra de Arizona. Según los estándares cósmicos, el asteroide era pequeño, solo 40 metros de diámetro y solo 300 mil toneladas de peso. El meteorito golpeó el suelo, se dispersó en escombros en las cercanías de 5 km y formó un cráter con un diámetro de 1200 metros y una profundidad de 175 metros. Se calculó que para que se formara un cráter de este tamaño, ¡el meteorito tenía que volar a una velocidad de 69 mil km / h! ¡El impacto fue tan fuerte que se encontraron fragmentos del meteorito a una distancia de hasta 10 km! El poder de la explosión en el impacto se estima en unos 500 kilotones, que es 40 veces más potente que la explosión de una bomba nuclear lanzada sobre Hiroshima.

Un cráter de meteorito en Arizona. Foto de NASA

El cráter de Arizona (también conocido como cráter Barringer) es uno de los cráteres más grandes y mejor conservados del mundo. Los científicos descubrieron el cráter solo a principios del siglo XX, y las tribus indias Navajo locales conocían desde hace mucho tiempo la ubicación del cráter. Los indios llamaron al cráter Cañón del Diablo y asociaron muchas leyendas y tradiciones con él.

"Deja que la carretera se enrolle como una cinta gris …" Carretera desde la I-40 hasta el cráter del meteorito en Arizona

Vistas cercanas a lo largo de la I-40 en ruta hacia el cráter del meteorito de Arizona

Carretera y aparcamiento al pie del cráter de Arizona

El lado izquierdo del cráter. Se calculó que para que se formara un cráter de este tamaño, ¡el meteorito tenía que volar a una velocidad de 69 mil km / h!

El lado derecho del cráter

Hay varias historias interesantes asociadas con el cráter. Entonces, hasta el siglo XX, los científicos pensaban que los cráteres eran de origen volcánico, y solo en 1902 el ingeniero Daniel Barringer sugirió que se podría formar un cráter como resultado de la caída de un gran cuerpo celeste. Barringer compró un terreno en el que estaba ubicado el cráter y comenzó a excavar, tratando de encontrar el cuerpo del meteorito. Las excavaciones fueron lentas durante 26 años, y Barringer, por supuesto, no encontró nada y no pudo encontrar nada, porque la mayor parte del meteorito se quemó en la atmósfera y todo lo que quedó se esparció por el área circundante. Debido a la falta de evidencia, la especulación de Barringer de que los cráteres eran huellas de meteoritos fue en gran parte abandonada y olvidada, y la excavación fue abandonada. Solo unas décadas después, un conocido científico planetario y astrogeólogo estadounidense pudo demostrar la naturaleza meteórica del cráter de Arizona.

Cráter de Arizona. Panorama

Cráter de Arizona. Panorama.

Partes de la plataforma de perforación Barringer todavía se encuentran en el fondo del cráter. Tienen casi 100 años, todos oxidados, pero aún se dejaron en su lugar como pieza de museo para la edificación de las generaciones futuras. Desafortunadamente, no se puede bajar al fondo del cráter y yo contaba con ello.

Primer plano del centro del cráter. Los restos del equipo de Barringer todavía se pudren en la parte inferior

El cráter del meteorito es otro ejemplo de la disposición estadounidense de sitios históricos. Un camino excelente conduce al sur hasta el cráter desde la I-40. El cráter en sí desde el costado parece un cuenco con bordes elevados en medio del desierto de Arizona. La muralla que bordea el cráter se eleva 40 metros. Al pie del cráter, además del estacionamiento, hay un gran museo, que exhibe piezas de un meteorito, diversos materiales fotográficos y de video, revistas y libros. Naturalmente, hay aire acondicionado, que es muy importante después del calor del desierto. Naturalmente, hay una tienda de regalos. Naturalmente, hay comida rápida (el restaurante Subway estaba ubicado en el edificio del museo). Si le da pereza escalar la pared del cráter, puede tomar un ascensor cómodo. Arriba, a lo largo del borde del cráter, hay varias plataformas de observación con bancos y telescopios. Aparentemente, se supone que el estadounidense típico, después de mecanografiar sándwiches con Coca-Cola en Subway, admirará el cráter, meditará en el banco y ocasionalmente mirará por el ocular.

El boleto de entrada a Meteor Crater cuesta $ 15, que es bastante caro. Pero como resultó más tarde, por este dinero, el visitante recibe no solo un boleto, sino también un cupón de descuento en Subway, que le permite obtener un sándwich gratis al comprar una cola. El calor es increíble y todo el mundo tiene sed, por lo que este servicio es bastante razonable.

Por cierto, lo que es notable, se descubrió que el cráter de Arizona era muy similar al paisaje lunar, y fue aquí donde la NASA realizó el entrenamiento para todos los astronautas que iban a volar a la luna. El equipo de reserva de astronautas del Apolo 11 entrenó aquí, así como los propios Neil Armstrong y Edwin Aldrin, quienes el 21 de julio de 1969 fueron los primeros en la historia de la humanidad en pisar la Luna. Por esta razón, se erigió una bandera estadounidense en el centro del cráter.

Mientras examinaba el cráter, un escuadrón completo de helicópteros militares Apache en color camuflaje voló desde algún lugar del sur. Siguiendo al helicóptero líder, los apaches rodearon el cráter lenta e imponentemente tres veces y desaparecieron en dirección sur. Un minuto más tarde, uno de los Apaches regresó, se mantuvo suspendido durante unos segundos sobre el centro del embudo, luego se dio la vuelta y persiguió al resto del grupo en la cámara de postcombustión.

Helicópteros de la Fuerza Aérea de EE. UU. Sobre el cráter de Arizona

Bueno, nos subimos al coche y nos dirigimos al Gran Cañón. Al pasar, Irishka vio un animal extraño entre los autos en el estacionamiento, no como una ardilla flaca. Sin embargo, no fue posible capturarlo: corrió rápidamente en las sombras de los autos parados y se camufló con éxito.