Encarcelado por sonambulismo: una investigación de asesinos sonámbulos

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Un jurado de la ciudad estadounidense de West Palm Beach tuvo que considerar un caso inusual. El asesino afirmó que había cometido el crimen en un sueño y no recordaba nada de lo sucedido. ¿Deberías creerle? ¿O está haciendo trampa para evitar el castigo? "Lenta.ru" estudió la historia de los asesinos-sonámbulos y averiguó cómo terminó ese proceso.

El sábado por la mañana, un joven agitado llamó al 911 en el estado estadounidense de Florida y dijo que había ocurrido un asesinato. “Simplemente envíe a la policía”, le preguntó al despachador. - Fui yo.

Cuando llegaron los agentes, fueron recibidos por la persona que llamó, Randy Herman, de 24 años. Estaba cubierto de sangre de la cabeza a los pies. En la casa, los agentes de policía encontraron el cuerpo de su vecina, Brooke Preston, de 21 años. El asesino la apuñaló más de 20 veces.

Randy no pudo explicar por qué lo hizo. Él, Brooke y su hermana viajera Jordan se conocieron hace más de cinco años mientras vivían en Pensilvania. Seis meses antes del incidente, se mudaron a Florida y juntos alquilaron una casa de tres habitaciones. Tenían una gran relación, sin motivo para el asesinato.

Ese día, Brooke se iba a Nueva York y despertó a Randy para despedirse y recoger las cosas que le había pedido que le diera a un amigo. El joven asegura que al final se abrazaron, luego de lo cual la niña se fue, y él volvió a dormirse. "Entonces, de repente, estoy de pie junto a ella cubierta de sangre, con un cuchillo en la mano", dice Randy. No recordaba lo que había sucedido, pero entendía que solo él podía tener la culpa, no había nadie más a quien culpar.

La falta de motivo lo desconcertó no solo a él, sino también a los investigadores. Las cosas empezaron a encajar cuando su madre recordó que Randy había sufrido de sonambulismo desde la infancia. Esto significaba que el asesinato podría haberse cometido en un sueño.

Hooligans, bandidos y avestruces

El sonambulismo generalmente ocurre cuando una persona no está completamente despierta de una fase de sueño profundo. En este estado, puede realizar diversas acciones, y en ocasiones bastante complejas, sin siquiera comprender lo que está haciendo. Al despertar, el sonámbulo no recuerda nada.

Los debates sobre cómo castigar los delitos que se cometen en un sueño no han amainado desde la Edad Media. Una de las primeras leyes sobre sonámbulos en Europa Occidental se aprobó en 1312. En la catedral de Vienne, la Iglesia católica decidió que los niños, los locos o los durmientes no pueden ser llamados a rendir cuentas, incluso si matan o hieren a alguien. Después de eso, los cardenales y obispos pasaron a resolver cuestiones más urgentes de esa época: cómo proteger el Santo Sepulcro y quién obtendrá las riquezas de la orden disuelta de los Templarios.

200 años después, el canonista español Diego de Covarrubias y Leyva argumentó que el asesinato en un sueño no solo no es un crimen, sino ni siquiera un pecado, a menos que el asesino lo hubiera planeado cuando estaba despierto. En el siglo XVII, el legalista holandés Anthony Matthäus se adhirió a ideas similares sobre la justicia. Creía que sólo los sonámbulos que, en realidad, tenían sentimientos desagradables hacia sus víctimas deberían ser castigados por asesinato.

En la Rusia zarista, los delitos cometidos por una persona dormida se equiparaban a los actos de un enfermo mental. Según el Código de Sanciones Penales y Correccionales de 1845, no se imputan los delitos y fechorías de los "sonámbulos (sonámbulos) que, en sus crisis nerviosas, actúan sin la debida comprensión".

En la práctica, el castigo depende en gran medida de la habilidad de los abogados. En 1943, el estado estadounidense de Kentucky absolvió por completo a la hija de 16 años del político local Joe Ann Kyger, quien inesperadamente disparó contra sus familiares. Su padre y su hermano de seis años murieron y su madre resultó herida. En el juicio, resultó que la niña estaba actuando en un sueño: le parecía que estaba protegiendo a la familia de los bandidos que atacaron la casa. Los defensores de Jo Ann presentaron pruebas contundentes de que padecía pesadillas y sonambulismo. Después de un año en un hospital psiquiátrico, la niña fue dada de alta.

Un caso similar en España terminó de una manera completamente diferente. En 2001, Antonio Nieto, un malagueño de 58 años, tuvo la pesadilla de ser atacado por una bandada de avestruces agresivas. Luchó contra los pájaros lo mejor que pudo, y cuando despertó, descubrió que en un sueño había matado a su esposa y suegra. El hombre fue condenado a 10 años en un hospital psiquiátrico.

En 2008, el británico Brian Thomas mató a su esposa mientras pasaba la noche en una casa rodante en la que viajaban durante sus vacaciones. También afirmó que sucedió en un sueño. El hombre pensó que estaba peleando con los gamberros que los atacaban, en realidad estaba estrangulando a su esposa. Los psiquiatras que examinaron a Thomas confirmaron que sufre de sonambulismo y lo más probable es que esté diciendo la verdad. Como resultado, el tribunal lo declaró inocente y lo dejó en libertad.

El último caso de Robert Ledrue

Quizás el asesinato más inusual en un sueño fue investigado por el detective parisino Robert Ledroux. Ocurrió en 1867, cuando un detective recuperaba la salud en Le Havre tras un caso difícil que lo llevó a un ataque de nervios.

El hombre, que fue identificado como un pequeño comerciante parisino, Andre Monet, recibió un disparo a quemarropa. Llegó al mar de vacaciones, de noche salía a caminar por la playa y antes de morir se desnudó para bañarse, su ropa y cosas estaban cuidadosamente dobladas en la arena junto a su cuerpo. Cerca hay rastros de un hombre desconocido, probablemente un asesino.

Los gendarmes locales estaban en un callejón sin salida: no podían averiguar quién podría haber matado al recién llegado. Monet no era rico, llevaba una vida tranquila y no tenía enemigos ni siquiera en su París natal, y más aún en Le Havre. La versión del robo a mano armada desapareció cuando resultó que no le faltaba nada.

Las pistas dejadas por el culpable no aumentaron la claridad. A juzgar por las huellas, estaba descalzo y tenía calcetines en los pies, es decir, era imposible reconocerlo por sus botas. La bala tampoco podía servir de señal. El atacante disparó una Parabellum, una de las pistolas más comunes de la época.

Fue entonces cuando se decidió involucrar en la investigación a Robert Ledru, el protagonista de la investigación capitalina, quien reveló aún más acertijos. Fue a la escena del crimen, sacó una lupa y examinó cuidadosamente las huellas. A juzgar por la huella, al perpetrador le faltaba un dedo del pie derecho.

Este descubrimiento tuvo un efecto inesperado en Ledru: se puso pálido y comenzó a quitarse los zapatos. Ante los ojos de los sorprendidos gendarmes de El Havre, dejó una huella en la arena y luego comparó cuidadosamente su huella con la de un asesino. Luego de eso, el detective pidió la bala que mató a Monet y, sin decir una palabra, regresó al hotel.

Una vez en la habitación, Ledru sacó su pistola, era una Parabellum. Le disparó a la almohada, encontró la bala y bajo una lupa comparó las ranuras en ella y en la bala de la escena del crimen. Sus temores se confirmaron.

El detective regresó inmediatamente a París para informar a sus superiores. "He encontrado al asesino y pruebas de su culpabilidad, pero no puedo determinar el motivo", anunció Ledru y puso las balas y las fotografías de las huellas sobre la mesa. "Fui yo quien mató a Andre Monet". Todo encajaba: el rastro del detective coincidía por completo con el rastro del atacante, y los surcos de la bala de la playa de Le Havre confirmaron que el disparo había sido de su pistola.

El problema era que Ledru no recordaba la playa, Monet o el asesinato en sí. Desde su punto de vista, durmió toda la noche en su propia cama. La única explicación de lo sucedido fue el sonambulismo. Ledru, sin despertar, se fue a la playa, disparó al desafortunado empresario, regresó sano y salvo a su habitación y siguió durmiendo.

El tribunal absolvió a Ledru, pero se consideró peligroso para la sociedad y se refugió en una granja aislada cerca de París. Allí pasó el resto de su vida bajo la protección y supervisión de enfermeras.

Sueño o verdad

Los expertos han desarrollado una lista de criterios que ayudan a determinar si el asesinato se cometió en un sueño o es solo una excusa conveniente inventada para evitar el castigo. Casi todos los delitos de sonambulismo tienen varias características en común. Por ejemplo, con raras excepciones, los cometen hombres de entre 27 y 48 años. Como regla, ellos, y a menudo sus familiares, experimentaron casos de sonambulismo, pesadillas y enuresis. También hay otras señales.

Sin embargo, no hay certeza completa y no puede ser. El psiquiatra también puede ser engañado, especialmente sabiendo qué es exactamente lo que espera ver. “Existe una situación potencial en la que un sonámbulo inventa un crimen y, como sabe reproducir los detalles que me interesan, puede cometerlo”, admite el psicólogo Chris Idjikowski, que examinó al británico Brian Thomas después del asesinato de su esposa. "En ese caso, no será fácil agarrarlo de la mano".

¿Debería creerle a Randy Herman cuando afirma haber matado a un vecino mientras dormía? ¿O es solo una forma conveniente de eludir la responsabilidad? Esto fue lo que se discutió durante su juicio en la corte, que comenzó en mayo de 2019.

Los abogados consideraron que su baza era el testimonio de la madre del acusado y el psiquiatra forense Charles Ewing. Hablaron de las manifestaciones del sonambulismo que Randy había visto de niño. En una ocasión, en un sueño, montó en bicicleta hasta un bar donde trabajaba su madre y regresó a casa sin despertarse. Luego de este incidente, los padres de noche pusieron una silla pesada frente a la puerta de su habitación para que el niño no se fuera de nuevo mientras dormía.

Ewing declaró que lo que sucedió en Florida cumplió con todos los criterios para un asesinato en un sueño. Randy sufrió de sonambulismo en el pasado, se llevaba bien con la niña fallecida y, al mismo tiempo, no tenía el motivo del crimen ni lo recordaba. “No veo otra explicación”, concluyó.

La fiscalía insistió en que el joven actuó de forma bastante deliberada. Esta versión fue apoyada por la hermana de la mujer asesinada, quien afirmó que durante todo el tiempo de su relación con Randy, nunca lo había visto caminar en un sueño. El psiquiatra Wade Myers, quien compareció ante el tribunal como testigo de cargo, sugirió que el asesinato tenía connotaciones sexuales.

Después de tres horas de deliberación, un jurado encontró a Randy Herman culpable de asesinato. Fue condenado a cadena perpetua.