¿Cómo se enfermaron los indios americanos y cómo se les trató?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

No es fácil sobrevivir en las praderas y bosques de América del Norte. Antes de la llegada de los europeos, la población local no conocía la gripe, la viruela y la varicela, pero enfrentaba infecciones bacterianas, heridas y la necesidad de ayudar a las mujeres en el trabajo de parto. Así que tuvieron que desarrollar su medicina, a pesar de que no tenían demasiadas oportunidades para ello.

En cualquier situación incomprensible, preocúpate

Los baños de vapor eran populares entre casi todos los pueblos indígenas de América del Norte, incluido México. Solo si los aztecas y sus vecinos construían locales separados para los baños, los cazadores nómadas del norte tenían que salir. Los nativos americanos amaban los baños y los usaban no solo para curar sino también para energizar. Preparando la sala de vapor, cantaron canciones sagradas - como todos los pueblos tradicionales, los indios constantemente "negociaban con los espíritus", buscando su favor y complicidad en sus diversos asuntos.

Excepto en circunstancias inusuales, cuando era necesario ser astuto y sabio dado lo poco que se disponía de materiales, se colocaba debajo de la bañera un tipi separado (o wigwam, en general, una casa portátil hecha de pieles y palos). Intentaron diseñarlo lo más hermético posible para no perder el vapor curativo. El suelo dentro del tipi se colocó con pequeños guijarros, idealmente, guijarros lisos de río. En algunos lugares, se colocaban ramas de cedro o abeto y pino sobre los guijarros para tumbarse sobre ellos; se consideraban muy útiles.

Se hicieron hogueras cerca de la casa de baños, alrededor de las cuales se colocaron piezas de granito. Cuando el granito estuvo muy caliente por el fuego, sus piezas, sujetándolas envueltas con varillas, se llevaron al baño y se colocaron en el centro, formando un círculo. El lecho de guijarros evitaba que el granito se enfriara demasiado rápido. A menudo, las hierbas medicinales fragantes se colocaban sobre trozos de granito, pero esto no era necesario y dependía de las circunstancias.

Entraba un enfermo o una persona que acababa de tomar un baño de vapor, llevándose agua, levantando una a una las piedras calientes entrelazando las ramitas y echando agua sobre ellas. Como resultado, el tipi se convirtió en una verdadera sala de vapor. Después de sudar bien, el "cliente" salió de la casa de baños para sumergirse en el río, si el agua no estaba cubierta de hielo, o para refrescarse con el viento. Por cierto, antes de visitar el baño, se consideró necesario beber la mayor cantidad de agua posible.

En otras variantes de uso del baño, la hierba no se colocaba sobre las piedras y el agua no se vertía directamente, sino que se usaban escobas de hierba para recoger el agua y tirarla sobre toda la pila de piedras calientes. Por supuesto, varias personas podían usar el baño al mismo tiempo, dependiendo del propósito para el que se dispuso y del tamaño del tipi. Hubo verdaderos médicos y religiosos durante varios días, cuando durante el día "rezaban" por el paciente y por la noche se disparaban.

De hecho, el baño ayudó a elevar la temperatura corporal tanto como fuera posible sin dañar seriamente a la persona; debido al calor, las bacterias que generalmente dominaban a los nativos americanos murieron. Lo usó para resfriados, reumatismo, neumonía. En cambio, el enfriamiento posterior proporcionó un breve estrés, movilizando la fuerza del cuerpo. Por supuesto, a veces morían en el baño, generalmente personas mayores con un sistema cardiovascular debilitado, pero tal muerte se consideró muy buena, porque tuvo lugar en pureza y con canciones sagradas.

La gente de Ojibuei está tan acostumbrada a considerar la sala de vapor como una parte exclusiva de la cultura nativa americana que cuando se encontraron con finlandeses, blancos que usaban la sauna, los llamaron "gente de la sala de vapor", destacando lo que pensaban que era tan inusual para los europeos como un Fenómeno cultural.

Heridas de batalla

Antes de la llegada de los europeos, los estadounidenses sufrían principalmente de heridas de batalla infligidas por flechas con puntas de púas. Si dicha flecha está caliente o sin saberlo se saca de la herida, romperá las fibras musculares y la herida sanará durante mucho tiempo, con dificultad y con el posible peligro de gangrena. Por lo general, los heridos intentaban romper o cortar el eje de la flecha para que no moviera la punta de la flecha.

La propia punta se sacó con una ramita de sauce. La ramita se partió a lo largo y sus mitades se insertaron con cuidado a lo largo de los lados de la punta, cubriendo la tela del astillado y convirtiéndose en rieles, a lo largo de los cuales la punta salía fácilmente, valía la pena tirar de los restos del eje. La parte más difícil fue precisamente tomar una ramita muy delgada, partirla con éxito e insertarla, esta habilidad requerida, por lo que los heridos luego le agradecieron con regalos.

Después de eso, se trató la herida, se cubrió con musgo limpio y seco, en el que se podían mezclar hierbas medicinales secas. En algunos pueblos, los chamanes y las personas conocedoras recomendaban cambiar el musgo con la mayor frecuencia posible, mientras que en otros se creía que la herida no debía ser tocada.

Al principio, las heridas de bala fueron muy aterradoras para los chamanes y sus pacientes. Tanto la suciedad traída por la bala como la forma en que arrugaba y rasgaba el tejido condujo al desarrollo de gangrena. En la lucha por la vida de los heridos, el agujero de bala fue vertido con resina hirviendo. Esto no siempre salvó, y el tormento del procedimiento fue monstruoso.

Con el tiempo, los chamanes han desarrollado un tratamiento para heridas como el aceite de pino. Se mezcló con las yemas de huevos de ave y se vertió en una herida previamente lavada con agua. Se utilizaron tiras de gamuza como vendajes.

En cuanto a las dislocaciones que se extraen del lugar de las vértebras, las fracturas, las heridas por apuñalamiento y corte, todos los niños y niñas de las tribus norteamericanas desde una edad temprana aprendieron cómo brindar asistencia rápidamente: colocar una vértebra o articulación, reparar una extremidad o un dedo lesionado., cierra la herida y aprieta los vasos sanguíneos mientras te diriges al chamán.

Cada chamán tiene su propia hierba

A menudo había varios chamanes en una tribu, por una razón práctica. No se trataba simplemente de permitir que varias personas trataran las heridas al mismo tiempo. Cada chamán se especializó en una o dos enfermedades y guardó el secreto de qué hierba para el tratamiento de estas enfermedades, cómo se prepara y prescribe. Esto hacía que los chamanes no fueran fungibles y garantizaba a cada uno de ellos no solo un ingreso constante, sino también seguridad (de lo contrario, los familiares de los pacientes fallecidos -y los que inevitablemente se acumulan- se vengarían). Además, esto obligó a la tribu a mantener un cierto número de chamanes, convirtiéndolos en un grupo autoritario, aunque pequeño.

Sin embargo, guerreros y mujeres usaban muchas hierbas. Por supuesto, lo que se usó sin los chamanes fue lo que no requirió un procesamiento complejo y una dosificación precisa. Entonces, los guerreros llevaron consigo hierba seca para mezclarla con musgo y cubrir heridas. Aunque en algunas tribus los hombres eran responsables de prevenir el embarazo, debían tener moderación para que los niños no nacieran con demasiada frecuencia, además, otros guerreros pedían responsabilidad, en otros pueblos las propias mujeres preparaban bebidas a base de hierbas para no quedar embarazadas con demasiada frecuencia.. Las mujeres, por su parte, preparan tés que alivian el dolor y la pérdida excesiva de sangre durante la menstruación y mejoran la lactancia.

Las hierbas no solo se usaban en forma de té o grumos suaves. Los navajos usaban las partes duras de las hierbas secas para arreglarse el cabello con la creencia de que lo mantendría con un aspecto saludable. Las hierbas se trituraron en una pasta, se exprimieron de los jugos, se secaron y se machacaron. Algunas hierbas u hojas pueden y deben masticarse crudas.