Datos asombrosos sobre las ballenas

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

El 3 de julio nuestro planeta celebra el Día Mundial de las Ballenas y los Delfines. Esta festividad se estableció en 1986, cuando la Comisión Ballenera Internacional (CBI), después de 200 años de despiadado exterminio, introdujo la prohibición de la caza de ballenas.

Quiero hablar de ballenas solo en un grado superlativo. Estos gigantes de varias toneladas son pacíficos y juguetones. Algunos de ellos viven hasta 200 años, pero aún no está claro por qué mueren las ballenas. Son casi inmortales.

Ballenas e inmortalidad

Las ballenas son longevas. Algunos de ellos, como la ballena de Groenlandia, viven hasta 200 años. Durante toda su vida se desarrollan, se reproducen, crecen, y en una edad más madura lo hacen con no menos intensidad que en su "juventud".

La investigación de las ballenas puede ayudar a la medicina a resolver el problema del envejecimiento, ya que incluso los individuos de mayor edad no muestran signos de envejecimiento cuando se estudian. Las ballenas, como algunos otros animales (como, por ejemplo, las ratas topo) no se vuelven decrépitas. Los científicos todavía no pueden dar una respuesta inequívoca a de qué mueren.

La edad de las ballenas se puede determinar por el contenido de proteínas en el cristalino del ojo, que se forma en estos mamíferos al nacer. La opacidad de la lente es, con mucho, el único indicador del envejecimiento de la lente. El científico Vladimir Skulachev, que ha estado lidiando con problemas de envejecimiento durante muchos años, cree que es posible que las ballenas se queden ciegas y luego simplemente se rompan.

Las ballenas están escuchando

Las ballenas tienen una vista bastante débil y tampoco tienen ningún sentido del olfato, por lo que las ballenas perciben el mundo que las rodea principalmente de oído. Tienen uno muy bueno. Curiosamente, las ballenas no tienen oídos externos, perciben sonidos con la mandíbula inferior, desde donde la resonancia se extiende al oído interno y medio. Las ballenas se comunican entre sí a distancia mediante sonidos. Se ha establecido que las ballenas son capaces de emitir los sonidos más fuertes de todas las criaturas que viven en la Tierra, otros individuos pueden escuchar las "conversaciones" de las ballenas a una distancia de más de 15.000 kilómetros.

Sorprendentemente, las ballenas aman la música. El año pasado, dos artistas estadounidenses se sumergieron en el océano en un vehículo submarino con música clásica incluida. Las ballenas mostraron gran interés en este "concierto".

Y, sin embargo, en cautiverio, las ballenas pueden aprender a imitar el habla humana, que imitan aumentando drásticamente la presión en sus fosas nasales y haciendo vibrar sus labios.

Los cachalotes duermen estando de pie

Es difícil llamar a las ballenas "dormilonas", puede que no duerman hasta por tres meses, pero duermen muy poco y por poco tiempo lo hacen cerca de la superficie del agua. Las ballenas detienen sus movimientos y se hunden lentamente. A pesar de su masa, debido al alto contenido de grasa en el cuerpo, el peso de las ballenas es un poco más que la gravedad específica del agua, por lo que se hunden lentamente.

Los cachalotes duermen de manera más interesante: de pie. Esto fue descubierto recientemente. Un grupo de científicos frente a las costas de Chile encontró una bandada de cachalotes que nadaban erguidos. Al acercarse a los gigantes, los científicos incluso se atrevieron a tocarlos, pero los cachalotes no se despertaron. Los cachalotes duermen desde las 6 pm hasta la medianoche, un promedio de 12 minutos por ciclo antes de salir a la superficie y quedar atrapados en el aire.

Bocas trampa

El artículo, publicado en 2012 en la revista Nature, fue un estudio de un grupo de científicos que estaban estudiando las ballenas minke. Los científicos lograron encontrar el órgano sensorial previamente desconocido de una ballena. Es un coágulo de músculos y vasos sanguíneos en forma de saco en el centro de la mandíbula. Curiosamente, la separación de la mandíbula inferior ocurrió en las ballenas hace 30 millones de años.

El órgano descubierto, según los científicos, sirve como herramienta para coordinar el movimiento de las dos mitades de la mandíbula durante el proceso de alimentación. Este órgano ayuda a que el movimiento de la boca sea brusco y sincronizado durante el ataque.

Las ballenas minke cazan krill, capturándolos junto con el agua. Luego, las ballenas filtran el agua a través de la ballena. El ciclo completo no dura más de un par de minutos. Sorprendentemente, la masa de agua que capturan las ballenas con una sola abertura de la boca puede ser un cuarto mayor que la masa del animal en sí.

Lo mejor de lo mejor

Las ballenas son los animales más grandes del planeta. Los números por sí solos son asombrosos. Es posible que no coman durante ocho meses, pero en el verano, durante el período de "almuerzo", comen casi sin descanso, ingiriendo hasta tres toneladas de comida al día, la cantidad de calorías que absorben, en promedio, equivale a un millón..

Las ballenas están en constante movimiento, cruzan grandes distancias en el océano, prácticamente sin desviarse de su curso. Según la investigación de los científicos, la desviación de una línea recta en los cachalotes migratorios no excede de 1 grado. Aún no se ha aclarado cómo las ballenas logran tal precisión (en el transcurso de la versión sobre el sentido del campo magnético y sobre la orientación en el cielo).

Las ballenas pesan hasta 150 toneladas. La masa de una ballena promedio equivale a la masa de unas 2700 personas, la masa del corazón de una ballena es de 500 a 700 kilogramos y 8000 litros de sangre circulan diariamente a través de los vasos, cuyo diámetro alcanza los 30 centímetros.