Cielo estrellado, datos principales sobre las constelaciones

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

¿Qué podría ser más hermoso que el cielo estrellado? Solo el cielo estrellado, en el que puedes encontrar la estrella más brillante y distinguir la constelación del asterismo. Entonces, 10 datos interesantes y útiles sobre las constelaciones.

Las constelaciones son secciones del cielo estrellado

Para navegar mejor por el cielo estrellado, la gente de la antigüedad comenzó a distinguir grupos de estrellas que podían vincularse en figuras separadas, objetos similares, personajes mitológicos y animales. Este sistema permitió a las personas organizar el cielo nocturno, haciendo que cada parte del mismo fuera fácilmente reconocible.

Esto simplificó el estudio de los cuerpos celestes, ayudó a medir el tiempo, aplicar el conocimiento astronómico en agricultura y navegar por las estrellas. Las estrellas que vemos en nuestro cielo como si estuvieran en la misma zona, de hecho, pueden estar muy lejos unas de otras. En una constelación, puede haber estrellas que no están relacionadas entre sí, tanto muy cercanas como muy distantes de la Tierra.

Hay 88 constelaciones oficiales en total

En 1922, la Unión Astronómica Internacional reconoció oficialmente 88 constelaciones, 48 de las cuales fueron descritas por el antiguo astrónomo griego Ptolomeo en su catálogo estelar "Almagest" alrededor del 150 a. C. Había lagunas en los mapas de Ptolomeo, especialmente en el cielo del sur. Lo cual es bastante lógico: las constelaciones descritas por Ptolomeo cubrían esa parte del cielo nocturno que es visible desde el sur de Europa.

El resto de lagunas se empezaron a llenar durante los grandes descubrimientos geográficos. En el siglo XIV, los científicos holandeses Gerard Mercator, Peter Keizer y Frederic de Houtmann agregaron nuevas constelaciones a la lista existente de constelaciones, y el astrónomo polaco Jan Hevelius y el francés Nicolas Louis de Lacaille completaron lo que había comenzado Ptolomeo. En el territorio de Rusia, de 88 constelaciones, se pueden observar alrededor de 54.

El conocimiento sobre las constelaciones nos llegó de culturas antiguas

Ptolomeo hizo un mapa del cielo estrellado, pero la gente utilizó el conocimiento de las constelaciones mucho antes. Al menos en el siglo VIII a. C., cuando Homero mencionó a Bootes, Orión y la Osa Mayor en sus poemas La Ilíada y La Odisea, la gente ya estaba agrupando el cielo en figuras separadas.

Se cree que la mayor parte del conocimiento de los antiguos griegos sobre las constelaciones les llegó de los egipcios, quienes, a su vez, las heredaron de los habitantes de la antigua Babilonia, los sumerios o Akkads. Alrededor de treinta constelaciones ya fueron distinguidas por los habitantes de la Edad del Bronce Final, en 1650-1050. BC, a juzgar por los registros de las tablillas de arcilla de la antigua Mesopotamia. También se pueden encontrar referencias a constelaciones en los textos bíblicos hebreos.

La constelación más notable, quizás, es la constelación de Orión: en casi todas las culturas antiguas, tenía su propio nombre y era venerada como especial. Entonces, en el Antiguo Egipto se le consideraba la encarnación de Osiris, y en la Antigua Babilonia se le llamaba "El fiel pastor del cielo". Pero el descubrimiento más sorprendente se hizo en 1972: se encontró en Alemania una pieza de marfil de un mamut, de más de 32 mil años, en la que estaba tallada la constelación de Orión.

Vemos diferentes constelaciones según la temporada

Durante el año, diferentes partes del cielo (y diferentes cuerpos celestes, respectivamente) aparecen a nuestra mirada, porque la Tierra realiza su viaje anual alrededor del Sol. Las constelaciones que observamos de noche son las ubicadas detrás de la Tierra en nuestro lado del Sol. durante el día, detrás de los brillantes rayos del sol, no podemos distinguirlos.

Para entender mejor cómo funciona esto, imagina que estás viajando en un carrusel (esta es la Tierra), del centro del cual sale una luz cegadora muy brillante (el Sol). No podrás ver lo que hay frente a ti debido a la luz, y solo podrás discernir lo que hay fuera del carrusel. En este caso, la imagen cambiará constantemente a medida que rueda en círculo. Qué constelaciones observa en el cielo y en qué época del año aparecen depende también de la latitud del espectador.

Las constelaciones viajan de este a oeste como el sol

Tan pronto como empieza a oscurecer, al anochecer, las primeras constelaciones aparecen en la parte oriental del cielo para viajar por todo el cielo y desaparecer al amanecer en la parte occidental del mismo. Debido a la rotación de la Tierra sobre su eje, parece que las constelaciones, como el Sol, salen y se ponen. Las constelaciones que acabamos de observar en el horizonte occidental justo después de la puesta del sol pronto desaparecerán de nuestro campo de visión para ser reemplazadas por constelaciones que estaban más altas al atardecer hace unas pocas semanas.

Las constelaciones que se originan en el este tienen un desplazamiento diurno de aproximadamente 1 grado por día: completar un viaje de 360 grados alrededor del Sol en 365 días da aproximadamente la misma velocidad. Exactamente un año después, al mismo tiempo, las estrellas ocuparán exactamente la misma posición en el cielo.

El movimiento de las estrellas es una ilusión y una cuestión de perspectiva

La dirección en la que se mueven las estrellas a través del cielo nocturno se debe a la rotación de la Tierra sobre su eje y realmente depende de la perspectiva y de qué lado está mirando el observador.

Mirando hacia el norte, las constelaciones parecen moverse en sentido antihorario alrededor de un punto fijo en el cielo nocturno, el llamado polo norte del mundo, ubicado cerca de la Estrella Polar. Esta percepción se debe al hecho de que la tierra gira de oeste a este, es decir, la tierra debajo de tus pies se mueve hacia la derecha y las estrellas, como el sol, la luna y los planetas sobre tu cabeza, siguen la dirección este-oeste., es decir, a la derecha, a la izquierda. Sin embargo, si miras hacia el sur, las estrellas se moverán en el sentido de las agujas del reloj de izquierda a derecha.

Constelaciones del zodíaco

Estas son las constelaciones por las que se mueve el Sol. Las constelaciones más famosas de las 88 existentes son las zodiacales. Estos incluyen aquellos por los que pasa el centro del sol en un año.

Generalmente se acepta que hay 12 constelaciones zodiacales en total, aunque en realidad hay 13 de ellas: del 30 de noviembre al 17 de diciembre, el Sol está en la constelación de Ofiuco, pero los astrólogos no lo ubican entre las zodiacales. Todas las constelaciones zodiacales están ubicadas a lo largo de la trayectoria anual aparente del Sol entre las estrellas, la eclíptica, con una inclinación de 23,5 grados con respecto al ecuador.

Algunas constelaciones tienen familias

Las familias son grupos de constelaciones ubicadas en la misma región del cielo nocturno. Como regla, asignan los nombres de la constelación más significativa. La constelación más "grande" es Hércules, que tiene hasta 19 constelaciones. Otras familias numerosas incluyen a la Osa Mayor (10 constelaciones), Perseo (9) y Orión (9).

Constelaciones de celebridades

La constelación más grande es Hydra, se extiende sobre más del 3% del cielo nocturno, mientras que la más pequeña en área, la Cruz del Sur, ocupa solo el 0,15% del cielo. Centaurus cuenta con la mayor cantidad de estrellas visibles: 101 estrellas están incluidas en la famosa constelación del hemisferio sur del cielo.

La constelación de Canis Major incluye la estrella más brillante de nuestro cielo, Sirio, cuyo brillo es -1, 46 m. Pero la constelación llamada Table Mountain se considera la más tenue y no contiene estrellas más brillantes que la quinta magnitud. Recuerde que en la característica numérica del brillo de los cuerpos celestes, cuanto menor es el valor, más brillante es el objeto (el brillo del Sol, por ejemplo, es -26,7 m).

Asterismo

El asterismo no es una constelación. El asterismo es un grupo de estrellas con un nombre establecido, por ejemplo, "Big Dipper", que se incluye en la constelación de la Osa Mayor, o "Cinturón de Orión": tres estrellas que rodean la figura de Orión en la constelación del mismo nombre. En otras palabras, se trata de fragmentos de constelaciones a las que se les ha asignado un nombre distinto. El término en sí no es estrictamente científico, sino más bien un tributo a la tradición.