Lo que amenaza a la humanidad con la anomalía magnética más grande de la Tierra

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

MOSCÚ, 13 de junio - RIA Novosti, Vladislav Strekopytov. Recientemente, la Agencia Espacial Europea (ESA) informó que, a juzgar por los datos satelitales, la anomalía magnética más grande de la Tierra comenzó a moverse, se dividió en dos y cambió de intensidad. ¿Qué amenaza esto a la humanidad? - RIA Novosti descubrió.

La tierra es como un imán

Se cree que el campo magnético está asociado con los procesos que tienen lugar en las entrañas de nuestro planeta. El núcleo de la Tierra está hecho de metales. Al mismo tiempo, su parte central, el núcleo interno es sólido y el externo es líquido. Debido a la diferencia de temperatura y presión, se produce la convección, los flujos de hierro fundido crean una corriente eléctrica y esa corriente crea un campo magnético que protege la superficie del planeta y todos los seres vivos de la radiación solar y la peligrosa radiación cósmica.

En términos generales, la Tierra es un dipolo magnético y su eje no coincide del todo con el eje de rotación del planeta. La desviación es de 11 grados, aproximadamente la misma distancia entre los polos geográfico y magnético.

Pero la Tierra no es un dipolo perfecto. El campo magnético del planeta es heterogéneo, contiene anomalías provocadas por las peculiaridades de la estructura profunda y la diferente magnetización de la corteza terrestre. La más grande es la Anomalía Magnética del Atlántico Sur (SAMA), que se extiende desde Sudáfrica hasta Brasil.

La tortuosidad de la magnetosfera

El 1 de junio de 2009, un transatlántico de Air France en ruta desde Río de Janeiro París desapareció del radar. Los escombros en el océano se encontraron solo unos meses después. Según una versión, el accidente se debió a una falla del equipo en la zona UAMA.

Donde todo está en orden con el campo magnético, las partículas cargadas de los rayos cósmicos y el viento solar, electrones y protones, disminuyen su velocidad ya a una distancia de 60 mil kilómetros de la superficie, y generalmente no se acercan más de 1300-1500. kilómetros. Este se considera el límite inferior del cinturón de radiación. Y solo en el área de la anomalía del Atlántico Sur, donde el campo es muy débil, la radiación se acerca a la Tierra en 200 kilómetros.

Esto es especialmente peligroso para los satélites de órbita baja y los telescopios espaciales: se encuentran aproximadamente a esta altura. Como resultado, la electrónica desprotegida puede funcionar mal. Entonces, en 2007, los satélites de comunicaciones estadounidenses de primera generación Globalstar se desconectaron en la UAMA, y en 2016, el observatorio de rayos X orbital Hitomi de la Agencia de Investigación Aeroespacial de Japón se descompuso y colapsó. El telescopio espacial Hubble se está poniendo en modo de suspensión sobre la anomalía del Atlántico sur.

© ESA

Los puntos donde los satélites Swarm registraron los efectos de la radiación cósmica en el período de abril de 2014 a agosto de 2019. El máximo se concentra en la zona UAMA

Algo le esta pasando a la Tierra

Para estudiar el campo magnético del planeta en 2013, la ESA lanzó la misión Swarm de tres satélites, capturando todas las señales que emanan del núcleo, el manto, la corteza terrestre y los océanos, así como los principales parámetros de la ionosfera y la magnetosfera.

El campo magnético de la Tierra es más fuerte cerca de los polos. El más débil de todos está en UAMA. Las mediciones de los satélites Swarm han demostrado que la anomalía está creciendo.

El sitio web de la ESA informa que de 1970 a 2020, la frontera de JAMA se movió hacia el oeste a una velocidad de 20 kilómetros por año, con una intensidad de campo mínima que cayó de 24 a 22 mil nanotas. Se estima que la expansión del SAAMA ha debilitado el campo magnético de la Tierra en un nueve por ciento durante los últimos dos siglos, y ahora este proceso se ha acelerado en un orden de magnitud: las tensiones están disminuyendo en un cinco por ciento en una década.

Hace varios años, comenzó a formarse un segundo centro de mínima tensión en South AMA, y ahora la anomalía prácticamente se ha dividido en dos partes: Brasil y Ciudad del Cabo. Y esto significa que pronto puede aparecer otra zona de mayor peligro para los satélites y las estaciones espaciales.

© ESA / División de Geomagnetismo, Espacio DTU

La aparición de dos centros en la anomalía magnética del Atlántico sur

Los científicos aún no pueden explicar sin ambigüedades un cambio tan rápido en el campo magnético en esta parte del globo. Una de las versiones: debajo de la parte sur de África, en el borde núcleo-manto, hay un área con polaridad magnética inversa, que crea la anomalía. Aquí, a una profundidad de unos 2.900 kilómetros, se encuentra un área de roca densa que los geofísicos denominan provincia de bajo cizallamiento y los geólogos denominan superpluma. Quizás por alguna razón, estas rocas comenzaron a moverse, lo que afectó las anomalías.

© Foto: Michael Osadciw / Universidad de Rochester

Anomalía magnética del Atlántico sur (líneas azules) y superpluma del manto (mancha verde)

Dos "gotas" del norte tirando del poste

En los últimos veinte años, el polo norte magnético también ha cambiado rápidamente. Esto crea serios problemas para los sistemas de navegación de varios niveles, desde el transporte marítimo hasta los mapas de Google en los teléfonos inteligentes domésticos, ya que todos se basan en una referencia precisa a las coordenadas geográficas del polo magnético, que se indica con la flecha de cualquier brújula.

Los datos geofísicos de satélite permitieron explicar este fenómeno. Resultó que las anomalías son las culpables aquí, en este caso, las positivas. Una de estas zonas de un fuerte campo magnético, que se asemeja a una gota en forma, se encuentra debajo del norte de Canadá, la otra, debajo de la plataforma siberiana. La "caída" canadiense comenzó a disminuir, y la siberiana, a aumentar, y el polo se movió bruscamente en su dirección.

© ESA

Anomalías magnéticas y desplazamiento del polo norte magnético

Anomalías locales

En las décadas de 1960 y 1970, la NASA lanzó una serie de satélites para estudiar la magnetosfera de la Tierra. Tras procesar los resultados, los expertos del Goddard Space Flight Center construyeron un mapa de magnetización superficial, en el que solo se anotan las anomalías asociadas con las peculiaridades de la composición de las rocas de la corteza terrestre, sin tener en cuenta el campo dipolo terrestre.

El mapa muestra que la corteza oceánica más delgada y más joven está menos magnetizada que la corteza gruesa y antigua de los continentes. Pero aquí también hay matices.

Mapa de magnetización de la corteza terrestre, según los satélites de la NASA MAGSAT, OGO-2, OGO-4 y OGO-6. El rojo y el amarillo son zonas con alto magnetismo, el azul y el azul son zonas con bajo magnetismo.

Las anomalías magnéticas locales en los continentes están asociadas con las características de la corteza superior: la profundidad del basamento cristalino o grandes acumulaciones de rocas que contienen hierro. La anomalía magnética de Kursk (KMA) sobre la cuenca de mineral de hierro más grande del mundo y la anomalía magnética de Bangui en África central, cuyo origen sigue siendo un misterio para los científicos, se distinguen con especial claridad.

En aquellos lugares de la KMA, donde los depósitos de mineral de hierro se acercan a la superficie, la aguja de la brújula comienza a girar caóticamente. Entonces, en un momento, los geólogos encontraron el primer depósito aquí.

Los médicos han descubierto que la exposición prolongada a un campo magnético natural anormalmente alto reduce la inmunidad, altera las funciones sistémicas del cuerpo y acelera el envejecimiento. Pero no todos los residentes de la KMA entran en el grupo de riesgo (la anomalía cubre las regiones de Kursk, Belgorod y Voronezh), sino solo aquellos que están en contacto diario directo con minerales magnéticos, trabajadores de empresas mineras y de procesamiento.