Nikolai Yegorovich Zhukovsky - el padre de la aviación rusa

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Las biografías de las grandes personas a menudo se dibujan de acuerdo con el mismo esquema: en la infancia, la futura gran persona ya comienza a aparecer con habilidades extraordinarias que deleitan a familiares y amigos, luego sigue una marcha triunfal hacia la fama, en conclusión: una vejez tranquila en el círculo de amorosos nietos y seguidores. De hecho, las biografías son tan variadas como las propias personas. Un ejemplo es la vida del gran científico e ingeniero ruso Nikolai Yegorovich Zhukovsky.

LOS PRIMEROS PASOS DE UN CIENTÍFICO

Para empezar, este maravilloso matemático al comienzo de su vida escolar era el peor matemático de la clase. Sin embargo, trabajó duro y se graduó de la escuela secundaria con una medalla.

Dicen que el talento es ante todo la capacidad de trabajar. La vida de Zhukovsky da todas las razones para tal declaración.

Desde la primera infancia (Zhukovsky nació el 17 de enero de 1847), estaba acostumbrado a persecuciones mentales persistentes. Al mismo tiempo, al niño le gustaba leer novelas de ciencia ficción. La "aeronave" de Jules-Vernov se conservó durante mucho tiempo en la biblioteca Zhukovsky entre libros científicos serios.

Después de graduarse de la escuela secundaria en Moscú, los padres recomendaron que el joven ingresara en la Universidad de Moscú. No quería eso. Le escribió a su madre: "Cuando me gradúe de la universidad, no hay otro objetivo que convertirme en una gran persona, y esto es tan difícil: hay tantos candidatos para el nombre de los grandes".

Siguiendo el ejemplo de su padre, se convertirá en ingeniero ferroviario. Pero para ir a estudiar a San Petersburgo, donde se encontraba el Instituto de Ingenieros Ferroviarios, se necesita dinero, y esto es lo que más le faltaba a Zhukovsky.

Y ahora Zhukovsky, de 17 años, es estudiante de la Facultad de Física y Matemáticas de la Universidad de Moscú. Se le negó una beca. Con limitaciones financieras, repasó las lecciones, preparó y publicó conferencias, vivió más que modestamente. A veces fue muy difícil. Luego echaba su abrigo de piel, que a la vez le servía de manta, y corría en invierno con un abrigo ligero, que “no solo no calienta”, se quejaba, “sino que hace un frío terrible”.

Pero con todo eso, ZhZhukovsky hizo mucho. No contento con completar un curso universitario obligatorio, el joven Zhukovsky estaba involucrado en un círculo científico matemático. Maravillosos profesores universitarios, Zinger, Stoletov, despertaron la tremenda sed de conocimiento que se escondía en el joven, la sed de trabajo creativo. En 1868, 21 años, Zhukovsky recibió el título de candidato en ciencias matemáticas.

Sin embargo, como deseaba recibir una educación práctica, ingresó en el Instituto de Ingenieros Ferroviarios de San Petersburgo. Pero el futuro gran ingeniero … reprobó el examen.

Después de dejar el instituto, comenzó a enseñar, primero en un gimnasio femenino, luego en la Escuela Técnica Superior de Moscú. A partir de ese momento, durante medio siglo, hasta el final de su vida, formó incansablemente cuadros de ingenieros rusos dentro de los muros de la escuela. Uno de los lados más brillantes del talento polifacético de Zhukovsky salió a la luz en su trabajo pedagógico.

Sin embargo, Zhukovsky no detuvo la actividad científica ni un solo día. Comenzó a estudiar la cinemática de un cuerpo líquido, es decir, las leyes del movimiento de los líquidos.

En ese momento, la teoría del movimiento de un cuerpo rígido ya estaba bien desarrollada. Aquí todo estaba claro. En la mecánica de los líquidos, solo hubo las primeras tímidas investigaciones. Las fórmulas obtenidas no recrearon una imagen clara del movimiento de los fluidos y no siempre se pudieron aplicar.

En su primer trabajo importante, Zhukovsky examinó en detalle el movimiento más complejo de una partícula en un flujo de fluido. Después de realizar un análisis matemático serio y analizar todo el trabajo previo de otros científicos, mostró sorprendentemente simple, claro a todos, lo que se hace con una partícula en un flujo de fluido: se mueve hacia adelante, gira alrededor de un eje y cambia su forma de un bola a un elipsoide.

La solución a este problema trajo al joven una maestría.

UN NUEVO SUEÑO

El joven maestro se fue al extranjero. Asistió a conferencias de científicos destacados, se reunió con ingenieros e inventores.

Aquí se reunió por primera vez con investigadores aeronáuticos. No había aviones en ese momento. Pero el pensamiento del hombre se volvió cada vez más obstinado hacia esta idea. En diferentes países aparecieron investigadores que construyeron modelos de aparatos más pesados que el aire y realizaron todo tipo de pruebas con ellos.

El profesor Langley en Washington construyó un avión propulsado por una máquina de vapor

Estos modelos solían estar impulsados por pequeños motores. Por ejemplo, el profesor Langley en Washington construyó un avión impulsado por una máquina de vapor de 1 caballo de fuerza. Durante las pruebas, el autor de este dispositivo lo llamó "aeródromo": voló 160 metros contra el viento en 1 minuto 46 segundos. Este resultado parecerá muy modesto para los modeladores de aviones modernos, pero luego, en los albores del desarrollo de la aviación, fue un verdadero logro.

En el extranjero, Zhukovsky observó vuelos de modelos construidos por diseñadores europeos. Gran parte del misterio del vuelo aún no se había resuelto. Más bien, todo estaba confuso aquí. Algunos acertijos. Y desde ese momento hasta la tumba, Zhukovsky se vio embargado por el sueño de conquistar el elemento aire.

EL CAMINO A LA CONQUISTA DEL AIRE

Vio que prácticamente en esta área la gente aún no había logrado nada. Zhukovsky se llevó muchos modelos a Moscú. ¡Vamos a resolverlo en casa! También trajo consigo una novedad interesante: la bicicleta del inventor francés Michaud. Esta máquina se parecía un poco a una bicicleta moderna. Tenía una rueda delantera enorme con pedales y una trasera pequeña. Se necesitaba mucho arte para montar una bicicleta así.

En las cercanías del pueblo de Orekhovo, provincia de Vladimir, donde Zhukovsky pasó el verano en 1878, se podía observar un espectáculo curioso. Un hombre barbudo con … anchas alas rojas en la espalda cabalgaba por el campo en una bicicleta alta. Las alas estaban hechas de bambú y cubiertas con tela.

Montando una bicicleta a varias velocidades, Zhukovsky trató de comprender el secreto de la fuerza de elevación de las alas. Estaba interesado en cómo cambia en diferentes condiciones y en qué partes de las alas actúa con más fuerza. Así, en una combinación de pensador y experimentador, se formó el estilo del trabajo del gran científico ruso.

Pronto Zhukovsky defendió su tesis doctoral "Sobre la fuerza del movimiento". En ese momento, ya había elegido irrevocablemente su principal línea en la ciencia. Trabajó en una amplia variedad de problemas de su época. Pero no importa lo que tuviera que hacer, ya no le quedaba la idea de volar.

Año tras año desarrolló la teoría del vuelo. En noviembre de 1889, en la Sociedad de amantes de la historia natural, expuso "Algunas consideraciones sobre las aeronaves". En enero de 1890, Zhukovsky apareció en la tribuna del congreso de médicos y naturalistas rusos con un informe sobre el tema "Hacia la teoría del vuelo". En octubre de 1891, en una reunión de la Sociedad Matemática de Moscú, hizo un informe "Sobre el vuelo de los pájaros".

En este último trabajo, Zhukovsky, entre otras cosas, probó la posibilidad de realizar un "bucle" en un avión. Esto fue incluso antes de que despegara el primer avión. Casi un "ciclo muerto" fue implementado por primera vez casi un cuarto de siglo después por el famoso piloto ruso Nesterov.

Los diseñadores de todos los países intentaron, imitando ciegamente a las aves, encontrar una solución al problema del vuelo humano. Numerosos inventores pensaron que al colocarse alas, una persona podría elevarse en el aire con el poder de sus músculos. Olvidaron que la relación entre el peso muscular y el peso corporal en los seres humanos es setenta y dos veces menor que en las aves. Ni siquiera consideraron el hecho de que un hombre es ochocientas veces más pesado que el aire, mientras que un pájaro es sólo doscientas veces más pesado. Y así, todos los intentos de volar "como pájaros" terminaron invariablemente en un fracaso.

Los diseñadores de aviones imitaban ciegamente a las aves, pensando que al ponerse alas, una persona podía elevarse por el aire con la fuerza de sus músculos.

Zhukovsky, por otro lado, vio otras formas de desarrollar la aviación: "Creo", dijo, "que un hombre volará confiando no en la fuerza de sus músculos, sino en la fuerza de su mente".

Ya había visto en su imaginación aviones construidos según las leyes de la aerodinámica, volando libremente en el aire del océano. Pero todavía había que encontrar esas leyes y había que crear los aviones. Y el creador de la aerodinámica, la ciencia del movimiento de los cuerpos en el aire, fue el propio Zhukovsky.

Los aviones se han trabajado mucho en muchos países. Luego fue el ingeniero e inventor Otto Lilienthal. El estilo de su trabajo recordaba en parte al propio Zhukovsky: teoría combinada con experimento.

“En la técnica de volar”, dijo Lilienthal, “hay demasiado razonamiento y muy pocos experimentos. Se necesitan observaciones y experimentos, experimentos y observaciones.

Lilienthal creó un planeador, es decir, un avión sin motor.

Lilienthal estudió cuidadosamente la acción del batir de alas, trató de desentrañar el misterio de las cigüeñas volando hacia el cielo, probó varios aviones, colocándolos en diferentes ángulos en la corriente de aire y observó corrientes de aire ascendentes. Todo esto permitió a Lilienthal crear un planeador, es decir, un avión sin motor, que se elevaba por encima del lugar de despegue durante las pruebas.

Zhukovsky, habiendo conocido a Lilienthal, reconoció de inmediato la corrección del camino que había elegido y el planeador construido por él, el invento más destacado en el campo de la aeronáutica de esa época.

Se desarrolló una amistad creativa entre los dos investigadores. Zhukovsky ayudó a Lilienthal con consejos y fundamentación teórica de algunas cuestiones. Lilienthal le presentó a Zhukovsky los resultados prácticos de sus experimentos y le presentó uno de sus planeadores. Posteriormente, este planeador ayudó a Zhukovsky a formar un círculo de entusiastas del vuelo en Moscú.

Pero Zhukovsky miró más allá de Lilienthal. Consideraba el planeador solo como una buena herramienta para investigar los problemas del vuelo. El creador de la aerodinámica vio proféticamente el futuro de la aviación en un avión. Muchos años antes del primer vuelo de los hermanos Wright en el avión que construyeron, Zhukovsky se dio cuenta de las etapas de creación de esta máquina: primero, estudie bien el planeador, luego póngale un motor, y luego la persona volará.

En esto tenía una convicción inquebrantable. En 1898, proclamó audazmente: "El nuevo siglo verá a un hombre volar libremente por el aire". Ningún contratiempo lo asustó, incluso las numerosas catástrofes de ese momento, una de cuyas víctimas fue el propio Lilienthal. La muerte de Lilienthal "para los valientes exploradores del aire - dijo Zhukovsky - … inspira una sensación de asombro por los fallecidos, pero no un sentimiento de miedo".

PRIMER INSTITUTO AERODINÁMICO

El comienzo de un nuevo siglo XX fue también el comienzo de una nueva era en la vida y obra de Zhukovsky. En 1902, construyó el primer túnel de viento en la Universidad de Moscú.

En el extranjero, intentaron probar modelos de aviones en galerías especiales, a través de las cuales se impulsaba el aire con la ayuda de ventiladores. Pero los ventiladores crearon turbulencias de aire que distorsionaron la imagen e hicieron que la prueba fuera diferente a las condiciones de vuelo reales.

El científico ruso actuó de manera diferente. Hizo que los ventiladores no bombearan, sino que bombearan aire fuera de la galería. La corriente de aire se movía uniformemente a una velocidad de 30 kilómetros por hora. Así es como se creó el primer túnel de viento de succión del mundo. Era de tamaño modesto: 75 cm de diámetro. Esta tubería sirvió más tarde como modelo para toda una serie de dispositivos de este tipo construidos en Rusia y en el extranjero. Sobre la base de este primero de su laboratorio científico, Zhukovsky comenzó a formar un grupo de investigadores aerodinámicos de estudiantes universitarios.

Zhukovsky hizo que el ventilador no bombeara, sino que expulsara aire de la galería. Así es como se creó el primer túnel de viento de succión del mundo.

En 1904, creó cerca de Moscú, en Kuchin, el primer instituto del mundo especialmente equipado para la investigación aerodinámica. El famoso Instituto Aerodinámico de Göttingen Prandtl, en Alemania, surgió solo cinco años después, habiendo tenido ya la experiencia de Zhukovsky.

En el Instituto Kuchin, además del túnel de viento, ya había otros equipos: un laboratorio hidrodinámico, una sala de física, un dispositivo especial para investigar hélices, talleres, etc. Zhukovsky comenzó estudiando varias formas de túneles de viento. Los resultados de su investigación ayudaron a Prandtl y otros investigadores extranjeros en la construcción de sus laboratorios.

Se investigó el comportamiento de los aviones en el flujo de aire, se estudiaron las hélices. El primer dinamómetro para medir el empuje de la hélice se construyó en Kuchin.

Paralelamente, se trabajó mucho para estudiar la atmósfera. Para ello se utilizaron pequeñas bolas, las cuales se lanzaron hacia arriba con instrumentos meteorológicos que registran automáticamente la temperatura y presión del aire y otros datos. Tales bolas - sondas, como se les llama, todavía se usan para este propósito.

EL NACIMIENTO DE LA AVIACIÓN

En el Instituto Kuchin se prestó especial atención al estudio de la sustentación del ala de un avión.

¿Cómo se genera la elevación? ¿Cómo se puede calcular? Durante siglos, la humanidad ha intentado en vano responder a estas preguntas, pagando sus intentos con la vida de sus mejores hijos.

Zhukovsky respondió a estas preguntas.

Alrededor del ala de la aeronave, cuando vuela, además del flujo de aire principal que se aproxima, se forma un movimiento de vórtice adicional de partículas de aire. Estos vórtices adicionales lavan el ala y crean circulación a su alrededor. Si el ala es curva y tiene una protuberancia en la parte superior, entonces el flujo de aire en la parte superior del ala se comprime y su velocidad aumenta.

Cuelgue dos hojas de papel, dóblelas como se muestra en la figura y sople en el espacio entre ellas; las hojas no se dispersarán, sino que se acercarán.

Recordemos la conocida experiencia física que tanto asombró a muchos de nosotros en la escuela. Incluso podemos repetirlo, ya que no se necesitan más que dos hojas de papel. Cogemos dos hojas de papel y, doblándolas ligeramente, las mantendremos juntas con lados convexos. Ahora soplemos en el espacio entre ellos. Contrariamente a lo esperado, las hojas no se dispersarán, sino que se acercarán entre sí.

Esta es una clara confirmación de la conocida ley de Bernoulli. Caracteriza la relación entre el caudal y su presión sobre los cuerpos con los que entra en contacto. Cuanto mayor sea el caudal, menor será la presión y viceversa. En nuestra experiencia, un aumento en la velocidad del movimiento del aire entre las láminas disminuyó la presión entre ellas y, por lo tanto, las láminas se acercaron.

Pero algo similar sucede con un ala en una corriente de aire. En la parte superior del ala, la velocidad del aire aumenta, lo que significa que, según la ley de Bernoulli, la presión del aire disminuye. En la parte inferior del ala, la imagen opuesta: debido a la concavidad del ala, el flujo de aire aquí se expande y su velocidad disminuye, y por lo tanto, aumenta la presión.

Esto crea una diferencia de presión entre la parte superior e inferior del ala. Es ella quien crea la fuerza de elevación.

Esta fuerza se puede calcular. Para hacer esto, como mostró Zhukovsky, necesita conocer cuatro cantidades: el caudal, la cantidad de circulación, la longitud del ala y la densidad del aire. El producto de estas cantidades dará la fuerza de elevación.

Pero para que el avión despegue debe haber circulación, es decir, aire que lave el ala. ¿Cómo se puede garantizar esto?

Para la formación de la circulación, es necesaria la presencia de bordes afilados en el contorno aerodinámico. Pero no debería haber muchos de ellos. El flujo suave que se requiere solo es posible si el contorno no tiene más de dos bordes afilados. Si tomamos solo dos aristas, entonces surge un nuevo inconveniente: aunque se producirá un flujo suave, pero no siempre, pero solo en un cierto ángulo de inclinación constante del ala del avión al flujo de aire, que es prácticamente difícil de implementar en vuelo.

Por lo tanto, del razonamiento de Zhukovsky se deduce que lo más apropiado para el ala debe reconocerse como un contorno con un borde afilado. Pero esta es precisamente la forma de la sección del ala del avión de 1946: Zhukovsky la encontró hace más de cuarenta años.

Los resultados de estos estudios fueron formulados por Zhukovsky en un trabajo publicado bajo el modesto título "Sobre vórtices adheridos" (ya que el estudio trataba de la vinculación a la velocidad del flujo principal de esos vórtices que se forman alrededor del ala).

Ahora la aerodinámica se ha convertido en una ciencia. Desde ese día hasta el presente, la teoría de la sustentación de Zhukovsky se ha presentado en todos los libros de texto sobre aerodinámica del mundo. A partir de ahora, el cálculo aerodinámico de la aeronave es posible.

Fue un gran día para la aviación. Debe considerarse el cumpleaños de la aviación. Después de todo, el primer vuelo práctico de los hermanos Wright o cualquier otro vuelo en ese momento fue, en esencia, solo un truco, aunque sobresaliente, pero sigue siendo un truco.

Incluso docenas de esos vuelos no pudieron contribuir al desarrollo de la aviación en la medida en que lo hizo una fórmula de Zhukovsky. Ahora no había necesidad de inventar aviones a ciegas, se podían calcular de antemano, diseñar de acuerdo con estas fórmulas.

Zhukovsky quería hacerlo. Pero el propietario del instituto, el millonario Ryabushinsky, "no encontró" el dinero para construir un avión experimental, y pronto dijo en general que, en su opinión, ya se habían aclarado todos los principales problemas de la aerodinámica.

Zhukovsky tuvo que dejar el instituto.

ENCICLOPEDIA DE CIENCIAS DE LA AVIACIÓN

En 1909 Zhukovsky creó una nueva institución científica: el laboratorio aerodinámico de la Escuela Técnica Superior de Moscú. Zhukovsky se esforzó "por atraer a la ciencia a tantas fuerzas rusas como fuera posible". El círculo de alumnos de Zhukovsky se convirtió en un caldo de cultivo para figuras destacadas de la ciencia rusa. De este círculo salieron los académicos Yuryev, Chudakov, Kulebakin, destacados científicos y diseñadores: Tupolev, Mikulin, Klimov, Vetchinkin, Stechkin, Sabinin, Musinyants, el famoso piloto Rossinsky y muchos otros.

Con la ayuda de los miembros de este círculo, Zhukovsky creó sus maravillosas obras. Un lugar especial entre ellos lo ocupa la teoría y el método de cálculo de hélices. Los estudiantes de Zhukovsky, Yuryev y Sabinin, comenzando, como siempre lo hacía su maestro, con un experimento, llegaron a la conclusión de que un tornillo de trabajo crea un poderoso flujo de aire axial. Este importantísimo fenómeno no ha sido tenido en cuenta antes por ningún investigador. En el extranjero, la enmienda correspondiente a la teoría se realizó solo diez años después.

Pronto Zhukovsky, después de haber estudiado una serie de nuevos fenómenos con la ayuda de Vetchinkin, propuso una teoría del tornillo aún más perfecta. Su obra "La teoría del vórtice de la hélice" marcó una nueva era en la ciencia. Las fórmulas y teoremas de esta teoría cubren todos los casos de operación de tornillo. La importancia de la teoría del vórtice va mucho más allá de la aviación; sus teoremas sirvieron de base para el diseño de ventiladores y compresores potentes. Zhukovsky escribió este trabajo hace 35 años *. Pero incluso hoy, en todo el mundo, al calcular los tornillos, utilizan las fórmulas de Zhukovsky.

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* El artículo fue escrito en 1946.

Zhukovsky, con la ayuda de Chaplygin, desarrolló una ingeniosa teoría de las alas de los aviones. Las alas construidas sobre la base de esta teoría se llaman "alas de Zhukovsky" en todos los idiomas del mundo.

Con la participación de su otro alumno, Tupolev, Zhukovsky desarrolló métodos de cálculo aerodinámico de toda la aeronave.

La aviación comenzó a desarrollarse rápidamente en Rusia. Los diseños de aviones comenzaron a aparecer, muy por delante de los modelos extranjeros. Esto pareció sorprendente dado el atraso técnico general de Rusia y la total indiferencia del gobierno zarista hacia la nueva rama de la tecnología.

Ahora conocemos el secreto de este éxito. Fue causado por el estado brillante de la ciencia aerodinámica rusa, que ocupó las posiciones más avanzadas en el mundo científico. Las leyes de esta ciencia fueron formuladas y sistematizadas por Zhukovsky en su famoso primer curso "Fundamentos teóricos de la aeronáutica". Este curso fue como una enciclopedia de la ciencia de la aviación.

Antes de Zhukovsky, se creía que en aerodinámica no hay lugar para la teoría, que esta es un área de pura práctica. "Fundamentos" fueron los primeros en mostrar la posibilidad y necesidad de estudiar la aviación de manera teórica. Al mismo tiempo, Zhukovsky enfatizó la enorme importancia de los experimentos organizados correctamente.

En los "Fundamentos teóricos de la aeronáutica" se estableció una conexión inquebrantable entre la investigación teórica y experimental como el principal requisito previo para el futuro desarrollo de la aviación.

GRAN CIENTÍFICO, INGENIERO, PROFESOR

Zhukovsky no solo era un aerodinámico. 180 artículos científicos escritos por él tocan temas de matemáticas, mecánica - teórica, aplicada y de construcción - astronomía, balística y muchos otros. Fue un gran científico y un gran ingeniero.

Soluciones interesantes para problemas de ingeniería difíciles se encuentran en los trabajos de Zhukovsky "Sobre la forma de los barcos", "En una ola de estela", "Sobre la estabilidad del vuelo de un proyectil alargado", "Bombardeo desde aviones", "En el rotación del husillo ".

Zhukovsky no temía los problemas prácticos. Al contrario: los amaba. Le dieron la base para crear nuevas teorías.

Por ejemplo, acudieron a Zhukovsky en busca de ayuda en un asunto tan puramente práctico. Hubo accidentes frecuentes en el sistema de suministro de agua de Moscú: las tuberías principales estallaron sin razón aparente. Zhukovsky descubrió que una de las principales razones de estos accidentes fue el efecto de choque del agua, que se desarrolló en las tuberías cuando se abrieron o cerraron rápidamente. Los accidentes cesaron tan pronto como se instalaron grifos especiales en las tuberías, bloqueando lentamente el acceso al agua. Las llamadas válvulas.

Esta fue una conclusión práctica. Fue seguido por uno teórico. Zhukovsky creó una teoría general del choque hidráulico en las tuberías, que posteriormente se publicó en todos los idiomas y se incluyó en todos los libros de texto sobre hidráulica.

Zhukovsky disfrutó de una gran popularidad y el amor conmovedor de los estudiantes. No solo fue un conferenciante, sino también un educador. Estaba especialmente preocupado por el desarrollo del pensamiento de la ingeniería, por la perspectiva técnica de los jóvenes. Quería apasionadamente transmitir todos sus conocimientos a los jóvenes para seguir avanzando en la ciencia rusa.

Casi en la víspera de su muerte, sin levantarse de la cama, Zhukovsky dijo: “También me gustaría leer un curso especial sobre giroscopios. Después de todo, nadie los conoce tan bien como yo . El fue un gran profesor.

Los méritos científicos de Zhukovsky fueron ampliamente reconocidos. Nikolai Yegorovich fue miembro correspondiente de la Academia de Ciencias de Rusia, miembro honorario de muchas sociedades científicas rusas y extranjeras.

Pero Zhukovsky, un hombre de la mayor modestia y generosidad, no buscó la fama. Se negó a ser elegido miembro de pleno derecho de la Academia de Ciencias, ya que no podía combinar el trabajo en Moscú y San Petersburgo, donde estaba ubicada la Academia, y no consideró posible aceptar una elección formal para un miembro de la la Academia de Ciencias.

FUNDADOR DE LA CIENCIA DE LA AVIACIÓN

Zhukovsky conoció la Gran Revolución de Octubre cuando tenía setenta años.

Zhukovsky se olvidó de su vejez. Llegó al Consejo Supremo de Economía Nacional con un proyecto para crear un instituto de aerodinámica e hidrodinámica. En 1918, en un año de pobreza y devastación, Lenin firmó un decreto sobre la organización de TsAGI, el Instituto Central Aerohidrodinámico. nombrado en honor a N. E. Zhukovsky.

El instituto comenzó su existencia en una de las habitaciones del apartamento de su fundador. Pero en la imaginación de Zhukovsky, las paredes de su apartamento se estaban separando, vio a su instituto como poderoso, rico, por delante de la ciencia de la aviación mundial, como conocemos ahora a TsAGI.

Zhukovsky creó la Academia de la Fuerza Aérea que lleva su nombre. Por iniciativa suya, se introdujo la formación en aeromecánica en la Escuela Técnica Superior de Moscú. Hoy, el Instituto de Aviación de Moscú se ha desarrollado sobre esta base.

Y cuando en 1920 se celebró el cincuentenario de la actividad científica de Nikolai Yegorovich Zhukovsky, en la resolución del Consejo de Comisarios del Pueblo, firmada por Vladimir Ilich Lenin, el gran científico fue merecidamente nombrado "el padre de la aviación rusa". Este fue el verdadero creador de la aviación rusa, su padre. Y al mismo tiempo fue el fundador de toda la ciencia de la aviación en general.

Nikolai Yegorovich Zhukovsky murió el 17 de marzo de 1921. Estaba gravemente enfermo, pero siguió trabajando casi hasta el día de su muerte. Cuando ya no pudo escribir, dictó sus notas a sus alumnos. No quería darle a la muerte un solo día, ni una sola hora. El gran trabajador y gran patriota entregó todas sus fuerzas hasta su último aliento a su pueblo.