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Video: Los peces de agua salada se acostumbran a comer plástico
2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02
Los peces en los océanos se han adaptado desde una edad temprana para comer desechos plásticos, al igual que los niños se acostumbran a comer comida chatarra poco saludable.
Investigadores suecos han descubierto que la disponibilidad de altas concentraciones de partículas de poliestireno en el agua de mar las hace adictivas para los alevines de lubina.
Su artículo sobre esto fue publicado en la revista Science.
Como resultado, esto ralentiza su crecimiento y los hace más vulnerables a los depredadores, creen los científicos.
Los investigadores piden la prohibición del uso de microperlas de plástico en productos cosméticos.
En los últimos años, ha habido signos cada vez más alarmantes de un aumento en la concentración de desechos plásticos en los océanos.
Los juveniles de peces marinos prefieren el plástico al zooplancton
Según un estudio publicado el año pasado, hasta 8 millones de toneladas de plástico ingresan a los océanos cada año.
Bajo la influencia de la radiación ultravioleta, los procesos químicos y la destrucción mecánica bajo el impacto de las olas, estos desechos plásticos se desintegran rápidamente en pequeñas partículas.
Las partículas de menos de 5 mm se denominan microplásticos. El término también incluye microperlas utilizadas en productos cosméticos como exfoliantes, productos exfoliantes o geles limpiadores.
Los biólogos han advertido durante mucho tiempo que estas micropartículas pueden acumularse en el sistema digestivo de los animales marinos y liberar sustancias tóxicas.
Investigadores suecos llevaron a cabo una serie de experimentos en los que analizaron el crecimiento de los alevines de lubina alimentándolos con micropartículas de plástico en diversas concentraciones.
En ausencia de tales partículas, aproximadamente el 96% de los huevos se transformaron con éxito en alevines. En los reservorios de agua con alta concentración de microplásticos, este indicador disminuyó al 81%.
Los alevines que nacieron en agua tan basura resultaron ser más pequeños, se movieron más lentamente y tenían una menor capacidad para navegar en su hábitat, dice la líder del equipo, la Dra. Una Lonnstedt, de la Universidad de Uppsala.
Hasta 8 millones de toneladas de plástico ingresan a los océanos anualmente, pero bajo la influencia de las fuerzas de la naturaleza, colapsa rápidamente.
Al encontrarse con depredadores, aproximadamente el 50% de los alevines que crecieron en agua limpia sobrevivieron durante 24 horas. Por otro lado, los alevines criados en tanques con la mayor concentración de micropartículas murieron durante el mismo período.
Pero lo más inesperado para los científicos fueron los datos sobre preferencias dietéticas, que cambiaron en las nuevas condiciones del hábitat de los peces.
"Todos los alevines podían alimentarse de zooplancton, pero preferían comer partículas de plástico. Es probable que el plástico tenga un atractivo químico o físico que estimula el reflejo de alimentación en los peces", dice el Dr. Lonnstedt.
“A grandes rasgos, el plástico les hace pensar que se trata de una especie de alimento altamente nutritivo. Esto es muy similar al comportamiento de los adolescentes a los que les encanta llenarse el estómago con todo tipo de tonterías”, añade el científico.
Los autores del estudio asocian la disminución del número de especies de peces como la lubina y el lucio en el Mar Báltico durante los últimos 20 años con un aumento de la mortalidad de los juveniles de estas especies. Argumentan que si las micropartículas de plástico afectan el crecimiento y el comportamiento de los peces juveniles en diferentes especies, esto tendrá un efecto profundo en los ecosistemas marinos.
En los Estados Unidos, el uso de microperlas de plástico en productos cosméticos ya está prohibido, y en Europa existe una lucha creciente por una prohibición similar.
“No se trata de productos farmacéuticos, se trata solo de cosméticos: rímel y algunos lápices labiales”, dice el Dr. Lonnstedt.
En Gran Bretaña, también hay voces a nivel gubernamental de quienes proponen introducir una prohibición unilateral de microperlas antes de que esto se haga en la Unión Europea.
Este tema se discutirá la próxima semana en una reunión del Comité de Evaluación Ambiental de la Cámara de los Comunes.
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