Un mundo frágil, frágil, frágil

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

… El viaje comenzó en el sótano. Un viaje peligroso por toda la Gran Ciudad. Le entregaron un paquete enorme e incómodo, y cuando lo tomó en sus manos, se convirtió en un criminal. A toda prisa le enseñaron cómo tomar precauciones: qué calles evitar, cómo comportarse al reunirse con agentes del Servicio de Seguridad, qué contestar en un posible interrogatorio … Querían dar un guía, pero él se negó. ¿Para qué? Dos son más sospechosos. El peligro dividido en dos sigue siendo un peligro. Es como saltar de un puente … juntos. En lugar de un hombre ahogado, habrá dos. Solo. Es mejor dejarlo arrastrar una carga terrible por la ciudad, quedarse solo con la incómoda caja donde se encuentra.

… ¡Qué paquete tan inconveniente después de todo! ¡Diabólicamente incómodo! Es como si tuviera todos los rincones. Cuando lo sostienes de rodillas, las esquinas afiladas perforan debajo de las axilas, una costilla dura aplasta el pecho y los brazos que rodean el paquete desde arriba se vuelven rígidos. Sí, mis manos están completamente entumecidas …

Pero no puedes moverte, llamarás la atención. Y sin eso, tu caja interfiere con todos. El vagón del metro está abarrotado, como un tarro de ciruelas en escabeche. Le encantaban las ciruelas en escabeche. En la niñez. Ahora no hay desagües _real_. Ahora la comida principal son las galletas Bobblehead. Todos en el carruaje están masticando estas galletas. Siempre se mastican. Desde la mañana hasta la noche. Famosas galletas insaturadas "Bobblehead". Las plantas que sintetizan galletas están abiertas las 24 horas. Las "galletas Bobblehead" renuevan los músculos, adelgazan la bilis y expanden los átomos por todo el cuerpo … "¡No importa cómo sea! Aquí hay un cálculo simple: es más rentable vender un tren de basura que una camioneta de comida real … En la boca, las galletas chillan silenciosamente "bobblehead … bobblehead …" e inmediatamente … se evaporan. Es como masticar pequeñas bolas de goma infladas con aire al 100% con los dientes …

El bulto maldito se desliza de sus rodillas. Las manos estaban entumecidas y como extrañas …

Su padre tenía cálculos renales. Una vieja enfermedad noble. Hoy en día, pocas personas la padecen. Con qué orgullo preparaba mi madre un baño caliente cuando mi padre fue abrumado por otro ataque. ¡Que todos sepan que su esposo está enfermo con una enfermedad excepcional y noble! Acerca de las galletas "Bobblehead" no se puede decir que se encuentran como una piedra en el estómago u otros órganos. Puede engullir un paquete de galletas de cinco libras e inmediatamente volver a sentir el apetito brutal. Y sediento. Todo el mundo está masticando galletas chirriantes y lamiendo los labios secos. Él sabe con qué sueñan los pasajeros del metro: en la estación más cercana, corre hacia las máquinas expendedoras que venden la bebida "Pei-Za-Cent". La bebida no apaga la sed, se bebe en grandes cantidades, las máquinas expendedoras se venden en porciones de dos galones cada una, la gente sedienta sustituye baldes de papel bajo el arroyo marrón …

Sin embargo, el bulto se le resbaló de las rodillas … ¡Una terrible indiscreción! … Apoyó una esquina afilada en el vientre de alguien, cubierto con un manto verde … ¡Solo que esto no fue suficiente!

Ken Price sintió que el dueño de la capa verde lo miraba. Sintió esta mirada en la piel de su frente y en la punta de las orejas. Una mirada tan pesada como una placa de plomo y penetrante como los faros de un coche de policía. Price hizo una mueca en su estómago, tratando de empujar la caja en algún lugar debajo de sus costillas, se apretó contra el respaldo del sofá, ansiosamente queriendo encogerse de tamaño, aplanar en un pastel plano … ¡Oh, horror! ¡Reventó!.. Ahora todos verán ESTO - ¡Su vergüenza, su crimen!.. ¡Escándalo! ¡Ruido! Caras indignadas … El tipo de verde parará el tren justo en el túnel. El frío acero de las esposas se pegaba a la piel … Una pelota lo espera en el Servicio de Seguridad, un aislante para las especialmente peligrosas … Las vio en las películas: jaulas de bolas de vidrio colgadas de gruesos soportes alrededor de un Torre alta de hormigón armado … Price se atrevió a mirar al dueño del impermeable verde. Él, quitándose las gafas y entrecerrando los ojos miope, limpió el vaso con un pañuelo de papel.¡El precio tiene suerte! El tipo de verde usaba anteojos baratos que se desvanecen rápidamente; una semana después de que los compraste, ni siquiera te verías la nariz. Todo el mismo principio comercial universal: las cosas frágiles se compran con más frecuencia. Incluso si compran barato, pero cada vez con más frecuencia. Mensualmente, luego semanalmente, diariamente, cada hora … Price sonó fuerte y pausadamente en el bolsillo de Price, luego crujió y gruñó de la misma manera persistente. Explotó un reloj de cuerda de una sola vez. "Cuando termina la fábrica, el reloj explota con una melodía asombrosa". ¡Fábulas publicitarias! ¡Guau, melódico! Chirrido de un clavo sobre fibra de vidrio: ¡aquí está tu melodía! Que lo corten con una sierra roma rápida si vuelve a comprar un reloj así. Por supuesto, si alguna vez tuviera que comprar algo. A menos que él y TI caigan en las garras de los agentes de seguridad. Price metió la mano en el bolsillo. Los dedos buscaron a tientas algo parecido a un trozo de arcilla viscosa … Brr … Eso es todo lo que queda del reloj. El metal blitz más nuevo, ahora muchas cosas están hechas de él, incluso autos. Parece que su yerno tuvo algo que ver con esta patente. Un metal blitz especial con una estructura especial se suaviza y se convierte en una mugre viscosa en exactamente dos semanas …

El de la gabardina sigue limpiando sus lentes, ahora no tiene tiempo para paquetes sospechosos. ¡No debería haberme asustado! Está claro que éste, en verde, no tiene nada que ver con el Servicio de Seguridad. No son los mismos tontos que usan anteojos que se desvanecen rápidamente con sus agentes.

¡Convolución de revestimiento! … Price se enfrió. ¡Cómo podía olvidarse de ella! ¡El revestimiento está agrietado en la parte superior y lateral y se arrastra frente a los ojos de todos! Otro segundo - ¡y el fin!.. ¡No, no! ¡Todo esta bien! ¡Todo va bien! Después de todo, lo envolvió en un trozo de la vieja capa de lona que su abuelo usaba para cubrir su camioneta. Solo en el exterior está envuelto en una bolsa de un día de rápido esparcimiento, y en el interior hay una lona confiable. Un excelente trozo de lona, ahora no tiene precio, lo consiguió por herencia, otro trozo que le legó a Madi mi abuelo. La lona vieja oculta de forma segura el contenido del paquete.

Aún así, todavía necesito hacer un trasplante más. Barre las vías. De pie en la puerta con mirada indiferente y saltando en el último momento cuando el tren comienza a moverse. Luego repita este procedimiento en orden inverso: espere hasta que todos ingresen al carruaje y deslícese entre las contraventanas de la puerta que se cierra. Si nadie se apresura a perseguirte, entonces no hay vigilancia. Así que le enseñaron allí, en el sótano.

Price se bajó en el Center Ring y cruzó la plataforma. Perdí el primer tren, esperé el segundo, escuché la señal de salida, dudé un segundo más y, cuando las puertas comenzaron a acercarse, me precipité al vagón. De repente, un hombre gordo que vaciló saltó a su encuentro. Price retrocedió, se tambaleó y, queriendo evitar que el paquete se cayera, instintivamente lo empujó hacia adelante con los brazos extendidos. Las puertas cerraron el cajón y se lo quitaron de las manos a Price. El tren arrancó a trompicones. Por un momento, Price notó que el bulto colgaba más de la mitad fuera del carruaje. Una luz roja parpadeó en la cola del tren y la oscuridad del túnel se tragó los vagones. Price empezó a correr por el andén detrás del tren. Lo empujaron. Dispuso a la multitud. La plataforma se acabó. El tren se llevó el bulto. Sin darse cuenta de nada, Price saltó a las vías. Gritaron desde atrás. Una sirena aulló, dividiendo el aire denso y caliente con un sonido penetrante. Price corrió entre las vías. Le parecían serpientes gruesas y brillantes, y temía que le agarraran las piernas. Así que corrió, saltando anormalmente alto. La sirena siguió aullando. Price se tapó los oídos, se cayó y se lastimó gravemente. Se puso de pie de un salto y corrió hacia adelante. Desde el costado, desde arriba, desde abajo, las señales luminosas destellaron, los semáforos destellaron y las inscripciones se tornaron de un amarillo brillante. Las luces se fusionaron y trazaron líneas brillantes a lo largo de la oscuridad. Cayó tres o cuatro veces más. Botas elegantes con suelas de uso rápido se arrastraban como cáscaras de plátano podridas. Gemelos que se desabrochan automáticamente y botones que se rompen solos llovían en una lluvia de plástico. El cuello de su camisa de un día se derritió y goteó por mi espalda en gotas grasientas. Una billetera de limpieza rápida salió de mi bolsillo. El cinturón de cuero en rápido deterioro se hizo añicos. Corrió, tropezando, sujetándose los pantalones con una mano. El mundo de las cosas frágiles se burlaba de él. Y el miedo corrió a su lado. Un estruendo devorador de espacio vino desde atrás. El tren lo estaba adelantando. Pero los arcos del túnel engañaron a Price: el estruendo presagiaba la llegada de una persona que se acercaba. La luz deslumbrante del faro de un solo ojo paralizó a Price, sus piernas se pegaron a los rieles, sintió el aliento del metal: el tren avanzaba y crecía. Una ráfaga de aire caliente lo arrojó a un lado y lo salvó. El polvo al rojo vivo se clavó en la cara y el choque se alejó rápidamente.

Con dificultad para pisar sus pies descalzos, llegó a la siguiente estación. Fue arrastrado a la plataforma. Caras calientes. ¡Hay muchos de ellos! ¿Dónde está su paquete? Se acercó un policía. ¿Multa? Él está de acuerdo, coge el dinero … ¿Dónde está el paquete? ¿Está loco? No, aquí está su tarjeta de psiquiatra, puedes averiguarlo … ¿Dónde está el paquete? … ¿Llamar a los enfermeros? Gracias, ya está mejor … ¿Dónde está el paquete?..

Se trajo el paquete. Bastante arrugado, pero intacto. La vieja lona ha resistido la prueba. Nadie vio QUÉ estaba escondido adentro. Nadie … Dios mío. ¡Todo salió bien!

Arrastrando el pie y gimiendo suavemente, Price salió al aire libre. Estaba medio desnudo y caminó con dificultad hasta las máquinas expendedoras más cercanas. Dejó caer monedas y metió brazos, piernas y cuello en los agujeros semicirculares. Los autómatas se pusieron botas de un día, pegaron un cuello desechable a su camisa, abrocharon los gemelos que faltaban, rellenaron los agujeros con yeso de liberación rápida y le entregaron un sombrero de moda "Wear and Throw". Cuando la máquina se tragó la moneda con un chirrido alegre, un poderoso orador gritó: "Todo para ti por una vez, todo para ti por una vez". Los matones de hierro comerciaban con cosas frágiles y baratas … Cosas de un día. Fiable como una cuerda hecha de masa. Duradero como un trozo de hielo en un brasero caliente. Un puñado de cenizas, un puñado de humo, nada más. Había libros con texto que desaparecía; una semana después, tienes páginas en blanco frente a ti. Ennegrecimiento de periódicos que no tiene tiempo de leer y tiene que comprar el próximo número por hora. Planchas de enfriamiento rápido y sartenes de bajo punto de fusión. Botes con micro-fugas. Endurecimiento de almohadas. Grifos obstruidos. Perfume "Coco", que empieza a oler repugnante en una semana. Blitz clavos de metal. Televisores de papel … Su baratura no compensaba su fragilidad. Al contrario, la baratura arruinó al comprador. El carrusel de compras forzadas giraba cada vez más rápido, agotando el alma, vaciando los bolsillos …

Price dejó caer la última moneda en la ranura del poste amarillo. Se abrió una trampilla en la acera y de ella se levantó un banco de una plaza para descansar un poco. Después de todos los problemas, podía permitirse ese lujo. Un perrito se detuvo junto al poste amarillo. Price se inclinó para acercar el paquete al banco. El perro enseñó los dientes con saña y Price se apartó de ella. ¡Los perros callejeros son peligrosos! ¡Extremadamente peligroso! Siguiendo un principio comercial común, Spitz-Dachshund Limited proporciona a las mujeres mayores perros falderos que se vuelven locos después de tres semanas. Naturalmente, los dueños de los perros los arrojan a la calle, sin esperar a que expire el período de garantía. ¡Poner en la pierna una dosis de saliva venenosa es una pesadilla! Price agarró el bulto, saltó al banco y golpeó amenazadoramente al perro. El perrito puso el rabo entre las patas y se lanzó hacia un lado, pero el pesado bulto escapó de las manos de Price y cayó al asfalto. Los transeúntes inmediatamente lo empujaron bajo sus pies y lo arrojaron al borde de la acera. ¡Tonto! ¡Manos con fugas! ¡Asustado por el lastimoso perro!.. ¡Recoge el bulto!.. ¡No! ¡No te fíes de los primeros impulsos! Tenga cuidado como un steeplejack en un mástil de televisión. Si te vigilan, entonces es más rentable fingir que no tienes nada que ver con esta caja, esta terrible evidencia de un crimen. Ahora nadie puede demostrar que el paquete te pertenece: estás aquí, el paquete está allí.¡Cálmate! ¡Siéntate! Finge que estás ocupado con tu sombrero, también se cayó por el movimiento repentino. Recógela, ponla en orden. ¡Como esto! Gran sombrero especialmente para caminar por el lado soleado de la calle. Hay otros sombreros, muy parecidos al tuyo, pero son solo para el lado sombreado, se evaporan al sol como humo. Pshik, ¡y eso es todo! Y dentro de ese sombrero está la etiqueta "catorce horas al sol". Luego, por supuesto, también se evapora … El bulto yace en el lugar antiguo. Todos tienen prisa, pasan, nadie se interesa por él …

¿A nadie le interesa? ¡No importa cómo sea! ¡Rubia con traje a cuadros! Se detuvo a cinco pasos de Price y fingió examinar su imagen en el cristal del escaparate. Puedes jurar que ella disminuyó la velocidad en el mismo momento en que le arrojó el paquete al perro. ¿Es la mujer agente de seguridad? Muchas amas de casa ganan dinero extra en su tiempo libre, realizando delicadas tareas del Servicio de Seguridad. ¿Qué está mirando en esta estúpida vitrina? Después de todo, esta es la tienda "For Men". ¿Qué quería ella allí? Bálsamo calvo que se convierte en Hair Slayer. ¡Ah, aquí está la cosa! Examina su traje a cuadros en el espejo. Las rayas marrones que forman las células se ensanchan cada vez más. ¡El traje se está cayendo a pedazos!

La rubia chilló, se abrazó, sosteniendo los restos de su traje y, con el aire de un bañista entrando en el agua fría, corrió hacia el vestidor más cercano. En todas las intersecciones había cabinas tan coloridas, dentro de las cuales las máquinas automáticas que vendían vestidos confeccionados esperaban a la próxima víctima.

Price cayó inesperadamente, el banco de descanso se deslizó debajo de él hacia la escotilla. Al levantarse, por primera vez en ese terrible día, de repente sintió una sensación de alivio. Con aire de indiferencia, incluso permitiéndose silbar, recogió el paquete y caminó hacia la calle 400.

Allí estaba su casa, allí lo estaban esperando y preocupados. Debe aliviarlos del temor por su destino lo antes posible. Y solo allí se sentirá relativamente seguro.

Su esposa lo recibió en la entrada. ¡Pobre compañero! ¿Cuántas veces salió corriendo para encontrarse? ¿Cuántas veces escuchaste pasos, golpes, crujidos? ¡Querida! Fue solo por ella que decidió emprender un viaje de pesadilla.

Fueron directamente a la cocina, donde la única ventana daba a un terreno desierto. Desde la trastienda llegó el chirrido de una sierra circular. Por supuesto, no se cortó nada allí, chilló un registro de corta duración. Después de diez obras, el cuarteto de violín se convirtió en un solo de sierra circular.

- ¿Lo trajiste? Preguntó Sali.

No se atrevió a nombrar el contenido del paquete con su propio nombre, ya que un salvaje supersticioso no menciona en voz alta el objeto de su caza.

- Traje. Tú lo preguntaste.

- Expandir, quiero ver.

- Correr las cortinas.

- Se derrumbaron antes de tu llegada. Pero no tengas miedo, cariño. Incluso por la mañana, el cristal de la ventana se oscureció. Nadie verá.

Se quitó la lona. Dentro había una caja alargada de cartón gris. Rompieron el cartón y pusieron ESTO en el medio de la habitación.

Era un taburete de cocina. ¡Verdadero! ¡Durable! Pino real. Se hizo por la mañana en un taller subterráneo, y las gotas ambarinas frescas de pegamento de carpintería real brillaban tan deliciosamente que quise lamerlas con la lengua.

La venta y compra de artículos duraderos estaba prohibida por la Ley Federal de Comercio. Un severo castigo esperaba a los malhechores. ¡Pero Price aún se las arregló, no tuvo miedo de regalarle a su esposa un taburete de cocina Real Solid en su cumpleaños!

Boris Zubkov, Evgeny Muslin.