El precio de la superdisponibilidad: encontrar información en línea degrada la memoria

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

El acceso constante a la información en Internet deteriora la memoria de una persona y ralentiza los procesos de pensamiento. A esta conclusión llegaron científicos de la Universidad de California en Santa Cruz y la Universidad de Illinois en Urbana Shapmein.

"Cuanta más información esté disponible a través de los teléfonos inteligentes y otros dispositivos, más adictos nos volvemos en nuestra vida diaria", dice el autor del estudio, Benjamin Storm. Sostiene que la gente, sin darse cuenta, ya está utilizando Internet como un "disco duro adicional" en su propio sistema de memoria. A esto lo llama "descarga cognitiva": la capacidad de encontrar información secundaria en Internet en cualquier momento nos permite liberar recursos cerebrales para propósitos más importantes. Al mismo tiempo, como muestra el estudio, la propia memoria y otras habilidades cognitivas disminuyen. Sugiere que este efecto es especialmente notable inmediatamente después de la próxima sesión de búsqueda de información en la red.

Para probar la hipótesis, junto con sus colegas Sean Stone y Aaron Benjamin, evaluaron a estudiantes de la Universidad de California en Santa Cruz, cuya edad promedio es de unos 20 años. Los investigadores elaboraron un conjunto de dieciséis preguntas de los campos de la historia, el deporte y la cultura pop. El experimento se llevó a cabo en formato de cuestionario y se dividió en dos etapas. En la primera etapa, a los estudiantes se les hicieron ocho preguntas relativamente difíciles, es decir, aquellas que, según los científicos, solo pueden ser respondidas sin la ayuda de Internet por unos pocos estudiantes de la Universidad de California. Por ejemplo, "¿Qué hizo el rey Juan en 1215?" y "¿Quién se convirtió en el próximo presidente después del asesinato de John F. Kennedy?" Los estudiantes se dividieron en 2 grupos. Los participantes de la primera tenían que buscar respuestas a todas las preguntas en la Búsqueda de Google, incluso si estaban seguros de que ya conocían la respuesta. Y a los miembros del segundo grupo se les prohibió el uso de Internet y tuvieron que confiar en su propia memoria.

En la segunda etapa, a todos los estudiantes se les hicieron ocho preguntas más, esta vez permitiéndoles usar Internet. Los miembros del segundo grupo, que anteriormente habían estado sin acceso a Internet, intentaron contestar y recurrieron al motor de búsqueda solo si era necesario. En cambio, los integrantes del primer grupo buscaron inmediatamente la respuesta en Google, aunque el nivel de las tareas fue mucho más sencillo que en la etapa anterior. Los autores afirman que el 30% de ellos no intentó responder de forma independiente ni siquiera a las preguntas más simples, como "¿Qué es el Big Ben?" y "¿Cuántos signos del zodíaco hay?"

Ver también: degradación cerebral

Un experimento repetido mostró que los participantes del primer grupo prefieren Google incluso si requiere mucho tiempo y es difícil de usar (por ejemplo, si necesita trabajar en una tableta vieja e inconveniente).