"Kaitens" secretos: la historia del kamikaze submarino japonés

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

La imagen popularizada y altamente distorsionada del kamikaze japonés en realidad tiene poco que ver con la realidad. A los ojos de la mayoría, el kamikaze es un guerrero desesperado con una banda roja en la frente, que está listo para ganar a costa de su vida. Pero pocas personas saben que los soldados suicidas japoneses lucharon no solo en el aire, sino también bajo el agua. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Ejército Imperial operó "kaitens" secretos: submarinos de un solo asiento que embestían barcos enemigos.

Cómo todo empezó

La historia de los kamikazes japoneses submarinos no es tan optimista como sus contrapartes en el aire: nadie quedó vivo en ella. La idea de crear "kaitens" nació del mando japonés después de una derrota a gran escala en la batalla de Midway. En 1942, la Armada Imperial decidió atacar una base militar estadounidense en Hawai. El primer objetivo de Japón fue el pequeño atolón de Midway, que albergaba instalaciones militares estadounidenses de importancia estratégica.

AAA Los japoneses sufrieron numerosas bajas en la batalla de Midway. Se destruyeron cuatro portaaviones y varias docenas de buques de guerra. La derrota socavó gravemente el espíritu militar de la Armada Imperial. La situación tenía que corregirse urgentemente. Como en muchas situaciones, el mando japonés decidió no seguir el camino estándar, sino buscar formas alternativas de luchar. Al ver el éxito de los pilotos kamikaze, se decidió crear experimentalmente una unidad suicida submarina. Su tarea no era muy diferente: matar al enemigo sacrificándose.

Del cielo bajo el agua

Para estos fines, se desarrollaron submarinos especiales: "kaitens", que significa "la voluntad del cielo". De hecho, estos ni siquiera eran submarinos de combate, sino torpedos, en los que solo podía acomodarse un piloto. Dentro del torpedo había un motor, una enorme salva de TNT y un lugar diminuto para un submarinista kamikaze. El espacio era tan pequeño que incluso los japoneses en miniatura se sentían muy incómodos. Por otro lado, poco importaba cuando la muerte era inevitable.

El motor del kaiten estaba lleno de oxígeno puro, por lo que el barco podía acelerar a una velocidad de 40 nudos. Novate.ru cree que esto fue suficiente para alcanzar cualquier objetivo en esos años. Se instalaron un periscopio, una palanca de cambios y un volante en la cabina del torpedo. Debido al hecho de que la tecnología del barco estaba incompleta, era extremadamente difícil controlar el "kaiten". Y las escuelas para entrenar kamikazes submarinos prácticamente no existían.

Al principio, los "kaitens" se utilizaron para destruir buques de guerra enemigos y submarinos amarrados al muelle. Un submarino de combate en toda regla con varios torpedos tripulados a los lados se acercó al lugar del ataque. El barco giró hacia el objetivo, el kamikaze se subió a los "kaitens" a través de un tubo delgado, cerró las escotillas y se lanzó al ataque por orden. Los atacantes suicidas japoneses se movieron casi a ciegas. El periscopio no se pudo utilizar durante más de tres segundos, de lo contrario, el enemigo podría detectar el torpedo.

Fracaso del proyecto

Hasta la fecha, solo se conoce un caso de un ataque kaiten exitoso contra el petrolero estadounidense Mississinev. Los registros japoneses muestran treinta barcos hundidos, pero esta información nunca ha sido confirmada. El principal problema con los torpedos tripulados era que, en la mayoría de los casos, simplemente no alcanzaban el objetivo y el kamikaze se estaba muriendo por falta de oxígeno.

Otra razón por la que murieron la mayoría de los "kaitens" fue el caso, que tenía solo 6 mm de grosor. A grandes profundidades, el torpedo literalmente se aplastó y el piloto no tuvo ninguna posibilidad de salvación. En el futuro, los japoneses mejoraron ligeramente los torpedos existentes y los equiparon con un temporizador, que hizo estallar automáticamente el barco después de un cierto tiempo, pero esto no salvó la situación.

Al final de la guerra, los "kaitens" eran cada vez menos utilizados por la Armada Imperial, y el proyecto en sí fue declarado ineficaz y cerrado, pero esto no devolverá cientos de vidas arruinadas sin sentido. La guerra terminó con una derrota total para los japoneses y los "kaitens" se convirtieron en otra herencia sangrienta de la historia.