El cerebro abierto: lobotomía y trepanación del cráneo en el siglo XX

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

En 1887, se publicó el trabajo del venerable antropólogo Dmitry Nikolaevich Anuchin "Sobre las antiguas tortugas deformadas artificialmente encontradas en Rusia". Así que alcanzamos y superamos a Perú, que hasta entonces era considerado el principal oasis mundial de este tipo de cirugía plástica.

Fue allí donde se descubrieron las fosas comunes de ciudadanos antiguos y no tan ciudadanos, cuyas cabezas fueron aplastadas desde la infancia por padres cariñosos: los recién nacidos fueron atados al cráneo con placas apretadas, dando a sus cabezas la forma de un huevo largo. Los mesoamericanos con cabeza de huevo, por supuesto, pertenecían a la élite local, quienes consideraban su deber destacarse del resto de la población en todas las formas posibles. Pero nuestros sármatas resultaron no ser peores que los mesoamericanos: en este grupo de tribus, los cráneos de los niños fueron arrancados y aplanados, incluso se perforaron agujeros en ellos (aparentemente, para que las ideas frescas pudieran penetrar en el cerebro más rápido), y los agujeros estaban incrustados con piedras y glándulas

Oh, sí, puedes burlarte de las ideas locas de la gente de la Edad del Hierro, pero no debes pensar que la era de los automóviles y las computadoras nos ha cambiado demasiado dramáticamente. Dejemos que los antiguos egipcios, chinos y otros griegos tengan manipulaciones con aserrar cráneos que ya son procedimientos exclusivamente médicos, pero en el siglo XX, parte de la humanidad volvió a tener la misma idea maravillosa que los sármatas y peruanos entendieron una vez: para que una persona sea mejor, más inteligente y feliz, necesitas golpearle la cabeza.

Bus mágico

Probablemente comenzó con una lobotomía. En 1936, en Portugal, se realizó por primera vez una operación, que consistió en que se perforaba el cráneo del paciente en la zona de la órbita y se cortaba por el orificio todo lo que pudiera alcanzar con un bisturí. Aproximadamente el cinco por ciento de los operados murieron de inmediato, el resto se quedó a vivir con un cerebro deformado y conexiones rotas para siempre entre sus lóbulos. Algunos de ellos demostraron la inteligencia de los conejillos de indias, otros incluso podían decir algo, entender y usar la olla, algunos conservaban más o menos inteligencia, pero todos eran apáticos, apáticos e indiferentes. Dado que tales operaciones se realizaron principalmente en esquizofrénicos, histéricos, neuróticos y otras personas excesivamente enérgicas *, los médicos quedaron satisfechos con los resultados: la lobotomía se declaró una panacea para todas las enfermedades mentales y trastornos nerviosos.

“Fue este procedimiento, una lobotomía, al que McMurphy, el héroe de Alguien voló sobre el nido del cuco, se sometió al final. Pasó de ser un rebelde a un vegetal, y el Líder no pudo soportar esta visión, lo estranguló, arrancó el lavabo, tiró la ventana y se escapó … ¡Bueno, entonces nos sentamos!"

Durante más de veinte años se practicó en todo el mundo, se publicitó como la mejor manera de llevar a una persona exhausta a un estado de armonía consigo mismo y con el mundo, fue realizada por charlatanes de todo tipo, e incluso “lobotómicos”. vendedores”viajaban a través de los Estados Unidos, personas a menudo con educación semimédica y sin licencia, que estaban listas para operar a bajo costo a cualquier psicópata, drogadicto o ramera, si eran arrastrados al quirófano por familiares que los cuidaran. El más famoso de estos vendedores ambulantes fue el psiquiatra Walter Freeman, cantante y entusiasta de la lobotomía. Viajó por el país en una furgoneta de muebles, a la que dio el notable nombre de "lobotomobil", y les ofreció a todos que le hicieran una lobotomía por un precio razonable. A principios de los años 50 en Estados Unidos se realizaban hasta cinco mil lobotomías al año. A veces, la operación se realizaba voluntariamente incluso por personas perfectamente sanas que habían leído muchos folletos elogiosos y creían que la vida con el cerebro destrozado era el último sueño de cualquier criatura pensante. todo lo bueno acaba. Comenzaron las protestas tanto de ciudadanos comunes como de profesionales médicos; Había varios libros de alto perfil dedicados a las historias de terror de las víctimas de la lobotomía. Uno de esos libros fue escrito por Howard Dalli, quien fue lobotomizado a la edad de 12 años. Su corta edad lo ayudó mejor que otros pacientes a adaptarse a la vida con un cerebro dañado y mantener la mente y la voluntad.

Ya en los años 60, la lobotomía estaba prohibida en la mayoría de los países del mundo por ser una operación cruel y sin sentido, que no conducía a la curación de una persona, sino a la muerte de esa misma persona.

Pero una piedra arrojada al agua (o, digamos, un bisturí arrojado al cerebro) no desaparece inmediatamente de la superficie de la noosfera, sino que impulsa la ola en círculos durante mucho tiempo. La idea de que nuestras cabezas están equivocadas de alguna manera en general y que se pueden mejorar significativamente con un martillo y, digamos, chicle o cinta adhesiva, estaba imbuida de la generación de los años 60 y 70 del siglo pasado. Una generación que durante mucho tiempo ha estado tratando de expandir su conciencia tanto como sea posible mediante varios métodos químicos. Ha llegado el momento de las formas físicas.

Caminó y silbó con un agujero

Howard Dully, víctima de lobotomía, cuando era niño y adulto

A mediados de los 60, surgió un movimiento de trepanadores - así se llamaban a sí mismos las personas que decidieron adquirir un "tercer ojo", un expansor místico de la conciencia, de la forma más sencilla: no mediante la meditación y las oraciones, sino simplemente taladrándolo. en sus frentes. El pionero del autotratamiento fue el bibliotecario y médico desertor holandés Hugo Bart Hughes, quien fue expulsado de la universidad por su propaganda sobre la marihuana. Hughes leyó y pensó en cómo cambiar el mundo para mejor. El resultado de esta reflexión fue la brillante idea de que lo único que limita las capacidades intelectuales y mentales de una persona es su propio cráneo. En su trabajo científico "Mecanismos de la circulación cerebral", Hughes argumentó que la transición de la humanidad a la postura erguida tuvo un efecto negativo sobre el suministro de sangre al cerebro. Las personas nacen con huesos de la cabeza blandos y no acumulados, pero durante la vida las fontanelas crecen demasiado, el cráneo en la mayoría (con la excepción de las naturalezas geniales) se endurece, lo que aumenta la presión intracraneal, lo que tiene un efecto perjudicial sobre la personalidad.

Al principio, Hughes intentó rectificar la situación de manera suave: se puso de cabeza, aumentando el flujo de sangre hacia ella, y saltó de un baño caliente a uno frío. Pero rápidamente me di cuenta de que la única salida era la trepanación. El 6 de enero de 1965, con un taladro convencional y un analgésico, Hughes le taladró el cráneo. Toda la operación no duró más de 45 minutos, aunque luego hubo que limpiar la sangre de otras cuatro horas. La recompensa fue un sentimiento de libertad y júbilo, y al mismo tiempo la completa desaparición de los síntomas de la depresión que lo atormentaba.

Inspirado por su éxito, Hughes decidió compartir su alegría con el mundo y anunció públicamente su acto en uno de los centros comunitarios de Ámsterdam, quitándose los vendajes de la cabeza (los pintó con colores psicodélicos y también escribió excelentes palabras sobre ellos: "Ja, ja, ja, ja, ja, ja …") y luego fue al hospital local para obtener pruebas de rayos X de la operación. Los médicos, naturalmente, no apreciaron la hazaña de Hughes y lo enviaron a un tratamiento obligatorio. Pero tres semanas después tuvieron que dar de alta al paciente: todas las pruebas demostraron que, curiosamente, el bibliotecario con la cabeza goteando … ejem … mentalmente sano.

El siguiente paso de Hughes después de su liberación fue encontrar estudiantes. Uno de esos estudiantes fue Joey Mellen, a quien Hughes conoció en Ibiza. Para entonces, Joey había dejado Oxford, intentó trabajar en la bolsa de valores y luego se embarcó en un viaje a Europa. Escribió poesía, leyó Las puertas de la percepción de Huxley, vendió cigarrillos y whisky. "La vida adulta me parecía plana y aburrida", recordó Mellen, quien soñaba con "abrir las puertas de la mente". Hughes le ofreció una solución sencilla.

La excéntrica pareja intentó promover sus ideas, basadas en la historia antigua, la medicina popular y la nueva era, en los círculos bohemios de Londres en los años 60. La intérprete de baladas de rock Judy Felix incluso grabó varias canciones entonces, entre las que se encontraba el himno de trepanación: "Limpia las malas vibraciones y haz ocho agujeros en tu cabeza ahora mismo". Durante estos paseos, se unió a los amigos la joven artista Amanda Fielding, también estudiante en Oxford y representante de una noble aristocracia que se remonta a la dinastía imperial de los Habsburgo. Los tres se convirtieron en los fundadores del movimiento trepaner.

¡Doctor, usted no es un romántico! Dmitry Chagava, jefe del departamento de neurocirugía del Hospital Clínico Central de Aviación Civil, desaconseja apresurarse a retomar el ejercicio:

“Perforar un agujero en el cráneo se llama trepanación. No ayudará de ninguna manera la comunicación con "poderes superiores", al menos ninguno de mis cientos de pacientes informó esto. Pero a lo que definitivamente contribuye la trepanación no profesional es a la infección de la duramadre, el riesgo de daño durante la perforación y daño a los vasos de la membrana y la corteza cerebral. Esto último bien puede conducir al desarrollo de la capacidad de "comunicarse con el espacio", dependiendo del grado de daño. Me gustaría recordarles que la médula espinal y el cerebro no son en vano los órganos más protegidos del ser humano y de la mayoría de los animales, lo que indica su extrema importancia (espero que la mayoría) y vulnerabilidad.

Si el orificio de trepanación no es demasiado grande, de 1 a 2 cm de diámetro, con el tiempo se cubrirá de callos. En nuestra práctica, siempre cubrimos las aberturas posoperatorias con tejidos blandos suturados capa por capa para prevenir infecciones cerebrales.

Para resumir, diré: no hay ningún beneficio de la trepanación como tal para las personas sanas o enfermas. En neurocirugía, solo se usa para acceder al cerebro. Las personas que se decidan por un procedimiento de este tipo no escucharán voces adicionales, a menos que, por supuesto, las hayan escuchado antes de la perforación.

¿Cómo se hizo?

Imágenes de la película de culto "Heartbeat in the Brain"

Vale la pena responder esta pregunta del más práctico de nuestros lectores (que ya han adquirido un ejercicio, pero aún no han recibido la instrucción adecuada) con una historia de la fuente. Además, todavía se pueden encontrar mejores instrucciones que las memorias de Joey Mellen con el título inspirador "Perforando agujeros".

Joey comenzó su viaje hacia la iluminación resolviendo un dilema: ¿eléctrico o manual? Al decidir que el trabajo manual es aún mejor, compró una barrena: un tornillo con dientes y una punta afilada. La elección no fue muy buena: todo salió mal enseguida. Mientras trataba de inyectarle analgésicos en la coronilla, Mellen rompió la aguja de la jeringa. Luego hizo una incisión en el hueso y trató de insertar la punta de su arma en el cráneo, pero no tenía la fuerza suficiente para ello. Luego, el desventurado trepador se volvió hacia su maestro Hughes. Él respondió e inmediatamente se fue de Amsterdam a Londres, pero … no se le permitió ingresar a Inglaterra, donde para ese momento ya se había convertido en persona non grata. Por cierto, dejando la inhóspita Inglaterra, Hughes concedió una enojada entrevista, que luego fue reimpresa por la mayoría de los periódicos británicos bajo el característico titular "Este peligroso idiota debe ser expulsado del país lo antes posible".

Amanda Fielding, quien en ese momento se había convertido en su esposa, acudió al rescate de Mellen. Al abrir desinteresadamente una nueva incisión en la cabeza de su esposo, literalmente presionó una espina en el hueso del cráneo. Tomando analgésicos, Mellen comenzó el proceso de cortar el agujero, pero en el momento más importante se desmayó y Amanda tuvo que llamar a una ambulancia.

Al regresar del hospital, Mellen tomó inmediatamente la vieja, o mejor dicho, la sierra. Esta vez, cortó su corte previamente delineado, que separaba su cerebro de la iluminación venidera (o, según los médicos, de la muerte instantánea). Pronto Joey, según sus propias palabras, escuchó un siniestro gorgoteo. Unos segundos más dolorosos, y el trepaner vio un trozo de cráneo en sus manos. Sin embargo, desigual: el tornillo fue más profundo en un lado que en el otro. Sin embargo, se hizo la mitad del trabajo.

Pronto Mellen hizo un cuarto intento de trepanación, decidió perforar otro agujero en su frente, y nuevamente tuvo mala suerte. El taladro eléctrico de su elección ahora tiene un cable quemado. Después de haber maldecido y reparado repetidamente el instrumento, Joey se apresuró a asaltar las profundidades de su propia cabeza. Esta vez tuvo éxito: el taladro penetró en la cabeza casi una pulgada, y después de que salió la sangre, Mellen pudo observar la pulsación de su cerebro en el agujero.

El resultado obtenido cumplió con todas las expectativas. Durante las siguientes cuatro horas, el ya consumado trepador sintió que su estado de ánimo mejoraba, alcanzando el estado de libertad y tranquilidad que supuestamente le es inherente hasta el día de hoy.

Al regresar, Amanda Fielding estaba tan encantada con el acto de su esposo que decidió unirse a él de inmediato "a nivel mental". Sin embargo, esta vez, Joey y Amanda decidieron ir aún más lejos, grabando todo el proceso de aserrar la cabeza de Amanda en la cámara, para la posteridad y los seguidores. El resultado fue la película de culto Heartbeat in the Brain (1970), que también fue valorada por el reconocido cineasta Bernardo Bertolucci. La cámara captura cómo la artista frente al espejo coloca cuidadosamente un conjunto de taladros en la sábana, se afeita la cabeza y perfora un agujero, y luego limpia la sangre con una sonrisa aterradora y deslumbrantemente hermosa.

Durante las conferencias públicas posteriores de los trepanadores, esta película se mostró a los espectadores ordinarios: huyeron de la sala e incluso se cayeron de sus sillas en un ataque de desmayo. Pero los propios trepadores consideran que la imagen es muy hermosa: escenas espeluznantes se reproducen con música relajante, de vez en cuando a los espectadores se les muestra un verdadero símbolo de sabiduría: una paloma mansa llamada Bertie. Sin mencionar la importancia de la práctica invaluable a la que los trepanadores animan a personas de todo el mundo a unirse.

¿Cuál es el punto de?

El sitio web de Trepanners trepan.com dice que la trepanación es una filosofía de libertad, un salto hacia los bordes sofocantes de la realidad imperante, incluidos los bordes del propio cráneo. Los trepanadores contemporáneos incluyen artistas y músicos, comerciantes y corredores, y personas de una amplia variedad de profesiones y estilos de vida. “Algunas personas simplemente lo ven como un agujero en la cabeza”, dice el trepador moderno Tom Vargo en una entrevista. "Lo veo como quitar una pequeña parte del cráneo para corregir un gran error de la naturaleza".

El sueño de la disponibilidad general de este método de iluminación todavía atrae la imaginación, y Amanda Fielding se postuló dos veces para el parlamento en los años 70 con la idea de permitir tal operación en Gran Bretaña. Y con una buena calificación. Y uno de los periodistas de la oposición incluso vio en el éxito de la artista un ejemplo excepcional de votación de protesta: supuestamente se votaron por ella a pesar de la campaña electoral de Thatcher (para mostrar que Inglaterra necesita al gabinete conservador menos que un agujero en la cabeza).

De una forma u otra, la autorreparación pudo ganarse el interés del público. Se la menciona en la película de culto de los años 80 "Cazafantasmas", y uno de los trepadores más famosos fue el nuevo marido de Fielding, Lord James Neidpat, profesor en Oxford y uno de los maestros del futuro presidente Bill Clinton (Neidpat hizo trepando bajo la influencia de su esposa, pero no tuvo tiempo de influir en su alumno). En el Egipto moderno, al igual que en el Antiguo Egipto, cualquier persona, incluso un turista, puede hoy hacer una operación de este tipo por sí mismo por dos mil dólares. Y la famosa publicación médica People's Medical Journal incluso profetizó un segundo aire para esta práctica.

Por supuesto, la medicina tradicional no podía dejar de enfrentarse con hostilidad a tal culto de ejercicios, enfatizando que un agujero en la cabeza no puede conducir a nada más que al cerebro y, si puede, a la lesión de este mismo cerebro. Todas las mejoras en el bienestar físico que experimentaron los trepanadores no fueron más que autohipnosis. “¡Esto es una tontería! - dijo uno de los neurocirujanos estadounidenses más famosos, Abraham Ommaya. "Los enormes riesgos de una operación de este tipo superarán con creces cualquier ventaja, especialmente no probada".