Las ciudades se hunden: ¿cómo cambiará la faz de la Tierra?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

El calentamiento global parece ser algo lejano e irreal: todavía hace frío en invierno y el colapso de la nieve del año pasado paralizó a media Europa. Pero los climatólogos insisten: si no se revierte la situación, el 2040 será un punto sin retorno. ¿Cómo cambiará la faz de la Tierra en ese momento?

El Panel Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU presentó en octubre de 2018 un informe sobre los posibles cambios climáticos en las próximas décadas, que aguardan al planeta manteniendo el nivel actual de emisiones de gases de efecto invernadero.

Según los científicos, en 22 años la temperatura media del planeta puede subir 1,5 ° C, lo que provocará incendios forestales, sequías, malas cosechas, desastres naturales extremos.

Sin embargo, hoy en día el calentamiento global está cambiando constantemente la faz de la Tierra: algunas megaciudades del proyecto Sinking Cities, que se lanza a partir del 1 de diciembre los sábados a las 10:00 en Discovery Channel, pronto podrían sumergirse en el agua, y no habrá rastro de ecosistemas enteros. Así es como el calentamiento global está cambiando nuestro planeta en este momento.

Agonía helada en la Patagonia

La Patagonia es una región única que se extiende desde Argentina hasta Chile. Aquí hay una densidad de población muy pequeña, alrededor de dos habitantes por kilómetro cuadrado, pero hay muchos más turistas: vienen a pasear por el Parque Nacional Chileno Torres del Paine y el Parque Nacional Los Glaciares en la parte Argentina. Los Glaciares está catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Los visitantes se sienten atraídos principalmente por la espectacular división del glaciar Perito Moreno. En total, existen alrededor de 50 glaciares en la Patagonia, por lo que la región es considerada el tercer reservorio de agua dulce más grande del planeta. Pero parece que alguien ha abierto una brecha en estos embalses: últimamente, casi todos los glaciares de los Andes patagónicos se están derritiendo, y a una velocidad récord.

Los pétalos norte y sur del campo de hielo patagónico son lo que queda de una capa de hielo mucho más grande que alcanzó su punto máximo hace unos 18.000 años. Aunque los campos de hielo actuales representan solo una pequeña fracción de su tamaño anterior, siguen siendo la capa de hielo más grande del hemisferio sur fuera de la Antártida.

Sin embargo, su tasa de fusión es una de las más altas del planeta, según los glaciólogos del Laboratorio de la Tierra de la NASA y la Universidad de California en Irvine.

El problema es tan agudo que el Comité Espacial Europeo (ESA) también se ha comprometido a estudiar estos procesos. La observación desde el orbitador mostró que hubo un agotamiento significativo del hielo entre 2011 y 2017, especialmente en los campos de hielo más al norte de la Patagonia.

En seis años, los glaciares patagónicos retrocedieron a un ritmo de 21 gigatoneladas, o 21 mil millones de toneladas por año. El derretimiento del agua del campo de hielo patagónico está impulsando el aumento del nivel del mar, un proceso que los científicos sitúan en tercer lugar después de la amenazante contribución del derretimiento de los glaciares de Groenlandia y la Antártida.

Submarinismo: ciudades que se hunden

Cuando la gente habla de ciudades que pronto estarán bajo el agua, por lo general, lo primero de lo que hablan es de Venecia. Pero Venecia es un caso especial: es más una historia congelada, un pasado lujoso conservado, al que se acercan miles de viajeros de todo el mundo. Casi no hay vida real en Venecia: aquí todo está hecho a medida para la industria del turismo, y aquellos que no quieren ser guía, gondolero, trabajador de museo o camarero en un café se ven obligados a abandonar la ciudad.

En Venecia, las clínicas y las oficinas de correos, los bancos y las oficinas de las empresas están cerradas: la ciudad se hunde inexorablemente y es bastante difícil mantenerla a flote, ya que esto no solo se debe al calentamiento global, sino también a la construcción misma de la ciudad y el sistema de canales (118 islas de la laguna de Venecia están separadas por 150 canales y conductos).

Incluso los colonos antiguos se enfrentaron al hecho de que Venecia se está hundiendo bajo el agua, y los habitantes modernos nacen y crecen con este conocimiento, que no se puede decir, por ejemplo, sobre la población de Tokio o Nueva York.

Al mismo tiempo, las grandes megalópolis, los mayores centros comerciales, políticos e industriales, donde la vida está en pleno apogeo y no se detiene ni siquiera de noche, también están al borde del desastre. Según los expertos del proyecto "Ciudades hundidas" del Discovery Channel, en Tokio durante el último medio siglo, las precipitaciones han aumentado en un 30%, y en Londres, en un 20% solo en la última década.

La situación es aún peor en Miami, que se encuentra a solo dos metros sobre el nivel del mar. Hoy en día, la ciudad enfrenta la mayor amenaza de tormentas e inundaciones en la Tierra: el agua subterránea ha aumentado en un 400% (!) Récord en los últimos dos años, y cada temporada de huracanes (de junio a octubre) causa cada vez más daños colosales a la ciudad.

No solo las propiedades inmobiliarias caras en Miami Beach están en riesgo, sino todas las estructuras de la costa, incluida una planta de energía nuclear. Uno de los huracanes más fuertes en Miami - "Andrew" - en 1992 mató a 65 personas, y la destrucción se estima en 45 mil millones de dólares.

Al mismo tiempo, incluso después de un cuarto de siglo, la ciudad aún no está lista para dar un rechazo total a los elementos: por ejemplo, antes de la perspectiva del huracán Irma en septiembre de 2017, las autoridades de Miami hicieron lo único que hicieron. en su poder - anunciaron la evacuación.

Una situación no menos peligrosa está surgiendo en otras ciudades del proyecto Sinking Cities, en Nueva York, Londres y Tokio, cada una de las cuales debe enfrentar sus propios desafíos. La capital británica está intentando domar el descarriado Támesis para evitar que se repitan las inundaciones de 1953 provocadas por la tormenta del Mar del Norte, para lo que se está ejecutando un proyecto singular de barrera a lo largo del río: una presa de protección alcanza los 520 metros de longitud y resiste Olas de siete metros.

Nueva York, con su costa de 860 kilómetros, vive constantemente con la pregunta de si la ciudad podrá resistir un nuevo golpe de los elementos, cuyo número también aumenta de año en año.

Cada vez, los expertos y los funcionarios del gobierno dicen que este huracán fue el peor en la historia de la ciudad, y así sucesivamente hasta la próxima tormenta. Particularmente vulnerable es el metro de Manhattan (PATH - Port Authority Trans-Hudson - tren subterráneo de alta velocidad del tipo metro, que conecta Manhattan con las ciudades de Hoboken, Jersey City, Harrison y Newark).

El sistema centenario ya se encuentra en estado crítico y la subida del nivel del mar lo convierte en el talón de Aquiles de toda la ciudad. Túneles, puentes y líneas de trenes de cercanías son toda esta infraestructura de gran preocupación para ingenieros y arquitectos. ¿Qué medidas toma la oficina del alcalde y qué proyectos ambiciosos se están lanzando para proteger la ciudad? Vea el proyecto "Ciudades que se hunden" en Discovery Channel.

Mito de la Gran Barrera

El arrecife de coral más grande del mundo es el objeto natural más grande de nuestro planeta, formado por organismos vivos. Visto desde el espacio, está catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y ha sido nombrada una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo por CNN.

La Gran Barrera de Coral, que se extiende 2.500 kilómetros desde la costa noreste de Australia, supera a todo el Reino Unido en área, y un organismo tan único, enorme y complejo está en peligro de convertirse pronto en un mito.

Varios factores actúan en su contra a la vez y, para ser justos, no todos son antropogénicos: por ejemplo, las estrellas de mar con corona de espinas que comen pólipos de coral causan graves daños al ecosistema; para combatirlos, los científicos incluso han inventado robots submarinos que inyectan veneno en los cuerpos de las estrellas de mar, reduciendo su población.

Al mismo tiempo, el calentamiento global plantea otra amenaza para la existencia de los arrecifes: la decoloración, que se produce debido a la muerte de las algas cuando la temperatura del agua aumenta al menos un grado.

Esto conduce a la formación de "calvas" en las colonias, áreas incoloras. Terry Hughes, director del Centro de Investigación de Arrecifes de Coral de la Universidad James Cook, dijo que un aumento de un grado en la temperatura ya ha causado cuatro olas de desvanecimiento de coral en los últimos 19 años, con pérdida de color reportada en 1998, 2002, 2016 y 2017.

Estas observaciones se correlacionan con el informe de científicos del Instituto Oceanográfico Woods Hole: encontraron que en junio de 2015, los corales del Mar de China Meridional perdieron no solo color, sino también el 40% de los microorganismos a la vez en solo una semana, y esto fue debido a un aumento de seis grados en la temperatura del agua en un atolón cerca de la isla Dunsha. En general, los científicos predicen que el próximo aumento de temperatura puede conducir a la desaparición completa de los arrecifes de coral, y hoy las aguas de los océanos están más calientes de lo normal en dos grados.

Bosques borrados de la cara

La selva amazónica es otro ecosistema único que está en peligro, incluso debido al calentamiento global, que se superpone a la deforestación masiva con fines agrícolas.

Esta vasta región de bosques latifoliados de hoja perenne tropical húmeda es la selva tropical más grande del mundo, que abarca casi toda la cuenca del Amazonas. Los bosques en sí se extienden por más de 5,5 millones de kilómetros cuadrados, que es la mitad del área total de los bosques tropicales del planeta.

El aumento de las temperaturas y la disminución de las precipitaciones en algunas áreas pueden reducir el hábitat adecuado para una amplia variedad de organismos y potencialmente conducir a un aumento de especies exóticas invasoras que luego competirán con las especies nativas.

La reducción de las precipitaciones durante los meses secos puede afectar gravemente a los bosques amazónicos, así como a otros sistemas de agua dulce y a las personas que dependen de estos recursos. Uno de los posibles efectos perjudiciales de la reducción de las precipitaciones serán los cambios en la entrada de nutrientes a los ríos, que pueden afectar gravemente a los organismos acuáticos.

Un clima más volátil y eventos climáticos extremos también podrían amenazar a las poblaciones de peces del Amazonas, que se encontrarán en condiciones de vida inadecuadas.

El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) anticipa que las inundaciones que aumentan el nivel del mar tendrán un impacto significativo en áreas bajas como el delta del Amazonas.

De hecho, el aumento en el nivel del Okan mundial durante los últimos 100 años ascendió a 1.0-2.5 milímetros por año, y esta cifra puede aumentar a cinco milímetros por año. El aumento del nivel del mar y la temperatura, los cambios en las precipitaciones y la escorrentía pueden provocar, aparentemente, cambios significativos en los ecosistemas de manglares.

Los modelos de desarrollo sugieren que las temperaturas en la Amazonía aumentarán entre 2 y 3 ° C para 2050. Al mismo tiempo, la disminución de las precipitaciones durante los meses secos conducirá a una sequía generalizada, que convertirá del 30 al 60% de la selva amazónica en sabana..