Moho negro: una nueva infección mortal se apodera del mundo

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

En India, en el contexto de una poderosa ola de COVID-19, se registran miles de casos de mucormicosis, una peligrosa enfermedad fúngica. En casos graves, los médicos extirpan los ojos y partes de la cara para salvar vidas. La infección es difícil de tratar debido a la resistencia a los fármacos antimicóticos.

Descubrimos quién está en riesgo y si vale la pena temer la enfermedad en Rusia.

En el reino del moho

Estamos rodeados de millones de microbios. Inhalamos, comemos, llevamos virus, bacterias, mohos en nuestra piel. No son peligrosos para un cuerpo sano, pero tan pronto como fallan, ataca un enemigo invisible. Las infecciones por hongos son especialmente insidiosas: son asintomáticas, difíciles de tratar, suelen durar meses y tienen efectos secundarios graves. Afecta a personas que ya tienen graves problemas de salud: VIH, cáncer, trasplante de órganos, diabetes, heridas extensas, quemaduras. La tasa de mortalidad por invasiones de hongos es muy alta.

Hongos mucorosos patógenos, levadura candida, mohos aspergilla. Aunque algunos de sus representantes son útiles en la ciencia, la medicina y también en la vida cotidiana, se utilizan en experimentos como organismos experimentales, como fermento, para obtener antibióticos. Viven en el suelo, en plantas enfermas, paredes de habitaciones con alta humedad y también forman colonias esponjosas en varios sustratos de plantas. Los hongos se multiplican por esporas microscópicas, de las cuales crecen el micelio (micelio) y las hifas, que extraen agua y nutrientes del medio ambiente.

Un brote en un hospital de covid en los Estados Unidos

En 2009, en un hospital de Tokio, se aisló una especie previamente desconocida del hongo patógeno Candida auris del oído de una anciana con otitis media. Posteriormente, se confirmaron casos similares en otros 15 pacientes. Candida auris ha demostrado ser un patógeno extremadamente agresivo, multirresistente y contagioso. Su origen y enfoque natural aún no se han determinado.

La infección se extendió rápidamente por todo el mundo. En 2017, se diagnosticó por primera vez en un hospital de Florida (EE. UU.) Y se tomaron medidas excepcionales para evitar la propagación: incluso se rastreó los contactos de los infectados. Durante la pandemia, los pacientes con COVID-19 comenzaron a ser ingresados en el hospital, y en julio de 2020 se identificaron cuatro casos de Candida auris entre ellos.

Todos los pacientes fueron controlados. De las 67 personas en el departamento de covid, se encontró que 35 tenían anticuerpos contra el patógeno. Ocho murieron durante el mes siguiente, pero es imposible decir cuál es la contribución de la enfermedad fúngica. Los científicos creen que el germen se propagó por la ropa del personal y los equipos médicos móviles que no se desinfectaron adecuadamente.

Epidemia dual en la India

Los hongos Mukorovye se conocen desde el siglo XIX, luego comenzaron a aislarse de los animales enfermos. Viven en el suelo, las plantas, el estiércol, los frutos podridos. Aquellos que están más cerca del suelo, por ejemplo, los perros, que constantemente olfatean todo, lo encuentran.

La mucormicosis se presenta como una complicación después de la quimioterapia. Por lo general, si un paciente tiene linfocitos por debajo de un nivel crítico en un análisis de sangre, se inicia una terapia antifúngica para la profilaxis. Sin embargo, los microbios especialmente insidiosos lo evitan. Entonces, el último recurso es el antibiótico anfotericina obtenido de bacterias. El medicamento tiene efectos secundarios nefastos, razón por la cual los medicamentos necesitan desesperadamente nuevos medicamentos antimicóticos y vacunas.

Las esporas de hongos mucosos penetran en la nasofaringe, se asientan en los senos nasales, crecen, liberan hifas y producen toxinas que descomponen tejidos y huesos. Visualmente, las hifas son negras, de ahí el nombre de la enfermedad: moho negro. La infección ingresa al cráneo, bloquea las arterias y venas principales y causa sangrado.

Antes de la pandemia, la mucormicosis era extremadamente rara en los seres humanos. Sin embargo, ha habido un brote real en India en medio de una poderosa ola de COVID-19. Allí se detectan doscientos mil casos nuevos por día. El crecimiento explosivo está asociado con una variante india especial del coronavirus. Esto se superpone a una infección por hongos en pacientes dados de alta o en recuperación. Más de la mitad de los casos de enfermedades exóticas ocurren en los estados occidentales de Gujarat y Maharashtra.

Dado que es muy difícil reconocer la mucormicosis por sí mismos, las personas acuden a los médicos con formas avanzadas, cuando se requiere la extirpación quirúrgica inmediata de tejidos, ojos y mandíbulas. De lo contrario, la tasa de mortalidad es casi del cien por cien.

Muchas personas asocian un brote de mucormicosis con el uso de esteroides en el tratamiento de pacientes críticamente enfermos con COVID-19. Estos medicamentos antiinflamatorios realmente salvan vidas, pero inhiben el sistema inmunológico. A diferencia de Candida Auris, la mucormicosis no se transmite de persona a persona o de un animal; se puede obtener del medio ambiente inhalando esporas. Es posible que los ventiladores y el uso de oxígeno contribuyan a la invasión. Pero estas son solo versiones.

No es una coincidencia que India se encuentre en el epicentro de una doble epidemia viral-fúngica. En países con clima tropical, la concentración de esporas en el medio ambiente es inconmensurablemente más alta que, digamos, en la zona templada. En Rusia, debido a factores naturales y geográficos, se puede evitar un brote de moho negro, según Rospotrebnadzor.