Armónica de vidrio: notoriedad por un instrumento único

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

La música ha acompañado al hombre durante milenios. En consecuencia, apareció una gran variedad de instrumentos para reproducirlo. Y si la mayoría de ellos ha existido durante miles de años, entonces la historia de algunos tiene solo unos pocos años.

Un ejemplo llamativo de esto último es precisamente la armónica de cristal: un instrumento que en un principio despertó el deleite, y luego el miedo, porque muchos empezaron a creer que su sonido … enloquece a la gente.

De hecho, una armónica de vidrio es un tipo de idiófono, es decir, un instrumento musical donde la fuente de sonido es su cuerpo, y no requiere compresión ni tensión. En este caso, la melodía se reproduce mediante hemisferios de vidrio.

Y tal sistema de extracción de sonido apareció a mediados del siglo XVII: fue entonces cuando el músico irlandés Richard Pakrich, y después de él el famoso compositor de la era del clasicismo Christoph Willibald von Gluck, utilizó los llamados "serafines" o " tazas de música "durante sus actuaciones - los platos se mojaban con agua, haciendo un sonido delicado cuando se tocaba.

Pero el científico e inventor estadounidense Benjamin Franklin abrió una nueva página en la historia de este tipo de instrumentos musicales. En 1757 llegó a Londres, donde escuchó los "serafines" que eran muy populares en ese momento y también estaban imbuidos de su sonido. Además, cuatro años después, modernizó su tecnología, creando un instrumento musical completamente nuevo.

Franklin tomó 37 grandes copas de campana de vidrio, cada una de las cuales emitía una nota específica, y cuidadosamente perforó un agujero en ellas. Luego, el inventor instaló las gafas en un solo eje y se puso en movimiento mediante un mecanismo con un pedal oscilante; algo similar se puede ver en las máquinas de coser antiguas. Y en el fondo de esta estructura, Franklin puso una bandeja con solución de vinagre.

El instrumento musical resultante se denominó "armónica de cristal". Funcionó de la siguiente manera: el borde inferior de las campanas se hundió en el líquido y, durante la rotación del eje, se mojaron constantemente. El músico, en cambio, tocó el borde de cierta campana con su dedo y produjo el sonido necesario. Para no confundirse, qué hemisferio de vidrio emite qué nota, Franklin los marcó con pinturas de diferentes tonalidades.

Sin embargo, no solo el instrumento en sí fue bastante entretenido. El sonido que hacía la armónica de cristal era tan inusual que los compositores y los oyentes estaban asombrados.

Benjamin Franklin lo describió personalmente como “incomparablemente dulce y agradable, prolongado, superior en este sentido a cualquier otro instrumento musical; presionando el dedo más fuerte o más débil, puede lograr una expresividad insuperable ". El nuevo instrumento se llamó "armónica de cristal".

El sonido realmente no se parecía a nada, por eso fue recordado por todos los que lo escucharon. Además, fue utilizado no solo por compositores, sino también por escritores. Por ejemplo, en el cuento de hadas de Ernst Theodor Amadeus Hoffmann "Little Tsakhes apodado Zinnober", el personaje del buen mago Prosper Alpanus se mueve en un carruaje, desde el cual "suena una belleza encantadora y sobrenatural, como si alguien estuviera tocando el bajo de un gigante armónica de cristal ".

Pero la historia de este asombroso instrumento musical resultó no ser tan maravillosa como los sonidos que produce. Literalmente, unos años después de la aparición de la armónica de vidrio, las revistas de esa época comenzaron a publicar materiales, cuyos autores afirmaban que la asombrosa melodía de este instrumento afecta negativamente a la psique humana, e incluso enloquecía a algunos.

Los entonces periodistas se apoyaron en la opinión de los médicos, quienes creían bastante seriamente que el sonido de una armónica de cristal podía llevar a un estado de "melancolía negra", depresión e incluso provocar el deseo de dejar voluntariamente esta vida. Además, como ejemplos, a menudo citaron la muerte de los músicos que tocaban este instrumento, y la causa de la muerte se denominó terrible melancolía y apatía.

El conocido médico e hipnotizador Franz Mesmer, en ese momento, se sumó a la escalada de la situación en torno al problema del efecto de los armónicos de vidrio en la psique humana. Su concepto de tratamiento fue el uso de imanes, "agua magnética" y un especial "magnetismo interno".

Y las sesiones "magnéticas", que solía realizar en grandes cantidades, a menudo iban acompañadas de un armónico de vidrio. Fue solo durante estas acciones que la gente cayó en estados histéricos y inadecuados, y la razón de esto fueron precisamente los sonidos del instrumento. Aunque los científicos modernos argumentan que, de hecho, las personas cayeron en psicosis debido a la autohipnosis o debido a la hipnosis masiva.

Todos estos episodios desagradables terminaron realmente con el futuro de la armónica de cristal: la sociedad, que recientemente estaba encantada con su sonido mágico, ahora comenzó a considerarla un instrumento musical "maldito". Los compositores y músicos también comenzaron a abandonar masivamente el uso de la armónica de vidrio en sus obras.

En particular, las partes que anteriormente habían sido escritas específicamente para ella comenzaron a representarse en la celesta en las óperas. Además, en algunas áreas estaba completamente prohibido por la ley y, como resultado, solo algunos de los instrumentos originales que Benjamin Franklin inventó una vez han sobrevivido hasta el día de hoy.

Durante mucho tiempo, el instrumento único estuvo en completo olvido, pero no hace mucho todavía lo recordaban. Y no solo los amantes de la historia de la música, sino también los científicos que decidieron averiguar si la armónica de cristal realmente produce un efecto tan destructivo en la psique humana.

La gente realmente percibe su sonido de una manera inusual, y la razón de la extraña reacción de nuestro cerebro es el rango en el que se toca el instrumento. La cuestión es que los matices fundamentales del armónico de vidrio se encuentran en el rango de frecuencia de 1 a 4 kilohercios, y esta es exactamente la "zona de sonido" que el cerebro humano es incapaz de localizar.

Esto explica la extraña percepción del sonido de una armónica de cristal: una persona entiende que suena una melodía, pero no es capaz de determinar de dónde viene. Tal fenómeno en las personas emocionales provocó una reacción entusiasta, hasta la confusión, pero las personas mentalmente inestables pueden realmente caer en un estado de convulsión nerviosa.

Los investigadores modernos también han descubierto la razón por la cual los músicos con los que tocaban a menudo se convertían en víctimas del instrumento "maldito". El inventor de la armónica de vidrio, Benjamin Franklin, marcó las campanas con pintura para que los intérpretes no se confundieran con las notas: los pigmentos en esos días se hacían a base de óxidos de plomo y sales. Y los músicos entraron regularmente en contacto con estas pinturas en el instrumento, por lo que recibieron envenenamiento con los vapores del metal venenoso, que no pudo sino afectar su salud.

Hoy en día, los entusiastas de la música esperan revivir el arte de tocar la armónica de vidrio, que quedó completamente inmerecidamente relegado al olvido. Solo que ahora usan pinturas sintéticas seguras y también mejoraron el diseño: se toma vidrio con una alta capacidad de humectación y un pedal para girar ha reemplazado a un motor eléctrico silencioso.

Es cierto que es poco probable que se logre la popularidad anterior de la armónica de vidrio: después de todo, las capacidades técnicas de los instrumentos modernos y las aplicaciones especiales hacen posible sintetizar prácticamente cualquier sonido. Además, muchos músicos acusan al viejo instrumento de su rango estrecho y su sonido no muy fuerte, y la gente común, habiendo escuchado su melodía, generalmente se divide en dos bandos: o permanecen encantados con el sonido o no están impresionados y incluso francamente decepcionado.

Y, sin embargo, la armónica de cristal ya ha inscrito su nombre en la historia de la música, lo que significa que tiene derecho tanto a revivir como a buscar a su oyente.