Recuerdos falsos. ¿Cómo funciona el neutralizador de Humans in Black en la vida real?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

¿Hay recuerdos falsos?

En la ciencia psicológica moderna, la memoria se define como un proceso mental, cuyas funciones incluyen la fijación, preservación, transformación y reproducción de la experiencia pasada. La abundancia de posibilidades de nuestra memoria nos permite utilizar los conocimientos adquiridos en actividades y / o restaurarlos en la conciencia. Sin embargo, es posible implantar recuerdos de eventos en nuestra memoria que en realidad no existieron.

La ambigüedad del término "memoria" se revela incluso en el habla coloquial. Con las palabras "recuerdo" nos referimos no solo a ciertos conocimientos teóricos, sino también a habilidades prácticas. Sin embargo, ese lado de la vida mental que nos devuelve a hechos del pasado, la llamada "memoria autobiográfica", merece una atención especial. VV Nurkova define este término como un reflejo subjetivo de un segmento de la vida atravesado por una persona, consistente en fijar, preservar, interpretar y actualizar hechos y estados personalmente significativos [Nurkova, 2000].

Una de las paradojas más importantes de la memoria autobiográfica es que los recuerdos personales son fácilmente susceptibles a distorsiones, que incluyen lo siguiente: pérdida total del acceso a la información, finalización de los recuerdos al incluir nuevos elementos (confabulación), combinación de fragmentos de diferentes recuerdos (contaminación).), construcción de una nueva memoria, errores en el establecimiento de la fuente de información y mucho más. La naturaleza de tales cambios está determinada por factores endógenos y exógenos. Los factores endógenos se entienden como la distorsión de los recuerdos por parte del propio sujeto. Esto puede suceder bajo la influencia de motivaciones especiales, actitudes internas, emociones, rasgos de personalidad individuales. Entonces, en un estado de tristeza, los eventos tristes se recuerdan más fácilmente, con buen humor, alegres. En ocasiones, las distorsiones son provocadas por la acción de los mecanismos de defensa de la memoria, como la represión, la sustitución, etc. En tales casos, una persona sustituye los recuerdos reales de hechos desagradables por otros ficticios, pero más agradables para él [Nurkova, 2000].

Por el contrario, a veces las personas se obsesionan con los recuerdos traumáticos. Este efecto selectivo de la memoria ha sido considerado en estudios sobre la influencia del estado emocional en los procesos mnemotécnicos. Se pidió a un grupo de sujetos que padecían depresión y a un grupo de control que recordaran eventos de la vida asociados con palabras neutrales ("mañana", "día", "manzana"). Los sujetos del primer grupo recordaron con más frecuencia situaciones coloreadas negativamente, mientras que en el grupo de control, predominaron los recuerdos de eventos positivos y neutrales. Luego se pidió a los sujetos de ambos grupos que recordaran situaciones específicas de la vida en las que se sintieran felices. Los sujetos del primer grupo recordaron tales situaciones con mucha más lentitud, de mala gana y con menos frecuencia en comparación con los sujetos del grupo de control [Bower, 1981].

Los factores exógenos se entienden como influencias externas sobre la memoria del sujeto. En sus primeros trabajos, el psicólogo cognitivo y especialista en memoria estadounidense E. F. Loftus argumentó que las preguntas capciosas son capaces de distorsionar los recuerdos de una persona [Loftus, 1979/1996]. Más tarde, Loftus llegó a una conclusión similar sobre la desinformación dirigida: discutir rumores con otras personas, publicaciones sesgadas en los medios, etc. son capaces de formar falsos recuerdos en una persona [Loftus & Hoffman, 1989].

En 2002, se realizó un estudio para comparar el poder persuasivo de la desinformación y la hipnosis. A tres grupos de sujetos, entre los que se encontraban personas que sucumben fácilmente a creencias falsas, prácticamente no susceptibles a tales creencias, y personas que sucumben a creencias falsas de vez en cuando, se les pidió que escucharan la historia, después de lo cual se les hizo preguntas sobre su contenido es de naturaleza diferente: neutral o que induce a error. El grupo de sujetos, que durante el secado de la historia se encontraba en un estado normal, prácticamente no cometió errores con preguntas neutrales, pero en las respuestas a preguntas engañosas, la cantidad de errores fue grande. Se consideró que los errores en este experimento eran respuestas que contenían información falsa sobre los eventos de la historia que se estaba contando; la respuesta "No sé" no se contabilizó como un error.

A su vez, los sujetos que estaban en un estado de sueño hipnótico mientras escuchaban la historia cometieron un poco menos de errores al responder preguntas neutrales que el grupo anterior al responder preguntas engañosas. En el caso del efecto combinado del estado de sueño hipnótico y preguntas engañosas, se registró el número máximo de errores de memoria. Curiosamente, la sugestión no afectó la cantidad de errores de memoria cometidos al responder preguntas engañosas o al ser hipnotizado. Esto permitió a los autores concluir que prácticamente todo el mundo está sujeto a cambios en el contenido de su memoria [Scoboria, Mazzoni, Kirsch y Milling, 2002]. Así, la desinformación tiene un mayor impacto en el número de errores de memoria que la hipnosis, mientras que el efecto combinado de estas dos condiciones conduce al mayor número de errores de este tipo, lo que confirma una vez más la plasticidad de los recuerdos.

Entonces, llegamos a la cuestión de la posibilidad de formar nuevos recuerdos que no existían previamente en la memoria autobiográfica: ¿es posible implantar nuevos recuerdos?

La capacidad de crear una memoria holística de un evento que nunca antes había sucedido se demostró por primera vez en el estudio de Loftus. A los participantes de este estudio se les informó sobre un evento que supuestamente les sucedió en la infancia y luego se les pidió que recordaran los detalles al respecto. Al creer que se les decía la verdad, muchos sujetos complementaron estos "recuerdos" con sus propios detalles coloridos [Loftus & Pickrell, 1995]. Otro experimento de Loftus, también sobre la manipulación de la memoria autobiográfica, involucró a pares de hermanos. Primero, el mayor le contó al menor un hecho pseudo-real de su infancia. Unos días después, se le pidió al más joven que dijera que "recuerda" un hecho que en realidad no le sucedió. El caso de Christopher y Jim ganó notoriedad. Christopher, de 14 años, escuchó de Jim una historia sobre cómo, a la edad de cinco, se perdió en una gran tienda por departamentos, pero unas horas más tarde un anciano lo encontró y se lo entregó a sus padres. Unos días después de escuchar esta historia, Christopher le presentó al investigador una versión completa y detallada del evento falso. En sus memorias, había frases calificativas como "camisa de franela", "lágrimas de madre", etc. [Loftus y Pickrell, 1995].

En una serie de experimentos de seguimiento, Loftus y sus colegas lograron alcanzar un nivel del 25 por ciento de inculcar recuerdos de eventos ficticios de su infancia en los sujetos. Para ello se han desarrollado diversas técnicas: apelación a los problemas personales del sujeto ("tu miedo puede ser el resultado de un ataque de perro vivido en la infancia"), interpretación de los sueños ("tu sueño me dice que te has movido a una mayor profundidad "). Los "documentos" son los que más contribuyen a la inculcación de recuerdos falsos. Su presencia asegura la formación de recuerdos autobiográficos con un alto grado de fiabilidad subjetiva. Por ejemplo, el trabajo de Wade, Harry, Reed y Lindsay (2002) describe cómo, utilizando el programa informático PhotoShop, los científicos crearon "fotografías" infantiles de sujetos en los que participaron en algunas situaciones ficticias (como, por ejemplo, volar en un globo aerostático). Luego se pidió a los sujetos que describieran el evento con más detalle, y la mayoría de ellos “recordaba” muchos detalles precisos de una situación inexistente [Wade, Garry, Read & Lindsay, 2002].

Otro método le permite implantar recuerdos falsos de eventos poco probables o casi imposibles. En particular, se demostró en el curso de una investigación relacionada con la implantación del recuerdo del encuentro con el conejo Bugs Bunny en Disneyland. A los sujetos que estaban anteriormente en Disneyland se les mostró un comercial falso de Disney protagonizado por Bugs Bunny. Después de un tiempo, los sujetos fueron entrevistados, durante los cuales se les pidió que hablaran sobre Disneyland. Como resultado, el 16 por ciento de los sujetos estaban convencidos de una reunión cara a cara con Bugs Bunny en Disneyland. Sin embargo, tal reunión difícilmente podría haber tenido lugar, ya que Bugs Bunny es un personaje de otro estudio, Warner Brothers, y por lo tanto no podría estar en Disneyland. Entre los que describieron haber conocido a Bugs en persona, el 62 por ciento dijo que sacudió la pata de un conejo y el 46 por ciento recordó haberlo abrazado. El resto recordó cómo le tocaron la oreja o la cola, o incluso escucharon su eslogan ("¿Qué le pasa, Doc?"). Estos recuerdos estaban cargados de emoción y saturados de detalles táctiles, lo que sugiere que el recuerdo falso fue reconocido como propio [Braun, Ellis & Loftus, 2002].

Habiendo demostrado que la implantación de recuerdos falsos es posible, los psicólogos pensaron en la siguiente pregunta: ¿los recuerdos falsos aprendidos afectan los pensamientos y el comportamiento posterior del sujeto? Se llevó a cabo un experimento en el que se indujo a los sujetos a creer que habían sido envenenados por ciertos alimentos en la infancia [Bernstein & Loftus, 2002]. En el primer grupo, se les dijo a los sujetos que la causa de la intoxicación eran huevos de gallina duros y, en el segundo, pepinos encurtidos. Para que los sujetos creyeran en esto, se les solicitó que realizaran una encuesta, y luego se les informó que sus respuestas fueron analizadas por un programa informático especial, el cual llegó a la conclusión de que habían sufrido intoxicación con uno de estos productos. en la niñez. Después de asegurarse de que ambos grupos de sujetos formaran una fuerte creencia de que el envenenamiento realmente tuvo lugar en el pasado, los científicos sugirieron que este falso recuerdo afectaría el comportamiento posterior de estas personas, en particular, les haría evitar un determinado producto. Se pidió a los sujetos que completaran otra encuesta en la que tenían que imaginar que estaban invitados a una fiesta y elegir las golosinas que les gustaría comer. Como resultado, resultó que los participantes en el experimento tienden a evitar platos en cuya preparación utilizan el producto que supuestamente sufrieron en la infancia. Se ha demostrado que la formación de recuerdos falsos puede afectar realmente los pensamientos o el comportamiento posteriores de una persona.

Por lo tanto, la memoria humana exhibe una flexibilidad extraordinaria, que se refleja directamente en la estructura de nuestros recuerdos. Todas las personas somos capaces de convertirse en víctimas de falsos recuerdos, en la medida en que se puedan implantar en nuestra memoria recuerdos de hechos que a primera vista parecen del todo imposibles. Estos recuerdos pueden cambiar nuestras ideas sobre nuestro propio pasado, el pasado de otras personas y también pueden afectar significativamente nuestros pensamientos y comportamiento.

Christina Rubanova