El primero a través del viaje de rompehielos desde Vladivostok a Arkhangelsk

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

El primer viaje del mundo de este a oeste a lo largo de la costa norte de Rusia también fue recordado por los últimos grandes descubrimientos en la geografía de la Tierra. Más tarde, uno de estos descubrimientos permitirá encontrar el sitio más septentrional de un hombre antiguo, el más septentrional de la Yakutia polar, y de toda Rusia, y en general de nuestro planeta. Alexey Volynets contará sobre todos estos eventos, importantes para la historia del Lejano Oriente ruso, especialmente para DV.

"Los rompehielos navegarán desde el ecuador hasta Kola durante mucho tiempo …"

La terrible derrota de la flota rusa en la guerra con Japón se debe en gran parte al hecho de que nuestros barcos, antes de llegar al Lejano Oriente, tuvieron que cruzar el mundo: para dar la vuelta a Europa, África, navegar por las costas de India, China., Corea y el propio Japón. En 1904, cuando el desafortunado escuadrón se estaba preparando para marchar hacia las costas del Lejano Oriente en el Báltico, que estaría destinado a morir cerca del Tsushima japonés, se expresaron opiniones sobre la necesidad de una ruta alternativa: ir al Lejano Oriente. a lo largo de las costas del norte de Rusia …

Sin embargo, incluso a principios del siglo XX, el Océano Ártico entre Arkhangelsk y Chukotka en su mayor parte seguía siendo Mare incognitum: el Mar Desconocido, hace siglos, en la era de los Grandes Descubrimientos Geográficos, los marineros llamaron los espacios aún inexplorados. del océano mundial. Hace un siglo, se conocía el camino desde el oeste hasta la desembocadura del Ob y desde el este hasta la desembocadura del Kolyma. Las mismas tres mil millas de aguas heladas que se extendían entre ellos seguían siendo prácticamente desconocidas para los geógrafos y marineros.

Alexander Kolchak durante una expedición polar | © Wikimedia Commons

No es de extrañar que poco después del final de la infructuosa guerra con los japoneses para nosotros, el mando de la flota rusa comenzara a pensar en un estudio detallado de la Ruta del Mar del Norte a lo largo de la costa polar del continente euroasiático. Así surgió la "Expedición Hidrográfica del Océano Ártico", o, con el amor de esa época por las abreviaturas, GESLO.

Especialmente para la expedición de 1909, se construyeron dos rompehielos gemelos en San Petersburgo. Fueron nombrados "Taimyr" y "Vaygach" por los accidentes geográficos más destacados en la ruta marítima de Europa a Asia a lo largo de la costa polar de Rusia. El primer capitán del "Vaigach" fue Alexander Kolchak, en ese momento un experimentado explorador polar, y en el futuro un almirante exitoso y un fracasado "Gobernante Supremo de Rusia" durante la Guerra Civil.

En ese momento no había experiencia en la construcción de rompehielos para latitudes polares. Como recordó más tarde uno de los miembros de la expedición: “Los constructores navales afirmaron que los barcos podrían moverse libremente en hielo de 60 centímetros de espesor y romper hielo de un metro de espesor. Posteriormente, resultó que estos cálculos eran demasiado optimistas … "La forma del casco del rompehielos, especialmente diseñado para triturar hielo, tenía sus inconvenientes: estos barcos resultaron ser más propensos al movimiento del mar, cada vez más fuertemente influenciados por olas, y por lo tanto la "enfermedad del mar".

Los nuevos rompehielos provocaron de inmediato un verdadero escándalo en la Duma del Estado, porque su construcción no estaba prevista por el presupuesto naval. El Ministerio Naval tuvo que disculpar a los diputados, y cuando los rompehielos partieron hacia el Lejano Oriente, no a través del Océano Ártico, sino en el mismo largo viaje a través de los mares del sur, comenzó una verdadera campaña crítica en la prensa rusa."Tomará mucho tiempo para que los rompehielos naveguen desde el ecuador hasta Kola", así es como los periódicos de San Petersburgo ridiculizaron la expedición para romper el hielo que había ido a los trópicos.

Archipiélago de Taiwai

Es de destacar que el Taimyr y el Vaigach fueron los primeros barcos de la Armada rusa en partir hacia el Lejano Oriente a través del Océano Índico después de la Guerra Ruso-Japonesa. A pesar del escepticismo y las burlas de la prensa, los rompehielos llegaron a Vladivostok a mediados del verano de 1910, donde comenzaron a prepararse para futuras exploraciones polares.

Los rompehielos pasaron los siguientes cuatro años en viajes y expediciones casi continuos. El primer viaje a las costas de Kamchatka y Chukotka "Taimyr" y "Vaygach" comenzó en agosto de 1910, apenas un mes después de llegar a Vladivostok. En 1911, los barcos navegaron hasta la desembocadura del Kolyma y, por primera vez en la historia, el Vaigach navegó alrededor de la isla Wrangel, que se encuentra en la frontera de los hemisferios occidental y oriental.

Hoy, esta isla es parte de la región de Iultinsky del Okrug autónomo de Chukotka. Hace un siglo, seguía siendo un "punto en blanco" inexplorado en el mapa del norte de Rusia. Los investigadores de "Vaygach" no solo cartografiaron cuidadosamente sus costas, sino que también izaron la bandera rusa en la isla; después de todo, esta "mancha blanca" entre Chukotka y Alaska fue reclamada con bastante seriedad tanto por Estados Unidos como por el Imperio Británico representado por su "dominio" canadiense …

En el año siguiente, 1912, ambos rompehielos de GESLO, la "Expedición Hidrográfica del Océano Ártico", navegaron desde Vladivostok hasta la desembocadura del Lena. Sin embargo, la expedición no se atrevió a ir más hacia el oeste, por temor a quedarse atrapada en el hielo durante todo el invierno. En el verano de 1913, "Taimyr" y "Vaigach" volvieron a apresurarse desde Vladivostok a las aguas del Océano Ártico; esta vez lograron pasar la costa oeste de Yakutia y alcanzar el punto más septentrional del continente euroasiático cerca del cabo Chelyuskin.

Mapa de la caminata del rompehielos de 1913 | © Wikimedia Commons

Tratando de sortear el hielo para nadar hacia el oeste, los rompehielos giraron al norte del cabo Chelyuskin y, el 2 de septiembre de 1913, a las tres de la tarde, descubrieron una tierra completamente desconocida: varias islas enormes que se extendían por casi 400 millas. al poste. Este descubrimiento suavizará el dolor de los miembros de la expedición, que esta vez no lograron romper el hielo hacia el oeste para finalmente hacer un "viaje a través" y pavimentar la ruta marítima de Vladivostok a Arkhangelsk.

Los descubridores llamaron a las islas descubiertas "archipiélago de Taiwai", combinando los nombres de los rompehielos "Taimyr" y "Vaigach". Sin embargo, pronto los grandes comandantes navales decidirán ganarse el favor del poder supremo y llamarán oficialmente a las nuevas islas con un nombre diferente: la Tierra del Emperador Nicolás II. Sin embargo, este nombre tampoco durará mucho, poco después de la revolución, el archipiélago será renombrado nuevamente y simplemente se llamará Severnaya Zemlya.

A pesar de todas las perturbaciones con el nombre, las enormes islas en el Océano Ártico, descubiertas por los rompehielos Taimyr y Vaigach en 1913, se consideran legítimamente el mayor descubrimiento geográfico del siglo XX.

El comienzo de la guerra mundial y el "viaje a través"

El 7 de julio de 1914, a las 6 de la tarde, "Taimyr" y "Vaygach" abandonaron Vladivostok nuevamente. “Fue un día de verano espléndido, tranquilo y claro”, recordó uno de los marineros esos minutos. Por tercera vez, la expedición se precipitó a las aguas del Océano Ártico para intentar nuevamente hacer un "vuelo directo": abrirse paso hacia el oeste a lo largo de toda la costa norte de Rusia a través de campos de hielo y tormentas polares.

En ese momento, la expedición estaba encabezada por segundo año por el capitán Boris Vilkitsky, de 29 años. Los contemporáneos lo describieron como "un oficial naval brillante, pero inclinado a confiar demasiado en la suerte y una estrella de la suerte". Entre los 97 miembros de la tripulación de los dos rompehielos, había algunas personalidades realmente asombrosas. Por ejemplo, el médico principal de la expedición fue el cirujano con un solo brazo Leonid Starokadomsky.

Leonid Starokadomsky | © Wikimedia Commons

A principios del siglo XX, le amputaron la mano y el antebrazo izquierdos cuando el cirujano contrajo veneno cadavérico durante la autopsia de un marinero fallecido. Sin embargo, Starokadomsky no abandonó el servicio y con una sola mano logró realizar operaciones sencillas incluso mientras navegaba a bordo del barco. El propio Leonid Starokadomsky recordó más tarde que fue a una expedición polar por una sencilla razón: cuando era niño leyó sobre el misterioso Chukchi y desde entonces tenía muchas ganas de verlos …

A finales de julio de 1914, "Taimyr" y "Vaygach", pasando por las islas Kuriles, llegaron a las costas de Kamchatka. Ya en las aguas del Estrecho de Bering, entre Chukotka y Alaska, la expedición del 4 de agosto por radio se enteró del inicio de la "gran guerra en Europa". Los exploradores polares no podían adivinar que esta guerra pronto se llamaría Primera Guerra Mundial, sin embargo, los rompehielos se dirigieron especialmente a la desembocadura del río Chukchi Anadyr: había una poderosa estación de radio que permitió contactar al comando de la marina. En San Petersburgo.

Recién el 12 de agosto de 1914 la expedición recibió una orden por radiocomunicación de la capital para seguir navegando, a pesar de la guerra. Los Taimyr y Vaigach se apresuraron hacia el norte, hacia las gélidas aguas del mar de Chukchi. Unos días después, en la zona de la isla Wrangel, los barcos se encontraron con los primeros campos de hielo.

“Por todos lados estábamos rodeados de viejos témpanos de hielo, mezclados con los escombros de los campos de hielo … Los montículos alcanzaron un metro de altura …”, recordó más tarde el cirujano de un solo brazo Starokadomsky. Los miembros de la expedición aún no sabían que observarían el entorno del hielo marino en todas sus formas y tipos durante los próximos 11 meses.

Leonid Starokadomsky también describió un encuentro inusual en el mar al norte de la costa de Chukotka: “Alrededor de la medianoche, desde Taimyr, notamos algo completamente inusual: un fuego brillante en el mar entre témpanos de hielo. Acercándonos, vimos unas tres docenas de Chukchi en un enorme témpano de hielo. Tiraron canoas de cuero al hielo e hicieron una gran hoguera con la madera flotante. Este campamento entre el hielo en el Océano Ártico presentó una vista verdaderamente encantadora por la noche …"

La isla desconocida del hombre más al norte

El 27 de agosto de 1914, alrededor de la una de la tarde, desde el tablero del rompehielos Vaygach se advirtió una tierra desconocida: “dos islas que pronto se fusionaron en una”, como describió un testigo presencial esos minutos. Los rompehielos estaban en el área de las islas de Nueva Siberia, pero el pedazo de tierra manchado, de diez millas náuticas de largo, no había sido marcado previamente en los mapas.

Dos rompehielos de dos lados exploraron y describieron las costas de la isla recién descubierta. En la costa norte, los marineros notaron una laguna: durante la marea alta se llenaba de agua de mar y, durante la marea baja, el agua de la laguna fluía hacia el océano en una gran cascada. Al final del verano, todavía había nieve en los valles entre las colinas de la isla.

Los miembros de la expedición sugirieron que la isla descubierta podría ser parte de la legendaria Tierra Sannikov. Hoy en día, esta isla, como todo el archipiélago de Novosibirsk, es administrativamente parte del distrito Bulunsky de Yakutia, uno de los más septentrionales de la república del norte.

La isla permanecerá sin nombre durante más de un año, luego se llamará Isla Novopashenny en honor al capitán del rompehielos de Vaigach, Peter Novopashenny. Sin embargo, más tarde, después del final de la revolución y la Guerra Civil, la isla pasará a llamarse en honor al teniente Alexei Zhokhov, quien era el jefe de guardia en el rompehielos de Vaigach en el momento del descubrimiento de este pedazo de tierra perdido en el Océano Ártico.

Paisaje nevado de la isla Zhokhov © TASS Crónica fotográfica

Los miembros de la expedición no podían saber que décadas después, ya a finales del siglo XX, en la isla que hoy lleva el nombre del teniente Zhokhov, los científicos descubrirán las huellas más septentrionales de un hombre antiguo en nuestro planeta. Ya hace 9 mil años, la gente antigua vivía en la isla de Zhokhov, ubicada a medio millar de kilómetros al norte de la costa de Yakutia. Y no solo vivieron, sino que criaron una raza especial de perros de trineo. Según lo establecido por los arqueólogos, en estas latitudes polares, el principal alimento de los antiguos habitantes era la carne de osos polares.

Las tripulaciones del Taimyr y Vaigach que abandonaron las costas de la isla que descubrieron no tenían idea de que también tendrían que comer carne de oso polar durante su largo invierno en el hielo polar. Ya el 2 de septiembre de 1914, los rompehielos se acercaron al cabo Chelyuskin, la parte más septentrional de la Rusia continental. Aquí terminaba la ruta marítima previamente explorada: más adelante en el camino del "viaje a través" todavía se encontraba Mare incognitum, aguas heladas que nunca habían sido cruzadas por ningún barco que navegara de este a oeste.

Los marineros quedaron asombrados por la abundancia de hielo en las olas y la enorme pared de hielo erigida en la orilla por las olas del mar. Como recordó más tarde el médico de la expedición Leonid Starokadomsky: "Todo el estrecho se llenó de hielo flotante … En la franja costera baja, se amontonaron colosales témpanos de hielo en una ola continua, arrojados a la costa con una fuerza terrible …" Fue especialmente Es sorprendente que los témpanos de hielo fueran de diferentes colores, ya sea azul o completamente blanco.

El 8 de septiembre de 1914, cuando la expedición trató de encontrar pasajes en los campos de hielo y romper más hacia el oeste, los lados del Taimyr fueron empujados por el hielo y el barco resultó gravemente dañado. Durante varias semanas, los dos rompehielos buscaron una forma de salir de la trampa de hielo, pero a fines de septiembre, el Taimyr y el Vaigach finalmente se quedaron atrapados a 27 kilómetros de distancia en el agua helada. Los marineros afrontaron un largo invierno con la esperanza de que el próximo verano pudieran derretir al menos parcialmente el hielo polar.

"Es lo que más sufrimos por el frío en las viviendas …"

Los rompehielos se estaban preparando inicialmente para un posible cautiverio polar. Cada barco tenía diez estufas adicionales para calentar las cabinas incluso cuando los motores estaban apagados y no había forma de mantener la calefacción central. Para el aislamiento térmico, los constructores de barcos utilizaron enchapados muy gruesos de los costados y camarotes de corcho triturado y "lana vegetal" del baobab.

Sin embargo, durante muchos meses de invernada en medio del hielo polar, cuando, para ahorrar carbón, se apagaron las cámaras de fuego de los motores, a pesar de los hornos adicionales y todo el aislamiento térmico según la última tecnología de esa época, el La temperatura en las cabañas de los rompehielos no superó los +8 grados. Incluso una capa de un metro de aislamiento adicional, que las cuadrillas colocaron alrededor de los lados de las cabañas con nieve y ladrillos cortados del hielo, no ayudó. “Nosotros sufrimos más por el frío en las viviendas…”, recordó más tarde Leonid Starokadomsky.

Se acercaba una larga noche polar, y durante muchos meses los que fueron capturados por el hielo tuvieron que vivir en la penumbra: no había electricidad debido a los autos desconectados y las lámparas de queroseno daban una luz tenue. En las bodegas de "Taimyr" y "Vaygach" habíamos almacenado prudentemente alimentos durante un año y medio de navegación, por lo que había suficiente comida, pero era monótono y, lo más importante, teníamos que ahorrar estrictamente agua dulce.

Taimyr y Vaygach en cautiverio de hielo | © Wikimedia Commons

“La carne enlatada se vuelve aburrida rápidamente, y su propio olor y apariencia se vuelven desagradables y repugnantes”, dijo Starokadomsky más tarde. “Pero no teníamos otra opción. La abrumadora mayoría comía regularmente alimentos enlatados sin quejas ni quejas, solo soñaba en secreto con un trozo de carne fresca frita …"

Los osos polares ayudaron inesperadamente con esta desgracia: ocasionalmente se dirigían a los barcos congelados y se convertían en presa de los marineros. Durante diez meses de cautiverio en el hielo, las tripulaciones del Taimyr y Vaigach derribaron a una docena de gigantes del norte, poniendo su carne en chuletas.

Durante la larga invernada, un simple inodoro también fue un problema: los autos se detuvieron, por lo que el suministro interno de agua y los viejos armarios no funcionaron. Como recordó Leonid Starokadomsky: "Se produjo mucho dolor por una extensión, construida sobre vigas hechas de un marco de tablas y lona, que se quitaron del costado, reemplazando los armarios congelados e inactivos …"

La noche polar comenzó a fines de octubre, cuando los termómetros no subieron por encima de los -30 grados. La oscuridad absoluta, sin un rayo de sol, duró más de tres meses para las tripulaciones del Taimyr y Vaigach: ¡103 días! Para preservar la salud y la moral de las tripulaciones en tales condiciones, se llevaron a cabo regularmente caminatas diarias obligatorias sobre el hielo y ejercicios generales. Los oficiales enseñaron a los marineros matemáticas e idiomas extranjeros.

Los prisioneros del Norte celebraron festivamente la Navidad y el Año Nuevo de 1915: construyeron un "árbol de Navidad" con ramitas, abrieron las últimas botellas de la cerveza restante y la comida de piña enlatada. No solo los días festivos raros, sino también la aurora boreal, que es frecuente en estas latitudes, se han convertido en entretenimiento. El doctor Leonid Starokadomsky trató de describir con palabras este milagro de naturaleza polar: “Rayas anchas, como si consistieran en rayos estrechos, similares a cortinas verticales que cuelgan en el aire, cubrían la mitad e incluso las tres cuartas partes del horizonte, retorciéndose como amplios pliegues del tela más delicada. De repente, desde diferentes lados, rayos de rayos alcanzaron rápidamente el cenit y allí convergieron en un nudo. Esta forma de resplandor se llama corona. Se caracteriza por un juego de luces inusualmente vivo: franjas de rayos de colores brillantes en colores verde, rosa, carmesí, con extrema rapidez, como bajo la influencia de un aliento impetuoso, preocupado, corriendo, corriendo, llameando, girando. pálido y destellando de nuevo. Entonces, con la misma rapidez, la corona se puso pálida, el color brillante desapareció, los rayos se apagaron. Solo había un brillo suave e indefinido en las capas superiores de la atmósfera …"

"Bajo un bloque de hielo de Taimyr frío …"

Teniente Alexey Zhokhov | © Wikimedia Commons

Los marineros tuvieron que pasar el invierno en completo aislamiento del mundo, las estaciones de radio de los rompehielos no pudieron hacer frente a las vastas distancias del Océano Ártico. “Lo más doloroso fue la completa falta de comunicación con el continente … Nuestros seres queridos no recibieron ninguna noticia de nosotros”, recordó Leonid Starokadomsky.

El 1 de marzo de 1915, la expedición sufrió su primera pérdida: murió el teniente Alexei Zhokhov. Apenas pudo soportar la noche polar, además, estaba deprimido por el prolongado conflicto con el comandante de la expedición, el capitán Vilkitsky. En el lejano Petersburgo, una novia esperaba al teniente, y la larga invernada, que interrumpió el "vuelo" durante casi un año, se convirtió en un serio golpe psicológico para el marinero.

El moribundo Zhokhov pidió ser enterrado no en el mar helado, sino en el suelo. Cumpliendo los últimos deseos de un camarada, varias decenas de marineros de "Taimyr" y "Vaygach" entregaron el ataúd con el cuerpo de Zhokhov a través del hielo hasta la costa de la península de Taimyr. "Se puso más cálido a -27 °", escribió el doctor Starokadomsky en su diario ese día.

La cruz de madera de la tumba estaba decorada con una placa de cobre, en la que los artesanos de Vaygach grabaron los ingenuos pero conmovedores versos del teniente Zhokhov, escritos por él poco antes de su muerte:

Bajo un bloque de hielo del frío Taimyr, Donde el lúgubre zorro ártico ladra

Solo se habla de la aburrida vida del mundo, El cantante exhausto encontrará la paz.

No arrojará un rayo dorado de la Aurora matutina

A la lira sensible de un cantor olvidado.

La tumba es tan profunda como el abismo de Tuscarora, Como los ojos amados de una mujer encantadora.

Si tan solo pudiera orar por ellos de nuevo, Míralos incluso desde lejos, La muerte misma no sería tan dura

Y la tumba no parecería profunda …

Para Zhokhov y sus compañeros de expedición, "El abismo de Tuscarora" no era solo una alegoría literaria abstracta. Tuscarora en ese momento se llamaba la trinchera Kuril-Kamchatka, la depresión marina más profunda que se extiende desde Japón hasta Kamchatka a lo largo de las Kuriles, una de las más impresionantes del planeta. Sus profundidades máximas superan los 9 kilómetros, y al inicio de la expedición, en julio de 1914, "Taimyr" y "Vaigach" atravesaron el "abismo de Tuscarora", tratando infructuosamente de medir su profundidad con un cable de muchos kilómetros.

Un mes después, murió otro miembro de la expedición, el bombero Ivan Ladonichev. Fue enterrado junto al teniente Zhokhov, llamando a la sección previamente anónima de la costa de Taimyr con dos cruces solitarias de manera sucinta y breve: Cabo Mogilny.

“¡En otro momento, esta expedición habría despertado a todo el mundo civilizado!"

La noche polar para las tripulaciones del "Taimyr" y "Vaygach" terminó a fines de febrero, cuando una bola oscura comenzó a aparecer por un corto tiempo sobre la línea del horizonte de hielo. Durante los siguientes dos meses, la noche polar fue reemplazada por un día polar: a partir del 24 de abril, el sol dejó de ponerse. La primera alegría de los marineros por la luz tan esperada pronto fue reemplazada por la irritación: los nervios estaban agotados por el largo invierno, era difícil para la gente conciliar el sueño, incluso con las ventanas bien cerradas. Pronto, debido a la luz del sol más brillante de 24 horas reflejada en el hielo circundante, se agregaron casos de ceguera de la nieve.

La "primavera" en las latitudes polares comenzó solo a mediados del verano calendario. El cautiverio del hielo se prolongó: los marineros temían que los hornos de calefacción quemaran demasiado carbón y que los rompehielos simplemente no tuvieran suficiente combustible para completar el viaje. En este caso, proporcionaron una alternativa: abrirse camino a pie hasta la desembocadura del Yenisei.

Afortunadamente para la expedición, los primeros movimientos del hielo derretido comenzaron el 21 de julio de 1915. Sin embargo, durante otras tres semanas, los barcos no pudieron escapar de la capa de hielo. A menudo nevaba, la temperatura fluctuaba alrededor de 0 grados. Los barcos, liberados del cautiverio del hielo, tardaron tres días en maniobrar entre los bloques de agua helada para acercarse de nuevo. Sucedió el 11 de agosto; ese día, los barcos se trasladaron de nuevo al oeste juntos para completar el "viaje completo".

Aprovechando esta oportunidad, los marineros hambrientos de carne fresca cazaban focas en el océano. “Comimos carne de foca por primera vez. Cuando se fríe queda muy suave y tierno. Sólo un color muy oscuro, casi negro, hace que la carne de foca asada no sea muy atractiva”, escribió el Dr. Starokadomsky en su diario.

Vaygach durante un largo invierno | © Wikimedia Commons

El último día del verano de 1915, desde los rompehielos vimos la isla Dikson, ubicada en las aguas del mar de Kara cerca de la desembocadura del Yenisei. Desde aquí ya comenzaba el conocido camino a Arkhangelsk.

Los barcos que partieron de Vladivostok hace 14 meses arribaron al puerto principal del Mar Blanco al mediodía del 16 de septiembre de 1915. Bajo una fina llovizna "Taimyr" y después "Vaygach" se acercó al muelle de la ciudad de Arkhangelsk. Se ha completado con éxito el primer "viaje a través" de la historia de la humanidad a lo largo de la Ruta del Mar del Norte desde el Lejano Oriente hasta Europa.

Por desgracia, en ese momento la Primera Guerra Mundial estaba arrasando el planeta. Sus horrores eclipsaron la hazaña de los marineros polares tanto para nuestro país como para todos los demás. Como diría más tarde con pesar el famoso explorador polar Roald Amundsen: “¡En otro momento, esta expedición habría despertado a todo el mundo civilizado!"