Negros en zoológicos de Europa y EE. UU

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Ya en el siglo XVI, los negros fueron traídos a Europa como exóticos, aproximadamente como animales de las nuevas tierras abiertas: chimpancés, llamas o loros. Pero hasta el siglo XIX, los negros vivían principalmente en los tribunales de los ricos; los plebeyos analfabetos ni siquiera podían mirarlos en los libros.

Todo cambió con la era de la modernidad, cuando una parte importante de los europeos no solo aprendió a leer, sino que también se emanciparon hasta tal punto que exigieron los mismos placeres que la burguesía y la aristocracia. Este deseo de la gente común blanca coincidió con la apertura generalizada de zoológicos en el continente, es decir, alrededor de la década de 1880.

Entonces los zoológicos comenzaron a llenarse de animales exóticos de las colonias. Entre ellos se encontraban los negros, a quienes la entonces eugenesia también clasificaba entre los representantes de la fauna más simple.

Por lamentable que sea para los liberales y tolerantes europeos de hoy, sus abuelos e incluso sus padres voluntariamente se convirtieron en abuelas gracias a la eugenesia: por ejemplo, el último hombre negro desapareció del zoológico europeo solo en 1935 en Basilea y en 1936 en Turín. Pero la última "exposición temporal" con negros fue en 1958 en Bruselas en la Expo, donde los belgas presentaron el "pueblo congoleño con los habitantes".

La única excusa para los europeos puede ser que muchos blancos realmente no entendieron hasta principios del siglo XX en qué se diferencia un hombre negro de un mono. Hay un caso conocido en el que Bismarck fue a ver al zoológico de Berlín a un negro colocado en una jaula con un gorila: Bismarck realmente le pidió al superintendente del establecimiento que le mostrara dónde estaba el hombre en esta jaula.

A principios del siglo XX, los negros se mantenían en los zoológicos de las ya mencionadas Basilea y Berlín, Amberes y Londres, e incluso en la Varsovia rusa, estos representantes de la humanidad se exhibían para diversión del público. Se sabe que en 1902 unas 800 mil personas miraron la jaula con negros en el Zoológico de Londres. En total, no menos de 15 ciudades europeas mostraron negros en cautiverio.

La mayoría de las veces, los cuidadores del zoológico se alojaban en las llamadas jaulas. "Pueblos etnográficos": cuando varias familias negras fueron alojadas en jaulas al aire libre. Caminaron allí con ropa nacional y llevaron una forma de vida tradicional: cavaron algo con herramientas primitivas, tejieron esteras, cocinaron comida en el fuego.

Por regla general, los negros no vivían mucho tiempo en las condiciones de los inviernos europeos. Por ejemplo, se sabe que 27 negros murieron en cautiverio en el zoológico de Hamburgo entre 1908 y 1912.

Los negros en ese momento incluso se mantuvieron en zoológicos en los Estados Unidos, a pesar de que los blancos vivieron allí junto a él durante más de 200 años. Es cierto que los pigmeos fueron puestos en cautiverio, a quienes los científicos estadounidenses consideraron semi-monos, que se encuentran en una etapa más baja de desarrollo que los negros "ordinarios". Además, tales puntos de vista se basaron en el darwinismo. Por ejemplo, los científicos estadounidenses Branford y Blum escribieron en ese momento: “La selección natural, si no se obstruye, habría completado el proceso de extinción. Se creía que si no fuera por la institución de la esclavitud, que apoyaba y protegía a los negros, tendrían que competir con los blancos en la lucha por la supervivencia. La gran aptitud de los blancos en esta competición era innegable. La desaparición de los negros como raza solo sería cuestión de tiempo ".

Hay notas sobre el contenido de un pigmeo llamado Ota Benga. Por primera vez, Ota, junto con otros pigmeos, fue exhibido como "el típico salvaje" en el ala antropológica de la Exposición Universal de 1904 en St. Louis. Los pigmeos durante su estadía en Estados Unidos fueron estudiados por científicos que compararon las "razas bárbaras" con los caucásicos intelectualmente retrasados en pruebas de desarrollo mental, reacción al dolor y similares. Los antropometristas y psicometristas llegaron a la conclusión de que, según las pruebas de inteligencia, los pigmeos pueden compararse con "personas con retraso mental que pasan una gran cantidad de tiempo en la prueba y cometen muchos errores estúpidos". Muchos darwinistas atribuyeron el nivel de desarrollo de los pigmeos "directamente al Paleolítico", y el científico Getty encontró en ellos "la crueldad de un hombre primitivo". Tampoco se destacaron en los deportes. Según Branford y Blum, "nunca se ha registrado en la historia del deporte un récord tan vergonzoso como el establecido por patéticos salvajes".

Se le pidió a Pygmy Otu que pasara el mayor tiempo posible en la casa de los monos. Incluso le dieron un arco y una flecha y le permitieron disparar "para atraer al público". Pronto, Ota fue encerrado en una jaula, y cuando se le permitió salir de la casa de los monos, "la multitud lo miraba fijamente y un vigilante se quedó parado". El 9 de septiembre de 1904 se inició una campaña publicitaria. El titular del New York Times decía: "El bosquimano se sienta en la jaula de los monos del Bronx Park". El director, Dr. Hornedy, afirmó haber ofrecido simplemente una "exhibición curiosa" para edificar al público:

“[Él] … claramente no vio la diferencia entre un pequeño hombre negro y un animal salvaje; por primera vez en un zoológico estadounidense, se exhibió a una persona en una jaula. Pusieron un loro y un orangután llamado Dohong en la jaula de Benga ". Los relatos de testigos presenciales dijeron que Ota era "un poco más alto que un orangután … sus cabezas son similares en muchos aspectos, y sonríen igual cuando están felices por algo".

Para ser justos, debe mencionarse que no solo se mantenía a negros en los zoológicos de esa época, sino también a otros pueblos primitivos: polinesios e inuit canadienses, indios surinameses (la famosa exposición en Amsterdam holandés en 1883), indios de la Patagonia (en Dresde).. Y en Prusia Oriental y en la década de 1920, los bálticos fueron mantenidos en cautiverio en un pueblo etnográfico, que se suponía que representaban a los "antiguos prusianos" y realizaban sus rituales frente a los espectadores.

El historiador Kurt Jonasson explica la desaparición de los zoológicos humanos no solo por la difusión de las ideas de la igualdad de las naciones, que fueron difundidas entonces por los Rostros de las Naciones, sino por el inicio de la Gran Depresión de 1929, cuando la gente común no tenía el dinero para asistir a tales eventos. Y en algún lugar, como en Alemania con la llegada de Hitler, las autoridades cancelaron por la fuerza tales "espectáculos".