Explorando el mito de la "Europa sin lavar"

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Lo hemos escuchado más de una vez: “Nos lavamos, pero en Europa usaban perfumería”. Suena muy bien y, lo más importante, patriótico. Así que está claro de dónde surge todo, las tradiciones ancestrales de limpieza e higiene son más importantes que un atractivo "envoltorio" de olores. Pero, por supuesto, no puede dejar de surgir una sombra de duda: después de todo, si los europeos realmente no se “lavaron” durante siglos, ¿podría la civilización europea desarrollarse normalmente y darnos obras maestras? Nos gustó la idea de buscar la confirmación o refutación de este mito en el arte europeo de la Edad Media.

Harmenszoon van Rijn Rembrandt - Betsabé en el baño, 1654

Baño y lavado en la Europa medieval

La cultura del lavado en Europa se remonta a la antigua tradición romana, cuya evidencia material ha sobrevivido hasta nuestros días en forma de restos de baños romanos. Numerosas descripciones indican que un signo de buena forma para un aristócrata romano era la visita a un baño termal, pero como tradición no solo higiénica, también se ofrecían allí servicios de masajes, y allí se reunía una selecta sociedad. En ciertos días, los términos estuvieron disponibles para personas de un puesto simple.

Termas de Diocleciano II en Roma

“Esta tradición, que los alemanes y las tribus que entraron en Roma con ellos, no pudieron destruir, migró a la Edad Media, pero con algunos ajustes. Los baños permanecieron, tenían todos los atributos de los baños termales, se dividieron en ramas para la aristocracia y los plebeyos, continuaron sirviendo como lugar de encuentro y pasatiempo interesante”, como testifica Fernand Braudel en su libro“Las estructuras de la vida cotidiana”.

Pero nos apartaremos de una simple declaración del hecho: la existencia de baños en la Europa medieval. Nos interesa cómo el cambio de estilo de vida en Europa con la llegada de la Edad Media afectó la tradición del lavado. Además, intentaremos analizar los motivos que podrían dificultar la observancia de la higiene en la balanza que ahora nos resulta familiar.

Entonces, la Edad Media es la presión de la Iglesia, esto es la escolástica en la ciencia, los fuegos de la Inquisición … Esta es la aparición de una aristocracia en una forma que no era familiar para la Antigua Roma. En Europa, se construyeron muchos castillos de señores feudales, alrededor de los cuales se formaron asentamientos vasallos dependientes. Las ciudades adquieren murallas y artesanos, barrios de artesanos. Los monasterios están creciendo. ¿Cómo se lavó un europeo durante este período difícil?

Giuseppe Bartolomeo Chiari - Betsabé en su baño, siglo XVII

Agua y leña: no hay baño sin ellos

¿Qué se necesita para un baño? Agua y calor para calentar el agua. Imagínese una ciudad medieval, que, a diferencia de Roma, no tiene un sistema de suministro de agua a través de viaductos desde las montañas. Se extrae agua del río y se necesita mucha. Necesita aún más leña, porque calentar agua requiere una combustión prolongada de leña, y luego no se conocían calderas para calentar.

El agua y la leña son suministradas por personas que hacen sus negocios en esto, un aristócrata o un habitante rico de la ciudad paga por tales servicios, los baños públicos cobran tarifas altas por el uso de las piscinas, compensando así los bajos precios en los “días de baño” públicos. La estructura de clases de la sociedad ya le permite distinguir claramente entre los visitantes.

François Clouet - Dama del baño, hacia 1571

No estamos hablando de baños de vapor: los baños de mármol no permiten el uso de vapor, hay piscinas con agua caliente. Las habitaciones dobles, pequeñas habitaciones con paneles de madera, aparecieron en el norte de Europa y en Rusia porque hace frío allí y hay mucho combustible disponible (leña). En el centro de Europa, son simplemente irrelevantes. Había un baño público en la ciudad, era accesible, y los aristócratas podían usar sus propias "casas de jabón". Pero antes de la llegada de la plomería centralizada, lavar todos los días era un lujo increíble.

Pero para el suministro de agua, se requiere al menos un viaducto, y en terreno plano: una bomba y un tanque de almacenamiento. Antes de la aparición de la máquina de vapor y el motor eléctrico, no se hablaba de una bomba, hasta la aparición del acero inoxidable no había forma de almacenar agua durante mucho tiempo, se "pudría" en el recipiente. Es por eso que la casa de baños no era accesible para todos, pero al menos una vez a la semana una persona podía ingresar a ella en una ciudad europea.

Baños públicos en ciudades europeas

Francia. El fresco "Baño público" (1470) muestra a personas de ambos sexos en una habitación espaciosa con una bañera y una mesa colocada en ella. Es interesante que ahí mismo hay "números" con camas … En una de las camas hay una pareja, otra pareja se dirige sin ambigüedades hacia la caja. Es difícil decir cuánto transmite esta atmósfera la atmósfera de "lavado", todo esto se parece más a una orgía junto a la piscina … Sin embargo, según los testimonios e informes de las autoridades parisinas, ya en 1300 había una treintena baños públicos de la ciudad.

Giovanni Boccaccio describe una visita a una casa de baños napolitana por parte de jóvenes aristocráticos de la siguiente manera:

“En Nápoles, cuando llegó la hora novena, Catella, llevándose a su criada con ella y sin cambiar su intención en nada, fue a esos baños … La habitación estaba muy oscura, lo que los alegraba a todos” …

Un europeo, residente de una gran ciudad en la Edad Media, podría utilizar los servicios de los baños públicos, para los cuales se asignaron fondos del tesoro de la ciudad. Pero el pago por este placer no fue bajo. En casa, se excluyó el lavado con agua caliente en un recipiente grande debido al alto costo de la leña, el agua y la falta de drenaje.

El artista Memo di Filipuccio representó a un hombre y una mujer en una tina de madera en el fresco "Baño matrimonial" (1320). A juzgar por la decoración de la habitación con cortinas, no se trata de gente corriente.

El "Código Valenciano" del siglo XIII prescribe ir a los baños por separado, todos los días, para hombres y mujeres, asignando otro sábado para los judíos. El documento establece un pago máximo por visita, se estipula que no se cobrará a los servidores. Presta atención: de los sirvientes. Esto significa que ya existe un determinado estado o calificación de propiedad.

En cuanto al sistema de suministro de agua, el periodista ruso Gilyarovsky describe a los portadores de agua de Moscú ya a finales del siglo XIX y principios del XX, sacando agua de la fantala (fuente) de la plaza Teatralnaya en sus barriles para llevarla a sus hogares. Y la misma imagen se observó anteriormente en muchas ciudades europeas. El segundo problema son los desagües. Eliminar una gran cantidad de aguas residuales de los baños requirió cierto esfuerzo o inversión. Por tanto, el baño público no era un placer para todos los días. Pero la gente se lava, habla de "Europa sin lavar", a diferencia de Rusia "pura", por supuesto, no hay razón. El campesino ruso calentó la casa de baños una vez a la semana, y la naturaleza de la construcción de las ciudades rusas hizo posible tener una casa de baños en el patio.

Albrecht Durer - Baño de señoras, 1505-10

Albrecht Durer - Baño para hombres, 1496-97

El magnífico grabado de Alberto Durero "Baño de hombres" representa a una compañía de hombres bebiendo una cerveza junto a una piscina al aire libre bajo un dosel de madera, mientras que un grabado "Baño de damas" representa a mujeres lavando. Ambos grabados se remontan a la misma época en que, según aseguran algunos de nuestros conciudadanos, "Europa no se lava".

La pintura de Hans Bock (1587) representa los baños públicos en Suiza: muchas personas, tanto hombres como mujeres, pasan tiempo en una piscina vallada, en medio de la cual flota una gran mesa de madera con bebidas. A juzgar por el fondo de la imagen, la piscina está abierta … Detrás - el área. Se puede suponer que esto representa una casa de baños que recibe agua de las montañas, posiblemente de fuentes termales.

No menos interesante es el edificio histórico "Bagno Vignole" en la Toscana (Italia), donde todavía se puede nadar en agua caliente, naturalmente calentada, saturada con sulfuro de hidrógeno.

Baño en el castillo y el palacio: un gran lujo

El aristócrata podía permitirse su propio cuarto de jabón, como Karl el Temerario, que llevaba consigo un baño de plata. Precisamente de plata, ya que se creía que este metal desinfecta el agua. En el castillo de un aristócrata medieval había una tienda de jabón, pero estaba lejos de estar disponible para el público y, además, su uso era caro.

Albrecht Altdorfer - El baño de Susanna (detalle), 1526

La torre principal del castillo, el torreón, dominaba las murallas. Las fuentes de agua en un complejo de este tipo eran un recurso estratégico real, porque durante un asedio, el enemigo envenenó los pozos y bloqueó los canales. El castillo se construyó a una altura dominante, lo que significa que el agua salía del río por la puerta o se extraía de su propio pozo en el patio. La entrega de combustible a un castillo de este tipo era un placer costoso, calentar agua cuando se calentaba con chimeneas era un gran problema, porque en la chimenea directa de la chimenea, hasta el 80 por ciento del calor simplemente "sale volando hacia la chimenea". El aristócrata del castillo no podía permitirse un baño más de una vez a la semana, e incluso en circunstancias favorables.

La situación no era mejor en los palacios, que eran esencialmente los mismos castillos, solo que con un gran número de personas, desde cortesanos hasta sirvientes. Era muy difícil lavar a tanta gente con el agua y el combustible disponibles. En el palacio no se podían calentar constantemente estufas enormes para calentar agua.

Se podía conceder cierto lujo a los aristócratas que viajaban a los centros turísticos de montaña con aguas termales: a Baden, en cuyo escudo se muestra a una pareja bañándose en una bañera de madera bastante estrecha. El emperador del Sacro Imperio, Federico III, otorgó el escudo de armas a la ciudad en 1480. Pero tenga en cuenta que la bañera en la imagen es de madera, es solo una bañera, y por eso, el recipiente de piedra enfrió el agua muy rápidamente. En 1417, según el testimonio de Poggio Braccioli, quien acompañó al Papa Juan XXIII, Baden tenía tres docenas de baños públicos. La ciudad, ubicada en la zona de los manantiales termales, de donde salía el agua a través de un sistema de simples cañerías de arcilla, podía permitirse tal lujo.

A Carlomagno, según Eingard, le encantaba pasar tiempo en las aguas termales de Aquisgrán, donde se construyó especialmente un palacio para esto.

Siempre ha costado dinero lavarse …

La iglesia jugó un cierto papel en la represión del "negocio del jabón" en Europa, que percibió muy negativamente la reunión de personas desnudas en cualquier circunstancia. Y después de la siguiente plaga, el negocio de los baños sufrió mucho, ya que los baños públicos se convirtieron en lugares para la propagación de la infección, como lo demuestra Erasmo de Rotterdam (1526): “Hace veinticinco años, nada era tan popular en Brabante como los baños públicos.: hoy ya son no, la peste nos ha enseñado a prescindir de ellos ".

La aparición de un jabón similar al moderno es un tema controvertido, pero hay constancia de Crescans Davin Sabonerius, quien en 1371 inició la elaboración de este producto a base de aceite de oliva. Posteriormente, el jabón estuvo disponible para las personas adineradas, y los plebeyos se las arreglaron con vinagre y ceniza.

A partir de la evidencia que hemos recopilado y presentado, se puede entender que lavarse en un baño o en su propio baño dependía en gran medida de la capacidad de pago: alguien por el acceso a un baño público, alguien por el privilegio de usar la piscina. Y el que no siente ese deseo no se lavará ni siquiera ahora, a pesar de todos los beneficios de la civilización.

Mikhail Sorokin