Investigación de monstruos antediluvianos en la provincia de Vologda

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Estudiar la historia de la paleontología rusa es curioso. Esto no es solo una mancha blanca, sino un verdadero desierto blanco. Casi no hay libros, películas y programas de televisión sobre este tema. Incluso sobre las emocionantes excavaciones de los restos de lagartos en el norte de Rusia, que fueron realizadas a finales del siglo XIX y XX por el profesor Vladimir Prokhorovich Amalitsky, solo se han escrito algunos pequeños artículos, aunque sobre la base de esta historia. es posible hacer más de una película y escribir más de un libro.

Solo ahora la editorial "Fiton XXI" publica la primera biografía completa de Amalitsky con una historia detallada sobre su vida y obra, así como el destino de su colección. Me gustaría creer que este es el primer trago, al que seguirán otras publicaciones sobre la paleontología rusa. Llamamos su atención sobre el capítulo "El pozo de la importancia del estado", que está dedicado al segundo año de las excavaciones de Amalitsky en el sitio de Sokolki en la provincia de Vologda.

Los restos de vertebrados terrestres rara vez se conservan en el registro geológico. El vicepresidente Amalitsky escribió que cada hueso fósil debe considerarse "un monumento histórico de la vida anterior".

Dichos monumentos tienen un valor no solo científico, sino también comercial bastante tangible. Los coleccionistas, patrocinadores, museos pagaron mucho dinero para obtener muestras interesantes.

El Museo de Milán compró el esqueleto de un perezoso-megaterio gigante de Argentina por 40 mil francos (20 mil rublos reales). La extracción, entrega y disección del esqueleto de pareiasaurus de Sudáfrica le costó al Museo Británico 4.000 libras (40.000 rublos). La huella del "primer pájaro" de Archaeopteryx encontrada en Alemania era muy cara. El Ministerio de Cultura no pudo proporcionar al Museo de Historia Natural de Berlín 20 mil marcos, que exigió el vendedor. Los científicos fueron rescatados por el propietario de la acería V. Siemens. Compró la impresión y la donó al museo. Archaeopteryx se exhibió en una habitación separada, como "Mona Lisa", y se le dio el nombre específico en honor a Siemens (Archaeopteryx simensii).

Además de huesos y grabados, se vendieron rastros y huevos de animales extintos.

Los huevos de un pájaro enorme, aepyornis, cuestan 2 mil rublos cada uno, pero rara vez salen a la venta. Un científico francés durante siete años trató de comprar un huevo de este tipo y describió de manera vistosa cómo los obtenían los nativos: “Sondean el limo en los deltas pantanosos de algunos ríos con sus lanzas hasta que encuentran un objeto sólido. En la mayoría de los casos, esta es una piedra simple, pero aún así tienen que sumergirse en el agua, desenterrar el limo y ver si es un huevo o no. Cabe señalar que hay una gran cantidad de cocodrilos en estos ríos, que en ocasiones se comen al buceador. Esto es muy aterrador para otros buceadores y, por lo tanto, siempre es muy difícil encontrar personas para esas búsquedas, incluso por mucho dinero.

Tan pronto como se supo cuántos esqueletos encontró Amalitsky en el norte de Rusia, recibió ofertas de colegas occidentales sobre excavaciones conjuntas.

La Academia de Ciencias de Munich prometió un gran préstamo y sin obligaciones especiales: Amalitsky podría decidir por sí mismo qué dejar en Rusia, qué regalar a Alemania. El Museo Británico, la Academia de Ciencias de Baviera y los estadounidenses hicieron propuestas similares.

Sin embargo, la Sociedad de Naturalistas de San Petersburgo creía que las excavaciones deberían continuar bajo su supervisión. Amalitsky se encontró en una situación incómoda. El descubrimiento le pertenecía por completo, podía trabajar con cualquiera, pero sentía una obligación moral con la sociedad de científicos naturales.

La decisión no le fue fácil. “No puedo escribir nada sobre mí. Voy a Petersburgo a hacer un informe y me llevo dos cabezas. Hasta ahora nada se sabe, o mejor dicho, nada se ha hecho en el tema de los beneficios monetarios, y mientras tanto “los nuestros”, es decir, los de gabinete, me obligaron a rechazar la muy halagadora oferta de Zittel, quien ofreció 2000 puntos de la Academia de Ciencias de Baviera para la continuación de las excavaciones con la condición de que solo se le devuelvan los dobletes secundarios. Habiendo abandonado a Cittel, le hice un mal intencionado, lo cual es muy triste, porque la excavación en nuestra Academia de Ciencias me causó algunos problemas.

Tengo que rechazar la ayuda de instituciones que realmente me pueden ser útiles, con la esperanza de una Sociedad de la que difícilmente se puede esperar nada. Entonces, hasta ahora, mis descubrimientos solo me traen mucha ansiedad”, escribió Amalitsky en diciembre de 1899.

La situación se resolvió inesperada y rápidamente.

Al llegar a San Petersburgo para hacer un informe sobre sus hallazgos, Amalitsky descubrió que tenía razón: “Mis excavaciones aumentaron una actitud aún más hostil hacia mí por parte de los estudiantes no universitarios y causaron un escepticismo bastante ofensivo incluso entre los estudiantes universitarios. Tuve que enmendar mi culpa involuntaria y caminar con reverencias y culpa. Esta no es solo mi impresión, sino también muchas otras.

Hizo un informe en una reunión general de la Sociedad de Naturalistas, luego habló por separado ante el santo patrón de la Sociedad, el Gran Duque Alexander Mikhailovich. Estaba imbuido de la pasión de Amalitsky, prometió apoyo y con tanta energía comenzó a solicitar un subsidio para las excavaciones que cuatro días después, el 14 de enero, el emperador firmó el permiso más alto para entregar 50 mil rublos a la Sociedad de Naturalistas. para la extracción de huesos: 10 mil anuales durante cinco años desde 1900 hasta 1904. “Esto es tanto más sorprendente cuanto que la propia sociedad pidió sólo 30.000 rublos. Es aún más sorprendente que el dinero (10.000 rublos) ya se haya asignado para este año”, escribió Amalitsky.

La Sociedad de Naturalistas anunció una convocatoria de emergencia, en la que se leyó un aviso del Ministro de Finanzas sobre el permiso del emperador. La noticia fue recibida con aplausos. En el informe de la reunión, esto se expresó con las siguientes palabras: “Esta es la atención MÁS ALTA y la misericordia MÁS ALTA que se le otorgó a San Petersburgo. La Sociedad de Naturalistas [de San Petersburgo] le confía la obligación de justificar la confianza depositada en ella y de utilizar todos los esfuerzos y todos los esfuerzos para realizar de la mejor manera posible el trabajo para el cual los medios han sido otorgados a la Sociedad por la Sociedad. la generosidad del zar ".

Anual 10 mil rublos. fueron una cantidad considerable.

Los salarios de los trabajadores en la provincia de San Petersburgo en esos años ascendieron a 20-30 rublos. por mes, en promedio en el país - 16 rublos. Los profesores ganaron 200-300 rublos. por mes, es decir, alrededor de 3 mil por año.

Pero, en comparación con eventos similares, las excavaciones de Amalitsky no parecerán demasiado caras. Una de las expediciones al norte de Baron Toll le costó al tesoro 60 mil rublos. Para la entrega del cadáver de mamut de Kolyma en 1901, el estado emitió 16,300 rublos y otros 15,000 rublos para la instalación del esqueleto con el animal de peluche y su procesamiento científico.

Sin embargo, tanto el monto de la asignación como el hecho mismo de su recepción eran inusuales para la geología rusa. Amalitsky ni siquiera logró gastar todo el dinero: solo en los primeros dos años, ahorró 2.500 rublos.

Junto con la asignación, Amalitsky se encargó de la carga de la responsabilidad, que la Sociedad de Naturalistas y personalmente su presidente A. A. Inostrantsev le recordaban constantemente. “Ahora me toca a mí justificar la confianza del Soberano, como se indica en el rescripto del Gran Duque. Simplemente estoy agotado bajo esta responsabilidad, porque ahora la pregunta se ha formulado sin rodeos: “¡Se te ha dado más de lo que pediste, y por lo tanto, justifícate!” Los extranjeros me exigen energía, y tengo mucho miedo de apresurarme tanto. para no confundirme desde el primer paso, pero por eso estoy terriblemente preocupado , escribió.

En el verano de 1900, Amalitsky regresó a Sokolki y ofreció al pueblo de Efimovskaya firmar un contrato a largo plazo para el arrendamiento de tierras. Los campesinos se reunieron para una reunión, discutieron la propuesta y permitieron a Amalitsky "excavar huesos y otros restos fósiles" en el área de Sokolki por 1 rublo 25 kopeks por brazas cuadradas de tierra por año. Se comprometieron a "no permitir que nadie más realice excavaciones" en Sokolki hasta que Amalitsky haya terminado todo el trabajo. "Este veredicto" fue sellado con firmas, el asistente del capataz de volost puso un sello en el documento y lo aseguró al jefe de zemstvo.

El final de mayo resultó ser lluvioso, incluso los ríos se desbordaron, pero cuando llegó Amalitsky, el clima se aclaró, no hubo lluvias, ni tormentas, ni calor, ni huracanes. El clima estaba bien. Los hombres se pusieron a trabajar para él de buena gana. “Hubo casos en que campesinos de pueblos muy distantes pidieron trabajo, explicando su solicitud por el interés de la causa. El trabajo continuó con nerviosismo, vida, alegría y “familia”, como decían los campesinos, es decir, amistosamente”, recordó Amalitsky.

Durante el verano, cincuenta trabajadores trabajaron en la excavación. Entre los paleontólogos se contaba que Amalitsky pagaba a los excavadores tres kopeks al día y les daba un vaso de vodka. Esto no es verdad. Según los informes, los salarios eran cien veces más altos y se suponía que el vodka no debía hacerlo.

Todos los días, Amalitsky gastaba alrededor de cien rublos para pagar el trabajo de las excavadoras. En general, para la temporada 3, 5000. En días festivos y domingos, no se realizaron excavaciones.

Según los estándares del condado, Amalitsky pagó muy bien. Después de pasar un mes en la excavación, el campesino podía ganar de veinte a treinta rublos. Y los precios aquí fueron los siguientes: una libra (16, 38 kg) de harina de centeno cuesta 1 rublo, una libra (0,4 kg) de mantequilla de vaca - 28 kopeks, una libra de carne - 3 rublos, una libra de bacalao - 2, 6 rublos, huevos de gallina por un centavo. Por un salario mensual, el empleado de Amalitsky podría comprar 3 mil huevos o 160 kilogramos de carne de res.

En 1900, Amalitsky aumentó considerablemente el área de excavación. En el primer año fue de 100 m2. Ahora Amalitsky pidió una excavación de 350 m2 y escribió en el informe que el trabajo se desarrolló en una escala más grandiosa.

La capa superior dura de arenisca se voló con pólvora para aumentar la velocidad, y pronto aparecieron nódulos debajo de las palas y palancas. Amalitsky decidió dejarlos en la superficie de la excavación y no tenía prisa por ponerlos en cajas. Quería "formular una comprensión de su relación mutua y la aparición principal de huesos en el fondo de la piscina".

Las áreas más ricas estaban en el borde norte de la lente. Aquí encontraron dos grandes esqueletos de pareiasaurios con tales "huesos apiñados" que "cada uno de ellos representaba, en general, un nódulo informe, con un carácter muy extraño".

Los "trabajadores rusos inteligentes", como los llamó un periodista, rápidamente aprendieron a distinguir entre pangolines y ya los reconocieron en los nódulos. La aparición de los pareiasaurios provocó alegría, bromas e ingenio. Fueron recibidos como viejos conocidos, los restos de otras lagartijas dejaron indiferentes a los campesinos.

Pasó la mitad del verano cuando ocurrió un evento importante en el sitio de excavación.

Alexander Pavlovich Chekhov, el hermano del escritor Anton Pavlovich Chekhov, habló de él de manera colorida. Publicó dos grandes artículos sobre Amalitsky, cometiendo un gracioso error. En un artículo escribió que el día importante resultó ser maravilloso, en el otro, que el día estuvo lluvioso.

Un vapor se detuvo repentinamente en lo de Sokolkov, lo que nunca antes había sucedido. Un obispo local bajó por la pasarela. Con la ayuda de cuerdas, una multitud lo ayudó a escalar el empinado acantilado hacia la excavación. El obispo zarpó para ver personalmente las excavaciones, de las que se habló mucho en la zona. Habló con Amalitsky, le preguntó sobre el avance de la obra y los monstruos antediluvianos. Al irse, le deseó éxito a Amalitsky y les dio a los trabajadores una bendición archipastoril.

El obispo no fue el único invitado. Funcionarios locales, maestros, campesinos curiosos llegaron al sitio de excavación. Los muchachos del pueblo venían corriendo constantemente, hay muchos de ellos en las fotografías de Amalitsky, están vestidos con chaquetas viejas ceñidas con cuerdas, tienen gorras en la cabeza, en sus pies botas de gran tamaño. Solo las mujeres evitaron la excavación y trataron de no caminar, especialmente de noche. “Boyatsa”, explicaron los campesinos a Amalitsky.

En 1900, las excavaciones continuaron durante dos meses. Amalitsky extrajo más de mil poods de nódulos (unas 26 toneladas) de lentejas: la misma cantidad que en 1899. Pero en general, los éxitos le parecieron más modestos: en 1899 este volumen se recogió de un área tres veces más pequeña. "El hacinamiento de huesos y la abundancia relativa de fósiles" se ha reducido. Después de un examen superficial de los nuevos nódulos, Amalitsky contó en ellos "15 esqueletos más o menos intactos".

La ubicación parecía inagotable.

Foto superior - Nódulo de cráneo de Pareiasaurus. Foto de V. P. Amalitsky