Alaska: la verdad y los mitos sobre la venta de la "América rusa"

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Hay miles de mitos sobre la venta de Alaska. Muchos creen que fue vendido por Catalina II, algunos creen que no se vendió, sino que se arrendó durante 99 años, y supuestamente Brezhnev se negó a recuperarlo. Te contamos cómo fueron realmente las cosas.

En 1725, justo antes de su muerte, Pedro el Grande envió al danés Vitus Bering a reconocer y cartografiar esta tierra semi-fabulosa. Mientras Bering viajó por toda Siberia hasta Kamchatka, construyó barcos allí y reconoció rutas a través del mar (más tarde llamado Bering en su honor), pasaron dieciséis años.

Solo en 1741 la costa de Alaska descubrió el barco de Alexei Chirikov, el fiel compañero de Bering. El 17 de octubre de 1741, los enviados "oficiales" del estado ruso pisaron por primera vez la tierra de Alaska y la declararon posesión rusa …

Los primeros asentamientos rusos en Alaska fueron fundados por el comerciante siberiano Grigory Shelikhov, quien en 1794 invitó a la primera misión espiritual rusa aquí (a la isla aleutiana de Kodiak). Durante los dos primeros años de su actividad, 12 mil aleutianos se convirtieron a la fe ortodoxa. Después de la muerte de Shelikhov (1795) su trabajo fue continuado por su socio Alexander Baranov, "un hombre honesto, capaz y despiadado", como lo describen los historiadores estadounidenses.

Reprimió la resistencia de los vecinos del sur de los aleutianos, los indios tlingit, y fundó en sus tierras el asentamiento ruso de Novo-Arkhangelsk (desde 1867, la ciudad de Sitka), que se convirtió en el principal centro de posesiones rusas en América.

En 1799, se creó la "Compañía Ruso-Americana", que hasta 1867 administró sus posesiones, que recibió el nombre oficial de "América rusa". Una bandera rusa blanca, azul y roja ondeaba sobre la parte noroeste del continente americano, en la franja superior ensanchada a la que el emperador Pablo I dio el derecho de colocar el símbolo nacional ruso: el águila de dos cabezas.

Baranov y Nikolai Rezanov (el héroe del futuro musical de Moscú Juno y Avos), que vinieron a "ayudarlo", establecieron buenos lazos entre la América rusa y los jóvenes Estados Unidos (John Astor y otros empresarios neoyorquinos). Con la ayuda de intermediarios estadounidenses, se organizó la venta de pieles de Alaska al puerto chino de Cantón (Guangzhou), que en ese momento estaba cerrado para los rusos.

Para abastecer de alimentos a la fría Alaska, Rezanov intentó establecer colonias agrícolas en California e incluso en Hawái. Pero no salió nada de esta empresa. Industriales cosacos rusos, gente inquieta, viajaron a Alaska para enriquecerse con el comercio de pieles y luego, en el mejor de los casos, invertir dinero en el negocio y, en el peor de los casos, estropear audazmente, pero ambos, en su Siberia natal.

En ese momento, muy pocas personas querían establecerse en Estados Unidos, incluso "Russkaya", en ese momento; parecía demasiado lejos para los rusos, más allá del mismo "Lejano Oriente". El primero que trajo a su esposa de Rusia a Alaska fue el barón Ferdinand Wrangel, gobernante de la "América rusa" en 1829-1835.

Los principales seguidores y guías de la cultura rusa en Alaska eran los aleutianos ortodoxos y los hijos de matrimonios de cosacos con aleutianos (y mucho menos a menudo, esquimales bautizados y mujeres indias), que aquí se llamaban criollos. El sacerdote "Bautista de Alaska" Ivan Veniaminov (después de aceptar el esquema y la canonización póstuma, ahora conocido como San Inocencio) no solo fue un teólogo, sino también un excelente lingüista y etnógrafo. Estudió el idioma aleutiano y tradujo los textos del culto ortodoxo al mismo.

Él y sus asociados desarrollaron alfabetos para varios idiomas nativos (esquimales e indios), publicaron trabajos serios sobre la etnografía de Alaska y capacitaron a clérigos de entre los residentes locales.

En 1845, un sacerdote criollo (mitad aleutiano), el padre Jacob, construyó una iglesia ortodoxa y una misión religiosa en el río Yukón para convertir a los esquimales inuit y yuits. La ortodoxia rusa estaba tan asociada con los aleutianos que muchos yuits después del bautismo comenzaron a llamarse a sí mismos "aleutianos".

Todavía hay más de 80 comunidades aleutianas e indias ortodoxas en Alaska. Para 1860, en toda la "América rusa" (y sus fronteras, que coinciden exactamente con las fronteras de la actual Alaska, fueron determinadas por los tratados de 1824 con los Estados Unidos y 1825 con Gran Bretaña), no había más de 500 rusos; casi todos son hombres.

En Novo-Arkhangelsk (Sitka), que se convirtió en un importante centro cultural con iglesias, un museo y, lo más importante, escuelas para "nativos", solo vivían 2500 personas. Más de dos tercios de sus habitantes eran aleutianos y criollos, considerados súbditos del Imperio Ruso.

Después de la fallida Guerra de Crimea de 1853-1856 para Rusia, cuando las tropas británicas intentaron desembarcar incluso en Kamchatka, el joven emperador reformador Alejandro II, el Libertador, que ascendió al trono ruso, se dio cuenta de que la América rusa, escasamente poblada y privada de alimentos suficientes fuentes propias, Rusia no podía mantenerlas. Era demasiado distante y demasiado "caro" para Rusia: se gastaba mucho dinero en su suministro y mantenimiento.

Los cálculos diplomáticos mostraron que era mejor ofrecérselo no a una Gran Bretaña hostil (en ese momento), sino a un Estados Unidos amigo.

En un día nublado y sombrío el 16 de diciembre de 1866, se celebró una reunión especial en San Petersburgo, a la que asistieron Alejandro II, el gran duque Konstantin Nikolaevich, los ministros de finanzas y naval, así como el enviado ruso a Washington, el barón Eduard. Andreevich Stekl.

Todos los participantes aprobaron la idea de venta. A sugerencia del Ministerio de Finanzas, se estableció un umbral para la cantidad: al menos $ 5 millones en oro. El 22 de diciembre de 1866, Alejandro II aprobó la frontera del territorio. En marzo de 1867, Steckle llegó a Washington y se dirigió formalmente al secretario de Estado William Seward.

La firma del tratado tuvo lugar el 30 de marzo de 1867 en Washington. Territorio con una superficie de 1 millón 519 mil metros cuadrados. km se vendió por 7, 2 millones de dólares en oro, es decir, 0, 0474 dólares la hectárea. ¿Es mucho o poco? Si el dólar actual vale 0, 0292056 gramos de oro, entonces la muestra de 1861 contenía 1, 50463 gramos. Es decir, el dólar de entonces era de 370 millones 933 mil 425 dólares, es decir 2,43 dólares corrientes por hectárea. Este dinero ahora puede ser de 4, 6 hectáreas en el área de Sochi.

Si ahora tuviéramos que vender Siberia a esos precios, solo nos darían 3 mil millones 183 millones 300 mil dólares por ello. De acuerdo, no mucho.

¿Por cuánto debería venderse la América rusa? Un diezmo (2, 1 hectárea) cuesta 50-100 rublos en las provincias europeas, dependiendo de la calidad de la tierra. Los terrenos baldíos en Siberia se vendieron a 3 kopeks por brazas cuadradas (4.5369 metros cuadrados).

Entonces, si divide todos estos 1 millón 519 mil metros cuadrados. km por el número de brazas cuadradas y multiplicando todo esto por tres kopeks, obtienes una cantidad de 10 mil millones y otros 44 millones de rublos, 1395 veces más que la cantidad por la que se vendió Alaska. Es cierto que Estados Unidos difícilmente hubiera podido pagar tal cantidad entonces: su presupuesto anual era igual a $ 2.1 mil millones o 2.72 mil millones de los rublos de entonces.

Por cierto, no habría sido posible saldar la deuda con los Rothschild con el dinero recibido para Alaska. La libra esterlina de entonces valía $ 4, 87. Es decir, el monto prestado fue de $ 73 millones. Alaska se vendió por menos de una décima parte de esa cantidad.

Sin embargo, Rusia tampoco recibió este dinero. El embajador ruso en los EE. UU. (Estados Unidos de América del Norte) Eduard Stekl recibió un cheque por 7 millones 035 mil dólares; de los 7, 2 millones originales, se quedó con 21 mil para sí mismo y entregó 144 mil como sobornos a los senadores que votaron por la ratificación del tratado. Y transfirió estos 7 millones a Londres mediante transferencia bancaria, y ya de Londres a San Petersburgo, los lingotes de oro comprados por esta cantidad fueron transportados por vía marítima.

Al convertir primero en libras y luego en oro, se perdieron otros 1,5 millones, pero esta no fue la última pérdida.

Barca "Orkney", a bordo que era un cargamento precioso, el 16 de julio de 1868 se hundió en el camino a San Petersburgo. No se sabe si contenía oro en ese momento, o si no abandonó las fronteras de Foggy Albion en absoluto. La compañía de seguros, que aseguraba el barco y la carga, se declaró en quiebra y los daños solo se compensaron parcialmente.

El misterio de la muerte de Orkney se reveló siete años después: el 11 de diciembre de 1875, se produjo una poderosa explosión mientras cargaba equipaje en el vapor de Moselle, dejando Bremen hacia Nueva York. 80 personas murieron y otras 120 resultaron heridas. Los documentos que acompañaban al cargamento sobrevivieron y, a las cinco de la tarde, los investigadores supieron el nombre del propietario del equipaje explotado. Resultó ser un ciudadano estadounidense William Thomson.

Según los documentos, navegó a Southampton y se suponía que su equipaje iba a los Estados Unidos. Cuando intentaron arrestar a Thomson, intentó pegarse un tiro, pero murió solo el día 17 por envenenamiento de la sangre. Durante este tiempo, logró dar declaraciones confesionales. Sin embargo, admitió no solo en un intento de enviar el vapor Moselle al fondo para recibir los pagos del seguro por el equipaje perdido. De esta forma, ya ha enviado al fondo casi una docena de barcos.

Resultó que Thomson había aprendido la tecnología de hacer bombas de tiempo durante la Guerra Civil estadounidense, en la que luchó del lado de los sureños con el rango de capitán.

Pero como capitán, Thomson no estaba al mando de una compañía, escuadrón o batería. Sirvió en el SSC - Cuerpo del Servicio Secreto. El SSC fue la primera unidad de sabotaje del mundo. Sus agentes volaron almacenes, trenes y barcos de los norteños, interrumpiendo el suministro del ejército enemigo.

Sin embargo, la guerra terminó y el capitán del ejército derrotado se quedó sin trabajo. En busca de la felicidad, navegó a Inglaterra, donde los servicios especiales británicos de entonces lo notaron rápidamente; sus habilidades no eran un secreto para ellos. Una vez, Thomson fue arrestado por una pelea de borrachos, y en su celda pusieron a un hombre en su celda, quien le prometió mil libras por llevar a cabo una tarea delicada.

Estas mil libras valían entonces 4866 dólares o 6293 rublos. Con este dinero en Rusia fue posible comprar una propiedad de cien acres de tierra, y en Estados Unidos, un enorme rancho para mil cabezas de ganado. En moneda corriente, al 8 de diciembre de 2010 es 326 mil 338 dólares.

Al salir libre unos días después, Thomson consiguió un trabajo como estibador y, bajo la apariencia de un saco de carbón, arrastró una mina mecánica a bordo de las Orcadas. Cuando quedaban varias horas antes de la entrada al puerto de Petersburgo, una explosión tronó en la bodega de carbón y las Orcadas se hundieron.

Cuando se completó la tarea, Thomson recibió de la misma persona mil libras esterlinas y una orden de salir de Inglaterra inmediatamente, firmada por el propio primer ministro Benjamin Disraeli.

Thomson se trasladó a Dresde, la capital de la entonces independiente Sajonia. Allí compró una casa, se casó, tuvo hijos y vivió en paz bajo el nombre de William Thomas hasta que los remanentes de esos mil pies comenzaron a llegar a su fin. Fue entonces cuando Thomson decidió enviar su equipaje asegurado al extranjero y lanzar vapores al fondo.

En promedio, enviaba al fondo un vapor al año, y todos desaparecían en el área del Triángulo de las Bermudas, y aunque el corresponsal de Associated Press Jones mencionó por primera vez las "desapariciones misteriosas" en el Triángulo de las Bermudas en la prensa, fue solo en septiembre. El 16 de enero de 1950, los cuentos de los marineros sobre la sección hechizada del mar comenzaron a andar a partir de ese momento.

Ahora, el lugar donde se inundó las Orcadas se encuentra en las aguas territoriales de Finlandia. En 1975, una expedición conjunta soviético-finlandesa inspeccionó el área inundada y encontró los restos del barco. El estudio de estos confirmó que hubo una poderosa explosión y un fuerte incendio en el barco. Sin embargo, no se encontró oro; lo más probable es que permaneciera en Inglaterra.

Pero la bandera rusa no quiso bajar

La transferencia formal de Alaska a los Estados Unidos tuvo lugar el 11 de noviembre de 1867 en Sitha. En la Gaceta de San Petersburgo de 1868 se publicó una carta de testigo ocular de este evento.

Las tropas estadounidenses y rusas están alineadas en el mástil de la bandera, dice un corresponsal anónimo. A la señal dada por el comisario ruso, dos suboficiales comenzaron a bajar la bandera. El público y los oficiales se quitaron las gorras, los soldados hicieron guardia. El tambor ruso atravesó la campaña, se dispararon 42 tiros desde los barcos.

“Pero la bandera rusa no quiso bajar; se enredó con las cuerdas en la parte superior del mástil de la bandera, y la driza por la que lo tiraban se rompió. Por orden del comisario ruso, varios marineros rusos corrieron escaleras arriba para desenredar la bandera que colgaba del mástil en harapos.

Apenas le gritaron desde abajo al marinero, que fue el primero en subir hasta él, para que no arrojara la bandera, sino que desmontara con él, cuando la arrojó desde arriba: la bandera cayó justo sobre el ruso. bayonetas . Unos días después, los rusos sintieron que ya no estaban en casa.

En 1867, San Petersburgo Vedomosti, expresando el punto de vista oficial sobre la venta de la América rusa, escribió: “Suele ocurrir que los estados se fortalecen con todas las medidas para expandir sus posesiones. Esta regla general no se aplica, por supuesto, solo a Rusia.

Sus posesiones son tan vastas y extensas que no tiene que anexar tierras, sino, por el contrario, ceder estas tierras a otros.

PD Sin embargo, hubo un beneficio de la venta de Alaska: como beneficio adicional, los estadounidenses transfirieron a Rusia los planos y la tecnología de producción del rifle Berdan. Esto sacó a Rusia del estado de rearme permanente y permitió, durante la guerra ruso-turca, vengarse parcialmente de la derrota en la campaña de Crimea.