Incendios, inundaciones, calor: ¿qué pasó con el planeta?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

¿Qué te parece las últimas noticias mundiales? En serio, si ve las noticias, se siente incómodo, especialmente después de la ola de calor extremo que golpeó recientemente el centro de Rusia. La crisis climática parece estar en pleno apogeo: los incendios forestales en Siberia y Karelia, un derrame de petróleo que provocó un incendio en el Golfo de México y las inundaciones mortales en Alemania, Bélgica y China en las últimas semanas han demostrado que el mundo está cambiando en respuesta a cómo lo cambiamos.

Diré más, esto no debería sorprender a nadie. Los científicos han hecho sonar la alarma sobre el cambio climático provocado por el hombre durante décadas. De hecho, en el siglo XIX, se estimó que duplicar la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera en 1895 conduciría inevitablemente a un calentamiento global de 5-6 grados Celsius a temperaturas globales promedio. El problema es que sólo se necesitaron unos 125 años para aumentar la proporción de CO2 en la atmósfera terrestre, aunque se predijo que este proceso tardaría tres mil años.

Crisis climática

El hecho de que el planeta esté "sacudiendo" notablemente a los científicos lo afirmó inequívocamente en 2019, tras haber publicado un comunicado firmado por más de 11 mil investigadores de 150 del mundo. Publicado en la revista BioScience, Alerting World Scientists to a Climate Emergency proporciona una evaluación precisa de lo que está sucediendo en el planeta.

“La crisis climática ha llegado y se está acelerando más rápido de lo que esperaban la mayoría de los científicos. Es más grave de lo previsto y amenaza los ecosistemas naturales y el destino de la humanidad”, escriben los investigadores.

Sí, el destino de la humanidad. Todo es realmente muy, muy serio. Y si no se toman medidas, el mundo puede hundirse fácilmente en el caos debido a los desastres climáticos y los cambios de temperatura cada vez más graves. Imagínese cuántas personas hoy en día no tienen acceso a agua potable debido a la sequía. Otro estudio reciente ha demostrado que las inundaciones, la quiebra y la hambruna ya están alejando a la gente de sus hogares.

La situación es tal que los peligros ambientales afectan a las poblaciones de todo el planeta y, en determinadas condiciones, pueden estimular la migración. Entonces, los refugiados climáticos son la realidad hoy.

¿Qué está pasando con el planeta?

En muchos sentidos, la crisis climática "ha pasado de ser un problema abstracto a uno muy real", dice Liz Van Sousteren, experta en clima y salud mental. “Esta no es una tormenta que dure 36 horas. Éstas no son las consecuencias de una inundación. Nos están preparando para la muerte”, dice Soustern.

La intensificación de la crisis climática ya ha hecho que más y más personas se preocupen por la amenaza existencial que representa. Además, las consecuencias de la crisis climática para la salud mental de las personas que la enfrentan son enormes y variadas: la ansiedad, el dolor y el trastorno de estrés postraumático (TEPT) son solo algunas de ellas.

Jennifer Atkinson, profesora de humanidades ambientales en la Universidad de Washington, está de acuerdo con Soustern. “Esto ya no es una vaga ansiedad sobre lo que sucederá en el futuro, es la comprensión de que el mundo se está derrumbando a nuestro alrededor en este momento. Y las pérdidas se acumulan todos los días”, dijo.

La extrema incertidumbre de la crisis climática se evidencia por el hecho de que incluso los mejores pronósticos no tuvieron en cuenta los peores impactos. Y esto tiene un efecto deprimente en todos nosotros. Una de las razones por las que los desastres de las últimas semanas han sido tan difíciles de predecir en primer lugar es que son "procesos complejos no lineales".

Los científicos deben tener en cuenta cientos de variables, lo que significa que las predicciones a menudo están lejos de ser perfectas. Los modelos de fusión de capas de hielo en el Ártico, por ejemplo, son en realidad más optimistas que lo que está sucediendo actualmente en lugares como Groenlandia y la Antártida, porque estos modelos no tienen en cuenta otros procesos que pueden acelerar la fusión (el agua puede penetrar debajo de las capas de hielo, lo que hace se deslizan más rápido hacia el océano, por ejemplo).

"Los modelos en este caso resultaron ser demasiado conservadores, sin incluir algunos procesos importantes en el mundo real", dijo Michael Mann, un climatólogo de renombre y director del Centro de Ciencias de Sistemas Terrestres de la Universidad Estatal de Pensilvania.

En otras palabras, incluso cuando observamos los efectos que ya están ocurriendo, todavía tenemos que luchar con la forma en que se multiplicarán y agravarán entre sí. “Todavía tenemos mucho que aprender sobre las particularidades del cambio climático y cómo afectará a la civilización”, agrega Kalmus. "Creo que todavía hay muchas cosas que no sabemos allí".

En general, la crisis climática actual tiene la gravedad de una película de terror. Europa occidental ha experimentado las peores inundaciones en siglos, y China, con su infraestructura de vanguardia, también se ha inundado. En tal situación, debemos entender que nadie está a salvo y que ya no es aceptable decir que el cambio climático es un problema ajeno.