Los parásitos aman lo más importante

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Difícilmente se puede envidiar a alguien que está en el último peldaño de la escala jerárquica: tiene que esquivar los golpes de los individuos de alto rango, rara vez obtiene suficiente comida, porque la comida generalmente va a los mismos de alto rango, no tiene depender de los cónyuges, porque con los cónyuges la situación es la misma que con la comida.

Y en general, todo este estrés incesante asociado a un estatus social bajo debería ser perjudicial para la salud. Numerosas observaciones de aves, ratones y monos indican que los individuos de bajo rango se enferman con más frecuencia; Por ejemplo, ya hemos escrito que en los monos rhesus un rango social bajo provoca inflamación crónica.

¿Significa esto que los que están en la cima de la pirámide social están bien con su salud? Realmente no. En un artículo reciente en Scientific Reports, investigadores de la Universidad de Notre Dame escriben que los individuos dominantes son muy aficionados a los parásitos.

Los individuos dominantes pueden comer y aparearse tanto como quieran, pero al mismo tiempo aumentan enormemente el riesgo de contraer una infección parasitaria.

Bobby Habig y sus colegas analizaron docenas de artículos de otras personas sobre enfermedades parasitarias en animales. En total, las estadísticas cubrieron 31 especies, y en la mayoría de las especies, los individuos dominantes tienen más probabilidades que otros de portar algún tipo de parásitos. La conexión más fuerte entre la infección parasitaria y el rango social se observó en los mamíferos, especialmente en aquellos en los que la actividad sexual dependía de la posición en la jerarquía.

Por qué sucede esto es bastante comprensible. Por un lado, el macho (o hembra) dominante puede buscar comida sin miedo a ser mordido, empujado o embestido por uno de los suyos - es decir, el más importante se alimenta con total tranquilidad y junto con la comida recibe más parásitos, que están esperando para entrar en el nuevo maestro.

Por otro lado, los parásitos se transmiten no solo por la ruta fecal-oral, sino también por la ruta genitourinaria; en consecuencia, aquellos que se aparean libremente con muchas parejas tienen más probabilidades de contraer una infección. Entonces, cuando decimos que los parásitos aman a los líderes, queremos decir que les resulta más fácil meterse en ellos.

Finalmente, hay otra explicación menos directa: en los individuos dominantes, se gasta mucha energía en los rituales de apareamiento, en la reproducción y en proteger su estado, y por lo tanto quedan pocos recursos para la inmunidad - y la inmunidad, estar en una dieta de hambre., protege mal el cuerpo de diversas enfermedades …

El portal científico aclara que los autores del estudio consideraron solo aquellos trabajos que trataban de gusanos parásitos, pero quizás lo mismo se aplique a otros parásitos. Sin embargo, todavía es imposible decir si los individuos dominantes sufren tanto por el hecho de que los parásitos se adhieren a ellos; aquí debe verificar específicamente cuánto tiempo viven los líderes con parásitos y los líderes sin parásitos. Tampoco se puede descartar que los propios organismos parásitos puedan ayudar a combatir los parásitos de otras especies, aportando así una especie de beneficio a su anfitrión.

Aquí, por cierto, uno no puede dejar de recordar otro trabajo publicado el año pasado en Current Biology. Se trataba del hecho de que los ratones dominantes reaccionan más bruscamente a los intentos de desafiar su estado y, por lo tanto, son más susceptibles a la depresión; después de todo, alguien siempre dice ser el líder. Pero los campesinos medios, por el contrario, perciben las sacudidas de estatus con relativa facilidad: están acostumbrados a que hay otros ratones en el mundo que pueden golpearles en la cabeza, literal y figurativamente.