El último destacamento de la Wehrmacht atrapado en Svalbard

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

El 7 de mayo de 1945, el general alemán Alfred Jodl firmó la rendición incondicional de la Alemania nazi en el cuartel general aliado en Reims, Francia. Esto significó que la Segunda Guerra Mundial llegó a su fin, al menos en el teatro de operaciones europeo.

Pero … la guerra no terminó para una pequeña unidad de la Wehrmacht de 11 hombres estacionada en Svalbard, el archipiélago noruego en el Océano Ártico. A la unidad de la Wehrmacht se le asignó una misión secreta llamada "Operación Caballo de Guerra" … Hubo que instalar estaciones meteorológicas en Svalbard. En el caos posterior a la rendición de Alemania, esta unidad de la Wehrmacht fue olvidada …

Serán los últimos soldados alemanes en rendirse después de la Segunda Guerra Mundial.

Introducción

Wilhelm Dege era el comandante de la misión Svalbard. En 1931, obtuvo una licencia de profesor en Alemania y comenzó su trabajo como profesor. Después del trabajo, estudió geografía, geología e historia.

Ávido explorador, viajó a Svalbard varias veces entre 1935 y 1938. El resultado de esta aventura fue su disertación sobre Svalbard en 1939. Se convirtió en Doctor en Geografía.

Mientras Dege enseñaba y exploraba, Alemania se encaminaba hacia una guerra total que cambiaría la vida de todos los hombres y mujeres alemanes.

En 1940, la Alemania nazi, técnicamente ya en guerra con gran parte de Europa, invadió Noruega. Antes de la guerra, el reclutamiento para la Wehrmacht consistía en 1,3 millones de alemanes, se están preparando 2,4 millones de voluntarios.

En 1940, Wilhelm Dege fue uno de los muchos reclutados por la Wehrmacht.

Sin embargo, no fue hasta 1943 que se decidió iniciar la Operación Caballo de Guerra.

La misión tenía fines geográficos, a saber, la creación de estaciones meteorológicas en Svalbard.

Dege conocía el idioma, estaba familiarizado con el área y era experto en lo que tenía que hacer.

Cuando surgió esta idea, quedó claro para el mando de la Wehrmacht que Dege era el empleado ideal para esta misión. Se creó un destacamento de soldados de la Wehrmacht, primero fueron enviados a un campo de entrenamiento y luego comenzaron su misión.

Fue en Goldhöhe, el nombre alemán para una zona montañosa en la frontera entre Checoslovaquia y Polonia, en el invierno de 1943 un destacamento de voluntarios alemanes comenzó su formación.

La declaración de misión para la que estas personas comenzaron a entrenarse era desconocida incluso para ellos. Sus tareas incluían esquiar, hacer rappel, construir una aguja, guiar trineos tirados por perros y usar mapas y brújulas en áreas nevadas.

Al final del campo de entrenamiento, se seleccionaron 10 operadores de telégrafos voluntarios para la misión. Estos 10 jóvenes no tenían idea de cuál sería la misión. Estaba envuelta en un completo secreto.

Operación Caballo de Guerra

Debían instalar una estación meteorológica en Svalbard e informar de las condiciones meteorológicas a la Luftwaffe y la Kriegsmarine. Svalbard era un archipiélago en el Mar de Hielo del Norte, a más de 500 km al norte de Noruega. Consistía en tres islas dispersas grandes y ochenta más pequeñas.

Las islas fueron descubiertas en 1596 por el explorador holandés Willem Barents. Le dio al grupo de islas el nombre de "Spitsbergen".

En 1944, el ejército alemán estaba siendo atacado desde todas las direcciones. Quiero decir, en ese momento estaba bastante claro que las potencias del Eje iban a perder la guerra. Sin embargo, el comando del ejército quería recibir un pronóstico del tiempo de la zona ártica. En caso de mal tiempo, tanto la Luftwaffe como la Kriegsmarine podrían prepararse.

El análisis, la documentación y el seguimiento de las condiciones meteorológicas suele ser un elemento fundamental de la guerra.

En el otoño de 1944, el submarino U-307 transportó a los alemanes a la ciudad de Tromsø, desde donde zarparon hacia Svalbard, acompañados del buque de guerra Karl J Busch, que entregó suministros para que pudieran construir su estación.

Un destacamento de 11 soldados de la Wehrmacht llegó a Svalbard alrededor de noviembre de 1944. Esta fue la última vez que los alemanes vieron a otras personas en casi un año. 11 personas estaban solas en Svalbard.

Hubo varios elementos que hicieron peligrosa esta misión

El hecho es que el invierno ártico se acercaba rápidamente. Puede ser de hasta menos 40 grados.

Los hombres no tardaron en construir 2 cabañas de techo plano cubiertas con una capa de redes blancas como la nieve. Los hombres vivirán en estas chozas el próximo año.

La segunda razón por la que era una misión peligrosa era que un avión de reconocimiento aliado podía sobrevolar, o un buque de guerra aliado podía pasar, si las condiciones meteorológicas lo permitían.

A fines de diciembre de 1944, la estación meteorológica comenzó a funcionar. Su tarea diaria era enviar 5 pronósticos meteorológicos cifrados a la estación meteorológica de St. Tromsø, Noruega.

Wilhelm Dege continuó su investigación en Svalbard en su tiempo libre, cuando el destacamento no estaba ocupado enviando pronósticos meteorológicos.

Ya he mencionado el frío en la isla.

Investigación de Operaciones

Lo que es tan interesante de Operation Horse es que a pesar de las terribles condiciones, los fuertes vientos polares, la falta de luz solar y el riesgo real de convertirse en comida para osos polares, la tripulación no se tomó tan mal la misión.

En la Europa continental, Alemania fue rápidamente expulsada de sus propias fronteras. Los alemanes sufrieron grandes pérdidas y hacia finales de abril, el día 30, Adolf Hitler se suicidó en su búnker de Berlín.

Fue en este momento que la Luftwaffe alemana envió un telegrama a la unidad de Svalbard con un mensaje sobre la posibilidad de aterrizar un avión cerca de la estación meteorológica. La división construyó rápidamente una pista de aterrizaje improvisada. Se reunieron y estaban listos para salir de Svalbard, pero pasaron varios días sin noticias: "ni un rugido de aviones", como escribió Wilhelm Dege en su libro "Gefangen im arktischen Ais", recordando la Operación en Svalbard.

En cambio, escucharon en la radio un mensaje sobre la rendición de Alemania

Escuadrón olvidado de la Wehrmacht

Los hombres quieren regresar a Alemania, ver qué queda y ayudar a reconstruir el país. La única opción disponible para ellos para regresar a Alemania era establecer contacto por radio con los aliados.

Alemania, por así decirlo, era inaccesible.

Si la unidad se pone en contacto con las potencias aliadas, esto significaría que serían arrestados como prisioneros de guerra y potencialmente podrían recibir largas condenas de prisión.

Wilhelm Dege trató de permanecer optimista:

"El destacamento que completó la estación meteorológica no puede ser procesado y condenado como criminal de guerra".

Después de uno o dos meses, la división notó otro cambio. Los noruegos regresaron a la estación meteorológica de Tromsø. Aunque el escuadrón intentó establecer contacto por radio con ellos, fue casi imposible.

Dege les dio a los noruegos sus coordenadas en las longitudes de onda utilizadas por las potencias aliadas, pero fue en vano.

No había barcos ni aviones en el horizonte.

En agosto, la escuadra de Dege recibió un mensaje de radio de los noruegos. Se dieron cuenta de que los alemanes estaban atrapados en la isla y enviarían una misión para recogerlos.

A principios de septiembre, barco tras destacamento se dirigía a Svalbard. En este momento, han pasado casi 4 meses desde el final oficial de la guerra en Europa. En la noche del 3 de septiembre, un barco de caza de focas atracó cerca de la estación meteorológica.

Prisioneros de guerra

Cuando un barco noruego con una unidad alemana se acercó a Tromsø, los alemanes fueron inmediatamente encarcelados como prisioneros de guerra.

Sin embargo, después de 3 meses, Wilhelm Dege pudo regresar a Alemania Occidental.

Pasó el resto de su vida como profesor, y desde 1962 como profesor en Dortmund. El destacamento de Dege fue puesto en libertad en septiembre de 1945. 5 de ellos eran de Alemania Oriental, que estaba ocupada por la Unión Soviética. No se les permitió regresar.

El más joven, Siegfried Czapka, murió el último el 12 de agosto de 2015.