Las habilidades del cerebro humano - Psicólogo Michael Shermer

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

El optimismo y la esperanza de lo mejor pueden conducir a cambios positivos en la vida de una persona, mientras que una actitud pesimista, por el contrario, puede provocar el fracaso. Tal opinión en el programa “SophieCo. Visionarios”, dijo el psicólogo y fundador de la revista Skeptic Michael Shermer.

Según él, las personas que se consideran afortunadas son más sociables y abiertas a nuevas experiencias, por lo que es más probable que algo bueno suceda en sus vidas. En una entrevista con RT, Shermer también especuló sobre el origen de las emociones, las capacidades del cerebro humano, la naturaleza del progreso científico y el misterio de los sueños.

Dices que la gente tiene una habilidad innata para creer en lo increíble. ¿Podemos decir que las ilusiones son un mecanismo que nos ha proporcionado la naturaleza para que podamos sobrevivir y ser felices?

- Las creencias nacen en nosotros de forma natural. A esto se le llama aprendizaje asociativo. Ayuda a establecer relaciones en el entorno y comprender las relaciones de causa y efecto. Imagina que eres un homínido que vivió hace 3 millones de años y escuchas un susurro. Adivinaste que este sonido fue causado por la bestia, pero era solo el viento. Cometiste un error, trataste de encontrar una conexión donde no la hay. No te hizo ningún daño desde que te escapaste. Sin embargo, ¿si pensaba que el susurro fue causado por el viento y que era un depredador? Te han comido, tus genes han desaparecido del acervo genético. De modo que en el curso de la evolución hemos desarrollado la capacidad de creer en cosas dudosas. Este tipo de creencia se llama superstición o pensamiento mágico y no es un defecto.

¿Podemos decir que las emociones siempre prevalecerán sobre nuestra mente?

- Correcto. El caso es que combinamos lo racional y lo emocional. La razón es una herramienta con la que intentamos comprender cómo funciona el mundo, y las emociones son una forma de sacar conclusiones rápidamente. La evolución ha creado emociones para inducir la acción. No necesita calcular la cantidad de calorías por día, simplemente siente hambre.

O atraer a otra persona: así es como la evolución ayuda a una especie a seguir existiendo. La ira, los celos y otros sentimientos intensos proporcionan un sentimiento intuitivo y una cognición rápida sobre otras personas o situaciones. A menudo, los malos sentimientos están respaldados por hechos y reflejan la realidad con bastante precisión. Ésta es una habilidad útil.

¿Y qué es, de hecho, la realidad? Muchos físicos famosos dicen que podría ser solo una ilusión

- No creo que esta afirmación sea cierta para el mundo en el que vivimos, para el mundo físico a nivel macro. Científicos que dicen que están en física cuántica, partículas subatómicas. El átomo en sí es en su mayor parte un espacio vacío. Por lo tanto, algunos gurús modernos pueden decir: "Esta silla es el vacío". A nivel macro, los átomos están estrechamente vinculados y la silla en la que me siento es bastante sólida, de lo contrario me habría caído al suelo. Hay objetos en el mundo, como las paredes, que tenemos que tener en cuenta cuando nos movemos. Nuestros sentidos nos permiten determinar que esto no es una ilusión, sino una realidad.

Pero la herramienta más perfecta para comprender la verdadera apariencia del mundo es la ciencia. Después de todo, individualmente, cada uno de nosotros puede equivocarse, distorsionar algo o experimentar ilusiones. Pero a nivel colectivo, podemos formarnos una imagen completamente precisa del mundo.

¿La creatividad afecta nuestra capacidad de creer en algo? ¿Es cierto que es más probable que las personas imaginativas crean en todo tipo de cosas extrañas?

- Creo que hay alguna correlación aquí. Algunas personas están abiertas a nuevas teorías y pueden establecer relaciones entre disciplinas. Entre otras cosas, las personas verdaderamente inteligentes creen en cosas extrañas.

¿Por ejemplo?

- Bueno, digamos, en teoría de la conspiración respecto a los hechos del 11 de septiembre de 2001. O que la astrología funciona, pero la percepción extrasensorial realmente existe. Como resultado, gracias a su apertura y creatividad, las personas pueden creer en la realidad de las cosas, ¡no todas son reales! Es importante que estas cualidades no conduzcan a creer en todas las ideas locas seguidas. Por lo tanto, ser creativo e innovador no significa que tenga razón y deba ser un ganador del Premio Nobel. La mayoría de las nuevas teorías están equivocadas, incluso si sus autores son científicos profesionales.

Existe la opinión de que la revolución científica está precedida por investigaciones pseudocientíficas, que intenta llenar los vacíos en la imagen del mundo. Y todo este trabajo conduce en última instancia al llamado cambio de paradigma. Si pensamos desde este punto de vista, ¿no estamos al borde de otra revolución científica?

- Existe un cierto conjunto de ideas con las que está de acuerdo la mayoría de los que trabajan en este ámbito. Pero alrededor de este paradigma hay anomalías que no encajan en él. Y cuando tales anomalías se acumulan lo suficiente, aparece una nueva hipótesis, que promete conectarlas con ideas previamente establecidas. Por lo tanto, puede ocurrir un cambio de paradigma y aparecerá una teoría científica que reemplazará a la anterior.

Pero el problema es este. La mayoría de la gente se equivoca cuando cree que ha buscado a tientas una idea que cambie el paradigma. Nunca escuchas hablar de estas teorías porque se refutan desde el principio. Hay muchos más casos de este tipo que ideas bien conocidas de cambio de paradigma

Einstein explicó cosas en la teoría de la relatividad que Newton no pudo explicar. Pero para enviar una nave espacial a la Luna, e incluso a Marte, basta con la mecánica newtoniana. Solo necesitamos algunos refinamientos de la teoría de la relatividad. Einstein enriqueció el paradigma de Newton, y así suele ocurrir en la ciencia.

Si actualmente se está produciendo un cambio de paradigma, es que el conocimiento y la información se transmiten en tiempo real a la velocidad de la luz. Pronto, todas las personas del planeta tendrán acceso a todo el conocimiento del mundo. Este es un precedente sin precedentes. También hay una desventaja de la moneda: miramos la pantalla durante ocho horas al día, lo que afecta negativamente nuestra visión, cerebro y vida personal.

Hablamos de cosas reales e irreales, pero ¿qué puedes decir de la esperanza? Básicamente, es la creencia de que todo saldrá bien al final. ¿Es la esperanza una ilusión inútil?

No lo creo en absoluto. La esperanza es la proyección de la experiencia pasada hacia el futuro y la creencia basada en ella de que las cosas pueden ir por buen camino. Y que es más probable que conduzca a nuestra supervivencia y prosperidad, y no al revés. Por ejemplo, hay muchas pruebas del progreso moral de la humanidad: la abolición de la esclavitud, la prohibición de la tortura, los derechos civiles. Al mismo tiempo, soy realista y creo que todo puede retroceder y debemos hacer esfuerzos para evitar que esto suceda. Esto es si piensas a nivel colectivo.

A nivel personal, la esperanza afecta la forma en que interactúas con el mundo que te rodea; esta es una especie de profecía cumplida. Si eres pesimista, verás el mundo de una manera más negativa y, en última instancia, tus miedos pueden convertirse en realidad. Está comprobado que las personas que se consideran afortunadas son más sociables y abiertas a nuevas experiencias. Por tanto, con mayor grado de probabilidad, les pasa algo bueno, abren más oportunidades.

¿Y los sueños? ¿Qué es esto? ¿Vuelo de imaginación, huida de la realidad o algo más?

- Un tema sumamente interesante. Te lo diré enseguida: todo el mundo necesita dormir ocho horas al día. Una parte importante de este tiempo se dedica al sueño REM. Si despiertas a una persona en este estado, dirá que estaba teniendo un sueño. Soñar es una especie de vigilia durante el sueño: el cerebro está mayormente dormido, pero parte de él está muy activo. En general, existen varios tipos de sueños. El primero es una repetición de los eventos del día anterior. Este tipo de sueño se desplaza a través de eventos y se registran en la memoria a largo plazo.

Y finalmente, están los sueños relacionados con lo que nos preocupa. Por ejemplo, estamos tratando de escapar del peligro, pero no podemos, porque nos movemos muy lentamente. O venimos a trabajar o estudiar desnudos o sin tarea, simplemente no podemos encontrar algo. Este es un reflejo de nuestras preocupaciones en el mundo real

Los pensamientos con los que te duermes afectan tus sueños. Existe una idea sobre los sueños lúcidos. Algunas personas afirman que logran controlar sus sueños y ven algo predeterminado.

En la década de 1980, el psicólogo Thomas Landauer calculó que el cerebro humano es capaz de almacenar solo 1 GB de conocimiento. Y a la hora de tomar una decisión o formarnos un punto de vista, nos vemos obligados a confiar en las opiniones de otras personas, que también se basan en los juicios de los demás. ¿Resulta que si no podemos descubrir algo, entonces inevitablemente caemos en la trampa de las opiniones equivocadas de otras personas?

- La investigación de la que hablas está relacionada con el mito de que solo usamos el cerebro en un 10% y que es capaz de almacenar una determinada y limitada cantidad de información.

¿Y cuánto usamos?

- Como muestra la resonancia magnética, la resolución de un determinado problema hace que la sangre se mueva de un área a otra, pero usamos todo el cerebro. Sin embargo, en un sentido más amplio, tiene razón: los humanos tienen una velocidad de procesamiento y una capacidad total de memoria limitadas. No sabemos qué es, ya que esta área no se ha explorado completamente.

Una de las teorías sobre cómo los humanos llegaron a dominar la escala planetaria está relacionada con nuestra capacidad para intercambiar información: inicialmente solo de forma oral, luego por escrito. Obtuvimos una ventaja sobre el resto de las especies, sin importar cuán desarrolladas fueran sus mentes. Antes del advenimiento de la escritura, los ancianos actuaban como custodios de la memoria colectiva de su comunidad, que se transmitía de generación en generación.

Ahora tenemos tecnologías para almacenar y procesar cantidades adicionales de información fuera de nuestro cerebro. Esto se llama "mente expandida", un ejemplo es un teléfono móvil. Sus familiares y amigos, nuestra sociedad en su conjunto, todo el conjunto de medios e Internet son recursos adicionales para almacenar y procesar información.