¿Qué sabemos sobre los diamantes?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Todo el mundo sabe que un diamante grande cuesta mucho dinero. Casi todo es la sustancia natural más dura. Y sabemos algo más y estaremos encantados de compartir este conocimiento.

Diamantes en bruto

1. Los diamantes se forman en el manto terrestre a profundidades del orden de un par de cientos de kilómetros. Hay una presión tremenda y temperaturas muy altas. Si el diamante en la superficie se calienta a la misma temperatura, se quemará. Después de todo, este es exactamente el mismo carbono que en la estufa, es solo que los átomos están dispuestos de manera diferente. Y no hay oxígeno libre en el manto terrestre, razón por la cual los diamantes no se queman.

2. El carbono del que están compuestos los diamantes, al parecer, no debería estar a tal profundidad. Este es un elemento ligero, está muy extendido en la corteza terrestre, y más profundo es el hecho de que durante miles de millones de años después de la formación del planeta, logró "ahogarse" en sus entrañas.

Aparentemente, el punto es subducción … La corteza oceánica, compuesta principalmente de basaltos, se forma en medio de los océanos, en las zonas de las dorsales oceánicas. A partir de ahí, se "separa" en direcciones opuestas. El borde de la corteza que descansa contra el continente se dobla debajo de él y se hunde gradualmente en el material del manto.

Junto con rocas sedimentarias, que son ricas en carbono. Este proceso continúa a un ritmo del orden de centímetros por año, pero de forma continua.

Anillo de diamantes azul

3. Apreciados por los joyeros y sus clientes, los diamantes azules son diamantes casi ordinarios coloreados con una pequeña mezcla de boro. El boro es incluso más ligero que el carbono y su presencia a grandes profundidades es incluso menos probable.

Al parecer, llega de la misma forma, pero en menor cantidad. Los diamantes azules se están formando a una profundidad récord de 600 a 700 kilómetros. Por lo tanto, son muy raros en la superficie: alrededor del 0,02% de la producción mundial.

Diamante en bruto con inclusiones de otros minerales

4. Durante la cristalización de un diamante, a veces aparecen en su interior sustancias que lo rodean. Esto es un problema para el joyero y una felicidad para el geólogo. El hecho es que la red cristalina de un diamante, debido a su fuerza, puede mantener los minerales capturados a la misma presión a la que estaban en el momento de la formación de nuestra "piedra".

Y esto es importante, ya que muchas sustancias, a medida que cambia la presión, pasan de un estado a otro. Por ejemplo, la stishovita, que es estable a seis o más gigapascales, se transforma en coesita con presión decreciente, y cuando llega a la superficie, en cuarzo, que es bien conocido por nosotros.

En este caso, su fórmula química, por supuesto, no cambia: es dióxido de silicio, SiO₂… Además, la presión en las inclusiones puede determinar con precisión la profundidad de la formación del diamante.

Tubo de escape "Big Hole". Kimberley, Sudáfrica

5. Los diamantes llegan a la superficie desde kimberlita- magma antiguo que una vez salió a la superficie a través de una tubería de kimberlita - un conducto de ventilación relativamente estrecho y ligeramente ensanchado hacia la parte superior. El nombre de la tubería y el mineral se debe a la ciudad sudafricana de Kimberley, cerca de la cual se descubrió la primera tubería de este tipo en el siglo XIX.

En la actualidad se conocen aproximadamente 1.500 pipas en todo el mundo. Lamentablemente, los diamantes no se encuentran en todos, sino en aproximadamente una décima parte. Los geólogos creen que la kimberlita representa aproximadamente el 90% de las reservas de diamantes del mundo.

Lamproita

6. El 10% restante se limita a lamproites. También son rocas ígneas con alto contenido de potasio y magnesio.

Orange River, Sudáfrica, hoy

7. Antes del descubrimiento de las pipas de kimberlita, los diamantes se extraían en placeres, principalmente en ríos. Como ahora está claro, se formaron durante la erosión de los volcanes de kimberlita, de los cuales solo han quedado tuberías hasta el día de hoy. Había pocos placeres de importancia industrial en el mundo.

Los brasileños estaban prácticamente agotados a fines del siglo XVIII, los indios un par de siglos antes. Los escombros en Sudáfrica se encontraron en el siglo XIX y fue su desarrollo cerca de Kimberley lo que finalmente condujo al descubrimiento de la primera tubería.