La historia de la anestesia desde la antigüedad hasta nuestros días

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

La medicina cambió mucho con la llegada de la anestesia general en el siglo XIX. Pero, ¿cómo se las arreglaban los médicos sin anestesia? Se sabe que en el siglo II, el cirujano chino Hua Tuo fue el primero en utilizar anestesia durante las operaciones, utilizando una mezcla de vino y algunas hierbas, además de acupuntura. ¿Qué otros métodos de alivio del dolor han existido en el pasado?

De la tintura de amapola a la lidocaína: la historia del desarrollo de la anestesiología (Sasapost, Egipto)

Imagine una escena de un médico a principios del siglo XIX o antes operando a un paciente. Lo más probable es que piense en una cirugía de la piel, una amputación o posiblemente la extracción de cálculos en la vejiga, pero nada más. Entonces, las operaciones en los órganos de la cavidad abdominal, el pecho y el cráneo fueron imposibles.

Un paciente que espera ser operado en la sala está aterrorizado. Pero la cirugía es el último recurso al que el médico se ve obligado a recurrir, a pesar del severo sufrimiento que va a experimentar el paciente, desde entonces aún no había anestesia. Los médicos solo podían darle al paciente un poco de vino o un medicamento a base de hierbas.

Avancemos rápidamente a un quirófano moderno o al consultorio del dentista. Definitivamente encontrará analgésicos allí. La medicina cambió mucho con la llegada de la anestesia general en el siglo XIX.

Hoy en día, no se realiza ninguna cirugía sin anestesia. El paciente es anestesiado principalmente mediante inhalación de gases o inyecciones intravenosas de analgésicos narcóticos, y su estado es monitoreado de cerca por anestesiólogos. Los analgésicos promueven la relajación muscular, alivian o previenen el dolor, la pérdida del conocimiento y alivian la ansiedad. Todos estos efectos pueden ocurrir juntos o por separado.

A continuación, aprenderemos la historia de la anestesiología y cómo ha funcionado la medicina sin anestésicos en el pasado.

Las civilizaciones antiguas usaban plantas como anestésicos

Los registros históricos indican que las plantas medicinales se utilizaron como anestésicos en el Antiguo Egipto, la Antigua Grecia, Mesopotamia y la India, incluido el beleño negro, la adormidera, la mandrágora y el cannabis. La antigua Roma y el Imperio Inca usaban una mezcla de hierbas medicinales mezcladas con vino.

En el siglo II, el cirujano chino Hua Tuo fue el primero en utilizar anestesia durante la cirugía. Usó una mezcla de vino y algunas hierbas, además de acupuntura.

En el siglo XIII, el médico y obispo italiano Theodoric Luca utilizó esponjas sumergidas en opio y mandrágora para operaciones quirúrgicas. Por cierto, el hachís y el cáñamo también se utilizaron ampliamente como analgésicos.

En 1540, el botánico y farmacéutico alemán Valerius Cordus mezcló etanol y ácido sulfúrico para producir éter dietílico. Se sabe que las inyecciones de opio se utilizaron ampliamente en Alemania como anestésico, y el óxido nitroso se utilizó en Inglaterra hasta principios del siglo XIX.

Éter de azufre para anestesia en operaciones quirúrgicas

En octubre de 1846, el dentista estadounidense William Morton extrajo sin dolor el diente de un paciente utilizando éter como anestesia. El éter es un líquido incoloro e inflamable con un olor bastante agradable. Se convierte en un gas que atenúa el dolor pero deja al paciente consciente.

Morton aprendió sobre el poder del éter sulfúrico en 1844 en una conferencia del químico estadounidense Charles Jackson, quien argumentó que el éter sulfúrico hace que una persona se desmaye y la vuelve insensible al dolor. Pero Morton no comenzó a usar éter sulfúrico de inmediato. Antes de exponer a sus pacientes al éter, primero probó su efecto en él mismo y en las mascotas, y cuando estuvo convencido de la seguridad y confiabilidad de la sustancia, comenzó a usarla en sus pacientes.

En 1848, el médico estadounidense Crawford Williamson Long publicó los resultados de un experimento con éter como anestesia. Afirmó haber usado éter para extirpar un tumor del cuello de su paciente, James M. Venable, en 1842.

Cloroformo para aliviar el dolor durante el trabajo de parto

En 1847, el médico escocés James Simpson introdujo el cloroformo en la práctica generalizada, que lo utilizó para aliviar el dolor durante el parto. El cloroformo es un líquido volátil incoloro con olor etéreo y sabor dulce. Se utiliza como anestésico durante las operaciones quirúrgicas. El cloroformo se vierte sobre una esponja o un paño que se coloca en la cara del paciente. Inhala vapores de cloroformo y su efecto anestésico se extiende al sistema nervioso central.

Muchos investigadores solían sintetizar cloroformo con fines medicinales. En 1830, un químico alemán de Frankfurt an der Oder obtuvo cloroformo mezclando cal clorada con etanol. Pero decidió erróneamente que la sustancia resultante era éter clórico.

En 1831, el médico estadounidense Samuel Guthrie realizó el mismo experimento químico. También concluyó que el producto resultante era éter clorhídrico. Además, Guthrie destacó las propiedades anestésicas de la sustancia obtenida.

En 1834, el químico francés Jean-Baptiste Dumas determinó la fórmula empírica del cloroformo y la nombró. En 1842, Robert Mortimer Glover en Londres descubrió las propiedades anestésicas del cloroformo en animales de laboratorio.

A pesar de los riesgos, la reina Victoria usó cloroformo durante el parto

Existen riesgos asociados con el uso de algunos anestésicos. El éter es altamente inflamable y el cloroformo a menudo causa ataques cardíacos. Se han informado muchas muertes debido al cloroformo. Su uso como anestésico requiere habilidades médicas serias para encontrar la dosis correcta. Si la dosis es pequeña, el paciente puede despertarse durante la operación, pero si se excede la dosis de cloroformo, el paciente dejará de respirar debido a la parálisis del centro respiratorio.

Los riesgos anteriores han llevado a muchos pacientes a abandonar la anestesia con cloroformo. A pesar de esto, la reina Isabel I fue anestesiada dos veces con cloroformo. En 1853, el Dr. Jon Snow usó cloroformo para aliviar el dolor del parto de la reina Victoria cuando estaba dando a luz al príncipe Leopoldo. Y luego nuevamente en 1857, cuando la Reina dio a luz a la Princesa Beatriz.

La anestesia apareció en los siglos XIX-XX

En 1889, Henry Doerr se convirtió en el primer profesor de odontología y anestesiología del mundo en el Philadelphia College of Dental Surgery. En 1891, se publicó The Dental and Surgical Microcosm, la primera revista científica en anestesiología. Y en 1893, se creó la primera sociedad de anestesiólogos del mundo.

En 1898, el cirujano alemán August Gustav Bier fue el primero en usar anestesia espinal con cocaína, y 10 años después fue el primero en usar anestesia intravenosa regional.

En 1901, los médicos franceses inventaron la técnica de inyectar anestésico en el líquido cefalorraquídeo, también conocida como anestesia epidural. Fue probado por primera vez por el neuropatólogo estadounidense James Leonard Corning durante una operación.

Continuaron los avances en anestesiología. Los términos "anestesiología" y "anestesiólogo" se introdujeron por primera vez en la práctica médica en 1902. En 1914, se publicó en Estados Unidos el primer libro de texto médico sobre anestesiología. En el mismo año, el Dr. Dennis D. Jackson desarrolló un equipo anestésico que absorbe dióxido de carbono. Les permitió a los pacientes exhalar el aire que contenía el anestésico y purgarlo de dióxido de carbono, lo que les ayudó a usar menos anestésico.

La Dra. Isabella Herb es la primera presidenta de la Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos (ASA). Ella ayudó a desarrollar métodos seguros y efectivos para administrar anestesia, incluido el uso de una pantalla anestésica para administrar gas etileno. El Dr. Herb fue el primero en usar anestesia con éter-oxígeno durante la cirugía realizada por el Dr. Arthur Dean Bevan en 1923.

La anestesiología continuó desarrollándose. La lidocaína surgió como anestésico local y el halotano, el primer anestésico general, así como los gases anestésicos inhalados, incluidos el metoxiflurano, el isoflurano, el desflurano y el sevoflurano.