Cómo cambiaron las condiciones laborales: trabajo duro de los niños y 20 horas en las minas

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

En 1741, se emitió un decreto en el Imperio Ruso que limitaba la jornada laboral en las fábricas a 15 horas. Es decir, antes de eso, la jornada laboral era incluso más larga, hasta el punto que a una persona se le daba menos de cinco horas para dormir.

Imagen al principio - Niños mineros en Alabama, EE. UU. Finales del siglo XIX

Proponemos recordar los tiempos en que los niños pequeños trabajaban en las fábricas de Europa, cuando toda la vida de un hombre pobre se reducía a un trabajo duro sin días libres, vacaciones y bajas por enfermedad. Es solo gracias al movimiento sindical y las protestas que ahora podemos trabajar en condiciones mucho más cómodas. Pero los logros de hoy son solo una etapa en el camino hacia un estilo de vida normal.

De talleres a fábricas

En la Edad Media, la jornada laboral no estaba regulada específicamente y se limitaba principalmente a las horas de luz, ya que no había iluminación eléctrica. Se cree que los campesinos medievales trabajaban unas nueve horas diarias en verano y mucho menos en invierno. Al mismo tiempo, la iglesia prohibió el trabajo en días festivos, que salían varias decenas al año, sin contar los domingos, la jornada laboral de los artesanos de la ciudad era mucho más larga. Por regla general, en el verano en los talleres de la ciudad del siglo XVI trabajaban de 14 a 16 horas diarias. En invierno, la jornada laboral se redujo a 10-12 horas. Al mismo tiempo, los capataces trabajaron tanto como los trabajadores contratados, escriba en el libro "Curso de derecho laboral" A. Lushnikov y M. Lushnikov.

En el siglo XVIII, con la revolución industrial, aparecieron las máquinas-herramienta. El mantenimiento de una máquina herramienta en una fábrica ya no requería habilidades como en una fábrica medieval. Por tanto, la paga de los trabajadores se ha vuelto menor, y han comenzado a trabajar, al contrario, más. Se inventó la iluminación de gas y la gente empezó a trabajar de noche.

El enorme ejército de trabajadores urbanos se reponía a expensas de los artesanos y campesinos empobrecidos. Se instalaron en sótanos y armarios, alquilaron literas y "rincones". Sucedió que un hombre y una mujer desconocidos compartían una cama, si el primero trabajaba de noche y el segundo, durante el día.

Vivir en una ciudad, perder el sustento tradicional de un huerto, leche, huevos, aves de corral, trabajar en grandes locales, soportar la desagradable supervisión de los amos, obedecer, no ser más libre en los movimientos, tomar horarios de trabajo firmemente establecidos - todo esto en un futuro próximo será un suplicio”- escribe el historiador Fernand Braudel.

En la década de 1840, los trabajadores de las fábricas francesas y británicas trabajaban de 14 a 15 horas, de las cuales se asignaba media hora tres veces por turno para descansar. El trabajo los domingos se generalizó.

El récord de duración se batió con una jornada laboral de 20 horas a principios de los siglos XVIII y XIX. Los trabajadores comieron y durmieron junto a las máquinas.

Dado que trabajar en la máquina no requería calificaciones, las mujeres y los niños se convirtieron gradualmente en la principal fuerza laboral, a quienes se les pagaba incluso menos que a los hombres adultos. Gracias al bajo costo del trabajo infantil, a mediados del siglo XIX, casi la mitad de los trabajadores de las fábricas en Inglaterra tenían menos de 18 años.

Sucedió que los niños empezaron a trabajar en las minas a los cinco o seis años. Se establecieron reglas especiales para los niños, por ejemplo, estaba prohibido mirar por la ventana al lugar de trabajo y jugar durante la hora del almuerzo. Los domingos, a menudo se obligaba a los niños a limpiar las máquinas.

Casas de esclavos

Desde el siglo XVII, un fenómeno como las casas de trabajo se ha generalizado en Europa y Rusia. Se trataba de instituciones supuestamente caritativas donde los mendigos podían vivir y trabajar por dinero.

De hecho, el asilo se parecía más a una prisión a la que se enviaba a las personas a la fuerza, de acuerdo con las leyes que prohibían la mendicidad y la prostitución. Las personas con enfermedades físicas o mentales, los hijos de los pobres, los ancianos podrían ingresar a los asilos. A veces, las familias se deshacían de las niñas que quedaban embarazadas fuera del matrimonio. La madre de Oliver Twist, el héroe de la novela de Dickens, murió en ese asilo.

En los asilos de trabajo, hombres, mujeres y niños se mantenían separados unos de otros. La disciplina fue castigada. Entonces, el sitio workhouses.org.uk enumera las sanciones para un asilo en el Dorset británico. Una tal Sarah Rowe fue encerrada en una celda de castigo durante 24 horas con pan y agua por ruido y abuso. Isaac Hallett fue enviado a prisión durante dos meses por una ventana rota. James Park es azotado por intentar escapar.

Una rutina típica de un asilo de trabajo era la siguiente. A las 6:00 - despertar, pasar lista, oración y desayuno. De 7:00 a 18:00: trabajo con una hora de descanso para el almuerzo. Después cenamos y nos acostamos a las 20:00. Estaba prohibido hablar mientras se comía.

Uno puede imaginarse lo que comían los esclavos de los asilos. Así, Karl Marx cita en El Capital una receta para una sopa inventada por Earl Rumford como una forma de reducir el costo de la comida para los trabajadores: “5 libras de cebada, 5 libras de maíz, 3 centavos de arenque, 1 centavo de sal, 1 centavo de vinagre, 2 centavos de pimienta y verduras, para un total de 20, 75 centavos, resulta una sopa para 64 personas . Buen provecho.

Las casas de trabajo comenzaron a cerrar después de varios escándalos de alto perfil. Entonces, en 1845, los periodistas descubrieron condiciones inhumanas para mantener a la gente en el asilo de los ingleses Andover. Los trabajadores sufrieron tanto de hambre que se comieron huesos de perros y caballos, que debían triturar para convertirlos en fertilizantes.

Poco después del escándalo de Andover, se conocieron los horrores de una casa en funcionamiento en Huddersfield, en particular en la enfermería local. Los pacientes prácticamente no fueron atendidos, no se trataba ni siquiera de una higiene básica, sucedió que el paciente tuvo que estar acostado en la misma cama con el difunto durante mucho tiempo, ya que nadie se llevó el cuerpo. Los nuevos pacientes fueron colocados en la misma cama donde yacía el fallecido por tifus, pero la ropa de cama no se cambió durante dos meses.

Protestas sangrientas

Las huelgas, las protestas y la sindicalización fueron reacciones naturales a unas condiciones laborales insoportables.

A principios del siglo XIX, aparecieron los luditas en Inglaterra: rebeldes que atacaron fábricas y destruyeron máquinas. Fueron dirigidos por un cierto rey mítico Ludd. Consideraron que las máquinas eran la causa del desempleo. Por ejemplo, una máquina de tejer producía más medias y era mucho más barata que los productos de una tejedora. Se lanzó un ejército a la represión de los disturbios, los luditas fueron ejecutados o exiliados a Australia.

Manifestaciones masivas en una jornada de ocho horas tuvieron lugar en ciudades de Estados Unidos y Canadá el 1 de mayo de 1886. En Chicago, una protesta de 40.000 personas terminó en una sangrienta represión en la que murieron seis trabajadores. Cientos de trabajadores fueron despedidos.

En respuesta, comenzaron nuevas protestas masivas. Durante una de esas manifestaciones, en Haymarket Square en Chicago, un provocador arrojó una bomba a la policía y abrieron fuego. Varias docenas de personas murieron ese día y cuatro trabajadores más fueron ahorcados bajo cargos falsos de organizar la explosión. En memoria de los trágicos acontecimientos de Chicago, el 1 de mayo se celebra el Día Internacional de la Solidaridad de los Trabajadores.

La regla de los tres ochos

En el siglo XVII, el famoso educador Jan Komensky formuló la regla de los "tres ocho": ocho horas para trabajar, ocho para dormir y ocho para actividades culturales. Esta regla fue apoyada por el médico alemán Christoph Hufeland, quien demostró que para estar saludable, una persona no debe trabajar más de ocho horas al día con ocho horas de sueño.

Jan Komensky

Pero en el Occidente capitalista de los siglos XVIII y XIX reinaban las posiciones de la economía política clásica de Adam Smith y David Ricardo. Se creía que cuanto más larga es la jornada laboral, mayor es la ganancia, que la regulación de la jornada laboral por parte del Estado presuntamente socava la competitividad de la economía y es desventajosa para los propios trabajadores, ya que limita la posibilidad de sus ingresos.

Las primeras leyes para mejorar las condiciones de trabajo existían solo en papel, ninguno de los dueños de las fábricas las siguió. Por ejemplo, en 1802 en Inglaterra, la ley de Peel prohibió a los niños trabajar en las fábricas durante más de 12 horas, así como en el turno de noche. Luego, para los niños menores de 14 años, se introdujo una jornada de 8 horas. En la práctica, estas reglas fueron ignoradas: la comisión encontró que los niños ingleses de entre cinco y nueve años continuaban trabajando bajo tierra entre 12 y 14 horas al día.

Al mismo tiempo, los empresarios individuales, por el contrario, estaban incluso por delante de las leyes. En 1799, el inglés Robert Owen puso en marcha un experimento social en su fábrica textil de New Lanark. Introdujo una jornada laboral de 10 horas, construyó viviendas para los trabajadores, aumentó los salarios y continuó pagándoles incluso cuando la fábrica cerró temporalmente. Y su negocio realmente prosperó. Al hacer esto, Owen quiso demostrar que el deber de cuidar a los asalariados coincide con los intereses del empleador.

Estos reformadores fueron Ernst Abbe, quien en 1888 introdujo una jornada laboral de ocho horas, 12 días de vacaciones anuales y una pensión en las fábricas de Zeiss. Además, existía la regla de que cada empleado recibía una parte de las ganancias. Al mismo tiempo, el salario de nadie, ni siquiera el propio Abbe, no podía superar el mínimo en más de diez veces.

Henry Ford también tenía una jornada laboral de ocho horas. Sus fábricas de automóviles tenían los salarios más altos de los Estados Unidos con $ 5 por día. Es cierto que estas bonificaciones fueron compensadas por una estricta disciplina, que exprimió todos los jugos de los trabajadores.

Primeras leyes

Por primera vez, en 1856 se aprobó en Australia la ley de una jornada laboral de ocho horas y una semana laboral de 48 horas para los hombres adultos. En 1900, la jornada laboral en los EE. UU., Gran Bretaña, Francia y Alemania era de 10 horas en promedio, en el Imperio ruso, 11,5 horas.

Al mismo tiempo, nadie prohibió las horas extraordinarias. Solo se asumió que pagarían más por ello. Es decir, los trabajadores siguieron trabajando mucho, pero sus ingresos aumentaron levemente.

En Europa, el primer país en recortar legalmente la jornada laboral a ocho horas fue la Rusia soviética. La semana laboral seguía siendo de seis días. También se introdujeron las vacaciones. Bajo Stalin, eran solo seis días al año. Sólo en 1970 la licencia retribuida aumentó a tres semanas.

Dos días libres, sábado y domingo, apareció en 1936 en Francia, dos años después, en los Estados Unidos. A partir de la década de 1960, las leyes comenzaron a limitar el número de horas extraordinarias y a aumentar significativamente el pago por ellas.

En el mundo moderno

De hecho, la regla de los tres ochos no se sigue en el mundo moderno. Por ejemplo, la ley de Corea del Sur requiere una semana laboral de 40 horas. Pero la revista Forbes describió una vez el régimen real del empleado municipal Lee, de 39 años.

Se despierta a las 5:30, conduce a Seúl durante dos horas, donde trabaja de 8:30 a 21:00. De regreso a casa, Lee tiene tiempo para ducharse y dormir durante cuatro horas. El día libre es solo el domingo. Sus vacaciones son tres días al año.

En este caso, estamos hablando del país más "trabajador" del ranking Forbes. Pero imaginemos un día de trabajo típico para un oficinista en San Petersburgo o Moscú. Se despierta a las 7:00, se lava y desayuna. Luego conduce al trabajo, lo que le toma alrededor de una hora, a medida que las ciudades modernas se expanden, las distancias aumentan y la congestión matutina ralentiza el tráfico cada vez más.

A las 9:00 llega un trabajador a la oficina. En él no son ocho horas, sino nueve, porque se dedica una hora al almuerzo. Debido a la estúpida organización del espacio urbano, no todo el mundo tiene la suerte de pasar la pausa del almuerzo paseando tranquilamente por el parque con un helado en la mano. Como regla general, el almuerzo es hacer cola en el café más cercano, un bocadillo en la cocina de la oficina o un sándwich masticado apresuradamente frente a un monitor de computadora. Y un paseo por una metrópolis céntrica llena de coches aparcados se vuelve imposible.

A las 6:00 pm, el trabajador sale de la oficina para pasar una hora en atascos. Si no quiere sacrificar un sueño normal de 8 horas, a partir de las 19:00 solo tiene cuatro horas para cenar y "tiempo cultural".

Algunos países del mundo ya se están alejando de este esquema. En Bélgica, Noruega, Gran Bretaña, Francia, Austria, Suecia, la semana laboral es de 35 a 37 horas. Las vacaciones para daneses y noruegos duran 35 días.

Los sociólogos de izquierda creen que la semana laboral debería ser aún más corta. La mayoría sugiere trabajar seis horas al día. André Gorcet llama normal a la semana laboral de 25 horas. Los expertos de la New Economic Foundation abogan por una semana de 21 horas. El estadounidense Timothy Ferriss ha publicado un libro en el que cuenta cómo trabajar no más de cuatro horas al día.

El anarquista Bob Black propone abolir por completo el trabajo, citando como ejemplo la "jornada laboral" de los aborígenes australianos y bosquimanos africanos, que dedican sólo cuatro horas al día a conseguir su comida.