Una selección de experimentos espaciales extraños e inusuales

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

La humanidad ha estado estudiando el espacio desde la antigüedad, pero logramos ingresar al espacio exterior por primera vez solo en la segunda mitad del siglo XX. Además, en ese momento, los científicos no sabían exactamente cómo se comportaría el cuerpo humano en el espacio. Tampoco sabían cómo se comportarían el fuego, las plantas, los gusanos y muchos otros objetos y fenómenos terrestres.

Por supuesto, los investigadores podrían, en teoría, imaginar lo que les sucedería. Pero para estar completamente seguro de esto, tuve que realizar una serie de experimentos científicos muy arriesgados y, a veces, extraños. No hace falta decir que se llevaron a cabo en el espacio ultraterrestre. Como parte de este artículo, propongo descubrir a qué experimentos inusuales tuvieron que ir los científicos en busca de respuestas a preguntas candentes. La publicación científica Science Alert compartió una selección de extraños experimentos científicos.

El satélite más inusual

En algunas películas sobre el espacio, se nos muestra una imagen terrible en la que un astronauta vuela accidentalmente hacia la oscuridad infinita del espacio. Imagínense ser llevados a una oscuridad que tal vez nunca termine. ¡Esto es realmente espeluznante!

Hay un video en Internet donde, mientras trabaja en el exterior de la Estación Espacial Internacional, una persona se encuentra de repente en una situación así. Pero, de hecho, no hay nada que temer; de hecho, esta no es una persona, sino un traje espacial lleno de ropa vieja.

Fue lanzado al espacio el 3 de febrero de 2006 por el cosmonauta Valery Tokarev y el astronauta William McArthur. Además de los trapos viejos, el traje contenía tres baterías, sensores de temperatura y un transmisor de radio.

Como parte del proyecto RadioSkaf, los científicos querían averiguar si los trajes espaciales viejos podían usarse como satélites artificiales. Después de todo, esto es muy conveniente y económico, porque no habría necesidad de construir cascos para satélites. Metí la electrónica en un traje innecesario y lo arrojé al espacio, dejé que funcionara. Pero la idea resultó no ser la mejor, porque el "satélite" transmitió señales durante un máximo de dos semanas y luego se quemó en la atmósfera terrestre.

Martillo y pluma en la luna

Hace varios siglos, el físico italiano Galileo Galilei sugirió que si no existiera la resistencia del aire, todos los objetos, independientemente de su forma y masa, caerían al suelo a la misma velocidad. Para probar esto, dejó caer dos bolas del mismo tamaño pero de diferente peso desde la Torre Inclinada de Pisa. Como resultado, vio que ambas bolas golpeaban el suelo al mismo tiempo. Pero muchos historiadores no creen en esto, porque es muy difícil realizar un experimento de este tipo en condiciones terrestres.

Pero la Luna, en la que no hay aire, es un lugar ideal para esto. En 1971, el miembro del Apolo 15, David Scott, dejó caer un martillo pesado y una pluma ligera sobre la superficie lunar. La suposición de Galileo Galilei resultó ser correcta, porque ambos objetos cayeron sobre la superficie de la luna al mismo tiempo.

Se ha probado el principio de equivalencia de las fuerzas de la gravedad y la inercia. Entonces, la aceleración que actúa sobre el cuerpo por las fuerzas de la gravedad no depende de su forma, masa y otras propiedades.

Experimentos con agua en el espacio

Si se libera agua de la manguera en condiciones de gravedad cero, se forma una bola que volará por el espacio. Es una vista asombrosa y la tripulación de la Estación Espacial Internacional a menudo ha incursionado en este fenómeno. Por ejemplo, una vez crearon una gran bola de agua y colocaron una cámara GoPro en su interior.

Pero el experimento más hermoso con agua en 2015 fue realizado por el astronauta Scott Kelly. Teñió un globo de agua con colorante alimentario y metió una tableta efervescente en su interior. Aparecieron burbujas en el agua y toda esta belleza fue capturada con una cámara 4K.

Incendio en la estación Mir

En condiciones de ingravidez, no solo el agua, sino también el fuego se comporta de manera inusual. En febrero de 1997, se produjo un incendio en la estación orbital Mir. El incendio fue causado por un mal funcionamiento en el sistema de suministro de oxígeno. Afortunadamente, dos naves espaciales Soyuz TM estaban acopladas a la estación, por lo que la tripulación de seis personas fue evacuada con éxito.

Por supuesto, esto no es un experimento, y ciertamente no es un incidente divertido. Pero el incidente permitió comprender cómo deben actuar las personas durante un incendio en el espacio. El conocimiento adquirido será especialmente útil durante futuros vuelos a la Luna y Marte.

Experimento de araña en el espacio

En la segunda mitad del siglo XX, los científicos pudieron descubrir cómo las condiciones espaciales afectan a los perros, los monos y los humanos. Los investigadores continúan estudiando el comportamiento de los seres vivos en gravedad cero hasta el día de hoy.

En 2011, dos arañas tejedoras (Trichonephila clavipes) con los apodos Esmeralda y Gladys fueron enviadas a la Estación Espacial Internacional. Se colocaron en terrarios en los que se recrearon las condiciones diurnas y nocturnas. Sorprendentemente, las arañas se acostumbraron rápidamente al nuevo entorno. Solo que tejieron telarañas ligeramente diferentes: se volvieron más redondas. Después de 45 días, regresaron sanos y salvos a la Tierra.

Solo más tarde resultó que Gladys era un hombre, por lo que le dieron un nuevo apodo Gladstone.

Animales en el espacio

A principios de septiembre de 1968, se enviaron moscas, gusanos, bacterias y plantas al espacio a bordo de la nave espacial soviética Zond-5. Pero los principales viajeros espaciales fueron dos tortugas sin nombre. Los investigadores querían averiguar cómo afecta la aproximación a la luna a los organismos vivos.

Antes de ser enviados al espacio, los anfibios no comían nada. En total, pasaron 39 días sin comer. Después de regresar a la Tierra, los científicos descubrieron que todos los cambios en sus cuerpos se debían a la inanición y las condiciones espaciales no los afectaban de ninguna manera.

Este es un experimento bastante cruel, porque los animales, de hecho, murieron de hambre. Desafortunadamente, se han llevado a cabo experimentos similares con tortugas varias veces más.

Árboles lunares

En la segunda mitad del siglo XX, los científicos enviaron al espacio no solo animales, sino también plantas. En 1971, durante la misión Apolo 14, un cargamento que contenía 500 semillas voló al espacio con los astronautas. Pero nadie los iba a plantar en la superficie lunar.

Las semillas simplemente fueron al espacio, porque los científicos querían saber si los árboles que surgían de ellas serían de alguna manera diferentes de aquellos cuyas semillas nunca abandonaron la Tierra. Los llamados "árboles lunares" se han plantado en diferentes partes de nuestro planeta y se desconoce la ubicación exacta de la mayoría de ellos.