Proyecto ConShelf I: una casa submarina en el fondo del océano

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Definitivamente era un genio. Primero le dio al mundo equipo de buceo, luego dedicó su vida al mar y elevó el estudio de los océanos del mundo a un nuevo nivel. Pero no fue suficiente para Jacques-Yves Cousteau simplemente nadar en los mares y fotografiar la vida marina con la cámara. Quería cambiar el mundo entero e influir en la historia de la civilización humana. En 1962, Cousteau lanzó un proyecto absolutamente fantástico: su equipo vivió en casas en el fondo del océano durante un total de 3 meses.

Fue como un vuelo al espacio: toda la aventura resultó ser tan asombrosa y extraña.

Jacques-Yves Cousteau sueña con mover a la humanidad bajo el agua

Jacques-Yves Cousteau es un inventor, explorador de océanos y autor de excelentes documentales. Durante la Segunda Guerra Mundial, Cousteau participó en la Resistencia francesa, realizó actividades subversivas y recibió el premio más alto en Francia, la Orden de la Legión de Honor.

Así que su invento más importante, el buceo, lo creó en 1943 junto con Emil Ganyan específicamente para el sabotaje en el mar. Cuando terminó la guerra, el descubrimiento le trajo bastante dinero, por lo que tuvo la oportunidad no solo de vivir cómodamente, sino también de invertirlo en algo completamente extravagante.

En 1950, Jacques-Yves compra el barco fuera de servicio Calypso y lo reconstruye como laboratorio marino. Desde ese momento hasta su muerte en 1997, la vida de Cousteau se convierte en una gran peregrinación por las aguas del océano. Gloria, honor y tres premios Oscar a los grandes documentales (no es broma) le esperan. Pero no queremos decirte exactamente sobre eso. Hubo un episodio en la vida de Jacques-Yves y su equipo en el que fueron tan ambiciosos que se embarcaron en una empresa impensable y fantástica en ese momento.

Tres veces descendieron al fondo del mar, colocaron casas allí y vivieron en ellas, explorando en el camino la vida del océano. Huyendo de la enfermedad por descompresión, los tiburones y el aburrimiento, se convirtieron en héroes mundiales. Cousteau y sus camaradas realmente creían que estaban destinados a comenzar el giro de toda la civilización y ayudarla a poblar los océanos del mundo. Para nuestro gran pesar, todo esto coincidió en el tiempo con el mismo proyecto de alto perfil, que resultó ser el indudable favorito del público y las autoridades.

Proyecto ConShelf I: la primera casa submarina de la historia

La primera vez que se instaló y sobrevivió en el fondo del mar fue en 1962, es decir, poco después de la huida de Gagarin. No es difícil adivinar que en el contexto de un vuelo al espacio, la idea no recibió ni la mitad de la atención que merecía. Y, sin embargo, fue un éxito inesperado para todos.

No lejos de la Marsella francesa en el mar Mediterráneo, se colocó la primera verdadera "casa submarina" de la historia. Sus dimensiones no eran tan grandes: de hecho, era un barril de metal de 5 metros de largo y 2,5 metros de diámetro. El diseño recibió el apodo tácito de "Diógenes" y se convirtió en un refugio para los amigos de Cousteau: Albert Falco (¡recuerda este nombre!) Y Claude Wesley.

Los oceanautas vivieron durante una semana a una profundidad de 10 metros, y si pensabas que los pioneros sufrieron todo este tiempo en el infierno submarino, estabas muy equivocado. Claude y Albert tenían radio, televisión, literas cómodas, desayuno, almuerzo y cena regulares, su propia biblioteca y una conversación constante por el walkie-talkie con sus compañeros en el Calypso. Además, ambos nadaron durante 5 horas diarias cerca de la nueva casa, estudiando el fondo marino y los habitantes del océano, tras lo cual se dedicaron a trabajos de investigación en "Diógenes".

Una semana en la base del océano fue suficiente para entender: es posible vivir bajo el agua y no es tan difícil como parecía al principio. El experimento exigía una continuación inmediata.

ConShelf II - el primer pueblo submarino

Ya en 1963, se lanzó un nuevo proyecto, que estaba muy por encima del anterior. Si ConShelf I puede ser llamado el "primer hogar submarino", entonces ConShelf 2 ya era un verdadero pueblo submarino. 6 personas y un loro vivían constantemente aquí, y muchos más miembros de la tripulación de Calypso vinieron a visitarnos. En general, la situación era como en un albergue normal y alegre, solo barracudas, medusas y buzos flotaban fuera de la ventana, y para caminar "al aire libre" había que ponerse un equipo de buzo.

Para el nuevo experimento, se eligió la plataforma del Mar Rojo, frente a la costa de Sudán. ConShelf II no era una estructura única, sino un complejo completo de cuatro estructuras. Sorprendentemente, para montar e instalar todo, no se necesitó tanta mano de obra y recursos: solo 2 barcos, 20 marineros y 5 buceadores.

Inicialmente, se asumió que realmente sería una aldea oceánica en toda regla con esclusas, pasillos, botes submarinos y observatorios oceánicos increíbles (en ese momento). Como resultado, tuve que hacer todo mucho más modestamente, pero incluso en esta forma, los resultados son simplemente asombrosos.

El edificio principal se realizó en forma de estrella de mar con cuatro "vigas" y una gran sala en el centro. Se colocó a una profundidad de 10 metros, donde los oceanautas pudieron disfrutar simultáneamente de la luz del sol y nadar tranquilamente durante varias horas al día sin experimentar problemas de descompresión.

Uno de los principales objetivos del experimento fue simplemente averiguar si los buceadores podrían descender a grandes profundidades sin ningún problema y regresar tranquilamente a una vivienda submarina. Como era de esperar, fue bastante real. En la superficie de los buzos profundos, se habría esperado la muerte por un ascenso repentino y una enfermedad por descompresión, pero las casas submarinas resolvieron este problema.

Hangar submarino y duro experimento

Además de la "Estrella de mar", también había un hangar aéreo para un "platillo de buceo", un submarino utilizado por el equipo de Cousteau. Al despertar por la mañana a una profundidad de 10 metros bajo el nivel del mar, podría tomar café, emprender un viaje a una profundidad de 300 metros, descubrir una docena de especies desconocidas de animales y regresar a la hora del almuerzo para comer sándwiches de atún y contarle a sus amigos. camaradas sobre sus aventuras. ¡Y todo esto sin salir del océano! Para los años 60, tales historias sonaban como ciencia ficción al borde de la locura.

Además, había otro edificio importante. A pesar de su ascetismo, "Raketa" fue en cierto modo aún más interesante desde el punto de vista de todo el proyecto. Esta torreta se ubicó a una profundidad de 30 metros y se fabricó para descubrir cómo exactamente los buzos se enfrentarán a las extremadamente difíciles condiciones del trabajo y la vida bajo el agua.

A diferencia de la "Estrella de mar", lo más probable es que no hubiera una casa, sino una celda de castigo: muy poco espacio, congestión constante y alta presión, una mezcla experimental de helio, nitrógeno y oxígeno en lugar de aire, oscuridad y tiburones alrededor. En general, todo para ponerte a prueba en una situación realmente estresante. Lo único que agradó a los dos voluntarios que vivieron aquí durante una semana fue que el helio en la mezcla hizo que sus voces fueran chillonas y divertidas, y los miembros del equipo a menudo llamaban a Raketa solo para charlar y reír a carcajadas todos juntos.

Este experimento también resultó ser un éxito, y todos los participantes demostraron ser excelentes: el "Raketa", los buceadores y la mezcla para respirar. Lo primero que hicieron ambos sujetos cuando regresaron después de una semana horrible y los peligros de la descompresión fue fumar una pipa llena de tabaco y finalmente dormir lo suficiente.

La vida simple de los chicos comunes en el fondo del océano

A diferencia de los primeros astronautas, los primeros acuanautas no experimentaron ninguna dificultad particular en su trabajo. Eso es, por supuesto, vivir en el fondo del océano durante un mes y trabajar varias horas al día con equipo de buceo no es la tarea más trivial. Pero incluso la composición del equipo sugiere que fue más fácil hacer frente a esta misión que a los deberes de un astronauta. Los residentes permanentes de las casas submarinas eran: un biólogo, un maestro, un cocinero, un preparador deportivo, un oficial de aduanas y un ingeniero.

Jacques-Yves Cousteau y su equipo intentaron crear condiciones no solo soportables, sino también muy cómodas para los descubridores. La dieta diaria de los colonos submarinos consistía en mariscos y verduras frescos, así como productos enlatados y productos horneados. Y aún más: ¡eligieron su menú llamando al chef a través de un enlace de video en Calypso!

La ventilación con pipas permitía mantener un microclima tan confortable que los habitantes de la "Estrella de Mar" no hacían más que fumar pipas y cigarrillos, sin olvidar a veces beber vino. Los oceanautas eran visitados regularmente por un peluquero y todos los días utilizaban baños de sol artificiales para no perder el bronceado y no sufrir una deficiencia de radiación ultravioleta.

Los aquanautas se entretuvieron con conversaciones, leyendo libros, ajedrez y observando el océano. Con el fin de advertir a los residentes sobre problemas con la mezcla respiratoria, se instaló un loro en el "Starfish", que también sobrevivió bien a la aventura, aunque a veces tosía fuertemente. Sin embargo, es posible que esto se deba al humo del tabaco. En un mes, los habitantes de la aldea submarina incluso tenían sus favoritos entre los peces. Así, por ejemplo, se reunieron con gusto y alimentaron a la afectuosa barracuda, que estaba constantemente merodeando por la casa. El pez recibió el sobrenombre de "Jules" y comenzó a reconocerla "de vista".

Además, gracias a vivir en tales condiciones, han surgido algunos detalles inesperados. Resultó que debido al aumento de la presión (y, posiblemente, la mezcla de respiración artificial), las heridas en el cuerpo se curan literalmente de la noche a la mañana y las barbas y los bigotes prácticamente dejan de crecer. Además, el tabaco se quemó muchas veces más rápido, por lo que los fumadores tuvieron que pedir muchos más cigarrillos de los esperados.

"Un mundo sin sol": un triunfo que se merece Jacques-Yves Cousteau

El proyecto ConShelf II fue un verdadero triunfo para Cousteau y su equipo. No solo llamaron la atención del mundo sobre una nueva perspectiva para el desarrollo humano, sino que también recibieron un Oscar al Mejor Documental en 1965. "Un mundo sin sol" - una imagen de una hora y media, que Cousteau filmó durante el experimento, y produjo un efecto asombroso.

Gran parte de la información sobre ConShelf II y la vida en el fondo del Mar Rojo es más fácil de obtener de esta película. Así que vale la pena verlo incluso para aquellos a los que no les gustan los documentales. Además, fue filmado simplemente asombroso: la atmósfera de la vida bajo el agua es fascinante, cada fotograma es una captura de pantalla preparada para el escritorio y desea revisar muchos momentos precisamente por lo estéticamente atractivos que son.

El clímax de la película es el viaje de Cousteau y el mismo Albert Falco en el "Platillo", su pequeño submarino con forma de ovni. Descienden 300 metros a las profundidades del Mar Rojo y, para sorpresa del espectador, encuentran paisajes y formas de vida en el fondo del mar que parecen extraterrestres. Aquí los aquanautas se encuentran con un pez gigante de seis metros, bancos de crustáceos corriendo como antílopes y una orgía de cangrejos para varios miles de personas.

La aparición de Cousteau y Falco concluye toda la película, y tiene un efecto deslumbrante: parece que eres tú quien acaba de levantarse del fondo del mar después de un mes increíble de vivir en una casa submarina.

ConShelf III - la frustración de las esperanzas

Tras el éxito del proyecto ConShelf II, Jacques-Yves Cousteau tuvo la oportunidad de continuar con el desarrollo y la experimentación. Entonces, en 1965, se lanzó ConShelf III, el tercero y, desafortunadamente, el último gran experimento del equipo en esta área. Era aún más ambicioso, aún más perfecto, aún más emocionante, pero seguía siendo el último.

Se colocó una gran cúpula en el fondo del mar Mediterráneo entre Niza y Mónaco a una profundidad de 100 metros. Seis personas (incluido el hijo de Cousteau, Philippe) sobrevivieron durante tres semanas en una casa submarina, que era mucho más autónoma que las anteriores. En el camino, los oceanautas del tercer proyecto participaron en muchos experimentos de naturaleza puramente práctica, que se suponía que proporcionarían mucha información a las compañías petroleras.

Pero el tiempo de las casas bajo el agua se acabó. Los gobiernos de los bloques occidental y oriental ya han hecho una última apuesta por el espacio, y el océano ya no les interesa. De la misma manera, la atención del público ventoso cambió. Otro golpe lo dieron los patrocinadores originales de los proyectos: las corporaciones petroquímicas. Después de observar a los tres Conchelfs, llegaron a la conclusión de que sería más fácil usar buzos y robots que aldeas de trabajadores submarinos innovadoras y completas.

El propio Jacques-Yves Cousteau y su equipo finalmente empeoraron las relaciones con los patrocinadores de la industria. En lugar de señalar la mejor manera de extraer petróleo de las plataformas marinas, los investigadores comenzaron a concienciar al público sobre los problemas ambientales y la fragilidad del equilibrio de la vida en el océano. Más sobre subvenciones para el desarrollo de asentamientos submarinos no podría haber soñado.

Casas submarinas después de Cousteau

Por supuesto, además del equipo de Cousteau, otros investigadores también participaron en el reasentamiento de la humanidad en el océano. En total, se han lanzado más de una docena de proyectos de este tipo en el mundo. Pero todos ellos estuvieron lejos de ser tan afortunados con la fama mundial, aunque muchos no tuvieron problemas con la financiación.

Por ejemplo, en la URSS, se lanzó el llamado "Ichthyander 66", un proyecto de aficionados, durante el cual los buceadores entusiastas lograron construir una carcasa submarina, que se convirtió en su hogar durante tres días. El "Ichthyander 67" que siguió fue mucho más serio: dos semanas de vida, una construcción que recuerda a ConShelf II y experimentos con varios animales.

Otro ejemplo famoso son los tres experimentos del proyecto SEALAB, que fue lanzado en Bermuda en 1964 y relanzado en 1965 y 1969. La historia de la base SEALAB es en sí misma digna de un artículo aparte. El interés por las casas submarinas ya ha comenzado a desvanecerse, pero los autores del proyecto pudieron convencer al gobierno de los EE. UU. De que sería extremadamente útil para la investigación espacial. Por ejemplo, fue aquí donde se entrenó el futuro astronauta Scott Carpenter, quien experimentó los efectos del aislamiento y las caídas de presión.

SEALAB III ha proporcionado a los científicos una gran cantidad de pensamiento y experiencia para los acuanautas. Desafortunadamente, no funcionó como quisieran los organizadores. Desde el principio, el proyecto estuvo atormentado por problemas, ocurrieron accidentes y fallas fatales se sucedieron una tras otra. Todo terminó con la muerte de uno de los oceanautas, Berry Cannon, quien murió durante una reparación de emergencia de una base de submarinos por razones que no se comprenden del todo.

Además de los proyectos de investigación para el asentamiento de los fondos marinos, hay al menos uno más hedonista. El Jules Undersea Lodge, reconvertido a partir de una antigua base submarina, es el único hotel submarino actualmente en funcionamiento. Durante 30 años de trabajo, cerca de 10 mil personas lograron visitarlo, muchos de los cuales son recién casados que decidieron diversificar su luna de miel.

Entonces, podemos decir con confianza que una de las primeras cosas que hizo la gente, apenas encontrándose en una casa bajo el agua, fue tener relaciones sexuales y el tema de la reproducción. Parece prometedor: al menos, la humanidad no tendrá problemas para poblar las ciudades submarinas del futuro.

Y esto es lo que queda del proyecto ConShelf II ahora. Las ruinas de la primera comunidad submarina se han convertido en un lugar de peregrinaje para los buceadores.

Podemos decir que la construcción de hidrópolis fracasó y no comenzó, Jacques-Yves Cousteau es solo un anciano loco, y los sueños de vivir en el fondo del océano es mejor dejarlos para la ciencia ficción y los videojuegos. Pero si miras todo desde el punto de vista de un optimista, proyectos como ConShelf y SEALAB son los primeros pasos, aunque demasiado prolijos. En la misma luna, ningún humano ha puesto un pie desde 1969, pero todavía soñamos con el espacio y estamos convencidos de que en un par de décadas colonizaremos Marte. La única diferencia entre la utopía de Cousteau es que creemos menos en ella, aunque parece, en general, incluso más realista.