La "Zona de la Muerte" del Monte Everest se cobró más de 300 vidas

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

La parte más alta del Everest por encima de los 8000 mil metros recibió un nombre especial de "zona de muerte". Hay tan poco oxígeno que las células del cuerpo comienzan a morir. ¿Qué siente la persona al mismo tiempo? La mente se nubla, a veces comienza el delirio. Aquellos que son particularmente desafortunados desarrollan edema pulmonar o cerebral. Un Business Insider describe los terribles detalles del mal de altura.

Everest es la montaña más alta del mundo. Su altura alcanza los 8848 metros sobre el nivel del mar.

Los escaladores y científicos han dado a la parte más alta del Everest, ubicada por encima de los 8000 metros, un nombre especial de "zona de muerte".

En la "zona de muerte" hay tan poco oxígeno que las células del cuerpo comienzan a morir. Los escaladores están confundidos, sufren de mal de altura, corren el riesgo de sufrir un ataque cardíaco y un derrame cerebral.

Aquellos que recientemente querían llegar a la cima del Everest hicieron fila durante tanto tiempo que algunos murieron de agotamiento mientras esperaban su turno para conquistar la cima.

El cuerpo humano no puede funcionar correctamente por encima de cierto nivel. Nos sentimos mejor al nivel del mar, donde hay suficiente oxígeno para que el cerebro y los pulmones funcionen.

Pero los escaladores que quieran escalar el Everest, la cumbre del mundo a 8.848 metros sobre el nivel del mar, deben desafiar la zona de muerte, donde el oxígeno es tan escaso que el cuerpo comienza a morir: minuto a minuto, célula a célula.

Ha habido tanta gente en el Everest esta temporada que al menos 11 personas murieron la semana pasada. En la "zona de la muerte", el cerebro y los pulmones de los escaladores sufren falta de oxígeno, aumenta el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, y la mente rápidamente comienza a nublarse.

En la cima del monte Everest, hay una peligrosa falta de oxígeno. Un escalador dijo que se sentía como "correr en una cinta rodante mientras respira a través de una pajita".

A nivel del mar, el aire contiene aproximadamente un 21% de oxígeno. Pero cuando una persona se encuentra a una altitud de más de 3,5 kilómetros, donde el contenido de oxígeno es un 40% menor, el cuerpo comienza a sufrir falta de oxígeno.

Jeremy Windsor, un médico que ascendió al Everest en 2007 como parte de la Expedición Caudwell Xtreme Everest, habló con Mark Horrell, que bloguea sobre el Everest, sobre los análisis de sangre realizados en la "Zona de la muerte". Demostraron que los escaladores sobreviven con una cuarta parte del oxígeno que reciben al nivel del mar.

“Esto es comparable a las tasas de pacientes al borde de la muerte”, dice Windsor.

A 8 kilómetros sobre el nivel del mar, hay tan poco oxígeno en el aire, según el escalador y cineasta estadounidense David Peashears, que incluso con cilindros de aire adicionales, se sentirá como si estuviera "corriendo en una cinta de correr, respirando a través de una pajita". Los escaladores tienen que aclimatarse y acostumbrarse a la deficiencia de oxígeno, pero esto aumenta el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

En el transcurso de unas pocas semanas, el cuerpo comienza a producir más hemoglobina (una proteína en los glóbulos rojos que ayuda a transportar oxígeno por todo el cuerpo) para compensar los cambios causados por la altitud.

Pero cuando hay demasiada hemoglobina en la sangre, se espesa y al corazón le resulta difícil dispersarla por el cuerpo. Es por esto que puede ocurrir un derrame cerebral y el líquido se acumula en los pulmones.

Una revisión rápida con un estetoscopio detecta un clic en los pulmones: esto es un signo de líquido. Esta afección se denomina edema pulmonar a gran altitud. Los síntomas incluyen fatiga, sensación de asfixia por la noche, debilidad y tos persistente que produce un líquido blanco, acuoso o espumoso. A veces, la tos es tan fuerte que aparecen grietas en las costillas. Los escaladores con edema pulmonar a gran altitud sufren dificultad para respirar incluso cuando descansan.

En la zona de muerte, el cerebro también puede comenzar a hincharse, lo que conduce a náuseas y al desarrollo de psicosis a gran altitud.

Uno de los principales factores de riesgo a una altitud de 8.000 metros es la hipoxia, en la que los órganos internos, como el cerebro, carecen de oxígeno. Es por eso que aclimatarse a las alturas de la zona de muerte es imposible, dijo a PBS el médico y experto en altitud Peter Hackett.

Cuando el cerebro no recibe suficiente oxígeno, puede comenzar a hincharse, lo que resulta en un edema cerebral a gran altitud, análogo al edema pulmonar a gran altitud. Debido al edema cerebral, las náuseas, comienzan los vómitos, se hace difícil pensar con lógica y tomar decisiones.

Los escaladores oxigenados a veces olvidan dónde están y desarrollan delirios que algunos expertos consideran una forma de psicosis. La conciencia se nubla y, como sabes, la gente empieza a hacer cosas extrañas, por ejemplo, arrancarse la ropa o hablar con amigos imaginarios.

Otros peligros potenciales incluyen pérdida de apetito, ceguera de la nieve y vómitos.

El enturbiamiento de la mente y la dificultad para respirar no son los únicos peligros que los escaladores deben tener en cuenta. “El cuerpo humano empieza a funcionar peor”, añade Hackett. - Tengo problemas para dormir. Disminuye la masa muscular. El peso está bajando.

Las náuseas y los vómitos causados por el edema pulmonar y cerebral a gran altitud provocan la pérdida del apetito. El centelleo del hielo y la nieve interminables puede causar ceguera por la nieve, una pérdida temporal de la visión. Además, los vasos sanguíneos pueden estallar en los ojos.

Estos problemas de salud a gran altitud pueden causar indirectamente lesiones y la muerte a los escaladores. La debilidad física y la pérdida de la visión pueden provocar caídas. Su mente, nublada por la falta de oxígeno o la fatiga extrema, interfiere con la toma de decisiones correctas, lo que significa que puede olvidarse de abrocharse el cinturón de seguridad, desviarse o no preparar adecuadamente el equipo del que depende la vida, como los cilindros de oxígeno..

Los escaladores sobreviven en la "zona de la muerte", intentando conquistar la cumbre en un día, pero ahora tienen que esperar horas, que pueden acabar en la muerte.

Todo el mundo dice que subir a la "zona de la muerte" es un verdadero infierno en la tierra, en palabras de David Carter (David Carter), el conquistador del Monte Everest, en 1998, formó parte de la expedición "NOVA". PBS también le habló.

Como regla general, los escaladores que se esfuerzan por alcanzar la cima hacen todo lo posible para ascender y descender a alturas más seguras en un día, pasando el menor tiempo posible en la "zona de la muerte". Pero esta carrera frenética hacia la línea de meta llega después de muchas semanas de escalada. Y esta es una de las partes más difíciles del camino.

Sherpa Lhakpa, que ha escalado el Monte Everest nueve veces (más que cualquier otra mujer en la tierra), le dijo anteriormente a Business Insider que el día que un grupo intenta llegar a la cima es, con mucho, la parte más difícil de la ruta. …

Para que la subida sea exitosa, todo debe ir de acuerdo al plan. Aproximadamente a las diez de la noche, los escaladores abandonan su refugio en el cuarto campamento a una altitud de 7920 metros, justo antes del inicio de la "zona de muerte". Realizan la primera parte del viaje en la oscuridad, solo a la luz de las estrellas y los faros.

Los escaladores suelen llegar a la cima después de siete horas. Después de un breve descanso, con todos vitoreando y tomando fotos, la gente se da la vuelta, tratando de terminar el viaje de 12 horas de regreso a un lugar seguro, antes del anochecer (idealmente).

Pero recientemente, compañías de expedición dijeron que tantos escaladores están reclamando la cumbre, tratando de alcanzar su objetivo en un corto período de buen tiempo, que la gente tiene que esperar horas en la "zona de muerte" cuando el camino está despejado. Algunos caen del cansancio y mueren.

El Kathmandu Post informó que el 22 de mayo, cuando 250 escaladores se apresuraron a la cumbre al mismo tiempo, muchos tuvieron que esperar su turno para subir y bajar. Estas horas adicionales no planificadas pasadas en la "zona de la muerte" mataron a 11 personas.