"¡El envejecimiento se puede curar!": Genetista estadounidense sobre la terapia celular, la juventud eterna y la píldora de la longevidad

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

El envejecimiento es la causa de muchas enfermedades y debe tratarse y revertirse. Esta es la opinión de David Sinclair, genetista estadounidense y profesor de la Universidad de Harvard.

El programa de RT “SophieCo. Visionarios”, dijo que se dedica a la investigación clínica de fármacos que interactúan con los“genes de la longevidad”, y que junto a sus familiares los toma desde hace varios años. Sinclair dijo que es necesario activar los mecanismos de defensa naturales de todo el cuerpo para aumentar la longevidad, pero admitió que aún se desconocen las consecuencias a largo plazo de sus experimentos.

Propones considerar el envejecimiento como una enfermedad tratable. ¿Qué te hace considerar esto como una enfermedad y no solo como un proceso de vida natural?

- El envejecimiento es como cualquier otro trastorno del cuerpo, por lo que enfermamos y finalmente morimos. Por primera vez, comprendemos qué lo causa y cómo ralentizarlo, y potencialmente cómo tratar y revertir este proceso. Esto es importante porque el envejecimiento es una de las principales causas de todas las enfermedades que combatimos. Y en lugar de intentar detenerlos uno por uno a medida que aparecen y esperar hasta que colapsemos en el abismo, ¿por qué no asegurarse de que, en principio, no terminemos en su borde?

Está experimentando con NAD-plus. Si no me equivoco, esta es una molécula que ayuda a mantener la salud celular y su contenido en el organismo disminuye con la edad. Es decir, resulta que si empezamos a tomar pastillas con esta molécula, ¿dejaremos de envejecer?

- Una persona tiene genes que previenen el envejecimiento, los llamamos genes de longevidad. En mi laboratorio de Harvard, trabajamos con un grupo de proteínas llamadas sirtuinas. Y para que puedan ralentizar eficazmente el envejecimiento y protegernos de las enfermedades, se requiere la molécula NAD. Se pueden tomar suplementos para aumentar los niveles de NAD en el cuerpo. Vemos que ralentizan el envejecimiento y tienen efectos comparables a los beneficios del ejercicio y una nutrición adecuada, pero solo de experimentos con animales.

Actualmente se están llevando a cabo investigaciones clínicas en instalaciones médicas de Harvard y en el extranjero. Y espero que en el próximo año recibamos la confirmación no solo de la seguridad, sino también de la efectividad que vemos en los experimentos con ratones. Entonces el momento es muy interesante ahora. Se están realizando cientos de estudios en todo el mundo sobre los efectos de las moléculas en el cuerpo humano en un esfuerzo por ralentizar el proceso de envejecimiento.

¿Por qué aún no se ha lanzado a la producción en masa su fármaco antienvejecimiento? Sé que tú y tus seres queridos lo aceptan. ¿Existe algún riesgo aquí que aún deba abordarse?

- El problema es que todavía no podemos decir con certeza si estos suplementos funcionan, así que estoy haciendo una investigación clínica. Como resultado, esto proporcionará un medicamento que los médicos pueden recetar a los pacientes, ya que se demostrará que es efectivo para la mayoría, o al menos para un cierto número de personas. En primer lugar, se prescribirá para el tratamiento de enfermedades, ya que el envejecimiento en sí aún no se reconoce como una enfermedad para la que se prescriben medicamentos. Preguntó por qué no se usa ampliamente. Porque tenemos que demostrar su eficacia. Pero basándose en los datos prometedores que existen, muchas personas, incluida mi familia, decidieron intentarlo. Creemos que si no hacemos nada, solo empeorará. Aunque existe un cierto riesgo aquí: no se excluyen los efectos secundarios imprevistos.

Déjame preguntarte: ¿cuánto tiempo llevas tomando este medicamento y cuántos años tienes? Para que pueda entender cómo funciona esta herramienta

- Entonces, tengo 103 años … más o menos. Bueno, me gustaría decirlo. Para ser honesto, tengo 50 años. Y tu eres el juez. No tengo canas, eso es una buena señal.

¡Luce increíble

-Mi papá tiene 80 años y está en muy buena forma. En cuanto a mi apariencia … Recuerda, crecí en Sydney, Australia, donde estuve expuesto a mucho sol y estaba muy quemado por el sol, y debo tener muchas arrugas. Hasta ahora todo bien. Pero esto aún no es una prueba de la eficacia del fármaco. Y, por cierto, quiero señalar: no hago ningún deporte, pero los médicos dicen que fisiológicamente mi cuerpo es como un atleta. Así que por ahora puedo decir que todo está bien conmigo y con mi padre. Esto no daña nuestros organismos.

¡Escríbeme lo que aceptas! Me gusta el resultado. Entonces, por el momento, ¿este remedio no tiene efectos secundarios? ¿O este tema aún no se ha estudiado lo suficiente? ¿Quizás ha pasado muy poco tiempo para resolverlo?

- Cada molécula que ingresa a nuestro cuerpo puede ser peligrosa hasta cierto punto. Incluso comida, porque contiene pesticidas. Consideramos que nuestra herramienta se encuentra en la parte inferior de la escala de calificación de riesgo. Las moléculas que tomamos mi padre y yo son de origen natural, son producidas por nuestro cuerpo. Solo estamos tratando de restaurar lo que se pierde con el tiempo, para devolver el cuerpo a un nivel más joven.

No sé qué piensa al respecto, pero ahora muchas personas son adictas a la terapia hormonal y toman la llamada hormona del crecimiento. ¿Su medicamento se parece a la hormona del crecimiento?

- De hecho, esta droga tiene un efecto completamente diferente. Estamos hablando de una especie de activación de los mecanismos de defensa naturales de nuestro organismo para combatir las enfermedades y el envejecimiento. Esta técnica tiene un efecto a largo plazo. Muchos estudios diferentes en todo el mundo, que involucran tanto a animales como a humanos, muestran que la restricción de calorías y el ayuno intermitente previenen el envejecimiento. Puede hacer esto o puede tomar estas moléculas.

La hormona del crecimiento es contraproducente. Estimula el crecimiento del cuerpo, pero lo hace a expensas de los caminos hacia la longevidad que estamos estudiando. Sí, esta hormona tiene ciertos beneficios a corto plazo: te vuelves más fuerte y menos propenso a sufrir caídas, que es lo que necesitan las personas mayores. Sin embargo, a largo plazo, lo que me interesa en mi investigación, resulta que el cuerpo trabaja por el desgaste y la energía no se usa de una manera que contribuya a su longevidad.

“También está investigando la reprogramación parcial de células, literalmente diciéndoles a las células viejas del cuerpo que son jóvenes y que comienzan a comportarse en consecuencia. ¿Qué tan realista es este método anti-envejecimiento?

“Aprendimos que podemos reprogramar el cuerpo para que vuelva a ser joven. Y esto no es un efecto temporal, estamos hablando de un reinicio completo. En nuestras celdas, encontramos una especie de disco duro de reserva con una reserva de juventud.

Actualmente estamos usando terapia génica. Las pruebas se llevan a cabo principalmente en ratones. Y podemos, digamos, reprogramar sus ojos: poner una combinación de tres genes en el ojo de un ratón viejo, encenderlos durante unas semanas y empezará a ver de nuevo. Sin embargo, aún se desconocen las consecuencias a largo plazo. Sin embargo, el hecho mismo de que logremos encontrar una copia de seguridad de la juventud es extremadamente interesante, al encender el cual es posible restaurar las funciones de un órgano tan complejo como el ojo.

Supongamos que la reprogramación de las células y el aumento del nivel de NAD-plus en el cuerpo ayudarán a retrasar el reloj de nuestra edad: una persona de 60 años se sentirá en 50, una de 40 años en 30, y así. sobre. Pero, ¿es posible dejar de envejecer por completo? ¿O solo se puede ralentizar?

- Si me hicieras esta pregunta hace un par de años, te respondería: “No hay forma de que podamos dejar de envejecer”. Hoy todavía no sabemos cómo hacer esto, pero hemos aprendido a reprogramar las células para que vuelvan a ser muy jóvenes. Y podemos asegurarnos de que al menos el ojo de un ratón de un año (y ese ratón ya se considera viejo) vuelva a su estado a la edad de un par de meses. Y ahora, en respuesta a su pregunta, puedo decir: "Teóricamente es posible que el cuerpo pueda reiniciarse varias veces". Reiniciamos el ojo una vez, pero ahora verificamos si se puede hacer dos, tres o tal vez 100 veces. Aún desconocemos los límites. Pero la perspectiva de varios reinicios a lo largo de la vida es inspiradora.

Entiendo que no prometes que tu tecnología te dará la oportunidad de vivir para siempre, pero ¿cuánto podría aumentar la esperanza de vida?

- Mis compañeros se enojan mucho cuando digo algo como: "¡Algún día podremos vivir hasta los 250 años!" No será posible demostrarlo, pero con cierto grado de fiabilidad puedo decir que la esperanza de vida media ha aumentado enormemente. Un niño nacido hoy aquí en los Estados Unidos puede esperar vivir 104 años en promedio. Y en Japón, hasta 108-109. Es muy interesante. Pero aún más interesante es que si se producen los avances de los que estoy hablando hoy, la cifra podría ser aún mayor.

Dígame, ¿la terapia celular que está investigando ayudará a mantener el cerebro joven y saludable por mucho más tiempo que ahora?

- Si mi investigación no tuviera como objetivo proteger el cerebro, no lo estaría haciendo. Nuestro enfoque de la medicina, de las drogas, debería ser activar los mecanismos de defensa naturales de todo el cuerpo, desde la piel (para prevenir las arrugas) hasta el cerebro (para prevenir la demencia). Y este es uno de los primeros enfoques médicos que rejuvenece todo el cuerpo. No quiero que nos encontremos en una situación (y ahora hay una tendencia), en la que cada vez hay más personas con demencia en hogares de ancianos, cuyos corazones funcionan con normalidad.

Hoy en día, la industria del rejuvenecimiento se dirige principalmente a los ricos y famosos. Si se desarrolla el último método anti-envejecimiento, ¿la gente común podrá pagarlo?

- Sí, este es un problema grave. Y estoy tratando de transmitir a otros representantes de esta industria y a los líderes mundiales la idea de que tal desarrollo no debería permitirse. De lo contrario, viviremos en un mundo donde solo los millonarios y multimillonarios tendrán acceso a esta tecnología. Ya tienen muchas más oportunidades en esta área que la mayoría de la gente. No se debe permitir que se desarrolle tal situación. De lo contrario, nos espera una especie de distopía, donde los hijos de los ricos (¡e incluso sus mascotas!) Vivirán más que la gente común.

Sin embargo, existen medicamentos (y algunos de ellos ya están en el mercado) que promueven la longevidad y retrasan el envejecimiento. Estos son, por ejemplo, medicamentos para el tratamiento de enfermedades como la diabetes … En este caso, una pastilla costará solo unos centavos. Y si reconociéramos el envejecimiento como una enfermedad, los médicos podrían recetar estos medicamentos … Y esto, a su vez, podría extender la vida saludable de los pacientes de cinco a diez años.

¿Pero no podría ser peligroso aumentar simultáneamente la esperanza de vida de un gran número de personas? Ya ahora nos enfrentamos al hecho de que en muchos países los ciudadanos mayores superan al número de jóvenes …

- Cada vez que aparecen nuevas drogas, la sociedad empieza a preocuparse por lo que podría pasar si aumenta la esperanza de vida. Según mis previsiones, no habrá problemas con el nivel de población, se estabilizará. Cuanto más sana se vuelve la gente, menos hijos tiene, especialmente en los países en desarrollo. Además, la edad de jubilación cambiará, y de tal manera que las personas puedan iniciar una nueva carrera y dedicarse a sus pasatiempos o actividades sociales.

Poseedor del récord de longevidad, Zhanna Kalman vivió 122 años. Se sabe que la esperanza de vida de sus familiares también está por encima de la media. ¿Resulta que la longevidad también está determinada genéticamente y, por lo tanto, se transmite a los descendientes?

- Esto es parcialmente cierto. Por lo general, las personas que viven más de 100 años tienen un genoma favorable que promueve la longevidad. Sin embargo, la esperanza de vida depende solo en un 20% de los genes, y el resto, de la persona misma. Algún día, tal longevidad (110 años, o incluso más) estará disponible para muchos.