"El presagio del nazismo": cómo Alemania llevó a cabo el primer genocidio en el siglo XX

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

En 1884 Namibia se convirtió en colonia alemana. Según los expertos, Alemania llegó tarde a la división imperialista del mundo y se vio obligada a contentarse con las posesiones menos interesantes desde el punto de vista europeo, de las que exprimió todo lo que pudo económicamente.

La brutal explotación empujó a la población local a un levantamiento, al que las autoridades alemanas respondieron con masacres de los pueblos Herero y Nama. Para los sobrevivientes, se crearon campos de concentración, en los que se llevaron a cabo experimentos a gran escala con prisioneros. La experiencia adquirida en los campamentos africanos fue utilizada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, dicen los historiadores. Berlín tardó cien años en reconocer el hecho del genocidio en Namibia, pero no tienen prisa por disculparse y pagar una indemnización a los descendientes de las víctimas.

En los siglos XVII-XVIII, los principados germánicos individuales intentaron crear pequeñas colonias en África especializadas en el comercio de esclavos, pero duraron solo unas pocas décadas y fueron capturadas por otros estados europeos, en particular, Holanda y Francia. Por lo tanto, en el momento de la unificación (1871), Alemania no tenía posesiones en el extranjero.

“Inicialmente, la prioridad para Prusia era la lucha por la unificación de las tierras alemanas, y no la búsqueda de nuevas posesiones en el extranjero. Y Alemania simplemente llegó tarde a la división colonial del mundo: casi todos los territorios se dividieron entre otras potencias: Inglaterra, Francia, Holanda, Bélgica. Además, Alemania tuvo que resolver otros problemas y no había suficiente dinero para todo. La flota estaba en su infancia y sin ella era imposible controlar las posesiones en el extranjero , dijo el historiador y escritor Konstantin Zalessky a RT en una entrevista.

Lucha por África

A pesar del escepticismo inicial del gobierno central, los empresarios alemanes consideraron prometedora la toma de las colonias. Y en aquellos casos en los que esto no imponía obligaciones especiales al Berlín oficial, el gobierno apoyó sus iniciativas.

"Las colonias fueron retiradas a los alemanes de manera residual: menos pobladas, menos fértiles, con condiciones naturales más difíciles", dijo en una entrevista con RT un académico de la Academia de Ciencias Políticas de la Federación de Rusia, jefe del departamento de el PRUE. G. V. Plejánov Andrey Koshkin.

La empresa "Sociedad de Colonización Alemana" dirigida por Karl Peters comenzó en 1884 a apoderarse de tierras en África Oriental (el territorio de la actual Tanzania, Ruanda y Burundi). Una empresa comercial de Hamburgo estableció una colonia en Camerún. La compañía Tana de los hermanos Clement y Gustav Dernhart fundó la colonia Vitu en Kenia. Togoland estaba bajo el protectorado alemán (en nuestro tiempo, sus tierras pertenecen a Togo y Ghana).

Adolf Lüderitz, un comerciante de tabaco de Bremen, desembarcó en Namibia en 1883. Compró a los mulatos locales una franja de costa de 40 millas de largo y 20 millas de profundidad, dando 100 libras y 250 rifles para todos. Cuando ya se firmó el contrato, el comerciante explicó a sus contrapartes que el documento no se refería a millas inglesas (1,8 km), sino a millas prusianas (7,5 km). Así, Luderitz por un precio prácticamente insignificante recibió derechos formales de propiedad sobre un área de 45 mil metros cuadrados. km (Suiza más moderna).

El 24 de abril de 1884, Luderitz obtuvo garantías oficiales de seguridad del gobierno alemán, convirtiendo la tierra comprada en una colonia alemana. Más tarde recibió el nombre de África sudoccidental alemana y pasó a ser propiedad del gobierno.

“La actitud hacia las colonias en Alemania cambió después de que el Kaiser Wilhelm II llegó al poder en 1888. Los veía no solo como una fuente de materias primas y un mercado de ventas, sino también como un símbolo de prestigio, una señal de que Alemania se había convertido en una gran potencia. Bajo su mando, se prestó mucha más atención al desarrollo de las posesiones en el extranjero y al desarrollo de la flota oceánica”, dijo Zalessky.

Para fortalecer su presencia en África, Berlín entabló difíciles negociaciones con Londres, que culminaron con la firma del Tratado de Zanzíbar el 1 de julio de 1890. Después de haber renunciado a los derechos de Vitus, Uganda y los intentos de influir en Zanzíbar, Alemania ganó el reconocimiento de sus colonias restantes, tierras adicionales en las fronteras con Namibia y el archipiélago de Helgoland en el Mar del Norte. Los partidarios de los partidos de derecha consideraron que el tratado no era rentable, pero estuvo de hecho hasta la Primera Guerra Mundial.

Política colonial

“Las colonias, incluida Namibia, eran un medio de lucro para los alemanes y sacaron todo lo que pudieron de sus posesiones. Aunque, por ejemplo, los británicos han puesto este proceso en un nivel superior , - dijo Konstantin Zalessky.

Según Andrey Koshkin, las condiciones naturales desfavorables se han convertido en un gran problema para los alemanes en Namibia.

“El suroeste de África estaba experimentando una aguda escasez de agua y pastos de calidad, que tanto necesitaban los pastores africanos. Los alemanes comenzaron a arrebatarle tierras a la población local, privándola así de su medio de vida. La administración alentó estas acciones de los colonos blancos. Y los beneficios de la civilización traídos por los alemanes, como las comunicaciones modernas, no pudieron bloquear esto , dijo Koshkin.

En 1885, el pueblo herero de Namibia firmó un tratado de protectorado con Alemania, que se terminó en 1888 debido a la violación de los alemanes de sus obligaciones de proteger a los herero de las incursiones de los vecinos, pero en 1890 se restableció el acuerdo. Aprovechando su posición, los alemanes presionaron cada vez más a la población local. Los colonos blancos se apoderaron de la tierra de los africanos, robaron su ganado y ellos mismos fueron tratados como esclavos. Además, los alemanes violaban regularmente a mujeres y niñas herero, pero la administración colonial no respondió de ninguna manera a las quejas de los líderes locales.

A principios del siglo XX, se habló de atraer nuevas oleadas de inmigrantes alemanes a Namibia y del reasentamiento forzoso de los herero en la reserva. En 1903, las autoridades coloniales anunciaron su intención en un año de perdonar a los africanos las deudas que los comerciantes alemanes les habían entregado con un interés fraudulento. Sin embargo, esto solo llevó al hecho de que los acreedores alemanes comenzaron a confiscar su propiedad a la población local.

Levantamiento herero

En enero de 1904, el Herero, liderado por el líder Samuel Magarero, levantó un levantamiento contra los invasores. En los primeros días del conflicto, los insurgentes mataron a unos 120 colonos blancos, incluidas tres mujeres y varios bóers. El gobernador alemán Theodore Leitwein logró convencer a uno de los clanes herero de que deponga las armas, pero el resto de los rebeldes empujó a las fuerzas coloniales alemanas e incluso rodeó la capital de la colonia Windhoek. Al mismo tiempo, Magarero prohibió oficialmente a sus soldados matar bóers, ingleses, mujeres, niños y misioneros. Leithwein solicitó refuerzos en Berlín.

Batalla de Windhoek © Wikipedia

El teniente general Adrian Dietrich Lothar von Trotha fue nombrado comandante en jefe del ejército alemán en el suroeste de África, quien participó en las guerras con Austria y Francia, así como en la represión de los levantamientos en Kenia y China. Bajo su mando había un cuerpo expedicionario de 14 mil personas con artillería y ametralladoras. La operación punitiva fue financiada por Deutsche Bank y provista de equipos Wurmann.

Leitwein esperaba persuadir a Herero para que negociara, pero von Trotha adoptó una posición implacable, diciendo que la población local solo entendía la fuerza bruta. Además, los poderes del general eran mucho más amplios que los del gobernador. El comandante informaba directamente al estado mayor y, a través de él, directamente al Kaiser.

Von Trotha declaró con franqueza: “Creo que esta nación (Herero.- RT) debe ser destruida o, si es tácticamente imposible, expulsada del país.

Para implementar este plan, el general propuso apoderarse de todos los pozos en las tierras Herero y destruir gradualmente sus pequeñas tribus.

Diagrama de la ubicación del Herero y los alemanes en la Batalla de Waterberg © Wikipedia

El 11 de agosto de 1904, un destacamento alemán dirigido por von Trot se enfrentó a las fuerzas principales de Samuel Magarero en la batalla de Waterberg. Contra unos 1,5-2 mil alemanes, el Herero podría albergar, según diversas fuentes, de 3, 5 a 6 mil soldados.

Sin embargo, los alemanes estaban mucho mejor armados: tenían 1.625 rifles modernos, 30 piezas de artillería y 14 ametralladoras. A su vez, solo una parte de los rebeldes tenían armas de fuego, muchos entraron en batalla con las tradicionales kirri mazas. Además de los guerreros, las familias rebeldes - ancianos, mujeres y niños - estaban en las posiciones de Magarero. El número total de Herero en la región llegó a 25-50 mil personas.

Von Trotha planeaba rodear a los rebeldes, pero uno de los destacamentos no logró cerrar el anillo. Teniendo una gran ventaja de fuego, los alemanes pudieron infligir una derrota al Herero, pero el plan del comando alemán para la destrucción total del enemigo no se realizó: algunos Herero huyeron al desierto. Todos los africanos atrapados en las inmediaciones de la batalla, incluidas mujeres y niños, fueron asesinados por el ejército alemán. Y la frontera con el desierto fue bloqueada por patrullas y los pozos envenenados. Solo de 500 a 1,5 mil hereros, que estaban presentes en el área de la batalla en Waterberg, liderados por Magarero, pudieron cruzar el desierto y encontrar refugio en Bechuanalandia. El resto murió. Es cierto que hubo quienes no participaron en la batalla.

Campos de concentración, ejecuciones y experimentos con humanos

En octubre, von Trotha emitió una nueva orden: “Cualquier herero que se encuentre en las fronteras alemanas, armado o desarmado, con o sin ganado, será asesinado. No aceptaré mujeres ni niños.

Von Trotha explicó sus acciones por la lucha racial y el hecho de que, en su opinión, Herero pacífico podría infectar a los alemanes con sus enfermedades. Antes de matar o llevar a las niñas Herero al desierto, los soldados alemanes las violaron. El estado mayor general de las acciones de von Trot apoyó plenamente, pero la administración civil las condenó, argumentando que Alemania necesitaba a los africanos como fuente de trabajo libre.

Por tanto, a finales de 1904 se empezaron a crear campos de concentración para los herero supervivientes. Los que estaban completamente agotados fueron liberados entregándoles certificados de defunción escritos previamente, el resto fueron obligados a realizar trabajos forzados. Según los historiadores, la tasa de mortalidad en los campos de concentración osciló entre el 45 y el 74%. Los representantes del pueblo nama, que también intentaron levantar un levantamiento contra la administración alemana en 1904, pronto cayeron en el número de prisioneros.

Gente herero que sobrevivió a la batalla con los alemanes globallookpress.com © Scherl

Se llevaron a cabo experimentos médicos en personas detenidas en campos de concentración: se les inyectaron venenos, después de lo cual se les practicó una autopsia y se esterilizó a las mujeres. Los esqueletos y muestras de tejido de las víctimas se enviaron como exposiciones a los museos alemanes. En 1905, solo quedaban 25.000 Herero en Namibia. Los investigadores estiman el número total de muertos durante expediciones punitivas y torturados hasta la muerte en campos de concentración de 65 a 100 mil personas. Después de la liquidación de los campos de concentración de Herero, se les prohibió la posesión de tierras y ganado, todos fueron utilizados para trabajos forzados y obligados a portar placas metálicas con un número personal.

Durante la Primera Guerra Mundial, Namibia fue ocupada por las fuerzas de la Entente y, según el Tratado de Versalles, fue cedida a la Unión Sudafricana. El país obtuvo la independencia solo en 1990. El gobierno alemán proporcionó ayuda humanitaria a la república, pero reconoció el genocidio Herero solo en 2004. Berlín aún no se ha disculpado oficialmente con los africanos. Además, Alemania se negó a pagar una indemnización a los descendientes de las víctimas, razón por la cual los africanos en 2017 presentaron una demanda en un tribunal de Nueva York.

“El presagio del nazismo, el genocidio Herero fue el primero en el siglo XX. En Namibia, los alemanes utilizaron campos de concentración por primera vez en su historia. Aquellos que experimentaron con ellos en humanos luego enseñaron eugenesia en universidades alemanas. El sudoeste de África desempeñó el papel de laboratorio sociopolítico en el que se cultivó lo que luego tomó forma en el hitlerismo”, resumió Andrei Koshkin.