Templos megalíticos de la cultura maltesa

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

El archipiélago de Malta se encuentra en el Mediterráneo central. Las personas que alguna vez lo habitaron, aparentemente, llegaron aquí en el VI-V milenio antes de Cristo desde Sicilia, ubicada a 90 kilómetros al norte de Malta. No eligieron un paraíso en absoluto.

Las pequeñas islas que componen el archipiélago son bastante pobres. Casi no hay ríos aquí; tampoco existen condiciones normales para la agricultura. Es difícil entender por qué el archipiélago maltés ya estaba habitado en la era neolítica. Es aún más sorprendente por qué alrededor del 3800 a. C., ¡más de mil años antes de la aparición oficial de la pirámide de Keops! - Los habitantes de las islas comienzan a construir enormes templos megalíticos.

Hace apenas unos 100 años, estas estructuras se atribuían a los monumentos de la cultura fenicia, y solo los nuevos métodos de datación permitieron esclarecer su antigüedad. Hasta el descubrimiento de Göbekli Tepe, se los consideraba los templos de piedra más antiguos del mundo. Los científicos continúan discutiendo sobre cómo se originó la cultura de tales edificios, si fue traída a la isla desde algún lugar del este o creada por residentes locales.

Hay 28 templos en Malta y las islas adyacentes. Están rodeados por muros de bloques de piedra y recuerdan algo a Stonehenge. La longitud de los muros es en promedio de cien metros y medio. Los templos están orientados estrictamente al sureste, y en los días de solsticio, la luz incide directamente sobre el altar mayor. Algunos de los templos están ubicados bajo tierra.

Los más antiguos son dos templos que forman el santuario de Ggantiya ("Gigante") en la isla de Gozo. Erigidos en una colina de 115 metros de altura, eran claramente visibles desde lejos. Ambos templos están rodeados por un muro común.

El templo más antiguo ("sur") consta de cinco ábsides semicirculares, que se encuentran alrededor del patio en forma de trébol. En algunos ábsides del templo "sur" y en uno de los ábsides del templo "norte", todavía se puede ver dónde estaban los altares. La altura de las paredes exteriores en algunos lugares alcanza los 6 metros, y la masa de algunos cuadrados de piedra caliza supera las 50 toneladas.

Los grumos se mantienen unidos con una especie de mortero. También se han conservado restos de pintura roja. En los cultos más antiguos, a este color se le atribuía un poder mágico; podía presagiar un renacimiento, un regreso a la vida. Aquí también se encontró un fragmento de una estatua femenina de unos 2,5 metros de altura. Esta es la única escultura de gran tamaño que se encuentra en el archipiélago de Malta.

En todos los demás templos antiguos, solo se encontraron pequeñas figurillas con una altura de no más de 10-20 centímetros. Según algunos investigadores, Ggantija era una especie de "Vaticano" del Neolítico, el centro de toda la vida espiritual y secular de la civilización maltesa. Al parecer, el santuario estuvo una vez cubierto con una bóveda, pero sus restos no han sobrevivido. Se erigieron templos en la isla de Malta según un plan similar.

Sabemos poco sobre las personas que crearon esta cultura megalítica. No sabemos quiénes eran, qué dioses adoraban, qué festividades se realizaban dentro de los muros de estos santuarios. La mayoría de los expertos creen que estos templos locales estaban dedicados a la diosa, que en la antigüedad se conocía como "Magna Mater", la Gran Madre. Los hallazgos arqueológicos también apoyan esta hipótesis.

En 1914, durante el arado, se descubrieron accidentalmente cantos rodados del santuario de Tarshin, que habían estado ocultos en el suelo durante mucho tiempo. El director del Museo Nacional Themistocles Zammit, después de un estudio superficial de la zona, decidió iniciar las excavaciones. Durante seis años de trabajo, aquí se descubrieron cuatro templos interconectados, así como numerosas figurillas, incluidas dos esculturas de medio metro de FatLadys, "Las Venus maltesas".

Las losas de los templos están decoradas con relieves que representan cerdos, vacas, cabras, enmarcados con patrones abstractos, como espirales. Se creía que las espirales simbolizaban los ojos que todo lo ven de la Gran Madre. Las excavaciones han demostrado que aquí se sacrificaron animales.

El más antiguo de estos santuarios se construyó alrededor del 3250 a. C. Durante la construcción del complejo del templo, que ocupó un área de 10 mil metros cuadrados, se utilizaron bloques de piedra caliza, con un peso de hasta 20 toneladas. Fueron movidos con la ayuda de rodillos de piedra, como los que se encuentran junto a uno de los templos.

En las afueras del sureste de La Valeta se encuentra el santuario subterráneo Hal-Saflieni (3800-2500 aC). En 1902, el "padre de la arqueología maltesa", el jesuita Emmanuel Magri, comenzó las excavaciones aquí, y continuaron después de su muerte, Themistocles Zammit. Pronto, se descubrieron enormes catacumbas, en las que los restos de más de 7.000 personas descansaban en varios niveles.

En algunos lugares de las bóvedas de las catacumbas aparecieron adornos, principalmente espirales, coloreados con pintura roja. Ahora se sabe que este complejo servía tanto de necrópolis como de templo. El área total del santuario excavado es de unos 500 metros cuadrados. Pero quizás las catacumbas se extienden debajo de toda la capital de Malta, La Valeta.

Este es el único santuario neolítico completamente conservado. Solo podemos adivinar qué tipo de escenas se desarrollaron en estos pasillos. ¿Quizás se hicieron sacrificios sangrientos aquí? ¿Le has preguntado al oráculo? ¿Comunicarse con los demonios del inframundo? ¿Le pidieron a las almas de los muertos que los ayudaran en las tormentas de la vida? ¿O las mujeres jóvenes ordenadas como sacerdotisas de la diosa de la fertilidad?

¿O aquí, en vísperas de la muerte, curaron a los enfermos de sus dolencias y, como muestra de gratitud, dejaron estatuillas a la diosa? ¿O se limitó todo a los rituales funerarios? ¿Por los rituales realizados con los cuerpos de los muertos? ¿O tal vez todo era más prosaico y aquí, en un escondite subterráneo, recolectaban el grano recolectado en la zona?

Entre los miles que se encuentran aquí, no semillas, estatuillas, la Señora Durmiente, la "Señora Durmiente" que recuerda a una giganta, es especialmente famosa. Ella está descansando en el sofá, cómodamente colocada de costado. Se puso la mano derecha debajo de la cabeza y presionó la izquierda con fuerza contra el pecho.

Su falda, abrazada a enormes caderas, se agita como una campana; los pies asoman por debajo de él. Ahora esta figurilla, de 12 centímetros de alto, se conserva en el Museo Arqueológico de Malta.

Este y otros hallazgos sugirieron que hace 5000 años había una sociedad matriarcal en Malta, y mujeres nobles - adivinas, sacerdotisas, etc. fueron enterradas en la necrópolis subterránea. Sin embargo, esta interpretación es controvertida.

De hecho, en varios casos es difícil establecer si estas figuras representan hombres o mujeres. Se encontraron figurillas similares durante las excavaciones de asentamientos neolíticos en Anatolia y Tesalia. Posteriormente, por cierto, se descubrió un grupo escultórico, que recibió el nombre de "La Sagrada Familia": aquí están representados un hombre, una mujer y un niño.

La construcción de los templos cesó alrededor del 2500 a. C. Quizás la causa de la muerte de la civilización megalítica de Malta fue una sequía prolongada o el agotamiento de las tierras cultivables. Otros investigadores se inclinan a creer que a mediados del III milenio, tribus guerreras, armadas con las armas más poderosas que el cobre, invadieron Malta.

Conquistaron estas felices "islas de grandes magos, curanderos y videntes", como dijo un historiador sobre la Antigua Malta. Una cultura que floreció durante muchos siglos fue destruida en un instante.

Los arqueólogos aún tienen que descubrir muchos de sus secretos. ¿Quizás la gente nunca ha vivido en este archipiélago? ¿Navegaron aquí desde el continente para realizar rituales en los templos o para enterrar a los muertos aquí, y luego dejaron la "isla de los dioses"? ¿Quizás Malta y Gozo eran algo así como un distrito sagrado de la gente del Neolítico?