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¿Por qué los europeos comían momias egipcias?
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Video: ¿Por qué los europeos comían momias egipcias?

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Anonim

Actualmente, las momias egipcias se consideran una de las exhibiciones de museo más caras y únicas. Los cuerpos momificados de los egipcios también fueron valorados en la Europa medieval. Sin embargo, entonces su valor estaba lejos de ser cultural o histórico.

Y si la legendaria maldición de los faraones realmente funcionara, es probable que la civilización europea no hubiera sobrevivido hasta el día de hoy.

¿Momia de momia?

A principios del siglo XI, la medicina persa y árabe estaba "un corte" por encima de la europea. En Europa, se dieron cuenta de esto e intentaron con todas sus fuerzas adoptar la experiencia de sus colegas orientales. Para ello, los trabajos de destacados médicos fueron traducidos y estudiados en universidades y colegios europeos. Pero a veces las "dificultades de traducción" se convirtieron en la causa de verdaderos incidentes históricos.

Edificio de la Universidad medieval de Salerno
Edificio de la Universidad medieval de Salerno

Érase una vez, académicos de la Universidad de Salerno (Italia) se apoderaron de la obra del célebre médico y científico árabe Ibn Sina, mejor conocido en Europa por el nombre de Avicena. En su tratado, creado a mediados del mismo siglo XI, describió la eficacia de la droga "momia" o "momia" para el tratamiento de una variedad de dolencias, desde náuseas hasta hematomas, fracturas, úlceras y abscesos tisulares. Sin embargo, Avicena no explicó en su obra la naturaleza del origen de esta preparación milagrosa.

Los árabes y persas sabían muy bien que la "momia" no era más que betún natural. Traducido del árabe "mamá" significa "cera". Su principal fuente fue el Mar Muerto. Los europeos nunca habían oído hablar de betún, pero una palabra familiar los hizo extasiados. Fue entonces cuando los traductores de Salerno agregaron su primer comentario.

Avicena escribe su tratado médico
Avicena escribe su tratado médico

Sonaba algo así: "La momia es una sustancia que se puede encontrar en aquellas partes donde están enterrados los cuerpos embalsamados con aloe". Además, el vuelo de la imaginación de los traductores describió cómo se forma exactamente la cura milagrosa. Según ellos, el jugo de aloe, mezclado con los fluidos del cuerpo, con el tiempo, se convirtió en la "momia" muy curativa.

Casi todos los traductores europeos de obras árabes sobre medicina, en las que se mencionaba la "momia", copiaron la forma de su formación en un cuerpo embalsamado como una copia al carbón. Esta fue la razón por la que ya en el siglo XIII en Europa, absolutamente todo el mundo creía que la sustancia curativa "momia" se puede encontrar en las tumbas de Egipto. Tenía que ser negro, viscoso y relativamente denso.

Mercado "Mumiyny"

En la Europa del siglo XV, las momias egipcias se reconocen oficialmente como una droga. La demanda crece día a día, lo que provoca las actividades de los ladrones de tumbas. Si antes sacaban exclusivamente oro y piedras preciosas de la cripta, ahora los cuerpos embalsamados se están convirtiendo en una auténtica joya.

Página de "Cosmografía universal" 1575 de André Theve con un grabado que ilustra la búsqueda de momias de la población local
Página de "Cosmografía universal" 1575 de André Theve con un grabado que ilustra la búsqueda de momias de la población local

El daño más severo lo sufren los entierros pobres y relativamente recientes. Por extraño que parezca, el betún se encuentra realmente en tales tumbas. El hecho es que en los primeros siglos de nuestra era, debido al hecho de que la resina natural era varias veces más barata que los medios tradicionales para embalsamar: goma de mascar y lejía.

El betún se absorbió bien en los tejidos del cuerpo. Se mezcló con ellos hasta tal punto que a veces era visualmente imposible determinar dónde terminaba la resina y comenzaban los restos humanos.

Betún natural del Mar Muerto
Betún natural del Mar Muerto

Ya a principios del siglo XVI, se formó un mercado especializado en "momias" en Europa Occidental. Los comerciantes dividían los cuerpos embalsamados que se le suministraban en tres tipos.

1. Mumia vulgaris o "momia común". El segmento más barato del producto estaba disponible para casi todos los europeos.

2. Mumia arabus ("momia árabe"). Producto para los residentes más ricos del Viejo Mundo.

3. Mumia cepulchorum, o "momia de las tumbas". Ahora bien, estas momias se llamarían el "segmento premium" del producto.

La demanda de las 3 especies en Europa está creciendo de manera constante. Los más solicitados son los "correctos": negros como el carbón, momias. Los egipcios excavan docenas y cientos de tumbas todos los días y venden los cuerpos embalsamados de sus antepasados a comerciantes de momias en El Cairo.

Encontrar una momia en una cueva en Egipto
Encontrar una momia en una cueva en Egipto

En algún momento, la oferta deja de mantenerse al día con la demanda de momias. Se desarrolla una industria clandestina de falsificaciones. Los acuerdos emprendedores organizan la producción de momias a partir de los cadáveres de criminales ejecutados. Hay registros del Dr. Guy de La Fontaine, quien visitó a uno de los principales comerciantes de momias en El Cairo a mediados de la década de 1560. El egipcio le confesó al francés que estaba preparando este "remedio" con sus propias manos y se sorprendió de disgusto al saber que los europeos, con su gusto exquisito y refinado, comían "esta porquería".

¿Por qué los europeos comían momias?

Por paradójico que parezca, en la Europa medieval, comer partes de cadáveres con fines médicos era bastante común. Así, el rey Christian IV de Dinamarca extrajo polvo de los cráneos aplastados de criminales ejecutados a su merced como medicina para la epilepsia.

Rey de Dinamarca Christian IV
Rey de Dinamarca Christian IV

Francisco I - Rey de Francia, siempre llevaba consigo una bolsa con una momia aplastada antes de ir a cazar. Sin embargo, con el tiempo, tanto los pacientes de alto rango como sus médicos comienzan a comprender que un remedio elaborado con cuerpos momificados no tiene ningún efecto médico.

Uno de los fundadores de la cirugía moderna y médico personal de 4 monarcas franceses Ambroise Paré (1510-1590), admite con franqueza que personalmente prescribió una "momia" a los reyes varios cientos de veces. Sin embargo, nunca he observado ningún efecto terapéutico de esta droga.

Envases de polvo de momias trituradas
Envases de polvo de momias trituradas

A finales del siglo XVII, los científicos europeos estaban pasando del escepticismo a la burla abierta de la "momia". Se recomienda solo como cebo para la pesca. E incluso después de mezclar el polvo de la momia con semillas de cáñamo o anís. En el siglo XVIII, la sociedad europea reconoce que el trato con la "momia" no es más que engaño y charlatanería. Sin embargo, la campaña de conquista egipcia de Napoleón dio lugar a una nueva "momia manía" en Europa.

Partes de momias como souvenirs en el siglo XIX

Europa a principios del siglo XIX está experimentando un verdadero boom de la moda para todo lo egipcio. Además de los papiros antiguos, las joyas y los talismanes en forma de escarabajos, las momias se convierten en los recuerdos más caros. O fragmentos de ellos. En las calles de El Cairo de esa época, los cuerpos enteros, o sus partes, se vendían con fuerza y fuerza.

Los viajeros de esa época describen cuán cerca de los comerciantes hay enormes cestas con brazos y piernas de momias que sobresalen de ellas como baguettes de pan. Y en estas cestas, los turistas europeos literalmente hurgan. Los cuerpos momificados enteros encontrados en tumbas caras se consideran el producto más caro y de élite. Pero los souvenirs más populares son las cabezas de momias.

El precio de una cabeza de momia egipcia es bastante aceptable para el viajero europeo de entonces: de 10 a 20 piastras egipcias (15-20 dólares estadounidenses actuales). Naturalmente, todos estos souvenirs se transportan a Europa de forma ilegal. Además, casi todos los personajes famosos de esa época tienen en su colección, si no una momia completa, algún fragmento de ella.

Gustave Flaubert
Gustave Flaubert

Por ejemplo, el popular escritor Gustave Flaubert mantuvo un pie humano momificado en su escritorio en su estudio durante 30 años. Flaubert obtuvo este artefacto en Egipto, cuando en su juventud (como dijo una vez) "se arrastró como un gusano" en las cuevas del desierto.

"Explorando la momia"
"Explorando la momia"

En Europa, las momias ya no se comían, pero se convirtieron en un espectáculo popular y de moda. La culminación de muchos simposios científicos, fiestas o programas de espectáculos pagados fue el desenrollado de los vendajes de las momias. Como es habitual, esta parte del programa fue acompañada o finalizada por una conferencia científica.

Cómo se pintaron los cuadros con momias

Hasta finales del siglo XIX, las momias en Europa se utilizaban en otro "papel" no estándar. Los cuerpos momificados se ven literalmente obligados a trabajar por el arte de pintar: pintan cuadros. Durante aproximadamente 2 siglos, los artistas del Viejo Mundo han utilizado momias en polvo como pigmento marrón. En esos días, se notó que la adición de esta sustancia, que tiene muy buena transparencia, permite al pintor trabajar fácilmente en el lienzo con los mejores trazos.

La pintura de Martin Drolling "En la cocina" de 1815 a menudo se menciona como un ejemplo del uso intensivo del pigmento "marrón momia"
La pintura de Martin Drolling "En la cocina" de 1815 a menudo se menciona como un ejemplo del uso intensivo del pigmento "marrón momia"

En 1837, George Field, un famoso químico inglés, publica su tratado sobre pinturas y pigmentos. En él, el científico, en particular, escribe que difícilmente es posible lograr algo especial “untando los restos” de un egipcio en el lienzo, en lugar de con la ayuda de materiales mucho más estables y más “decentes”.

El fin del canibalismo artístico

El fin del llamado "canibalismo artístico" con la participación de las momias en Europa se considera junio de 1881. El artista británico Edward Burne-Jones y sus amigos se reunieron para almorzar en el jardín. Uno de los amigos de Edward en una conversación dijo que no hace mucho tuvo la suerte de recibir una invitación a un taller de producción de pinturas para artistas. Allí, verá la momia egipcia por última vez antes de molerla para convertirla en un pigmento marrón.

Artista británico Edward Burne-Jones
Artista británico Edward Burne-Jones

Edward Burne-Jones no lo creyó al principio. Afirmó que la pintura probablemente se llame así debido a su similitud con el color de las momias. Y no porque en realidad esté hecho de cuerpos humanos. Sin embargo, los amigos del artista reunidos para almorzar lo convencieron de todo lo contrario. El expresivo Burne-Jones se levantó de un salto y entró corriendo en la casa. Un par de minutos más tarde regresó, sosteniendo en su mano un tubo de pintura de arte marrón momificado. El artista les dijo a sus amigos que quiere brindar "a este hombre un entierro digno".

Arte pintura momia marrón
Arte pintura momia marrón

A la audiencia le gustó la idea de Edward: solemnemente cavaron un pequeño agujero en el jardín y enterraron un tubo de pintura con honores. Además, la hija de 15 años de Burne-Jones plantó flores frescas en la "tumba del egipcio". Entonces, a fines del siglo XIX, la verdadera maldición centenaria de las momias terminó en Europa.

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