El glifosato de Monsanto contribuye a la reducción de la población de abejas

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

El glifosato, el herbicida más utilizado en el mundo para el control de malezas, ha generado serias preocupaciones durante décadas sobre la posible amenaza de su uso para la salud humana, animal y ambiental.

En agosto, un tribunal de EE. UU. Ordenó a la corporación de biotecnología Monsanto que pagara 289 millones de dólares a un jardinero que afirmó que tenía cáncer debido a herbicidas que contienen glifosato, incluido Roundup.

Nuevas preocupaciones sobre el glifosato provocaron un artículo de septiembre en la revista de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. (PNAS). Sostiene que el glifosato puede causar indirectamente la muerte de abejas en todo el mundo, lo que podría tener un impacto en la economía global.

Investigadores de la Universidad de Texas en Austin concluyeron que las abejas están expuestas al glifosato, el ingrediente activo de Roundup. Como resultado, las abejas pierden bacterias importantes en sus intestinos, se vuelven más susceptibles a infecciones y mueren a causa de bacterias dañinas.

Como se señala en el artículo, se puede considerar que el glifosato contribuye a la rápida disminución de las poblaciones de abejas en todo el mundo.

"Necesitamos una mejor orientación sobre el uso del glifosato, especialmente con respecto a los efectos en las abejas, porque la orientación actual sugiere que las abejas no sufren de herbicidas", señala el autor del estudio Eric Motta. "Nuestro estudio muestra que este no es el caso."

El glifosato inhibe una enzima que se encuentra en plantas y microorganismos, pero no en animales. En este sentido, el herbicida se ha considerado durante mucho tiempo inofensivo para los seres humanos y los animales, según el sitio web de la Universidad de Texas en Austin.

Los investigadores expusieron a las abejas melíferas a niveles de glifosato que se encuentran comúnmente en las granjas. Tres días después, se descubrió que estas abejas habían sufrido una pérdida significativa de bacterias en sus intestinos y se volvieron más susceptibles a las infecciones y vulnerables a la muerte por bacterias dañinas.

"Los estudios en humanos, abejas y otros animales han demostrado que la flora intestinal es una comunidad estable que resiste las infecciones", dijo la coautora, la profesora Nancy Moran.

Recientemente, los apicultores estadounidenses han informado del síndrome de colapso de la colonia, un fenómeno caracterizado por la salida única e irreversible de la colmena por una familia de abejas melíferas.

El éxodo masivo de abejas deja a las granjas con menos polinizadores de cultivos. El síndrome de colapso de colonias se ha atribuido a la exposición a pesticidas o antibióticos, la pérdida de hábitat y las infecciones bacterianas. La última investigación agrega herbicidas a la lista de posibles causas de este fenómeno.

"Esto no es lo único que causa la muerte de las abejas, pero definitivamente es algo de lo que la gente debería preocuparse porque el glifosato se usa en todas partes", dice Motta.

Cualquier cambio drástico en la población mundial de abejas podría afectar a las industrias cárnica y láctea. Las abejas polinizan las plantas que se utilizan como cultivos forrajeros. A medida que disminuye la población de abejas, aumenta el costo de las materias primas. Esto eleva el precio de la carne de res y, en última instancia, perjudica a los consumidores.