Biosfera-2: falla del ecosistema debajo de la cúpula

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Esta historia comenzó a principios de los 90, cuando un grupo de científicos de Dorovoltsy decidió crear un biosistema cerrado y autónomo bajo cúpulas herméticamente selladas y vivir en él durante 2 años. Los módulos de vidrio incluían casi todo lo necesario para la vida: selva, sabana, pantano e incluso un pequeño océano con playa y arrecife de coral.

Se plantaron más de 3000 especies de plantas. También en el interior se lanzaron cerca de 4 mil diversos representantes de la fauna, entre cabras, cerdos y gallinas de la finca. Los científicos estaban seguros de que tenían todo el conocimiento necesario para modelar ecosistemas cerrados, pero resultó que no era tan simple …

Biosphere-2 era un planeta en miniatura, al margen de la revolución técnica, donde 8 personas inteligentes e iluminadas planeaban hacer un trabajo físico simple, reunirse en la misma mesa para cenar, tocar música durante las horas de ocio y, finalmente, trabajar por un gran objetivo., en beneficio de la ciencia. Los pulmones artificiales se inventaron para el intercambio de aire.

Solo se suministró electricidad desde el exterior. Pero no tuvieron en cuenta una serie de circunstancias significativas y no consideraron necesario cooperar con científicos, ecólogos, químicos, físicos, sino que abordaron el proceso como una diversión o un espectáculo.

Cómo todo empezó

Un gran entusiasta de la creación de un modelo de biosfera cerrada fue el multimillonario de Texas Ed Bass. También actuó como patrocinador principal. El desarrollo de estructuras y sistemas tomó alrededor de 10 años, durante los cuales grupos especiales de científicos recolectaron varias especies de animales y plantas en toda la Tierra para poblar la Biosfera - 2, seleccionaron muestras de suelo, asegurándose cuidadosamente de que todo estuviera biológicamente equilibrado allí.

El experimento en sí comenzó el 26 de septiembre de 1991.

Al principio, todo fue exactamente como lo soñaron. Los colonos trabajaron con entusiasmo en los campos de la finca, verificaron el funcionamiento de todos los sistemas, siguieron la vida turbulenta de la selva, pescaron, se sentaron en su pequeña playa y por las noches comieron una cena deliciosamente cocinada con los productos más frescos en el balcón. con vistas a la cosecha de maduración. Detrás de los lechos verdes y el muro de cristal de la finca, había un desierto y una cadena montañosa, detrás de la cual se ponía el sol. Los colonos llamaron a este balcón "Visionary Cafe", por lo que el futuro parecía especialmente brillante. Después de la cena, hubo discusiones filosóficas o improvisadas sesiones de improvisación. Muchos se llevaron instrumentos musicales, y aunque no había músicos profesionales entre ellos, lo que salió, tras el entusiasmo generalizado, parecía ser la música de vanguardia del futuro.

Aproximadamente una semana después, el técnico en jefe de Biosphere, Van Tillo, vino a desayunar muy emocionado. Anunció que tenía noticias extrañas y desagradables. Las mediciones diarias de la condición del aire mostraron que los diseñadores de la cúpula cometieron un error en sus cálculos. La cantidad de oxígeno en la atmósfera disminuye gradualmente y aumenta el porcentaje de dióxido de carbono. Si bien esto es completamente imperceptible, sin embargo, si la tendencia continúa, después de aproximadamente un año, la existencia en la estación se volverá imposible. A partir de ese día terminó la vida paradisíaca de los bionauts, comenzó una intensa lucha por el aire que respiraban.

En primer lugar, se decidió generar biomasa verde de la forma más intensa posible. Los colonos dedicaron todo su tiempo libre a plantar y cuidar plantas. En segundo lugar, lanzaron un absorbedor de dióxido de carbono de respaldo a plena capacidad, del cual era constantemente necesario raspar el sedimento. En tercer lugar, el océano se convirtió en un ayudante inesperado, donde se depositó algo de CO2, que se convirtió en ácido acético. Es cierto que la acidez del océano crecía constantemente a partir de esto, y se tuvieron que usar aditivos para reducirla. Nada funcionó. El aire debajo de la cúpula se hizo cada vez más delgado.

Pronto, surgió otro problema global ante los bionauts. Resultó que una granja de 20 acres, con todas las tecnologías modernas de cultivo de la tierra, es capaz de satisfacer solo el 80% de las necesidades alimentarias de los colonos. Su dieta diaria (igual para mujeres y hombres) era de 1700 calorías, lo que es normal para una vida de oficina sedentaria, pero muy poco dada la cantidad de trabajo físico que tenía que hacer cada habitante de la "Biosfera".

Una noche, Jane Poynter, encargada de la finca, confesó que estaba al tanto de una futura crisis alimentaria. Unos meses antes del check-in, calculó que los bionauts no tendrían suficiente comida, pero bajo la influencia del Dr. Walford con sus ideas sobre una dieta saludable, se decidió que esta escasez solo sería beneficiosa. El médico, por cierto, fue el único que no se quejó de hambre. Continuó insistiendo en la validez de su teoría: después de seis meses de la dieta de "hambre", el estado de la sangre de los bionautos mejoró significativamente, el nivel de colesterol disminuyó y el metabolismo mejoró. Las personas perdieron entre el 10 y el 18 por ciento de su peso corporal y parecían notablemente jóvenes. Sonreían a periodistas y turistas curiosos desde detrás del cristal, fingiendo que no pasaba nada. Sin embargo, los bionautistas se sintieron cada vez peor.

El verano de 1992 se volvió especialmente difícil para los colonos. Los cultivos de arroz fueron destruidos por las plagas, por lo que su dieta durante varios meses consistió casi en su totalidad en frijoles, batatas y zanahorias. Debido al exceso de betacaroteno, su piel se volvió naranja.

A esta desgracia se agregó un El Niño particularmente fuerte, debido a que el cielo sobre la "Biosfera-2" estuvo cubierto de nubes durante casi todo el invierno. Esto debilitó la fotosíntesis de la selva (y por lo tanto la producción de oxígeno precioso), y también redujo las ya escasas cosechas.

El mundo que los rodeaba perdió su belleza y armonía. En el "desierto" llovía regularmente debido a la condensación en el techo, por lo que muchas de las plantas se pudrieron. Enormes árboles de cinco metros en la jungla de repente se volvieron frágiles, algunos cayeron, rompiendo todo a su alrededor. (Posteriormente, investigando este fenómeno, los científicos llegaron a la conclusión de que su causa radicaba en la ausencia de viento debajo de la cúpula, lo que fortalece los troncos de los árboles en la naturaleza). La escorrentía en los estanques de peces se obstruyó y los peces se volvieron cada vez menos. Se hizo cada vez más difícil combatir la acidez del océano, que provocó la muerte de los corales. La fauna de la selva y la sabana también se estaba reduciendo inexorablemente. Solo las cucarachas y las hormigas, que llenaban todos los nichos biológicos, se sentían bien. La biosfera estaba muriendo gradualmente.

El 26 de septiembre de 1993, el experimento tuvo que terminarse cuando el nivel de oxígeno dentro del complejo alcanzó el 15%, a una tasa del 21%. La gente salió al aire. Estaban debilitados y amargados. La biosfera resultó inhabitable.

En 2011, la Universidad de Arizona compró el complejo para realizar más investigaciones. Ahora hay escuelas externas, más de 10,000 escolares visitan la Biosfera cada año.

Entonces, ¿cuál era este misterioso problema de oxígeno?

Cuando los científicos examinaron cuidadosamente el lamentable estado de las cúpulas destruidas, llegaron a la conclusión de que los techos de cemento desempeñaban un papel fatal. El oxígeno reacciona con el cemento y se deposita en forma de óxidos en las paredes. Las bacterias del suelo resultaron ser otro consumidor activo de oxígeno. Para la "Biosfera" eligieron el chernozem más fértil, por lo que los microelementos naturales que contiene serían suficientes durante muchos años, pero en una tierra así había muchos microorganismos que respiran oxígeno de la misma manera que los vertebrados. Las revistas científicas reconocieron estos descubrimientos como los principales y únicos logros de la "Biosfera".

En una de las paredes internas del "planeta", todavía hay varias líneas escritas por una de las mujeres:

“Solo aquí sentimos cuán dependientes de la naturaleza circundante. Si no hay árboles, no tendremos nada para respirar, si el agua está contaminada, no tendremos nada para beber.

De la biosfera a la ecoaldea

Pero esta historia tiene una continuación … Varios participantes en el experimento decidieron no detener su búsqueda de un mundo ideal y, habiendo sacado las conclusiones necesarias, fueron a crear una ecoaldea en un sitio desértico abandonado en Portugal. Ahora, esta ecoaldea es considerada una de las más tecnológicamente avanzadas y exitosas del mundo y se ha convertido en un lugar de peregrinaje para muchos investigadores y activistas. La renta media anual de una ecoaldea es de aproximadamente 1 millón de euros y el 60% de esta renta proviene de seminarios educativos y formaciones. Y su nombre es Tamera.

Referencia:

Tamera es una ecoaldea ubicada a 200 km al sur de Lisboa en un área de 136 hectáreas. Fue fundada en 1995. La población es de unas 200 personas. Personas de diferentes edades, religiones y nacionalidades viven en Tamera como comunidad. La tierra es propiedad de todo el asentamiento.

Aquí se utilizan fuentes de energía independientes, principalmente solar. En el asentamiento se practica el turismo ecológico, se realizan seminarios sobre permacultura (un sistema de agricultura natural, que consiste en la siembra mixta de cultivos).

Todos los residentes se dividen en grupos. Uno de ellos se ocupa de los huéspedes, el segundo, las diversas formas de educación, el tercero, los servicios de liquidación, la financiación y la planificación. Hay un grupo que lleva a cabo proyectos pacíficos en puntos calientes. Un grupo separado se ocupa de las fuentes de energía alternativas. El grupo medioambiental está llevando a cabo un proyecto de permacultura: la introducción de la permacultura bajo la dirección del conocido practicante austriaco Sepp Holzer. En Tamera vive una pequeña manada de caballos, que viven en condiciones lo más cercanas posible a la naturaleza. Hay una actitud especial hacia los niños que tienen su propia zona. Toda la ecoaldea se dedica a criar niños.