Un estilo de vida saludable que reemplaza a la aspirina: ¿cuál es el peligro de un analgésico?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Millones de personas de mediana edad y mayores en todo el mundo usan aspirina todos los días, no solo como el analgésico más fácil y asequible, sino también para reducir la probabilidad de que se formen coágulos de sangre en los vasos sanguíneos al reducir la viscosidad de la sangre.

En este último caso, los médicos han prescrito el uso diario de este fármaco a personas que ya han tenido infartos o accidentes cerebrovasculares, o que han sido víctimas de otras enfermedades del corazón. Sin embargo, un nuevo estudio realizado por científicos ha demostrado que una gran cantidad de personas que no tienen problemas cardíacos toman aspirina para la prevención de enfermedades cardiovasculares.

En su trabajo, los científicos del Centro Médico de Harvard Beth-Israel utilizaron datos de una encuesta nacional de 2017. De la encuesta, quedó claro que alrededor de 29 millones de personas mayores de 40 años toman aspirina diariamente a pesar de la ausencia de enfermedad cardiovascular. Aproximadamente 6,6 millones de ellos se recetaron el medicamento sin consultar primero a un médico y nunca recibieron tal recomendación. Casi 10 millones de personas mayores de 70 años que no padecen enfermedades cardíacas también toman aspirina a diario para su prevención. Todas estas personas, señalan los autores del estudio, están en riesgo.

¿Por qué es peligrosa la aspirina?

Los científicos extraen sus conclusiones sobre los peligros de la aspirina basándose en numerosos estudios exhaustivos realizados en los últimos años. Todos demostraron que tomar aspirina como agente profiláctico para las enfermedades cardiovasculares aporta pocos beneficios, pero al mismo tiempo aumenta significativamente el riesgo para la vida de una persona. Especialmente cuando se trata de personas mayores. El medicamento tiene una serie de efectos secundarios graves que anulan todas sus ventajas.

El efecto secundario más importante es que tomar aspirina a diario puede aumentar el riesgo de hemorragia gastrointestinal porque interactúa con las plaquetas, las células sanguíneas que ayudan a la coagulación de la sangre. Además, el uso regular de aspirina destruye el revestimiento del tracto gastrointestinal, lo que aumenta el riesgo de desarrollar úlceras duodenales. Por cierto, los expertos del Centro Médico Beth-Israel señalan que la presencia de úlcera péptica en algunos de los encuestados no se convirtió en una razón para que las personas rechazaran el medicamento o al menos redujeran su dosis diaria.

Otro estudio encontró que tomar incluso dosis bajas de aspirina se asoció con un mayor riesgo de hemorragia intracraneal en personas sanas sin enfermedad cardiovascular.

En otro estudio, los científicos intentaron encontrar una respuesta a la pregunta: ¿el medicamento reduce el riesgo de un primer ataque cardíaco o accidente cerebrovascular en personas mayores sanas? Los participantes se dividieron en dos grupos. Las personas del primer grupo tomaron un placebo a diario (una sustancia sin propiedades medicinales), las del segundo grupo, 100 mg de aspirina. Como resultado, la tasa de mortalidad y la incidencia de demencia fueron más altas en el grupo de aspirina que en el grupo de placebo. Los resultados mostraron que el fármaco no solo no puede prolongar la vida o prevenir un primer ataque cardíaco, sino que, a la inversa, puede aumentar el riesgo en pacientes mayores.

¿Cuándo puedo tomar aspirina?

Los hallazgos recientes han llevado a la Asociación Estadounidense del Corazón y al Colegio Estadounidense de Cardiología a cambiar sus pautas para el uso de aspirina como medida preventiva para las enfermedades cardíacas.

Ahora señalan que las personas mayores de 70 años que no tienen enfermedades cardíacas (o son más jóvenes, pero tienen un mayor riesgo de hemorragia) deben evitar tomar aspirina todos los días para la prevención.

Al mismo tiempo, las nuevas recomendaciones indican que, en algunos casos, es posible tomar aspirina. Estamos hablando de personas de 40 a 70 años que aún no tienen enfermedades del corazón, pero tienen un riesgo bastante alto de desarrollarlas. Los cardiólogos estadounidenses dicen que en este caso, una persona puede tomar de 75 a 100 mg de aspirina por día. Pero en cualquier caso, nada de automedicación. Tomar el medicamento, dicen los cardiólogos, solo es posible después de consultar a su médico.

Cómo evitar problemas cardíacos

Los cardiólogos llaman a un estilo de vida saludable, una nutrición adecuada y abandonar los malos hábitos, la forma más eficaz de prevenir las enfermedades cardiovasculares.

El ejercicio regular, mantener un peso saludable, evitar el tabaco y el alcohol, y una dieta rica en vegetales, baja en azúcar y grasas trans, tendrán un efecto mucho más confiable para reducir significativamente el riesgo de problemas cardíacos.