Fuerte Alejandro I y el laboratorio de la plaga

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Todo comenzó en 1897, cuando el peligro de una epidemia de peste y sus constantes brotes en el sureste de Rusia preocupó seriamente al gobierno ruso. Se creó un organismo operativo especial a cargo de todas las medidas contra la plaga: "Una comisión especial para prevenir la introducción de una plaga y combatirla si aparece en Rusia" (KOMOCHUM).

El príncipe Alexander Petrovich de Oldenburg fue nombrado presidente. Este estadista era bisnieto de Pablo I, miembro de la familia imperial y se distinguió favorablemente de otros Romanov. El mismo consideró a los Oldenburgsky como grandes originales, que prefirieron las actividades sociales al entretenimiento secular y dedicaron tiempo, esfuerzo y fondos considerables a la caridad, el desarrollo de la ciencia y la educación.

El principal mérito de Alexander Petrovich fue la organización del Instituto Imperial de Medicina Experimental (IIEM). La investigación en el IIEM se llevó a cabo de acuerdo con las tareas que se le asignaron: estudiar las causas de las enfermedades "principalmente de naturaleza infecciosa" y resolver problemas prácticos para combatir diversas enfermedades infecciosas: rabia, cólera, muermo, sífilis, ántrax, difteria y otras..

También se convirtió en la base principal de KOMOCHUM, y el trabajo fue coordinado por el Príncipe de Oldenburg. Bajo su liderazgo, se estudió constantemente la situación epidemiológica en los países más desfavorables para la peste y el cólera, y se abrió un laboratorio de peste en el IIEM, que estaba dirigido por Alexander Alexandrovich Vladimirov. Estudió la biología del microbio de la peste, desarrolló métodos y esquemas de inmunización. También se abrieron cursos especiales en el instituto, donde se podía obtener información detallada sobre la plaga y los métodos para combatirla.

La producción de suero anti-plaga comenzó a principios de 1897 y su producción, en 1898. Un tubo de ensayo con el cultivo del patógeno de la peste fue entregado desde el Instituto Pasteur al IIEM por el jefe del departamento de bacteriología, Sergei Nikolaevich Vinogradsky, quien lo llevó en el bolsillo de su chaqueta en el famoso "Northern Express" París-Petersburgo. Se utilizaron alrededor de 100 caballos para producir suero.

Fueron alojados en los establos del Palacio de Verano de Oldenburgsky en la isla Kamenny y fueron transportados todos los días en botes a través del Bolshaya Nevka. A los caballos se les inyectó el bacilo de la peste, después de lo cual se produjeron anticuerpos en su sangre, y luego se hizo suero. La cantidad de sangre extraída del caballo para obtener suero alcanzó los 5-6 litros.

Los edificios industriales eran dos pequeños barracones de madera ubicados en el territorio de la finca del IIEM en la calle Lopukhinskaya 12. Las aguas residuales del instituto, antes de ingresar al río, se sometían a un tratamiento especial: se evaporaban en calderas y el sedimento restante se limpiaba y quemaba..

El honor de inventar el primer suero eficaz contra la plaga en la historia de la humanidad pertenece al estudiante de Ilya Ilyich Mechnikov: Vladimir Aronovich Khavkin. Lo creó durante la terrible plaga en Bombay, donde murieron tres mil personas cada día. Uno de los asistentes de Khavkin cayó enfermo con un ataque de nervios, dos escaparon. Sin embargo, el científico logró crear un suero en un tiempo récord: tres meses. Probó la seguridad de la vacuna en sí mismo, inyectando simultáneamente una dosis letal del patógeno de la peste y lo que más tarde se llamaría "linfa de Khavkin".

Aún no se sabía cómo se contagió la plaga, las medidas de seguridad se tomaron al azar y se requirió un valor considerable por parte del personal del IIEM. Alexander Alexandrovich Vladimirov recordó en sus memorias: “Para prevenir la infección a través de la piel dañada, cuatro de nosotros admitimos directamente haber manipulado el virus vivo y con animales infectados … dejamos de afeitarnos y dejamos crecer la barba, sin sospechar que corríamos mucho más peligro de pulgas y nuestros roedores experimentales.

La oficina de KOMOCHUM recibió información sobre todas las enfermedades sospechosas no solo en Rusia, sino también en otros países; Se envió una expedición al centro de la epidemia, que localizó el foco, instaló varios cordones de soldados y llevó a cabo medidas preventivas y terapéuticas. Por lo tanto, los productos IIEM se probaron inmediatamente en la práctica. Y la efectividad del primer suero anti-plaga resultó ser alta: la tasa de mortalidad entre los infectados con la forma bubónica de la peste disminuyó 15 veces.

Se requería una expansión de la producción, pero era arriesgado establecer una producción masiva de productos tan peligrosos en el centro de la capital del imperio. El gobierno decidió tomar todo el trabajo en infecciones especialmente peligrosas fuera de la ciudad, y luego, gracias a los esfuerzos del Príncipe de Oldenburg, fue posible conseguir un fuerte ubicado en la zona de aguas del Golfo de Finlandia cerca de Kronstadt. Así surgió el “Laboratorio especial del IIEM para la adquisición de medicamentos antiplagas en el fuerte“Emperador Alejandro I”, o simplemente el Fuerte de la Peste.

La ciudadela se había derrumbado por completo en ese momento, pero no se ahorró dinero para la reconstrucción, y el Laboratorio Especial estaba equipado con la última tecnología. Tenía agua corriente, iluminación eléctrica, calefacción a vapor, montacargas, horno crematorio, alcantarillado, sala de máquinas, lavandería, baños e incluso su propia oficina de telégrafos.

Todas las instalaciones del fuerte se dividieron en dos partes, infecciosas y no infecciosas, que se comunicaron a través de cajas especialmente acondicionadas para la desinfección. El segundo piso albergaba salas para médicos y ministros, dos salas ceremoniales para recibir invitados y celebrar conferencias. El tiempo libre de los empleados se vio amenizado por el billar y la biblioteca. Cada médico tenía su propia habitación muy modesta.

En el departamento de no contagiosos había toda una colección de animales de experimentación, a los que se les inyectó un cultivo debilitado de peste u otras enfermedades: monos, conejos, cobayas, ratas, ratones, marmotas (tarbaganos siberianos). Los renos y varios camellos vivían en habitaciones especialmente adaptadas. Pero el lugar principal en el fuerte estaba destinado a los caballos, para lo cual había un pequeño picadero.

Además de los médicos, alrededor de 30 asistentes de laboratorio, trabajadores de talleres, operadores de telégrafos, mozos y guardias vivían permanentemente en el fuerte. En tiempos de paz, el personal del Laboratorio Especial estaba formado por un jefe con 3-4 empleados y varios pasantes adscritos.

Para comunicarse con el mundo exterior, al científico le sirvió un pequeño vaporizador con el significativo nombre "Microbio", que le entregaba todo lo que necesitaba: comida, agua potable, etc. Los sacos se descargaron en las puertas cerradas del fuerte y solo después de que el vapor hubo zarpado se llevaron al interior. Las medidas de seguridad se observaron de manera extremadamente estricta. Se proporcionó ropa especial para los médicos: zapatos, pantalones, gorras e impermeables recubiertos de goma. La desinfección se llevó a cabo principalmente con cloruro de mercurio, una sustancia extremadamente tóxica elaborada a base de mercurio. A la menor sospecha, se anunció una cuarentena.

San Petersburgo y Kronstadt estaban completamente a salvo, pero esto no calmó a los temerosos habitantes. Trataron al Laboratorio Especial con asombro y consideraron que el viento que soplaba desde el costado del fuerte era infeccioso.

El miedo dio lugar a las más increíbles fantasías y rumores. Hubo especulaciones sobre el desarrollo de un arma bacteriológica secreta en el Laboratorio Especial, y personalidades místicas encontraron una similitud fatal del fuerte en el plano con un frijol y lo asociaron con el nombre de la enfermedad, derivado del árabe "jumma" - " Beto". Entonces ya estaba cerca de sacar conclusiones sobre la propagación secreta de la plaga y otros sabotajes …

Entre el público cuerdo, el Fuerte de la Peste, por el contrario, era popular, y trataron de llegar allí en una excursión, donde se mostró a los visitantes un museo en el que se recolectaban preparaciones para la peste bubónica, órganos individuales de personas afectadas por esta enfermedad, y peluches portadores de la infección.

Para ingresar al fuerte, era necesario obtener un permiso especial y, a juzgar por el "Diario de visitantes del fuerte", no solo los miembros de la familia Romanov, científicos, militares y diplomáticos, sino también estudiantes, "médicos ", y otros representantes de la intelectualidad visitaron el Laboratorio Especial y, por supuesto, periodistas. Uno de ellos, Ilya Eisen, publicó un artículo en el que describía el Laboratorio Especial con gran detalle y con gran sentimiento:

“Fuimos muy calurosamente recibidos por el jefe de Plague Fort V. Vyzhnikevich. Dimos una vuelta por todas las instalaciones del laboratorio, donde los aprendices dejaron una impresión especial en sus batas de hule amarillo traslúcido, con el mismo gorro en la cabeza y en enormes chanclos-barcos del mismo color … Fue terrible, digo la verdad, daba miedo mirar ratas, conejos y cerdos infectados por la peste … Se sintió que caminaba sobre la muerte … Al final de la ronda, Vyzhnikevich llamó nuestra atención sobre un hermoso ataúd de metal y explicó que era en caso de que alguien muriera a causa de la plaga.

La disciplina en el Laboratorio Especial era muy estricta. Los ministros a veces "se perdían", se ausentaban sin permiso o se entregaban al "pecado de beber". En verano, el fuerte estaba cercado por las aguas del golfo de Finlandia, pero en invierno se congelaron, lo que permitió caminar a través del hielo hasta la ciudad. Por lo general, se realizaba un seguimiento de los brotes. El archivo conservó órdenes de castigo: multas de tres rublos (una gran suma para aquellos tiempos) por ausencia y cinco rublos por embriaguez.

El laboratorio especial se convirtió muy pronto en la segunda organización después del Instituto Pasteur donde se llevó a cabo la investigación de plagas, y el mayor centro para la preparación de medicamentos contra la plaga, entre los compradores de los cuales se encontraban Austria-Hungría, Brasil, Bélgica, Portugal, Persia..

La escala del trabajo se evidencia en los datos de un breve informe sobre las actividades del IIEM durante los primeros 25 años de su existencia. Se fabricaron y distribuyeron 1 103 139 viales de sueros (estreptocócicos, estafilocócicos, tétanos y escarlatina). Se produjeron vacunas contra el tifus para 1.230.260 personas. Incluso en el fuerte se preparó una vacuna preventiva contra la peste 4 795 384 metros cúbicos. cm; suero antiplaga 2343530 metros cúbicos cm; vacuna contra el cólera 1999 097 metros cúbicos cm y suero anti-cólera 1 156 170 metros cúbicos. cm.

El trabajo en el Laboratorio Especial fue duro, tenso y los médicos, que salvaron vidas humanas, se olvidaron de las suyas. Habiendo recibido contaminación de laboratorio, murieron dos empleados de Plague Fort: Vladislav Ivanovich Turchinovich-Vyzhnikevich y Manuil Fedorovich Schreiber.

Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, comenzaron a crearse vacunas para las necesidades del frente en el Fuerte de la Peste: contra el tifus, la disentería y el cólera. Al mismo tiempo, comenzaron a desarrollar métodos para purificar la toxina del tétanos para el toxoide tetánico. Los brotes de enfermedades infecciosas en los frentes se superaron con éxito y el suero evitó la aparición del tétanos en miles de heridos.

Incluso antes del inicio de la guerra, los expertos plantearon la cuestión del traslado del Laboratorio Especial a la región del Volga, pero la difícil situación económica y política en el país prolongó su actividad hasta principios del otoño de 1920, y luego parte del equipamiento y museo. Las exhibiciones se cargaron en una barcaza y se enviaron a Saratov, donde se creó Instituto "Microbio".

El fuerte de la plaga comenzó a usarse para dar servicio al equipo de barrido de minas, se convirtió en un almacén y luego fue abandonado y arruinado. Una pequeña expedición emprendida por el personal del Museo IEM en 2003 encontró el fuerte en completa desolación y rastros de saqueo absoluto.

No había puertas, ni ventanas, ni puertas; lavabos arrancados, cables eléctricos arrancados. Nada queda de la hermosa fundición de hierro. Los Black Rangers también prestaron atención a Plague Fort. Encontraron una ampolla con una vacuna contra la peste, y como resultado de una larga historia, casi detectivesca, ocupó el lugar que le correspondía en la ventana del museo del Instituto de Medicina Experimental.