Las horas extraordinarias como flagelo de la sociedad moderna

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Casi todas las empresas ahora están presionando a los empleados para que trabajen más horas de las especificadas en el contrato. Esta presión está enmascarada por varios eufemismos: bonitas palabras sobre la misión, aportación personal, marcha.

Aquellos que muestran una disposición a trabajar en exceso a menudo reciben cortesías gratificantes de la gerencia: “Joe dio ciento cincuenta por ciento para ayudarnos a lograr nuestras metas: trabajó hasta tarde, salía los fines de semana. Sacrificó su tiempo por nuestra misión.

Afortunadamente, yo mismo nunca he trabajado en una empresa en la que se desapruebe mi aversión a las horas extraordinarias. Y, sin embargo, creo que es inadmisible incluso hablar favorablemente de tal práctica. Este es un síntoma de problemas que no deben fomentarse. De ninguna manera.

En esencia, la necesidad de volver a trabajar se debe a problemas con el profesionalismo, la priorización y la flexibilidad. En su mayor parte, hablaré sobre el trabajo de horas extraordinarias en las empresas de TI, pero el mismo impacto negativo en la productividad y la calidad del trabajo se puede observar en cualquier otra área.

Profesionalismo

El profesionalismo se trata de disciplina. En cualquier caso, el desarrollo de habilidades y competencias requiere disciplina. La revisión muestra que la empresa se acerca a la programación de manera descuidada (y no solo a ella). Pero lo principal es que muestra la incapacidad de encerrar el proceso de trabajo en un marco claro y no permitir que desplace a otras ocupaciones.

La frase "trabaje hasta que se caiga y descanse al máximo" se asocia con muchas formas de pensar que empujan a las personas a trabajar en exceso. La idea aquí es que no necesitas escatimar cuando vayas a algún objetivo, pero cuando lo logras, puedes dejar que te saquen al máximo. Pero, ¿qué pasa si ese momento nunca llega, qué pasa si simplemente no hay tiempo para descansar, porque un objetivo siempre será seguido por otro? Si aceptas el exceso de trabajo como norma, esta actitud empezará a generar cada vez más motivos para trabajar hasta tarde, por lo que nunca llega a la segunda parte de la cotización.

Una frase más razonable suena como: "trabaja con todas tus fuerzas y luego vete a casa". Asume que existe cierto equilibrio entre el trabajo y otros aspectos de nuestra vida. Todos los días venimos a trabajar, hacemos todo lo posible para hacer lo que sea necesario, y luego, cuando terminan las horas de trabajo, nos levantamos y nos vamos a casa. Lo que hacemos cuando termina el trabajo del día es nuestra preocupación. Tenemos total libertad para dejar todo lo relacionado con el trabajo en el trabajo y para administrar nuestro tiempo nosotros mismos.

Este enfoque devuelve a las personas la capacidad de decidir qué es importante para ellos. Alguien podría decir que solo quiere dar prioridad al trabajo, pero en este caso, el reciclaje no es la mejor forma; veremos algunas de las razones más adelante. El profesionalismo es imposible sin respeto por los límites y la disciplina de otras personas. Por lo tanto, no puede obligar a las personas a elegir entre carrera y familia, trabajo y amigos, negocios y entretenimiento. Los profesionales y organizaciones que quieran que sean lo más productivos posible deben mantener este equilibrio.

Prioridades

Otra área muy relacionada con la profesionalidad es la priorización. En la abrumadora mayoría de los casos, cuando me pidieron que trabajara más tiempo o cuando vi estos casos desde fuera, todo el alboroto comenzó con el hecho de que alguien se confundió sobre cuál de las tareas era más importante. Alguien, en algún lugar, tiene un problema con la priorización. El trabajo más importante y urgente no se programó para el momento más favorable. Eso sí, sucede que en el proceso de trabajo surgen errores o cambian las circunstancias. Pero más a menudo se trata de prioridades equivocadas.

A su vez, esto se debe a una reducción de la comunicación. Es necesario asegurarse de que en el transcurso del trabajo los equipos se den retroalimentación regular y clara entre sí. Siempre que se infringe esta regla, aumenta el riesgo de que no estemos haciendo lo que se necesita con más urgencia en este momento. La realidad es que si el valor de algo no está del todo claro, no debes perder el tiempo en ello. Los esfuerzos para eliminar cualquier ambigüedad ayudan a concentrarse en lo esencial. Si podemos delinear cuál es el significado de esta o aquella acción, lo más probable es que no haya necesidad de realizarla en absoluto. Las prioridades erróneas ponen en duda el éxito del producto; no estamos seguros de que se esté haciendo exactamente lo que quieren los usuarios.

Cuando el valor de las acciones está claramente definido y clasificado en orden de importancia, resulta más fácil planificar el orden de trabajo. Comprender el valor hace posible establecer la escala correcta y crear un cronograma. Se pueden plantear cosas más importantes y las menos importantes se pueden posponer o incluso descartar del plan. El énfasis en la importancia de las prioridades nos permite deshacernos de una de las causas fundamentales de la necesidad de reciclar y volver a un horario normal.

Fuera de horario

Durante los últimos quince años he trabajado principalmente como programador. Pero mientras escribía el código, también realicé muchos sistemas informáticos de soporte para empresas. A veces, estos sistemas se averían y funcionan fuera de horario para solucionar el problema. Esto también es parte del flujo de trabajo: la necesidad de reasignar a veces las horas de trabajo. Pero, y aquí volvemos de nuevo al tema de la profesionalidad, esto no debería traducirse en el hecho de que el empleado trabaja a tiempo completo y, además, desperdicia su tiempo personal.

Tuve la suerte de haber trabajado en empresas en las que no les importaba tener que reformar mi horario en consecuencia cuando surgían situaciones imprevistas. Si a las dos de la mañana estaba arreglando el servidor, nadie esperaba que a la mañana siguiente volviera a la oficina y trabajara como de costumbre. Mis responsabilidades diarias cambiaron para poder recuperar el tiempo perdido y protegerme del agotamiento. Es importante distinguir entre el tipo de ajustes laborales que deben realizarse cuando alguien necesita trabajar fuera de horario y el que se ve obligado a (o incluso voluntariamente aceptar) trabajar horas extra.

Flexibilidad

El primer principio del Manifiesto de desarrollo de software ágil es: "Las personas y las interacciones son más importantes que los procesos y las herramientas". Cualquier organización que siga una metodología de desarrollo ágil tiene a su gente ante todo en mente. Para que el trabajo necesario se haga bien, primero debe asegurarse de que sea bueno para las personas que lo harán. También entre los principios que formaron la base del manifiesto está la necesidad de mantener un ritmo de desarrollo que sea realista a largo plazo.

El reciclaje contradice directamente este principio. El hecho de que sea necesario significa que se ha producido una falla en los procesos. En una organización ágil, las horas extraordinarias indican otros problemas sistémicos. Así que reconsidere las prioridades, los volúmenes, la calidad, identifique el problema y resuélvalo, sea el que sea. No salgas de esta situación simplemente aceptando el reciclaje como algo inevitable o necesario.

Uno de los requisitos del sistema Agile es un equilibrio saludable en la vida de los empleados, es decir, la oportunidad de relajarse. El trabajo no será eficaz si se convierte en un proceso continuo sin fin. Tarde o temprano empezaremos a dar malos resultados, y luego nos obligarán a quedarnos en el trabajo aún más tiempo y rehacer lo que no funcionó la primera vez. Por lo tanto, es más fácil lidiar con esas deficiencias en el sistema que causan la necesidad de procesamiento, y luego se pueden evitar tales saltos en el retroceso.

Productividad

Además de todo lo anterior, las investigaciones muestran que el reciclaje es una pérdida de tiempo. Cuanto más trabajen horas extras las personas con regularidad, más caerá su productividad. Y aparentemente, esta recesión anula por completo el aumento cuantitativo que dan las horas adicionales. Nueva evidencia sugiere que sentarse en la oficina hasta altas horas de la noche hace aproximadamente la misma cantidad de trabajo que de costumbre, solo que a un ritmo más lento. Las horas extraordinarias, como sugiere el título del artículo vinculado, son simplemente inútiles.

El exceso de trabajo es malo para la productividad por una variedad de razones y es mejor evitarlo por defecto. ¿Por qué perder el tiempo en intentos ineficaces de trabajar cuando puedes simplemente tomarte un descanso, descansar bien y volver a estar completamente listo para el combate? No hay argumentos convincentes a favor de esta práctica, simplemente nos enseñamos a percibirla como la norma. Nos engañamos a nosotros mismos al permanecer sordos a lo que dicen la ciencia y nuestra propia intuición.

Calidad

Finalmente, todavía queda una cuestión de calidad. El reciclaje no promueve la disciplina y las buenas prácticas que mantienen la calidad del trabajo constantemente alta. Es en sí mismo una forma de "tomar atajos", y una actitud similar se filtra en el proceso de hacer las tareas de las horas extraordinarias. El mero hecho de que nos veamos obligados a trabajar hasta tarde significa que no podemos escribir código de forma reflexiva y sin prisas.

El hecho de que perdamos la motivación para pensar en lo que estamos haciendo y mantener el orden en el trabajo, la calidad de los productos comienza a decaer. Estamos empezando a prescindir de las pruebas cada vez con más frecuencia, porque parece que no hay nada complicado en esta parte de la funcionalidad. Decidimos con arrogancia que podemos hacer buenos productos sin molestarnos en pensar en el futuro y utilizar los métodos adecuados. Tal arrogancia nunca se justifica a sí misma: todos tendemos a sobrestimar nuestras capacidades. Las prácticas de garantía de calidad a largo plazo y la disciplina laboral son la mejor ayuda para mantener una visión sobria del producto. El reciclaje nos quita el ingrediente clave en ambas cosas: el tiempo.

La calidad del producto sufre inevitablemente cuando las horas extraordinarias se convierten en rutina. A veces esto no sucede de inmediato, pero a medida que comienza a considerarse una salida aceptable de la situación y es bienvenido, las prácticas prudentes se rompen gradualmente e incluso los mejores desarrolladores de la empresa son reprimidos con una actitud responsable para completar las tareas. Si queremos mantener productos de calidad y un equipo sólido, el reciclaje no debería ser la norma. En realidad, nunca brinda los beneficios que promete y, a menudo, ni siquiera sabemos qué precio estamos pagando hasta que recibimos una factura enorme.

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¿Cómo se puede solucionar este problema? Bueno, personalmente, simplemente me niego a trabajar horas extras. No oculto mi irritación cuando escucho a alguien elogiar a alguien por quedarse despierto hasta tarde. Defiendo los intereses de quienes no lo hacen ellos mismos, les guste o no. En general, debe comenzar dejando en claro que el reciclaje es un problema. El primer paso debería ser así.

Las horas extraordinarias son una señal de un problema del sistema, una señal de que algo salió mal en alguna parte. Si alguien tiene que trabajar más tiempo del prescrito, debemos hacer todo lo posible para evitar situaciones similares en el futuro. No se debe permitir que el reciclaje se convierta en un agotamiento profesional y, al fomentarlo, esto es exactamente hacia lo que nos dirigimos. En este sentido, las organizaciones deberían tener reglas concretas reforzadas.