Ciberización: ¿quién posee los datos del cerebro humano?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Seamos honestos: los cuerpos humanos, en su forma original, están adaptados exclusivamente para una vida corta en nuestro planeta de origen. Incluso si la esperanza de vida en el futuro aumenta significativamente, es poco probable que los representantes centenarios de nuestra especie brillen con salud, y más aún, con espacio de arado.

Pero, entonces, ¿cómo podemos prolongar la existencia misma de nuestra civilización, especialmente en vista de las muchas amenazas que enfrenta la humanidad? La respuesta probablemente esté en la unificación de máquinas y humanos. La velocidad cada vez mayor de la tecnología y la neurociencia, combinada con la creación de supercomputadoras, partes corporales avanzadas y miembros artificiales, está allanando el camino para la fusión del hombre y la máquina. Es posible que tú y yo seamos testigos de la formación de la era cyberpunk. Pero, ¿cómo será la gente del futuro?

Después del final de la Segunda Guerra Mundial, la población de nuestro planeta sigue creciendo. Al mismo tiempo, alrededor de 1945, se produjo una verdadera revolución científica y tecnológica en el mundo. Esto significa que la humanidad ha cambiado a la tecnología y la tecnología basadas en ideas científicas fundamentalmente nuevas. Reemplazamos las herramientas manuales por máquinas herramientas, la energía del vapor atómico, aprendimos a usar tecnologías láser, creamos computadoras e Internet. Por lo tanto, se han producido más descubrimientos científicos en los últimos 60 años que en siglos anteriores. Emocionante, ¿no?

Y, sin embargo, antes de admirar el genio humano, puede valer la pena cuestionar los beneficios mismos de la revolución científica y tecnológica. Esto es exactamente lo que hizo el matemático y terrorista estadounidense Theodore Kaczynski. Tiene tres vidas en su haber y se hizo famoso por su campaña de enviar bombas por correo. De 1978 a 1995, Kaczynski envió 16 bombas a universidades y aerolíneas, por lo que se hizo ampliamente conocido como Unabomber. Lo más interesante es que, a pesar del diagnóstico de esquizofrenia paranoide, realizado tras su arresto, Kaczynski no admitió que estaba loco. Como resultado, compareció ante el tribunal y se declaró culpable. El matemático cumple cadena perpetua en una de las cárceles estadounidenses. No hace mucho, vio la luz una miniserie titulada "La caza del Unabomber", que narra los acontecimientos de esos años. Pero, ¿qué convirtió al científico en terrorista y qué quería lograr?

Theodore Kaczynski no creció como un niño común y corriente. Entonces, a la edad de 16 años, se inscribió en la Universidad de Harvard, recibió una licenciatura y luego un doctorado en matemáticas de la Universidad de Michigan. A los 25 años, Kaczynski se convirtió en profesor titular en la Universidad de California en Berkeley, pero dos años después renunció y se mudó a una choza sin electricidad ni agua corriente, donde vivió hasta su arresto. El 24 de abril de 1995, Kaczynski envió su manifiesto a The New York Times, Industrial Society and Its Future, también conocido como Manifiesto Unabomber. En su trabajo, Kaczynski prometió detener los ataques terroristas si la sociedad prestaba atención a sus palabras sobre el peligro del progreso científico y tecnológico. Según el matemático, el desarrollo de la tecnología conducirá inevitablemente a la restricción de los derechos humanos y las libertades. Algunas de las citas más famosas del manifiesto de Kaczynski son:

Imagínese una sociedad que somete a las personas a condiciones que las hacen muy infelices y luego les da drogas para quitarles la infelicidad. ¿Ciencia ficción? Esto ya está sucediendo hasta cierto punto en nuestra propia sociedad. Se sabe que la tasa de depresión clínica ha aumentado significativamente en las últimas décadas. Creemos que esto se debe a la interrupción del proceso de energía …

La industria del entretenimiento sirve como una herramienta psicológica importante para el sistema, quizás incluso cuando involucra mucho sexo y violencia. El entretenimiento sirve al hombre moderno como un medio necesario de salvación. Llevado por la televisión, los videojuegos, etc., se olvida del estrés, la ansiedad, la frustración, la insatisfacción.

De acuerdo, es bastante difícil decir que estas palabras pertenecen a un loco. No es de extrañar que después de leer la obra del Unabomber tuviera seguidores, entre ellos críticos de la tecnología e industrialización como John Zerzan, Herbert Marcuse, Fredi Perlma y otros. En general, Kaczynski consideraba que el progreso científico y tecnológico era la mayor tragedia en Tierra y pidió desarrollo tecnológico. Y si no se tiene en cuenta la forma cruel de comunicar sus ideas al público, la Unabomber acertó en que a pesar del rápido avance y desarrollo de la tecnología, seguimos siendo personas que se caracterizan por los errores, la agresión, la rivalidad y otros no muy agradables cualidades.

Fue este hecho el que preocupó mucho a uno de los científicos más destacados del siglo XX, el astrónomo Carl Sagan. En su libro “Un mundo lleno de demonios. La ciencia es como una vela en la oscuridad”, reflexiona el científico sobre el rápido desarrollo de la tecnología, la amenaza de una guerra nuclear, el futuro de la ciencia y la sociedad, así como los derechos humanos y las libertades. Sin embargo, sobre todo a Sagan le preocupaba el hecho de que estamos usando los dones de la civilización moderna sin entender realmente cómo funcionan. Vivimos en un mundo en el que no todos los conductores entienden cómo y por qué conduce su automóvil, sin mencionar la conciencia del trabajo de las computadoras, Internet, teléfonos inteligentes y otros dispositivos. No hace falta ser un genio para comprender lo peligroso que puede ser un mundo así. Mientras tanto, el futuro tecnológico se acerca rápidamente. Algunos expertos creen que dentro de 50 años, los robots superarán la inteligencia humana y que los humanos mismos se embarcarán en el camino de la fusión con las máquinas. Al mismo tiempo, seremos todos iguales Homo Sapiens, propensos a delirios, errores y descuido de la libertad. Quizás esto no sea ni bueno ni malo, es solo nuestra naturaleza. Pero cuando se trata del futuro tecnológico y los cyborgs, no debemos olvidarnos de las amenazas que nos planteamos. Aún así, no hay nada inequívoco en el mundo.

Los frutos de la revolución científica y tecnológica

Los dispositivos que alguna vez se usaban en el cuerpo ahora se están implantando en el cuerpo, creando una clase de verdaderos cyborgs que exhiben una gama de habilidades que superan a las de la gente común. Hay cyborgs que pueden ver el color cuando escuchan sonidos, otros tienen la capacidad de detectar campos magnéticos, algunos están equipados con teleobjetivos o computadoras implantadas para monitorear su frecuencia cardíaca, y también usan sus pensamientos para comunicarse con una computadora o controlar brazos robóticos.. Todo lo que acabas de leer no es ciencia ficción. Todos los eventos descritos están teniendo lugar en este momento y se desarrollarán en el futuro.

Sin embargo, el descubrimiento revolucionario fue obra de científicos israelíes, que se publicó en la revista Computing Intelligence and Neuroscience. En él, los investigadores hablan de la creación de un implante que permitirá a las personas recordar mucha más información. Según los científicos, la memoria humana es frágil y poco confiable, especialmente en una era de sobrecarga de información. Como era de esperar, hoy en día abundan varios dispositivos de asistencia, pero funcionan de forma indirecta y las personas tienen que hacer un esfuerzo para recordar grandes cantidades de datos.

En su trabajo, el equipo de especialistas anuncia la creación de un prototipo funcional de una memoria de acceso aleatorio (RAM) simplificada con un volumen de 4 KB, información a partir de la cual se puede escribir o leer con el poder del pensamiento. Cabe señalar que este es el primero de su tipo en un trabajo verdaderamente revolucionario, porque la RAM es un prototipo de un chip de memoria adicional que no necesita ser implantado en el cerebro. Basta con sujetarlo al cuello de forma no invasiva. Y a pesar del hecho de que la cantidad de RAM en este momento es de solo 4 KB, los científicos pudieron comprender el mecanismo mismo de creación de tales dispositivos. En el transcurso del trabajo, los especialistas crearon un dispositivo que reconoce la actividad eléctrica del cerebro (EEG), registra los datos recibidos en una etiqueta RFID especial, lee la información y la muestra en la pantalla. Como resultado, además de aumentar la cantidad de memoria, en el futuro, la RAM podrá no solo mejorar significativamente la vida de las personas que padecen enfermedades neurodegenerativas, sino que también permitirá registrar los recuerdos de otras personas, que luego podrán ser leídos.. De acuerdo, esto abre la puerta a una realidad completamente diferente y hace que la unión del hombre y la máquina sea menos peligrosa que en la actualidad.

Cyborgs modernos: ¿quiénes son?

Hace casi dos años, Dennis Degrey envió un mensaje de texto inusual a su amigo: "Tienes el primer mensaje de texto enviado por las neuronas de una mente al dispositivo móvil de otra". El caso es que la parte inferior del cuerpo de Dennis Degrey, de 66 años, quedó paralizada después de una caída fallida hace más de diez años. Sin embargo, en 2016, pudo enviar un mensaje a su amigo usando dos pequeños cuadrados de silicio con electrodos metálicos que sobresalen que fueron implantados en su corteza motora, la parte del cerebro que controla el movimiento. Registran la actividad de las neuronas para traducirlas en acciones externas. Al imaginar el movimiento del joystick con su mano, Degrey puede mover el cursor para seleccionar una letra en la pantalla. Entonces, compró comestibles en Amazon y operó un brazo robótico para apilar bloques.

El implante, controlado por Degrey, se le implantó como parte del programa painGate, un trabajo de investigación a largo plazo en los Estados Unidos para desarrollar y probar nuevas neurotecnologías destinadas a restaurar la conectividad, la movilidad y la independencia de los Estados Unidos. Los implantes quirúrgicos fueron recibidos por no más de unas pocas docenas de personas en todo el mundo que perdieron el contacto con sus extremidades como resultado de un accidente o una enfermedad neurodegenerativa. Sin embargo, aunque la introducción de los implantes cerebrales se ha convertido en una realidad, es un procedimiento complejo que se realiza en un cerebro abierto. Además, el sistema no es inalámbrico: un enchufe sobresale del cráneo de los pacientes, a través del cual los cables transmiten una señal a las computadoras para decodificarlas utilizando algoritmos de aprendizaje automático. Las tareas que se pueden realizar y lo bien que se pueden realizar son limitadas porque el sistema registra desde unas pocas docenas hasta un par de cientos de neuronas de aproximadamente 88 mil millones.

Sin embargo, no importa cuán asombrosas puedan parecer sus nuevas, casi telepáticas habilidades para Degrei y el resto de los participantes del programa, esto no durará para siempre. El tejido cicatricial, la respuesta del cerebro al daño causado por la inserción de un dispositivo, se acumula gradualmente en los electrodos, lo que resulta en una disminución gradual de la calidad de la señal. Y cuando finalicen las sesiones de investigación, que se realizan dos veces por semana, los dispositivos se apagarán. Pero esto es solo el principio. Con el apoyo de painGate y otros, así como de empresarios de renombre, los investigadores están tratando de desarrollar una nueva generación de equipos comerciales que, en última instancia, podrían ayudar no solo a las personas con discapacidades, sino a todos nosotros. Mientras que algunas empresas, incluida Facebook, están trabajando en versiones no invasivas, otras están trabajando en sistemas de implantes neuronales inalámbricos.

En julio, Elon Musk, mejor conocido como el director ejecutivo de la empresa de vehículos eléctricos Tesla y director de SpaceX, reveló los detalles de un sistema inalámbrico implantable que está construyendo su empresa, Neuralink. Neuralink se está probando en monos, según Musk, y se espera que las pruebas en humanos comiencen antes de finales de 2020. Neuralink ha recibido $ 158 millones en fondos hasta la fecha. A pesar de que el implante en desarrollo tiene el mismo tamaño que el dispositivo en el cerebro de Degrey, tiene muchos más electrodos, lo que significa que puede registrar la actividad de muchas más neuronas. El procedimiento se parecerá más a una cirugía ocular con láser que a una cirugía cerebral, dijo Musk. Sea como fuere, los problemas médicos son la fuerza impulsora detrás del desarrollo del dispositivo, pero al director de SpaceX también le preocupa la amenaza que representa la inteligencia artificial.

Empresas como Paradromics y Synchron en Silicon Valley tienen la intención de competir con Musk. Al mismo tiempo, ninguna de las tres empresas ve soluciones no médicas a corto plazo, pero argumenta que la tecnología de implantes puede extenderse gradualmente a la población del planeta en su conjunto, cuando la gente empiece a comprender cómo esta conexión entre una máquina y una persona cambia el mundo familiar. Es imposible no darse cuenta de que, en el contexto de los implantes Neuralink y painGate, el dispositivo RAM creado por científicos israelíes parece el comienzo de una era de ciberización segura.

Razones de preocupación

Si bien la creación de prótesis y exoesqueletos de alta tecnología no representa una amenaza para la vida y la libertad de la sociedad, la creación de tecnologías a través de las cuales el poder del pensamiento puede controlar computadoras y máquinas genera preocupaciones. Según The Guardian, según un informe de la Royal Society of Great Britain, el público debe tener una voz clara para determinar cómo se utilizará y regulará la tecnología de interfaz neuronal en los próximos años. Uno de los problemas es la confidencialidad de los datos, aunque es demasiado pronto para preocuparse de que los implantes revelen los secretos más íntimos; hoy en día registran información de áreas muy pequeñas del cerebro asociadas principalmente con el movimiento y requieren el esfuerzo mental del usuario.

Sin embargo, quedan preguntas. ¿A quién pertenecen los datos cerebrales de los usuarios de implantes y para qué se utilizan? Y la lluvia de ideas, donde un tercero puede tomar el control de un sistema y cambiarlo para que el dueño del cerebro no lo consienta, tiene sus raíces en la realidad, no en la ciencia ficción. Un ejemplo son los casos de no pirateo de marcapasos. Otras cuestiones éticas se refieren a la supervisión: si un implante cerebral no se ajusta a sus intenciones, ¿en qué medida es usted, como usuario del dispositivo, responsable de lo que se "dice" o se hace? ¿Y cómo puede asegurarse de que si la tecnología es exitosa y rentable, todas las personas pueden acceder a ella, no solo los multimillonarios y los militares?

Según algunos investigadores, aún nos quedan varios años para reflexionar adecuadamente sobre las cuestiones planteadas. Muchos expertos esperan que la tecnología esté disponible para personas con enfermedades neurodegenerativas o discapacidades dentro de cinco o diez años. Para uso no médico, el período de tiempo es más largo, quizás 20 años. Y dada la velocidad de desarrollo de las tecnologías modernas y, en particular, la inteligencia artificial, quizás todos deberíamos escuchar a los críticos del progreso científico y tecnológico y sacar ciertas conclusiones.