La dieta occidental conduce a la interrupción del hipocampo en una semana

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

No es ningún secreto que la llamada dieta occidental, que implica el consumo de grandes cantidades de carne, huevos, alimentos fritos y salados, pan, productos lácteos grasos, postres y bebidas dulces, patatas fritas y otras "golosinas no saludables", es perjudicial para la salud. nuestra salud. Estudios previos han demostrado que este tipo de dieta, en particular, afecta las funciones reproductivas y aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y cáncer.

Ahora, científicos de la Universidad Macquarie de Australia (Sydney) han decidido descubrir cómo la dieta occidental es perjudicial para la función cerebral. En su trabajo, que fue publicado en la revista de la Royal Society of London, los investigadores afirmaron que el consumo frecuente de comida chatarra puede entrenar rápidamente incluso a los adeptos a un estilo de vida saludable a comer en exceso para mantener su peso.

El experimento involucró a 110 estudiantes delgados y saludables de entre 20 y 23 años, que por lo general se adhirieron a la dieta correcta y no se permitieron demasiado. Se dividieron en dos grupos: el primero era un grupo de control y comió como de costumbre, y el segundo estuvo en una "dieta occidental" durante una semana: en particular, sus participantes comieron muchos gofres belgas y comida rápida. Al principio y al final de la semana de prueba, los voluntarios, después del desayuno, después de comer, realizaron pruebas de memorización de palabras.

Además, se pidió a los jóvenes que calificaran cuánto querían comer algo más dulce (se ofrecieron varios cereales: cereales procesados, anillos de chocolate, etc.). Luego se les preguntó si les gustaba la comida. Los miembros del grupo, que comieron según el modelo occidental durante siete días, no solo obtuvieron peores resultados en la prueba de memoria, sino que también parecieron olvidar que habían comido recientemente y querían más y más.

Según los científicos, tal trastorno de la alimentación sugiere que el "patrón de alimentación occidental" interrumpe el control del apetito y, aparentemente, causa disfunciones en el hipocampo, parte del sistema límbico del cerebro que es responsable de la formación de emociones, la transición de corto de la memoria a largo plazo en la memoria espacial y a largo plazo que nos ayuda a navegar.

“Después de una semana de dietas al estilo occidental, las comidas deliciosas como los bocadillos y el chocolate se vuelven más deseables incluso cuando estás lleno”, explica Richard Stevenson, profesor de psicología en la Universidad Macquarie. "Evita que te resistas y te obliga a comer más, lo que a su vez provoca más daño al hipocampo y un círculo vicioso de comer en exceso".

Experimentos anteriores con animales ya han demostrado que la comida rápida y los dulces perjudican la función del hipocampo: como sugirieron los científicos, lo más probable es que esta parte del cerebro normalmente bloquee y debilite la memoria de los alimentos cuando una persona está llena. Es decir, cuando acabamos de comer y de repente vemos el bizcocho, no empezamos inmediatamente a recordar su sabor y pensamos cómo queremos degustarlo. Cuando, por otro lado, el hipocampo no funciona tan eficientemente, una persona "recibe esta avalancha de recuerdos y la comida se vuelve más atractiva", dicen los científicos.

“Las personas más deseables que siguieron la dieta occidental encontraron alimentos sabrosos y poco saludables, más sufrieron de disfunción del hipocampo. Demostrar que los alimentos procesados pueden afectar la capacidad de memoria y afectar el apetito y comer en exceso en los jóvenes generalmente sanos debería ser un descubrimiento preocupante para todos”, dice Stevenson.

Aunque las disfunciones cerebrales que demostraron los participantes en el experimento no son tan graves, a largo plazo, el amor por la comida chatarra conduce a la obesidad y la diabetes y, como resultado, aumenta el riesgo de desarrollar demencia. Según los autores del trabajo, los gobiernos deberían imponer restricciones a la venta de comida chatarra procesada, equiparándola a los cigarrillos.