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Alimentos y cerebro. Cómo la industria azucarera crea adicción
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Anonim

David Perlmutter, en Food and the Brain y Food and Brain in Practice, analiza cómo los carbohidratos destruyen la salud. Después de leer sus escritos, nunca volverás a tratar el azúcar, la principal fuente de carbohidratos rápidos, con amor.

Nuestros antepasados recibían azúcar en frutas durante varios meses del año (en época de cosecha) o en forma de miel. Pero en los últimos años, se ha agregado azúcar a casi todos los alimentos procesados. La naturaleza hizo que el azúcar fuera difícil de obtener; el hombre lo hizo fácilmente disponible. Te contamos a qué conduce el aumento del consumo de carbohidratos desde un punto de vista científico.

¿A qué conducen los picos en los niveles de azúcar en sangre?

Una de las formas en que los carbohidratos dañan el cerebro es a través de picos de azúcar en sangre. Cuando aumenta, hay una disminución inmediata en el nivel de neurotransmisores (estos son los principales reguladores de su estado de ánimo y función cerebral), como serotonina, adrenalina, norepinefrina, GABA (un aminoácido, un importante neurotransmisor inhibidor del sistema nervioso central). sistema en humanos y mamíferos) y dopamina. Al mismo tiempo, el suministro de vitaminas B necesarias para la producción de estos neurotransmisores (y varios cientos de otras sustancias) se agota por completo, así como el nivel de magnesio disminuye, lo que crea dificultades para el funcionamiento del sistema nervioso y el hígado. Peor aún, el nivel alto de azúcar en sangre desencadena una reacción llamada glicación. En términos simples, se trata de la unión de la glucosa a las proteínas y ciertas grasas, lo que aumenta la rigidez de los tejidos, incluso en el cerebro. En particular, las moléculas de glucosa se unen a las proteínas del cerebro y crean nuevas estructuras mortales que causan más daño que cualquier otro factor.

La culpa del exceso de calorías de carbohidratos se encuentra en las bebidas azucaradas y los cereales.

Ya sea pasta, galletas, pasteles, bagels o pan integral aparentemente saludable, los carbohidratos alteran nuestro cerebro. Agregue a esta lista un popurrí de otros alimentos ricos en carbohidratos que comemos con regularidad, como papas, frutas y arroz, entonces no es de extrañar que las personas hoy en día sufran trastornos metabólicos y diabetes de muchas maneras.

¿A qué conduce la diabetes?

Esto es importante porque convertirse en diabético duplica el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Incluso un estado prediabético, cuando la enfermedad apenas comienza a desarrollarse, se acompaña de una disminución de la función cerebral, atrofia del centro de la memoria y es un factor de riesgo independiente para el desarrollo a gran escala de la enfermedad de Alzheimer.

Primero, si es resistente a la insulina, su cuerpo no puede descomponer la placa de proteína amiloide que se forma en las enfermedades cerebrales. En segundo lugar, los niveles altos de azúcar en sangre desencadenan respuestas biológicas que causan daño cerebral. Estimula la producción de moléculas que contienen oxígeno que destruyen las células y causan inflamación, lo que a su vez endurece y estrecha las arterias del cerebro (sin mencionar otros vasos). Esta condición, conocida como aterosclerosis, causa demencia vascular, que se desarrolla cuando los bloqueos en los vasos sanguíneos y la mala circulación destruyen el tejido cerebral. Tendemos a pensar en la aterosclerosis en términos de la salud del corazón, pero la salud del cerebro depende igualmente de los cambios en las paredes de las arterias.

El descubrimiento más perturbador fue realizado por investigadores japoneses en 2011. Examinaron a 1,000 hombres y mujeres mayores de 60 años y encontraron que durante 15 años de seguimiento, las personas con diabetes tenían el doble de probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer y 1,7 veces más de otros tipos de demencia. El resultado no cambió incluso cuando se excluyeron varios factores, como la edad, el sexo, la presión arterial y el índice de masa corporal. Esta evidencia documental de que el control de los niveles de azúcar en sangre y la reducción de los factores de riesgo de diabetes tipo 2 reducen simultáneamente la probabilidad de desarrollar demencia.

¿A qué conduce el aumento de la ingesta de calorías?

El consumo de alrededor de 2000 calorías por día para las mujeres y de 2500 para los hombres se considera normal (con un aumento con niveles más altos de actividad física). Sin embargo, una persona moderna, según las estadísticas, está fuertemente fuera de los límites de esta norma.

Esto se debe en gran parte al azúcar

En enero de 2009, se publicaron los resultados del trabajo de los científicos, que compararon dos grupos de personas mayores: uno redujo la ingesta de calorías en un 30% y al otro se le permitió comer cualquier cosa y en cualquier cantidad. Al final del estudio de tres meses

el grupo sin restricción dietética mostró una disminución leve pero pronunciada en la función de la memoria, mientras que los sujetos con la dieta baja en calorías mejoraron la memoria. Sabiendo que los enfoques farmacéuticos para el tratamiento de enfermedades cerebrales son muy limitados, los autores concluyeron que sus "resultados pueden ayudar en el desarrollo de nuevas estrategias para la prevención de la salud cognitiva en la vejez". Los científicos también señalan que las personas con una ingesta calórica limitada tienen un riesgo reducido de accidente cerebrovascular y trastornos neurodegenerativos, incluidos el Alzheimer y el Parkinson.

Cerebro de azúcar

Ahora echemos un vistazo a lo que sucede cuando llenas tu cerebro de azúcar. Escuchamos todo el tiempo sobre la relación entre el azúcar y la diabetes, la obesidad, las enfermedades cardiovasculares, el hígado graso, el riesgo de cáncer y más, pero ¿cuál es el vínculo entre el azúcar y la disfunción cerebral?

En 2011, Gary Taubes, autor de Good Calories, Bad Calories, escribió un excelente artículo titulado "¿Es el azúcar tóxico?" El autor habla no solo sobre el papel de este producto en nuestras vidas, sino también sobre el desarrollo de una comprensión científica de cómo el azúcar afecta nuestros cuerpos. En particular, presenta el trabajo de Robert Lustig, especialista en trastornos hormonales infantiles y obesidad infantil, quien sostiene que el azúcar es veneno. Cuando obtenemos 100 calorías de glucosa de las papas, nuestro cuerpo las procesa y metaboliza de manera diferente que cuando ingerimos 100 calorías de azúcar, que se compone de partes iguales de glucosa y fructosa. Y es por eso.

El componente de fructosa del azúcar es absorbido por el hígado. La glucosa de otros carbohidratos y almidones es absorbida fácilmente por todas las células del cuerpo. Cuando consumimos el "paquete doble" (fructosa y glucosa), estamos obligando al hígado a trabajar horas extras. Es este órgano el que paga los refrescos y los jugos de frutas que tanto amamos. No es lo mismo una dosis de azúcar de una bebida azucarada que de una manzana fresca. Por cierto, la fructosa es el más dulce de todos los carbohidratos naturales, lo que explica por qué la amamos tanto. Sin embargo, al contrario de lo que podría pensar, tiene el índice glucémico más bajo de todos los azúcares naturales. La razón es simple: la mayor parte de la fructosa es metabolizada por el hígado y no tiene ningún efecto directo sobre el azúcar en sangre y la insulina. El azúcar es otro asunto: la glucosa que contiene ingresa al torrente sanguíneo y eleva los niveles de azúcar en sangre. Pero no se deje engañar por la aparente "honestidad" de la fructosa. Su uso regular, especialmente de fuentes artificiales, puede tener consecuencias a largo plazo: se interrumpe la respuesta del cuerpo a la glucosa, se produce resistencia a la insulina, hipertensión y obesidad.

Los carbohidratos, que provocan el mayor aumento de azúcar en sangre, son los que provocan el mayor almacenamiento de grasa.

Estos incluyen productos de harina refinada (panes, cereales, pasta), almidones como arroz, papas y maíz, y carbohidratos líquidos como refrescos, cerveza y jugos de frutas. Todos ellos se absorben rápidamente, ya que inundan el torrente sanguíneo de glucosa y estimulan la liberación de insulina, que convierte el exceso de calorías en grasa. ¿Qué pasa con los carbohidratos en las verduras? Por ejemplo, los vegetales de hojas verdes como el brócoli y las espinacas tienen un alto contenido de fibra no digerible, lo que ralentiza el proceso de absorción y, como resultado, la glucosa ingresa al torrente sanguíneo mucho más lentamente. Además, estas verduras contienen más agua que almidón, lo que también es bueno. Cuando comemos frutas frescas, el agua y la fibra diluyen el azúcar en sangre. Si toma un melocotón y una papa horneada del mismo peso, las papas elevarán su nivel de azúcar en la sangre significativamente más que un melocotón fibroso y acuoso. Sin embargo, esto no significa que el melocotón o, en realidad, cualquier otra fruta no cause ningún problema.

¿A qué conduce el consumo excesivo de frutas?

Nuestros antepasados de las cavernas comían fruta, pero no todos los días del año. Y no hemos evolucionado lo suficiente para manejar las enormes cantidades de fructosa que consumimos hoy. Los jugos de frutas contienen relativamente poca azúcar en comparación con la enorme cantidad que se encuentra, por ejemplo, en una lata de refresco normal. Para obtener la misma cantidad de calorías de las manzanas que de una lata pequeña de Coca-Cola, tendrás que exprimir el jugo de varias frutas y eliminar la fibra. Pero luego la fructosa va al hígado y la mayor parte se convierte en grasa. Como era de esperar, hace 40 años, los bioquímicos nombraron a la fructosa como el carbohidrato más obeso. El hecho más inquietante sobre nuestros antojos de azúcar es que cuando consumimos fructosa y glucosa juntas (como sucede cuando comemos alimentos que incluyen azúcar de mesa), es posible que la fructosa no tenga un efecto inmediato, pero su acompañante glucosa se encargará de ello. secreción de insulina y alerta a las células grasas para que se preparen para almacenar. Estas reservas provocan la degeneración grasa del hígado, pero no solo lo sufre. Hola, los pliegues de la cintura, la barriga colgando y lo peor de toda la grasa visceral invisible que envuelve nuestros órganos vitales.

Si el mundo no hubiera inventado los cigarrillos, el cáncer de pulmón sería una enfermedad poco común. Del mismo modo, si no comiéramos alimentos ricos en carbohidratos, la obesidad sería rara. Y el sobrepeso conduce a muchas enfermedades. La buena noticia es que en cualquier momento puede cambiar a una dieta baja en carbohidratos y eliminar el azúcar puro y los alimentos. Y cuanto antes cambie su dieta y comience a comer más grasas y proteínas, más fácil será lograr muchos objetivos positivos: perder peso sin esfuerzo, lograr aumentos sostenidos de energía a lo largo del día, mejor sueño y memoria, mayor creatividad y productividad, cerebro más rápido función y disfrutar de una mejor vida sexual. Y todo esto además de proteger el cerebro.

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