El futuro promete ser difícil. ¿Podemos vencer la pandemia?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

Ya hemos visto la mitad de la película del desastre de 2020. Dios mío, ¡qué año es este! Solo hoy, la portada del New York Times imprimió los nombres de 100,000 muertes por coronavirus mientras el presidente de los Estados Unidos … juega al golf. Este es el año 2020. Australia y California se incendiaron en enero, Asia se inundó en febrero y estalló una pandemia mundial en marzo.

2020 no es una anomalía. Este es un pequeño ejemplo de lo que depara el futuro

¿Cuántos años más crees que nuestro mundo podrá sobrevivir? ¿Diez años? ¿Qué tal tres? ¿Cinco? Una cosa fue suficiente para acabar con la vida que hemos vivido en los últimos tiempos.

Este año no es una anomalía. Este es solo un fragmento del futuro que nos espera. Las próximas tres a cinco décadas serán muy similares a los últimos doce meses: una catástrofe tras otra, cataclismos crecientes que se suceden cada vez con más frecuencia, a los que nos será cada vez más difícil afrontar.

Ha llegado la era del colapso gradual. Los próximos párrafos de este artículo van a ser bastante oscuros, pero les pido que no cierren la página. Nuestra civilización enfrentará de tres a cinco décadas de catástrofes sin precedentes y posiblemente incluso la muerte. En cada década subsiguiente, una nueva ola de catástrofes provocará depresión económica, agitación social, incompetencia política y caos. Piense en las consecuencias de la epidemia de coronavirus por el resto de nuestras vidas.

¿Cómo se ve el futuro?

Ya en 2030, enfrentaremos una catástrofe climática que traerá consigo olas devastadoras de depresión económica, huida, migración desesperada y estratificación social. Esto sucederá cuando las ciudades comiencen a hundirse y los continentes comiencen a arder. Hoy estás encerrado en casa preguntándote si aún te queda trabajo por hacer. Mañana no tendrás casa y el "trabajo" será un lujo para los afortunados. Hoy se pregunta si el gobierno lo apoyará, mañana tendrá suerte si todavía tiene un gobierno en funcionamiento al que puede recurrir.

Pero esto es solo el principio

Luego, en los años 40, vendrá el Gran Colapso. Los ecosistemas de nuestro planeta comenzarán a perecer. A medida que mueran, todo el sistema y la estructura de nuestra civilización serán destruidos. Las cadenas de suministro serán destruidas. La economía colapsará a medida que las materias primas y los suministros escaseen o sean inaccesibles. Los sistemas financieros también dejarán de existir. Serán seguidos por sistemas sociales que colapsarán bajo el embate de olas cada vez mayores de pobreza y miseria.

Finalmente, en los años 50, comenzará el último acto de esta tragedia. Casi todos los animales del planeta morirán. Los insectos que crean el suelo en el que plantamos nuestros cultivos también desaparecerán. El suelo se convertirá en polvo. No habrá más peces en ríos y lagos. Los recursos hídricos estarán muy contaminados. La biodiversidad, las criaturas grandes y pequeñas de las que todavía dependemos para todo, desde los alimentos que comemos hasta el aire que respiramos, perecerán. Ellos, como nuestra civilización, también llegarán a su fin. Simplemente ya no pueden existir.

En este punto, los países comenzarán a librar una lucha brutal y desesperada por sus medios de vida. Piense en cómo Estados Unidos intentó interceptar un envío de máscaras médicas con destino a Europa, e imagine cuánto peor sería la situación cuando estuvieran en juego agua, comida, aire y dinero.

La persona promedio, cansada de décadas de colapso, eventualmente abandonará la democracia. La ola de demagogia que comenzó a barrer el mundo en la década de 2010, cuando el neoliberalismo no logró proporcionar una vida digna a las personas, ya sea en India, Estados Unidos, Brasil o Gran Bretaña, es ahora permanente y definitiva. Todo lo que queda es la demagogia, demonizar a los refugiados climáticos, culpar a vecinos y aliados de confianza.

Esta es una predicción de cómo será el Gran Colapso. No me interesan las teorías de la conspiración o las doctrinas religiosas sobre el fin del mundo. Ahora tengo que ser sobrio y realista si quiero hacer mi trabajo, es decir, hablarte seriamente del futuro. Lo que veo es esencialmente una visión apocalíptica. Y deberías verlo también. Recuerda cuando te pregunté ¿Quiere que las próximas tres décadas sean iguales a los últimos tres meses? ¿Quieres otros treinta años como los últimos doce meses?Pero nosotros, como raza humana, estamos en esa posición. La civilización está ahora al borde del colapso.

Para sobrevivir al Gran Colapso, nuestra civilización debe comenzar a utilizar el siguiente principio socioeconómico: Los incentivos económicos de hoy deben abordar los problemas del mañana.… Si no comenzamos a aplicar este principio ahora, aquí, en una escala nunca antes vista en la historia, lo más probable es que nuestra civilización no sobreviva.

De hecho, este es el caso

Si duda de lo que le estoy diciendo, considere este hecho: una pandemia relativamente pequeña ha causado un daño tremendo a nuestra civilización: un virus pequeño e invisible que ya ha provocado un colapso económico y un desastre social que durará la mayor parte de la próxima década. ¿Qué pasa con el cambio climático, las extinciones masivas de animales, el colapso ecológico, una economía mundial estancada, la creciente desigualdad, el creciente extremismo, los políticos incapaces de hacer nada al respecto? La pandemia desaparecerá en unos pocos meses, pero estos problemas amenazan con desastres permanentes a una escala mucho mayor. Nuestra civilización no puede continuar en un mundo de cambio climático, extinción masiva de especies, colapso ecológico, las depresiones económicas que causarán, el extremismo político al que conducirán y el caos social que resultará.

Quiero que comprenda realmente la economía del colapso. Es bastante simple. Nuestra civilización está produciendo actualmente más y más riesgos de los que puede prevenir o controlar. Piense en lo caro que es el seguro para usted, ya sea un seguro para su hogar, vida, salud, etc. Ahora considere lo caro que será mañana cuando nuestros sistemas comiencen a colapsar. ¿Cuál es el precio del seguro contra incendios e inundaciones? Crece todos los años. ¿Protección contra el hambre? ¿Interrupción de las cadenas de suministro? ¿Colapso de la sociedad? No podemos permitirnos eso. Las sociedades más ricas del mundo no pueden permitírselo. Tal vez algunos multimillonarios puedan sobrevivir comprando acres de tierra en Nueva Zelanda para escapar allí, o tal vez volar a Marte. ¿Pero civilización? ¡Ella morirá! Los riesgos que creamos - económicos, sociales, políticos, ambientales - son ahora demasiado grandes para nuestra civilización.

Es por eso que los riesgos existenciales se están volviendo catastróficamente reales, cada vez más rápidos. El coronavirus ha llevado repentinamente al mundo a un estado terrible y ha matado a cientos de miles de personas; el resultado de un sistema de salud pública inadecuado en todo el mundo es impactante. Ahora imagine lo que sucede durante la próxima década a medida que el planeta se quema y se hunde. ¿Qué pasará cuando los ecosistemas de nuestro planeta comiencen a morir? Y finalmente, la vida misma comienza a marchitarse. Estamos avanzando hacia esto, y aquellos de nosotros que aún conservamos la capacidad de pensar lo entendemos muy bien.

Entonces, ahora tenemos dos opciones para el futuro de nuestra civilización. O el riesgo existencial se sale de control y nos destruye, o tenemos que empezar a hacer algo al respecto.

Creo que debemos vivir de acuerdo con el siguiente principio: los incentivos económicos de hoy deben resolver los problemas del mañana. Esta es la única regla según la cual nuestra economía y nuestra política deben actuar en el futuro previsible y nada más.

Ahora imaginemos lo que podría suceder si ponemos en práctica esta regla. Actualmente, 40 millones de estadounidenses se consideran desempleados. No volverán a trabajar pronto porque muchos de esos trabajos no volverán. ¿Lo que debe hacerse? ¿Nada? ¿Convertir todo este potencial humano en humo?

Si Estados Unidos fuera una nación más sabia, inmediatamente pondría a trabajar a estos 40 millones de personas. ¿Qué hacer? Resuelva la próxima gran ola de problemas. Esos problemas que se encuentran en el camino del colapso de la civilización que se avecina. ¿Cuál es el próximo gran riesgo? Cambio climático, por supuesto. Contrate a estos 40 millones de personas brillantes, inteligentes y trabajadoras para que trabajen en el próximo gran problema. El estímulo económico de hoy debería resolver los problemas de mañana. En pocas palabras, debemos tener un Green New Deal que tenga como objetivo abordar los desafíos futuros que ya están en el horizonte.

Específicamente, hoy esto significaría todo: desde cosas complejas - construir eco-aldeas, construir parques solares y eólicos para generar energía limpia - hasta cambiar los principios mismos de la gobernanza social: crear nuevos indicadores de "PIB" y "crecimiento" que tomarán en cuenta aspectos como las emisiones de carbono y la contaminación, el desarrollo de nuevas formas de calcular las "ganancias" y las "pérdidas", que incluirán el impacto ambiental.

¿Qué pasa si comenzamos a desarrollar un nuevo modelo económico enfocado en la seguridad ambiental y la conservación de la biodiversidad? Bueno, entonces, el problema del cambio climático que se avecina puede no ser tan catastrófico. En lugar de causar un caos masivo, depresión y devastación, los efectos del cambio climático pueden volverse menos apocalípticos.

Pero no nos engañemos: incluso si hiciéramos todo esto ahora, el cambio climático seguirá causando una ola de caos en aproximadamente una década.

¿Qué debemos hacer entonces? Aborde este problema urgente. ¿Cuál es el problema tras el cambio climático, que está destruyendo nuestras ciudades, pueblos, sociedades, economías? La muerte de los ecosistemas del mundo. Hoy, estamos previniendo la depresión económica provocada por el coronavirus adoptando estilos de vida más ecológicos, contribuyendo así a mitigar el cambio climático. Mañana comenzaremos a trabajar para prevenir el Gran Colapso de los ecosistemas de nuestro planeta.

Qué significa eso? Los humanos somos arrogantes y estúpidos. Creemos que porque sabemos cómo construir Amazon, Inc., entonces somos los dueños del mundo. Pero, ¿cómo se restaura Amazon? ¿Gran Barrera de Coral? ¿Oceano? ¿Selva tropical rica y verde? No tenemos idea de cómo hacerlo.

El gran desafío de la ingeniería para el futuro de la humanidad no consiste en crear aplicaciones para Android. Se trata de proteger y mantener ecosistemas saludables. Y prácticamente no sabemos cómo hacer esto, porque la cantidad de dinero que invertimos en el próximo Facebook es enorme, y la cantidad que pagamos a ambientalistas y biólogos es escasa. ¿Cuánto estamos gastando para conservar, digamos, la biodiversidad del Amazonas o de los océanos o arrecifes? Algo alrededor de cero. La tragedia de nuestra situación ni siquiera es que tarde o temprano estos ecosistemas vayan a morir, sino que no tenemos ni idea de cómo salvarlos.

Esto significa que todos los científicos, biólogos, ecologistas, científicos, así como economistas, gerentes, empresarios, deben unirse para desarrollar un modelo económico que ayude a preservar y mantener los ecosistemas de los que dependemos los seres humanos.

Una década después, si queremos que nuestra civilización sobreviva, necesitaremos estimular la economía, devastada por el caos climático, exactamente en esta dirección: la restauración de los grandes ecosistemas del planeta. Obviamente, tenemos que empezar a actuar ahora. Los incentivos económicos de hoy deben abordar los desafíos del mañana.

Pero, ¿qué pasa si logramos salvar de alguna manera los grandes ecosistemas que sustentan a nuestra civilización, su corazón, pulmones y extremidades?

El próximo desafío técnico para la humanidad no es la creación de aplicaciones informáticas. Esta es la restauración de la biodiversidad en el planeta. ¿Sabes qué pasa si los insectos desaparecen? La agricultura también desaparecerá. Si los peces, los pájaros desaparecen, seremos los siguientes. Entonces, ¿cómo se le devuelve la vida a una especie en peligro de extinción? ¿Qué haces con decenas de especies, interdependientes unas de otras, una de las cuales somos nosotros? Somos literalmente ignorantes. Porque gastamos miles de millones en Google y Facebook, pero no gastamos casi nada en conservación.

Permítanme intentar simplificar todo lo anterior y resumir

Si queremos prevenir el caos climático que se avecina, debemos actuar hoy. Si queremos evitar el colapso ecológico de la década de 2040, que barrerá los cimientos mismos de nuestra civilización, entonces en la década de 2030 debemos tomar un nuevo curso en el desarrollo de nuestra civilización.

No soy un idealista ambicioso, amigo. Son demasiados los que se han resignado a seguir viviendo en las ruinas de una civilización en ruinas, luchando ferozmente por su supervivencia. Nuestra civilización se está desmoronando y nos aguardan el hambre, la catástrofe climática y las enfermedades. ¿Podemos hacer de este mundo un lugar mejor? Tal vez. Sin embargo, depende de ti.