TOP-10 hallazgos inusuales conservados en ámbar
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Anonim

Hace millones de años, los árboles rezumaban una resina pegajosa que retenía todo lo que entraba. Al congelarse, las resinas se volvieron ámbar y llevaron los momentos prehistóricos a través de millones de años. Los animales y plantas extraídos del ámbar nos brindan información invaluable sobre la vida en la antigüedad.

¿De qué continente provienen las hormigas, qué flor polinizaron las abejas antiguas y por qué no se puede extraer el ADN del mosquito jurásico? Todas estas preguntas pueden ser respondidas total o parcialmente por ámbar. Aunque en la famosa película de Steven Spielberg, fue el ámbar el que dio la respuesta a la pregunta "por qué es posible extraer el ADN de un mosquito". ¡Es incluso una pena que el cine y la vida sean dos cosas diferentes!

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Es imposible extraer ADN de un mosquito que ha bebido la sangre de un dinosaurio, no importa lo que nos diga Jurassic Park sobre este tema. Los científicos han probado este truco con insectos congelados en un copal, similar al ámbar, y han fallado por completo. ¿El ADN no "sobrevive" en una estructura que ha estado almacenada durante 60 a 10,000 años, y mucho menos ámbar de decenas de millones de años?

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Hace dieciséis millones de años, un "compañero de viaje", una cola de resorte que se aferraba a sus antenas, se aferraba al lomo de una efímera adulta. La pareja se metió en la resina y sobrevivió hasta el día de hoy, lo que sorprendió mucho a los científicos. Antes de eso, no se conocía ni una sola especie de animal que usara la efímera como medio de transporte. Quizás los colémbolos continúen esta práctica hoy en día, pero simplemente son extremadamente difíciles de detectar.

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Las burbujas de aire conservadas en ámbar permitieron hacer un descubrimiento importante: en la época de los dinosaurios, el aire estaba mucho más saturado de oxígeno. En el período Cretácico, hace 67 millones de años, el oxígeno se incrementó en un 14%, pero durante la transición al período Terciario, su nivel se redujo significativamente. Esto coincidió con la extinción de los dinosaurios; quizás una atmósfera rica en oxígeno era esencial para ellos.

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En un trozo de ámbar de Myanmar, de 100 millones de años, se encontró una hierba fósil, y sobre ella estaba el hongo psicotrópico Palaeoclaviceps parasiticus, de efecto similar al cornezuelo. Aquellos. provocando alucinaciones, dolores intensos, convulsiones y gangrena no solo en humanos, sino también en herbívoros. Es posible que los dinosaurios comieran hierba con un hongo, pero no se sabe del todo qué efecto tuvo.

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El productor de heno congelado en ámbar, un pariente cercano de las arañas modernas, murió hace unos 100 millones de años y casi no era diferente de los representantes modernos de su orden. Si los dinosaurios se extinguieron a causa de las consecuencias de la caída de un asteroide hace 65 millones de años, aparentemente los creadores de heno sobrevivieron al desastre sin ningún problema.

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Se creía que el subcontinente indio se separó de la Antártida hace 150 millones de años y "derivó" por sí solo hasta que llegó a Asia después de otros 100 millones de años. El estudio del ámbar ha sacudido esta teoría. Durante 100 millones de años, deberían haberse formado nuevas especies, pero los 700 insectos y arácnidos del ámbar indio resultaron estar relacionados con fósiles de Europa, Australia y los trópicos de América.

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Inicialmente, América del Norte y el sur de Asia se llamaron el lugar de nacimiento de las hormigas, ya que solo allí se encontraron fósiles bastante antiguos. El nuevo descubrimiento agregó otro punto: Etiopía, junto con una nueva especie de hormiga de 95 millones de años. También se descubrieron los insectos, arañas, helechos y hongos más antiguos que existieron en el período Cretácico.

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Hace veinte millones de años, una abeja recolectora de polen se encontró en una trampa de resina. Estudiado cuidadosamente en 2005, el polen fue identificado como polen de orquídeas. Este descubrimiento no solo demostró que las orquídeas son más antiguas de lo que se pensaba, sino más antiguas que todas las demás plantas con flores.

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En dos piezas de ámbar compradas en un mercado de Birmania, los científicos han encontrado los restos supervivientes de alas plumosas, de 100 millones de años. Quizás pertenecían a los Enanciornis, una de las aves más antiguas. Antes de eso, solo se encontraron huellas de plumas en ámbar. A juzgar por la rotura de uno de los pedazos, había una parte del ámbar con un pájaro entero congelado, pero se perdió para siempre.

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Una cosa es encontrar plumas de pájaros antiguos y otra encontrar plumas de dinosaurios no voladores. Pero fueron ellos los que se encontraron en ámbar de Alberta de 80 millones de años, y en casi todas las formas de desarrollo, desde la lana hasta las plumas. No fueron diseñados para volar, sino para nadar. Y sí, cubrieron muchos de los dinosaurios que conocemos, incluso aquellos en los que nunca pensamos de esa manera.

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