¿Se reanudará la carrera lunar?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

En el contexto de la carrera lunar, a la que ya se han sumado Estados Unidos, China y Europa, la aparición de un nuevo participante en ella, Rusia, causó resonancia en la comunidad de expertos. Según los expertos, el lanzamiento previsto de la misión rusa Luna-25 el próximo año marcará la restauración del potencial que Rusia tenía en el pasado antes de pasar a misiones más ambiciosas. El ex favorito de la carrera espacial a la Luna tiene la intención de reanudar la exploración del satélite terrestre después de casi 50 años.

Actualmente asistimos a la carrera a la luna, en la que participan muchos países. La NASA está desarrollando el programa de exploración lunar Artemis y, como parte de este programa, las personas pueden aterrizar en la superficie lunar a partir de 2024.

China se está preparando para enviar una misión de muestreo espacial a la luna este año, además de su módulo de aterrizaje y su explorador, que ahora se encuentran en el lado opuesto de la luna. Otros países como Japón e India, así como empresas privadas de vuelos espaciales, también planean estudiar la luna en el futuro.

Ahora su "veterano" ha decidido unirse a esta carrera espacial. A principios de agosto, la Agencia Espacial Federal Rusa Roscosmos anunció que el Instituto de Investigación Espacial de la Academia de Ciencias de Rusia ya había entregado conjuntos de equipo científico de vuelo para la nave espacial Luna-25 a la Asociación de Investigación y Producción de Lavochkin (que forma parte de Roscosmos).

El lanzamiento de este dispositivo está previsto para octubre de 2021. "El proyecto espacial" Luna-25 "abre un programa lunar ruso a largo plazo, que prevé misiones para estudiar la Luna desde la órbita y la superficie, la recolección y retorno de suelo lunar a la Tierra, así como, en el futuro, el la construcción de una base lunar visitada y el desarrollo a gran escala de nuestro satélite ", - dijo en un comunicado de los funcionarios de Roscosmos.

En la época soviética, Rusia ya cubrió la distancia entre la Tierra y la Luna. Aunque no logró aterrizar con éxito a los humanos en la superficie lunar en ese momento, aún logró acumular una serie de logros importantes desde finales de la década de 1950 hasta la década de 1970.

La Unión Soviética se convirtió en el primer país en enviar una nave espacial a la luna, dando vueltas en la parte posterior del satélite terrestre y aterrizando suavemente en su superficie, enviando el orbitador y entregando las primeras muestras tomadas en el espacio lunar, así como las primeras muestras. del suelo lunar a la Tierra. Además, la Unión Soviética se convirtió en el primer país en enviar su vehículo lunar a la superficie lunar para explorar la superficie de un satélite.

En julio de 2020, se entregaron muestras de vuelo de instrumentos científicos rusos desde el Instituto de Investigación Espacial a NPO Lavochkin. La misión Luna 25 y el aparato de aterrizaje lunar son el resultado de una asociación entre Rusia y la Agencia Espacial Europea.

Según los expertos, ya está en marcha un ambicioso programa ruso para regresar a la Luna, pero está plagado de una serie de riesgos, tanto técnicos como administrativos.

Reconstrucción de capacidad

"Todos hemos estado esperando durante mucho tiempo" a que se reanude el programa de exploración lunar de Rusia, dijo David Parker, director de investigación robótica y tripulada de la Agencia Espacial Europea.

En el Instituto de Investigación Espacial ya se están ensamblando ocho instrumentos científicos rusos que se instalarán en el módulo de aterrizaje lunar. El módulo de aterrizaje, programado para aterrizar en el polo sur de la Luna, es parte de un renovado impulso global para explorar las regiones polares de la Luna, así como evaluar la naturaleza de los depósitos de hielo y su potencial como recursos para misiones futuras.

Parker señaló que el lanzamiento planificado de la misión Luna 25 el próximo año marcará la restauración del potencial que Rusia tenía en el pasado antes de pasar a misiones más ambiciosas. Roscosmos y la Agencia Espacial Europea “se conocen.

Estas son organizaciones muy diferentes con diferentes enfoques para la toma de decisiones. La parte rusa se caracteriza por un enfoque estrictamente jerárquico, mientras que la agencia europea se caracteriza por un pragmatismo duro. Es una relación de trabajo muy positiva.

La Agencia Espacial Europea proporcionará una cámara de aterrizaje de precisión Pilot-D para la nave espacial Luna-25.

Exactamente la misma cámara será un elemento clave del sistema de aterrizaje de alta precisión que la agencia europea tendrá que proporcionar a Rusia para la nave espacial Luna-27, cuyo lanzamiento está programado para 2024. Luna-27 entregará el dispositivo de muestreo de suelo criogénico Prospekt y un laboratorio en miniatura a la superficie del satélite de la Tierra, que, junto con otro dispositivo ruso, buscará hielo y varios elementos químicos debajo de la superficie lunar.

Misión insignia

"Es muy emocionante esperar a que Rusia regrese a la luna", dijo James Head, experto en astronáutica de la Universidad de Brown. Según él, el trabajo en el proyecto Luna-25 está avanzando con éxito, a pesar de la propagación del covid-19, y hasta el momento no ha habido informes de suspensiones.

45 años después de la última misión lunar exitosa de Rusia, es probable que el programa espacial ruso permita que el país regrese a la Tierra muy pronto, dijo Brian Harvey, un analista espacial independiente que monitorea de cerca el programa. Que establecer la fecha de lanzamiento fue un intento de forzar cosas y asegurarse de que el lanzamiento se lleve a cabo, una especie de automotivación psicológica.

"Les diré de inmediato que quiero ser irónico sobre el nombre Luna 25", dijo Jay Gallentine, un historiador espacial independiente que ha estado siguiendo de cerca los avances en la exploración robótica del sistema solar. Este nombre da la impresión que Luna-25 es otra nave espacial en una larga serie de misiones lunares, aunque la nave espacial anterior, Luna-24, fue lanzada en 1976.

Según los expertos, una pausa tan larga en el lanzamiento de misiones lunares se debe a las consecuencias de la interrupción en la financiación, así como a problemas relacionados con el control y la gestión de la calidad. Según Harvey, las autoridades rusas están ahora más interesadas en la implementación efectiva del programa espacial que en cualquier otro momento desde 1991.

“La asociación con la Agencia Espacial Europea es un esfuerzo claro para distribuir los costos y traer estabilidad”, agregó. - Los rusos siempre han cumplido con su parte del tratado. Y si han acordado con Europa algo, sucederá.

Los rusos harán todo lo posible para lanzar el Luna 25 al espacio, dijo Harvey. “Pueden surgir obstáculos si descubren algún problema durante las pruebas o si hay algún problema con el cohete”, explicó. - Durante los últimos años, Rusia ha pospuesto las fechas de lanzamiento de las misiones si surgían tales problemas. Pero eso es algo bueno, porque significa que los rusos están haciendo mucho control de calidad.

Desde el punto de vista de Gallentine, el principal problema podría ser problemas con la confiabilidad del software Luna-25.“Como muestra la historia, después del lanzamiento, los desarrolladores de naves espaciales se dedican a aprender a operar los instrumentos que ellos mismos han creado.

Los rusos difícilmente pueden presumir de logros sobresalientes en el campo de la tecnología y el software informáticos”, enfatizó.

Pantano de corrupción

Hay mucho en juego en el proyecto Luna 25, dijo Asif Siddiqi, profesor de historia que se especializa en la exploración espacial rusa. "Luna 25 es de gran importancia. Si este proyecto fracasa, provocará un efecto dominó que afectará a muchas otras áreas", explicó. Mientras tanto, si tiene éxito, esta misión sentará las bases para una nueva era en la implementación. del programa espacial ruso.

La próxima misión Luna 25 es la primera demostración del éxito del programa de exploración espacial ruso en décadas. "Creo que los desarrolladores están muy nerviosos en este momento", agregó.

Siddiqi señala problemas de mala gestión y corrupción, así como una persistente falta de financiación, y los cita como motivos de la larga pausa. “Una reliquia de la era soviética es que la gente todavía vive soñando con algún fabuloso programa espacial global. Pero para eso no cuentan con los recursos y las habilidades de liderazgo necesarias - explicó. - Antes, Rusia era una gran potencia espacial. Pero todos entienden que su grandeza quedó en el pasado.