Las redes de carreteras de la antigüedad: los secretos de la albañilería

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

No es fácil creer en ello, pero incluso al final de la antigüedad, hace más de mil quinientos años, era posible viajar de Roma a Atenas o de España a Egipto, permaneciendo casi todo el tiempo en un pavimento. carretera. Durante siete siglos, los antiguos romanos entrelazaron todo el mundo mediterráneo, los territorios de las tres partes del mundo, con una red de carreteras de alta calidad con una longitud total de dos ecuador de la Tierra.

Situada en el sureste de la parte histórica de Roma, la pequeña iglesia de Santa María en Palmis con una discreta fachada clásica del siglo XVII no parece, por supuesto, tan impresionante como los grandiosos monumentos de la Ciudad Eterna como el Coliseo o St. Basílica de San Pedro. Sin embargo, la modestia deliberada del templo solo enfatiza la atmósfera especial del lugar asociada con una de las leyendas más hermosas y dramáticas de los tiempos del cristianismo primitivo. Como narra el apócrifo del Nuevo Testamento "Hechos de Pedro", fue aquí, en la Vía Apia Antigua, donde el apóstol Pedro, huyendo de la persecución pagana, se encontró con Cristo caminando hacia Roma. - ¿Domine, quo vadis? (Señor, ¿a dónde vas?) - preguntó el apóstol al Maestro crucificado y resucitado durante mucho tiempo con sorpresa y consternación. “Eo Romam iterum crucifigi (voy a Roma para ser crucificado de nuevo)”, respondió Cristo. Avergonzado de su cobardía, Pedro regresó a la ciudad, donde fue martirizado.

Red india

Entre los sistemas de carreteras creados en la era preindustrial, solo uno es comparable en escala al antiguo romano. Estamos hablando de los senderos montañosos de los incas, cuyo imperio se extendió en los siglos XV-XVI nbsp; a lo largo de la costa del Pacífico de América del Sur, desde la moderna capital de Ecuador, Quito, hasta la moderna capital de Chile, Santiago. La longitud total de esta red de carreteras fue de unos 40.000 km. Los caminos de los incas tenían aproximadamente los mismos propósitos que los romanos: las vastas extensiones del imperio requerían una rápida transferencia de tropas a "puntos calientes". Los comerciantes y mensajeros se abrieron paso a través de los Andes por las mismas rutas, llevando mensajes en forma de nudos especialmente atados. Constantemente en camino estaba el propio emperador, el Gran Inca, que consideró necesario inspeccionar personalmente las posesiones. El elemento más impresionante del sistema fueron quizás los puentes de cuerda que los incas tendieron sobre profundos abismos. Sin embargo, si en los caminos romanos caminaban y montaban, a caballo o en carretas, entonces los incas recorrían sus caminos exclusivamente a pie, y solo se confiaban cargas a las llamas cargadas. Después de todo, la América precolombina no conocía un caballo ni una rueda.

Don del censor ciego

Cuando, según la leyenda, se produjo este legendario encuentro (mediados del siglo I d. C.), la Vía Apia existía desde hacía casi cuatro siglos. Los romanos la conocían como regina viarum - “reina de los caminos”, porque fue con via Appia donde comenzó la historia de los caminos empedrados que unían las ciudades de Italia, y luego toda la ecumene mediterránea, el mundo habitado.

Tarjeta misteriosa

Konrad Peitinger (1465-1547): el hombre renacentista más culto, historiador, arqueólogo, librero de segunda mano, coleccionista, asesor del emperador de Austria y uno de esos gracias a quienes sabemos cómo era la red de carreteras romanas. De su difunto amigo Konrad Bickel, el bibliotecario del emperador Maximiliano, Peitinger heredó un viejo mapa hecho en 11 hojas de pergamino. Su origen estaba envuelto en un velo de secreto: durante su vida, Bickel solo mencionó que la había encontrado "en algún lugar de la biblioteca". Después de examinar el mapa más de cerca, Peitinger concluyó que se trataba de una copia medieval de un esquema romano, que representa Europa y todo el mundo mediterráneo. En realidad, esto resultó ser suficiente para que el hallazgo pasara a la historia como la "mesa de Peitinger". Se publicó por primera vez en Amberes en 1591, tras la muerte del propio científico. Otros 300 años después, en 1887, Konrad Miller publicó una edición rediseñada de las Tablas de Peitinger.

"Mesa" consta de 11 fragmentos, cada uno de 33 centímetros de ancho. Si los une, obtiene una tira estrecha de 680 cm de largo, en la que el antiguo cartógrafo logró exprimir todo el mundo que conocía desde la Galia hasta la India. Por razones desconocidas, en el mapa falta la parte más occidental del Imperio Romano: España y parte de Gran Bretaña. Esto sugiere que se ha perdido una hoja del mapa. Los historiadores también están desconcertados por algunos anacronismos. Por ejemplo, tanto la ciudad de Constantinopla (este nombre se le dio a la antigua Bizancio solo en 328) como Pompeya, completamente destruida por la erupción del Vesubio en 79, están trazadas en el mapa. Su trabajo se parece más a un diagrama de líneas de metro, cuya tarea principal es solo representar las rutas de tráfico y los puntos de parada. El mapa contiene aproximadamente 3500 nombres de lugares, que incluye los nombres de ciudades, países, ríos y mares, así como un mapa de carreteras, ¡cuya longitud total debería haber sido de 200.000 km!

El nombre del camino fue dado por el destacado estadista romano antiguo Appius Claudius Tsek ("Ciego" - lat. Caecus). A finales del siglo IV a. C. Roma, todavía en los orígenes de su poder, libró las llamadas Guerras Samnitas en Campania (una región histórica centrada en Nápoles) con éxito variable. Con el fin de conectar más firmemente los territorios recién adquiridos con la metrópoli y facilitar el rápido traslado de tropas al "punto caliente" de la Península de los Apeninos, en el 312 d. C. Appius Claudius, entonces un alto censor, ordenó la construcción de una carretera de Roma a Capua, una ciudad etrusca que había sido conquistada un cuarto de siglo antes a los samnitas. La longitud de la pista era de 212 km, pero la construcción se completó en un año. En gran parte gracias a la carretera, los romanos ganaron la Segunda Guerra Samnita.

Como es fácil de ver, como Internet o el sistema GPS, las vías romanas se crearon originalmente con vistas al uso militar, pero luego abrieron oportunidades sin precedentes para el desarrollo de la economía civil y la sociedad en su conjunto. Ya en el siglo siguiente, la Vía Apia se extendió a los puertos del sur de Italia de Brundisium (Brindisi) y Tarentum (Tarento), y pasó a formar parte de la ruta comercial que conectaba Roma con Grecia y Asia Menor.

Rectitud peligrosa

Habiendo conquistado primero toda la península de los Apeninos, y luego Europa occidental hasta el Rin, los Balcanes, Grecia, Asia Menor y Asia occidental, así como el norte de África, el estado romano (primero una república y, desde el siglo I a. C., un imperio) desarrolló metódicamente una red de carreteras en cada rincón recién adquirido del poder. Dado que, como ya se mencionó, las carreteras eran principalmente una estructura militar, fueron colocadas y construidas por ingenieros militares y soldados de las legiones romanas. A veces participaban esclavos y civiles locales.

Muchas calzadas romanas han sobrevivido hasta nuestros días, y esta es la mejor evidencia de que su construcción se abordó con detenimiento y con todo cuidado. En otros lugares, el tiempo no ha escatimado en las creaciones de los constructores antiguos, pero donde una vez marcharon legiones, se han trazado rutas modernas. Estos caminos no son difíciles de reconocer en el mapa: las carreteras que siguen la ruta de la vía romana, por regla general, se caracterizan por una rectitud casi perfecta. Esto no es de extrañar: cualquier "desvío" supondría una grave pérdida de tiempo para las tropas romanas, que se desplazaban principalmente a pie.

La antigüedad europea no conocía la brújula, y la cartografía en esos días estaba en su infancia. Sin embargo, y esto no puede dejar de sorprender a la imaginación, los agrimensores romanos, "agrimenzora" y "gromatik", lograron trazar rutas casi perfectamente rectas entre asentamientos, separados entre sí por decenas e incluso cientos de kilómetros. “Gromatic” no es la palabra “gramático” escrita por un estudiante pobre, sino un especialista en trabajar con “trueno”.

El "trueno" era una de las herramientas principales y más avanzadas de los topógrafos romanos y era una barra de metal vertical con un extremo inferior puntiagudo para clavarse en el suelo. El extremo superior se coronó con una ménsula con eje, sobre la que se plantó un travesaño horizontal. De cada uno de los cuatro extremos de la cruz, colgaban hilos con pesas. La construcción de la carretera comenzó con los topógrafos colocando clavijas a lo largo de una línea (rigor) que representa la ruta futura. El trueno ayudó a alinear con mayor precisión tres clavijas a lo largo de una línea recta, incluso si no estaban todas al mismo tiempo en la línea de visión (por ejemplo, debido a una colina). Otro propósito del trueno es dibujar líneas perpendiculares en la parcela de tierra (para lo cual, de hecho, se necesitaba una cruz). El trabajo topográfico se llevó a cabo literalmente "a ojo": combinando plomada y clavijas en la distancia en el campo de visión, los ingenieros verificaron si las clavijas no estaban desviadas del eje vertical y si estaban exactamente alineadas en línea recta.

En tres partes del mundo

La longitud total de las carreteras construidas por los romanos no se puede estimar con precisión. La literatura histórica suele dar una cifra "modesta" de 83-85 mil km. Sin embargo, algunos investigadores van más allá y nombran un número mucho mayor, hasta 300.000 km. La Tabla de Peitinger da ciertas bases para esto. Sin embargo, debe entenderse que muchos caminos eran de importancia secundaria y eran simplemente caminos sin pavimentar o no estaban pavimentados en toda su extensión. El primer documento que regulaba la anchura de las calzadas romanas fue el llamado. "Doce Tablas". Adoptado en la República Romana en 450 a. C. BC (es decir, incluso antes de los largos caminos pavimentados), estos estatutos establecían el ancho de la "vía" en 8 pies romanos (1 pie romano - 296 mm) en tramos rectos y 16 pies en curvas. En realidad, las carreteras podrían ser más anchas, en particular, carreteras italianas tan famosas como Via Appia, Via Flaminia y Via Valeria, incluso en tramos rectos, tenían 13-15 pies de ancho, es decir, hasta 5 m.

Pastel de piedra

Por supuesto, no todas las carreteras que formaban parte de la colosal red de comunicaciones de la antigua Roma eran de la misma calidad. Entre ellos se encontraban los habituales senderos de tierra cubiertos de grava y troncos salpicados de arena. Sin embargo, la famosa via publicae, vías públicas pavimentadas construidas con tecnología que ha sobrevivido a milenios, se convirtió en una verdadera obra maestra de la ingeniería romana. La famosa Vía Apia se convirtió en su antecesora.

La tecnología romana de la construcción de carreteras es descrita con cierto detalle por el destacado arquitecto e ingeniero de la Antigüedad, Mark Vitruvius Pollio (siglo I d. C.). La construcción de la vía comenzó con el hecho de que dos ranuras paralelas se abrieron paso a lo largo de la ruta futura a una distancia determinada (2, 5-4, 5 m). Marcaron el área de trabajo y, al mismo tiempo, dieron a los constructores una idea de la naturaleza del suelo en el área. En la siguiente etapa, se eliminó el suelo entre las ranuras, como resultado de lo cual apareció una larga zanja. Su profundidad dependía de la topografía de las características geológicas (por regla general, los constructores intentaban llegar al suelo rocoso o a una capa de suelo más duro) y podía ser de hasta 1,5 m.

La suma de tecnologías

Colocando carreteras sobre un terreno accidentado, los ingenieros romanos diseñaron y erigieron una variedad de estructuras para superar los obstáculos naturales. Se arrojaron puentes a través de los ríos, estaban hechos de madera o piedra. Los puentes de madera generalmente se colocaban sobre pilotes clavados en el fondo, los puentes de piedra a menudo se basaban en impresionantes estructuras arqueadas. Algunos de estos puentes se han conservado bien hasta el día de hoy. Los pantanos estaban atravesados por terraplenes de piedra, pero a veces se usaban puertas de madera. En las montañas, los caminos a veces se cortaban directamente en las rocas. La construcción de la carretera comenzó con los topógrafos colocando clavijas a lo largo de una línea que representa la ruta futura. Para mantener estrictamente la dirección de los topógrafos se utilizó el instrumento de "trueno". Otra función importante del trueno es trazar líneas rectas perpendiculares en el suelo. La construcción de la calzada romana se inició con una zanja, en la que se colocaron una capa de grandes piedras en bruto (statumen), una capa de escombros sujeta con un mortero aglutinante (rudus), una capa de pequeños fragmentos cementados de ladrillo y cerámica (núcleo). colocado sucesivamente. Luego se hizo el pavimento (pavimentum).

Además, la carretera se construyó utilizando el método de "tarta de hojaldre". La capa inferior se llamaba statumen (soporte) y consistía en piedras grandes y ásperas, de unos 20 a 50 cm de tamaño. La siguiente capa se llamaba rudus (piedra triturada) y era una masa de piedra rota más pequeña, sujeta con una solución aglutinante. El espesor de esta capa era de unos 20 cm. La composición del hormigón romano antiguo variaba según la zona, sin embargo, en la península de los Apeninos, una mezcla de cal con puzolana, una roca volcánica triturada que contiene silicato de aluminio, se utilizaba con mayor frecuencia como solución. Tal solución mostró las propiedades de fraguado en un medio acuoso y, después de la solidificación, se caracterizó por su resistencia al agua. La tercera capa, el núcleo (núcleo), era más delgada (unos 15 cm) y estaba formada por pequeños fragmentos cementados de ladrillo y cerámica. En principio, esta capa ya podría usarse como superficie de la carretera, pero a menudo se colocó una cuarta capa, pavimentum (pavimento), encima del "núcleo". En las cercanías de Roma, se solían utilizar grandes adoquines de lava basáltica para pavimentar. Tenían una forma irregular, pero estaban cortados para que encajaran perfectamente. Pequeñas irregularidades del pavimento fueron niveladas con mortero de cemento, pero incluso en las carreteras mejor conservadas esta "lechada" ha desaparecido sin dejar rastro hoy en día, dejando al descubierto los adoquines pulidos. A veces, también se utilizaron piedras de la forma cuadrangular correcta, por ejemplo, para crear el pavimento; por supuesto, eran más fáciles de encajar entre sí.

El pavimento tenía un perfil ligeramente convexo, y el agua de lluvia que caía sobre él no formaba charcos, sino que fluía hacia las ranuras de drenaje que discurrían a ambos lados del pavimento.

Por supuesto, las tareas de ingeniería no se limitaron a trazar la ruta y crear la base para la superficie de la carretera. La construcción de carreteras se llevó a cabo en una lucha constante con el relieve. A veces el camino se elevaba hasta un terraplén, a veces, por el contrario, era necesario cortar pasajes en las rocas. Se tendieron puentes a través de los ríos y se construyeron túneles en las montañas, si era posible.

Fue especialmente difícil al cruzar pantanos. Aquí se les ocurrió todo tipo de soluciones ingeniosas, como estructuras de madera colocadas debajo de la carretera, instaladas sobre pilotes de madera. En particular, la Vía Apia atravesó los pantanos de Pomptinsky, una tierra baja separada del mar por dunas de arena y que consta de muchos cuerpos pequeños de agua y pantanos, en los que los mosquitos anofeles se reproducen en abundancia. Durante unos 30 km, se colocó un terraplén a través del pantano, que se erosionaba constantemente, y la carretera tuvo que repararse con frecuencia. A mediados del siglo II d. C. en esta parte del camino, incluso fue necesario cavar un canal de drenaje paralelo a la carretera, y muchos romanos prefirieron superar el pantano por agua, en barcos.

Caminos de pilares

Las carreteras romanas a menudo pasaban por áreas escasamente pobladas, por lo que se requerían estructuras adicionales para un movimiento cómodo y relativamente seguro a lo largo de ellas. Cada 10-15 km a lo largo de las carreteras, se establecieron mutaciones: estaciones para cambiar caballos o estaciones de correos. A una distancia de un día de marcha - 25-50 km entre sí - había mansiones, posadas con tabernas, dormitorios e incluso una especie de "estación de servicio" donde por una tarifa era posible reparar el carro, alimentar a los caballos. y, si es necesario, brindarles atención veterinaria.

Ya en la Roma imperial surgió un servicio postal, que, por supuesto, utilizaba la red de carreteras. Al cambiar de caballo en las estaciones de correos, el cartero podía entregar un mensaje en un día a 70-80 km del destino, o incluso más lejos. ¡Para la Edad Media europea, tal velocidad parecería fantástica!

Un tipo separado de creatividad monumental de los antiguos romanos fueron los hitos, gracias a los cuales los viajeros en las carreteras podían determinar fácilmente qué camino ya había pasado y cuánto quedaba. Y aunque, de hecho, los pilares no se instalaron en cada milla, el número fue más que compensado por la grandeza. Cada pilar era una columna cilíndrica con una altura de uno y medio a cuatro metros, colocada sobre bases cúbicas. Este gigante pesaba una media de unas dos toneladas. Además de los números que indican la distancia al asentamiento más cercano, era posible leer en él quién y cuándo construyó el camino y erigió una piedra en él. Durante el reinado del emperador Augusto Octavio, en el 20 a. C. en el foro romano, el miliarium aurem "dorado", el miliarium aurem, fue instalado para el imperio. Se convirtió en una especie de marca cero (de hecho, los romanos no conocían el número "0"), el punto muy simbólico de Roma, al que, como dice el famoso refrán, "todos los caminos conducen".

Entre los vivos y los muertos

Al ayudar a transferir rápidamente tropas a las provincias rebeldes, entregar correo y realizar comercio, las carreteras romanas ocuparon un lugar especial en la perspectiva de los habitantes del gran imperio mediterráneo. En Roma, como en otras grandes ciudades, estaba prohibido enterrar a los muertos en los límites de la ciudad, por lo que se instalaron cementerios en los alrededores, a lo largo de las carreteras. Entrando o saliendo de la ciudad, el romano parecía cruzar la frontera entre los mundos, entre lo momentáneo y vano, por un lado, y lo eterno, inquebrantable, cubierto de leyendas, por el otro. Los monumentos funerarios y los mausoleos a lo largo de las carreteras recordaban las gloriosas hazañas de sus antepasados y demostraban la vanidad de las familias nobles. El gobierno a veces usaba las carreteras con fines de demostración y edificación. En el 73 d. C. En Italia, estalló un levantamiento bajo el liderazgo de Espartaco, un gladiador de Capua, la misma ciudad donde Appius Claudius Tsec dirigió su famosa "vía" desde Roma. Dos años más tarde, los ejércitos finalmente lograron derrotar a los rebeldes. Los esclavos capturados fueron condenados a muerte y crucificados en 6.000 cruces exhibidas a lo largo de la Vía Apia.

Es difícil decir con certeza cómo se sintieron los habitantes de las afueras "bárbaras" del imperio acerca de la bendición romana: los caminos pavimentados que atravesaban como una espada las tierras de los pueblos conquistados y no tenían en cuenta las fronteras tradicionales de los pueblos conquistados. tribus. Sí, las calzadas romanas trajeron consigo facilidad de movimiento, fomentaron el comercio, pero por ellas vinieron recaudadores de impuestos y, en caso de desobediencia, soldados. Sin embargo, también sucedió lo contrario.

En el 61 d. C. Boudicca (Boadicea), la viuda del líder de la tribu británica de los Icenes, se rebeló contra el dominio romano en Gran Bretaña. Los rebeldes lograron despejar a las tropas extranjeras y capturar las ciudades de Camulodunum (Colchester), Londinium (Londres) y Verulanium (St Albans). A juzgar por esta secuencia, el ejército de Boudicca se movió a lo largo de las carreteras construidas por los romanos, y en el último segmento entre Londinium y Verulanium, los rebeldes "ensillaron" la famosa calle Watling, la ruta de la época romana, que se utiliza activamente en una forma renovada. para este día.

Y esta fue solo la "primera llamada". La red de carreteras del Imperio Romano ha ayudado durante mucho tiempo a mantener bajo control una gran parte del mundo. Cuando el poder del estado comenzó a debilitarse, la gran creación de los romanos se volvió contra sus creadores. Ahora las hordas de bárbaros aprovecharon los caminos para abrirse camino rápidamente hacia los tesoros del estado decrépito.

Después del colapso final del Imperio Occidental en el siglo V d. C. Los caminos de piedra, como muchos otros logros de la Antigüedad, fueron prácticamente abandonados y cayeron en mal estado. La construcción de carreteras se reanudó en Europa solo unos 800 años después.