Explotación y castigo: cómo el trabajo nos hace infelices e inadecuados

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

El culto a la adicción al trabajo no se ralentiza. Nos caracterizamos solo a través de la identidad profesional, consideramos el procesamiento sin sentido una virtud (y no un castigo), pensamos con horror en la jubilación y no sabemos qué hacer con nosotros mismos fuera de la oficina.

El sociólogo Pierre Bourdieu lo llamó “participar en el juego”, donde las personas, contrariamente a todo el sentido común, no escatiman esfuerzos ni recursos para un trabajo que les brinda poca satisfacción y felicidad. Cómo el trabajo consume nuestra individualidad, nos convierte en fanáticos del control y simplemente engranajes en un mecanismo corporativo despiadado, en un extracto del libro "La tortuga veloz: No hacer nada como una forma de lograr el objetivo".

Estrés y control

[…] Benjamin (no es su nombre real) ha sido editor senior en una editorial de literatura educativa durante bastante tiempo. Un colega suyo, que había estado en la empresa durante un par de años, fue ascendido a editor y ella se convirtió en su jefa. Al principio, se llevaron bien, pero cuanto más lejos, más fuerte se volvió su deseo de controlar cada paso de Benjamín. “Me pareció que necesitaba reafirmarse en un nuevo puesto y ella intervino en todas mis decisiones”, dice Benjamin.

El control del líder se intensificó, al igual que el grado de presión sobre Benjamín. Aunque su trabajo consistía en realizar un seguimiento de los problemas clave, su jefe exigió que ella estuviera al tanto de todos los detalles de su trabajo, incluida su área de especialización. También comenzó a hacer cambios, a menudo en el último momento, lo que significó un trabajo extra para Benjamin y todo el equipo. Cuanto más trataba de intervenir y revelar fallas, más se alejaba Benjamin y trataba de aferrarse a la información. Como resultado, se creó una desconfianza mutua y Benjamin sintió que le faltaba la autoridad, la creatividad y la motivación para trabajar con eficacia.

Con un cambio de entorno o en una situación de incertidumbre, el nivel de estrés aumenta y nos sentimos más dependientes de las circunstancias. Esto es lo que nos lleva a intentar reforzar el control para deshacernos del sentimiento de impotencia.

El control parece ser una defensa, un antídoto contra lo desconocido y una garantía de certeza. Como el jefe de Benjamin, la gente puede abusar del poder y adoptar un estilo de liderazgo autoritario.

El deseo de agarrar algo realmente importante y la voluntad de luchar por ello es bastante natural. Pero aquí existe un riesgo: al intentar controlar el resultado, podemos destruir exactamente lo que es de mayor valor. Además, existe el peligro de que nuestras acciones se vuelvan tensas e intentos poco sinceros de lograr resultados sin seguir el curso natural de las cosas.

Este problema surge de la tendencia a sobrestimar el grado de control sobre lo que está sucediendo. La psicóloga Ellen Langer llama a esto la ilusión de control, que aumenta en situaciones de estrés y adversas. Pensar que tenemos control sobre todos los factores más importantes del éxito es un error, que puede ilustrarse con la idea "Funcionará o no, depende sólo de mí". Si consideramos que las buenas notas, la promoción o el éxito en la vida dependen solo de nosotros, entonces la única pregunta es cómo trabajar más duro y controlar la situación para conseguir lo que queremos. Sin embargo, en última instancia, el destino depende de nuestra voluntad mucho menos de lo que nos gustaría.

Identidad estática

[…] Después de convertirse en CEO de la organización australiana sin fines de lucro VICSERV, Kim Koop comenzó a participar en reuniones con socios clave. Su tarea era proteger los intereses de los miembros de la organización, por lo que a menudo tenía que contradecir las posiciones de los participantes, argumentar, objetar y expresar opiniones alternativas."Era algo muy necesario y funcionó bien para mí". Un buen día, el presidente, inesperadamente y sin ninguna explicación, renunció a su papel y se lo ofreció a Kim. Ella no entendió por qué le preguntaban al respecto, pero estuvo de acuerdo.

“Entonces me arrepentí”, recuerda. “Como presidente, era terrible. Intervine constantemente en la discusión y, como de costumbre, discutí y mantuve mi línea. Había mucho en juego, no podía deshacerme de mi papel habitual y me mantuve firme ". Kim no entendió cómo su comportamiento afectó el curso de la reunión. Posteriormente, se dio cuenta de que en su nuevo rol de presidenta debería haberse adherido a una posición más neutral y equilibrada, escuchar a los ponentes y dirigir el curso de la discusión, y no expresar ni defender un determinado punto de vista. “Desafortunadamente, no funcionó para mí. Esta experiencia fue una llamada de atención para mí. A pesar de todo su dolor, me ayudó a entender que necesito correlacionar mi rol con una situación específica y cada vez debo pensar correctamente si vale la pena actuar o es mejor contener a los caballos ".

A medida que nos acostumbramos, como Kim, a nuestro papel, corremos el riesgo de dejar que ella defina nuestra identidad. Nos convertimos en la personificación de las responsabilidades y expectativas que surgen de este rol, y perdemos la capacidad de ver cómo nuestras acciones se corresponden con la situación.

Sin distinguir entre nosotros y nuestra posición, comenzamos a darle demasiada importancia a nuestro trabajo y a basar nuestra autoestima en él. En el caso de una pérdida inesperada de trabajo, esto es peligroso.

Cuando Jeff Mendahl fue despedido de una startup, fue más doloroso para él perder su trabajo, no su fuente de ingresos. “Resultó ser innecesario y fácilmente reemplazable. ¿Y quién soy yo si no trabajo? Al despedirme, por así decirlo, señalaron mi inutilidad.

Jeff sintió la necesidad de encontrar un nuevo trabajo lo antes posible para recuperar su autoestima y su autoestima. No quería que su familia les dijera a los demás que lo despidieron y que ahora está desempleado. “El estigma de los desempleados en mi industria es el beso de la muerte. Todo es muy serio. Recuerdo que caí en una depresión severa y resolví la situación con un psicoterapeuta.

Como en muchas otras áreas de actividad, la posición y el estatus son de gran importancia en la industria de las TI. “Aquí se acostumbra recopilar información sobre la empresa en la que se encuentra ahora, de qué es responsable y sobre todos los puestos en los que ha trabajado. A la mayoría de los empleadores potenciales no les importa qué tipo de persona eres, lo principal es lo que haces ahora y lo que hiciste antes”, explica Jeff.

[…] En el mundo moderno, cada persona es un “objetivo en sí mismo”. En su libro Una breve historia del pensamiento, el filósofo Luc Ferry escribe que el significado de una persona está determinado por lo que ha hecho y logrado por sí mismo. Los resultados exitosos de la actividad se convierten en la principal fuente de identidad.

Como muestra la historia de Jeff, simplemente equiparar la propia identidad con el puesto de trabajo hace que una persona sea peligrosamente vulnerable a las presiones del entorno en el que trabaja.

Juego cruel

Ioana Lupu y Laura Empson trabajan en Sir John Cass Business School en Londres. En su artículo académico, Illusion and Refining: The Rules of the Game in the Accounting Industry, ellos analizan "cómo y por qué los profesionales independientes con experiencia están de acuerdo con las demandas de una organización de trabajar horas extras". Los autores citan los trabajos del sociólogo Pierre Bourdieu y están de acuerdo con su concepto de "ilusión", el fenómeno de "participación en el juego" de individuos que no escatiman esfuerzos y medios para ello. El "juego" es un campo de interacciones sociales en el que las personas compiten por recursos y beneficios específicos.

Lupu y Empson argumentan que "la disfunción de hacer y estar absorto en el trabajo es que nos roba sutilmente nuestra independencia y hace imposible separar nuestra identidad de la identidad que se originó en el trabajo". Su investigación sobre firmas de auditoría ha demostrado que los profesionales experimentados son mejores para cumplir con las reglas del juego a medida que ascienden en la escalera corporativa. Sin embargo, al mismo tiempo, caen cada vez más bajo el poder de la "ilusión" y pierden la capacidad de cuestionar tanto el juego en sí como los esfuerzos invertidos en él. Es el resultado de acciones y rituales repetitivos que crean un impulso inconsciente de reforzar las reglas del juego.

La gente comienza a creer que puede impulsarse a sí misma para lograr metas y cae en una especie de esclavitud voluntaria.

El exceso de trabajo, el exceso de control y la pérdida de propósito, que se produce como resultado de una actividad sin sentido, tienen consecuencias negativas. ¿De dónde viene nuestra relación disfuncional con el hacer? ¿Por qué hacemos lo que hacemos?

Trabajo como castigo

[…] En su ensayo de 1904 La ética protestante y el espíritu del capitalismo, el sociólogo Max Weber escribió que Martín Lutero y Juan Calvino consideraban que los deberes del cristiano eran el trabajo duro, la dedicación y la disciplina. El trabajo arduo fue visto como una fuente de justicia y una señal de la elección de Dios. Esta ideología se extendió por toda Europa y más allá, a las colonias norteamericanas y africanas. Con el tiempo, el trabajo duro se convirtió en un fin en sí mismo.

"Los puritanos convirtieron el trabajo en un benefactor, aparentemente olvidando que el Señor lo creó como un castigo", - El periodista del New York Times, Tim Crider, bromeó en su artículo "The Business Trap".

El filósofo existencialista francés Albert Camus mostró lo absurdo de las obras sin sentido en su ensayo "El mito de Sísifo". Los dioses griegos sentenciaron a Sísifo a hacer rodar una pesada piedra por la montaña, la cual, apenas llegaba a la cima, rodaba hacia abajo una y otra vez. El despilfarro no solo es absurdo sino también dañino. Hasta el siglo XIX. en Inglaterra se usaba como castigo para los prisioneros: realizar tareas difíciles, repetitivas y, a menudo, sin sentido tenía que romper su voluntad. En particular, el prisionero tuvo que levantar una pesada bala de cañón de hierro fundido hasta el nivel del pecho, moverla una cierta distancia, ponerla lentamente en el suelo y luego repetir lo que se hizo una y otra vez.

Una actitud malsana hacia el hacer está determinada por el mito económico de que más es mejor. Según Betty Sue Flowers, este es el concepto erróneo más común de nuestro tiempo. En el artículo "Duels of Business Myths", publicado en 2013 por la revista Strategy + Business, Flowers sugiere que

el mito económico está estrechamente relacionado con el instinto humano más poderoso: el de los padres. Ésta es su inferioridad. "Cuando los niños crecen, se les permite vivir solos, mientras que el desarrollo de productos es una tarea interminable".

Advierte sobre los peligros de las evaluaciones de éxito unilaterales, como los ingresos, las ganancias o la participación de mercado.

Las demandas de aumento de la productividad también pueden provenir de los propios trabajadores. Dado que los incentivos materiales y no materiales se basan en la realización del trabajo, existe una profunda necesidad psicológica de incrementar su volumen. Pero, ¿cuándo es "suficiente" realmente suficiente? Los temores que genera un sistema que fomenta el crecimiento nunca serán completamente neutralizados por los avances actuales. Desde la primera infancia nos enseñaron que la riqueza material acumulada puede dar una sensación de seguridad, fiabilidad y bienestar. La idea de tener más parece bastante razonable desde un punto de vista histórico. La capacidad de acumular recursos en forma de alimentos y agua en caso de hambruna o sequía fue fundamental para la supervivencia, pero hoy no nos beneficia.

La creencia de que las personas necesitan trabajar más y más para sobrevivir parece estar condicionada socialmente, especialmente en países con una creciente desigualdad de ingresos, un aumento de los costos de los alimentos y un bajo nivel de empleo. Pero el punto es que

la tendencia a reciclar continúa incluso después de que se hayan satisfecho todas las necesidades básicas. En particular, se alimenta de la sed de consumo.

Nuestra mala relación con el trabajo se ve reforzada por el vocabulario utilizado en el entorno laboral y la imagen de la organización como mecanismo. F. W. La teoría de Taylor de los métodos científicos de control y la efectividad de los movimientos formó la idea de una organización como una especie de dispositivo controlado. En su libro Descubriendo las organizaciones del futuro, Frederic Laloux señala la jerga de la ingeniería que continúa hasta el día de hoy: “Hablamos de unidades y niveles, entradas y salidas, eficiencia y eficacia, que es necesario presionar las palancas y mover las flechas, acelerar y ralentizar, evaluar la escala del problema y sopesar la solución, utilizamos los términos "flujos de información", "cuellos de botella", "reingeniería" y "reducción de personal" ".

La imagen del mecanismo deshumaniza a la organización y a las personas que trabajan en ella. Si lo consideramos como un mecanismo, entonces un funcionamiento más intenso las 24 horas del día es suficiente para aumentar el volumen de salida.

La imagen del mecanismo deshumaniza a la organización y a las personas que trabajan en ella. Si lo consideramos como un mecanismo, entonces un funcionamiento más intenso las 24 horas del día es suficiente para aumentar el volumen de salida.

Si algo no funciona, puede reemplazar piezas, reconfigurar o aplicar ingeniería inversa al sistema.

Las personas son percibidas como piezas intercambiables y extraíbles que siempre se pueden reponer. Darse cuenta de sus propios valores en relación con los valores y la cultura del entorno laboral le permite cuestionar y desafiar los paradigmas existentes. Las palabras e imágenes utilizadas son muy importantes: pueden acercar a las personas o deshumanizarlas.