EmDrive: el motor que rompe las leyes de la física

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Última modificación: 2023-12-16 16:02

En una importante prueba internacional, el EmDrive, que desafía la física, no logró producir el empuje que esperaban sus seguidores. De hecho, en una prueba en la Universidad de Dresde en Alemania, no produjo ningún impulso. ¿Es este el fin de todas las ambiciones y aspiraciones?

Hace varios años, escribimos sobre este fantástico desarrollo, cuyos creadores amenazaron con cambiar todas nuestras ideas sobre los viajes espaciales. EmDrive, con derechos de autor de su empresa matriz SPR Ltd, en teoría funciona atrapando microondas en una cámara de cierta forma, donde, debido a la forma irregular de la cámara en sí y la diferencia de velocidad, su rebote crea empuje. La cámara está cerrada y sellada, por lo que desde el exterior parecerá que la nave espacial simplemente se está moviendo sin combustible ni empuje.

La acumulación de este poder es la principal tarea de EmDrive, según la empresa. Suena simple, pero de hecho entra en conflicto con la comprensión actual de la física del mundo que nos rodea. La energía no entra ni sale, entonces, ¿cómo se inicializan las ondas, cómo se mantienen en movimiento y de dónde proviene su impulso?

¿EmDrive no morirá tan fácilmente?

No puede haber un impulso espontáneo que surja de la nada en el mundo sin un impulso explicable, por lo que muchos científicos no se toman EmDrive en serio. Si el motor realmente funciona, niega mucho de lo que los físicos saben sobre el universo.

Sin embargo, varios grupos de investigación, incluido NASA Eagleworks (formalmente conocido como Laboratorio de Propulsión Física Avanzada, establecido para estudiar nuevas tecnologías) y DARPA, la agencia de proyectos de investigación del Departamento de Defensa de EE. UU., Continuaron estudiando la viabilidad de EmDrive.

¿Por qué? "Porque este concepto podría transformar los viajes espaciales y permitir que una nave espacial se eleve silenciosamente desde los sitios de lanzamiento y vaya más allá del sistema solar", dijo a nuestros colegas occidentales Mike McCulloch, profesor de geomática en la Universidad de Plymouth, Reino Unido, y líder del proyecto DARPA EmDrive.. Según el científico, con la ayuda de EmDrive, es posible hacer que una sonda no tripulada alcance Proxima Centauri en una vida humana, en unos 90 años.

La esencia del EmDrive es que si las microondas se reflejan dentro de la cámara, aplican más fuerza en una dirección que en la otra, creando un empuje puro sin la necesidad de un propulsor. Y cuando la NASA y el equipo de Xi'an intentaron hacerlo, tenían un poder puro pequeño pero distinto.

Ahora, sin embargo, los físicos de la Universidad Tecnológica de Dresde (TU Dresden) dicen que todos estos resultados de empuje prometedores fueron falsos positivos que se atribuyeron a fuerzas externas. Los científicos presentaron recientemente sus hallazgos en tres charlas en la Conferencia de Propulsión Espacial 2020 +1 con titulares como "Mediciones de empuje EmDrive de alta precisión y eliminación de falsos positivos". (Otros dos estudios se pueden leer aquí y aquí).

Pruebas de emdrive

Usando una nueva escala de medición y diferentes puntos de suspensión del mismo motor, los científicos de TU Dresden "pudieron reproducir fuerzas de empuje aparentes similares a las medidas por el equipo de la NASA, pero también hacerlas desaparecer con una suspensión puntual", dijo el investigador Martin Taimar a la Sitio web alemán GreWi.

Veredicto:

“Cuando llega energía al EmDrive, el motor se calienta. Esto también provoca la deformación de los sujetadores en la escala, lo que hace que la escala se mueva a un nuevo punto cero. Pudimos evitar esto en una estructura de modelo de prueba modificada. Nuestras mediciones contradicen todas las afirmaciones anteriores sobre la eficiencia de EmDrive en al menos 3 órdenes de magnitud.

Las partes interesadas describieron las pruebas como un momento "impredecible" para EmDrive, y parece que el resultado está llevando a un rechazo total del concepto, al menos por ahora.

DARPA no ha invertido demasiado en el desarrollo del "imposible" EmDrive, y este está lejos de ser el proyecto más loco en el que la dirección ha gastado dinero. Además, los viajes espaciales han generado una serie de ideas extravagantes para los motores a medida que los científicos intentan pensar lo más fuera de la caja posible, por lo que pruebas como esta están a la orden del día.

En este caso, incluso los resultados negativos ayudaron a impulsar la ciencia. Taimar admitió a GreWi:

“Desafortunadamente, no pudimos probar ninguno de los conceptos de accionamiento, pero como resultado hemos mejorado significativamente la tecnología para medir tales objetos. Podemos continuar investigando en esta área de la ciencia y quizás descubrir algo nuevo.

Es posible que ciertas partes de la tecnología EmDrive empujen a los científicos a un concepto completamente nuevo de tecnologías mucho más realistas y viables. Además, los científicos prometieron medir rigurosamente otros proyectos en busca de resultados falsos.